(阅读库www.yuedsk.com)(阅读库 www.yuedsk.com) 宋江道：“初时，若段仅有小过而杀之，郑庄公势必会落下一个‘不孝不悌’的名声，故暂且隐忍姑息。而使段得寸进尺，为所欲为，直至害民谋逆，大恶养成，自绝于天下，方才反戈将其斫杀。既消灭政敌又赢得民心，郑庄公的心机可谓极深。这是历史上一段著名的‘捧杀’故事。”心道：“原来张知州也要将宋旸‘捧杀’。”
张叔夜展颜一笑，似乎为宋江能准确理解他的心意而感到欣慰，遂吟道：“子弟全凭教育功，养成稔恶陷灾凶。一从京邑分封日，大叔先操掌握中。”
宋江明白这首诗是在评论郑庄公养奸以诛的权谋。忽地幡然惊觉，这段诗颇生僻，又不是什么传世名篇，张叔夜随口吟来，可见其铲除宋旸的想法已经酝酿了很久。宋江暗叹之余，又想，张叔夜将心底的计议对自己倾吐，这个差事必定要着落在我宋某身上。当下不再拐弯抹角，肃然道：“恩相欲怎生处置宋旸，属下愿为马前卒。”
张叔夜点点头，口气变得严厉起来：“竖子宋旸，本官早已有心诛之。但若轻动，依宋氏之强，必上下打点，千方百计遮盖。本官必力不能敌。惟有纪其劣迹，收集证据，以待天时。现已纪其罪案无数，证据足矣。但依常例弄他还是不能。某思谋一试非常手段，未知可否。”说完看着宋江。
宋江心道：“你和我这强盗头子商议‘非常手段’，算是找对人了。”遂道：“成大事者不拘小节。为惩恶锄奸故，什么手段都用得。”
张叔夜道：“亦无他。便是秘密将其擒来，囚在密室中慢慢鞫讯。宋家不见了人，必惊动官府。本官虚与委蛇，同时趁其群龙无首，借机芟其羽翼。百十日后，供状已成，再昭其罪行于天下。”往后的话没多说，宋江深知，到了“昭其罪行于天下”那天，宋旸若不死，必致民怨沸腾，甚至宋昭都无颜在朝中为官。
见宋江凝神思索，张叔夜续道：“此计之要，在于动武。宋统制麾下人才济济，擒他不难。说到此，正与适才你我谈论的‘海患’一节有关。这厮与高丽、日本的海寇有勾结，手下颇多亡命之徒。须小心为上。”宋江笑道：“一发捉些儿海盗来，内忧外患一起办了。”张叔夜道：“话虽如此。一旦交手，切不可轻敌。”宋江点头，问：“不知时机成熟也未？”
张叔夜道：“现已万事俱备，只欠缺一个恰当的引子。你小小惩戒了他的奴仆，他定会追查你的身份来历，待获悉你是官府中人后，定会有所戒惧，有所防备，当然更不会善罢。与其坐等他弄鬼，不若及早先下手为强。”略顿，口气忽然变得无比坚定：“要动，便是现在！”
宋江吃一惊，道：“不选将点兵，作个部署？如此太过仓促……”张叔夜笑道：“宋旸财大势雄，官府中必有耳目，某若细细计较一番，早已被他知觉。岂不决撒？现在连我们自己都是心血来潮，彼又怎会料到？宋旸现在就在海州，正好来个瓮中捉鳖。”
宋江唯唯之余，忽然意识到张叔夜颇有用意：其一是考验试探，既然只有“你知我知”，倘若走了风声，自己决计难逃干系，平素自诩的“忠义”恐怕要受到质疑；其二是督促鞭策，自己生恐被猜忌，必定要使出浑身解数将这差事办好。张叔夜看似闲闲的一笔，实则蕴含着深沉的机心。宋江细细品味，不觉后背发寒。
当下立即召集人马，宋江率孔明、孔亮、吕方、郭盛、武松、鲁智深、王矮虎、郑天寿、张横、张顺、朱富、李云，点步军三百，徐宁、花荣分率一百金枪手、一百银枪手作骑兵，游走接应。为小试“天棓五兵”，特教武松执狮刀、鲁智深执棠棍、孔明执祝融剑。李逵早已不耐烦，和副手鲍旭在衙外候着。大家全穿杂色衣裳，扮作强盗。从前做强盗时，经常扮作官军杀人放火，现在做了官军，又要扮作强盗为民除害。真乃造化弄人。众军星夜出城。
细作侦知，宋旸今晚在海州城外一处别业中。众军片时便到。别业是一处巨大的庄院，院外小桥流水，杨柳绕园三匝，枝头上幽葩细萼，掩映虫声暗香，暗夜中犹见初夏好时光。
门首高悬两盏大灯笼，上书硕大的“宋”字。除此外，四周漆黑一片，寂静无声。李逵照门“咣、咣”大踹，喊道：“黑脸爷爷来啦，贼厮鸟起来做饭！”叫了七八声，无人来应。园里的人怎地一些儿不受惊动？宋江略感意外，命王矮虎、郑天寿翻墙入院探路。良久，无音。宋江感到有些不妙，又派几个小卒。正要翻墙，忽见一件物事从墙内飞出，落在地下。小卒拿火把一照，吓得惊叫一声，报道：“宋……宋头领，是……郑头领！”宋江凑近一看，见是一颗血肉模糊的人头，肤色白皙，正是郑天寿。
宋江既惊又悲且怒，哭了一声：“兄弟！”“呛啷”拔剑在手，喊道：“贼子原来有备，兄弟们随俺踏平这鸟庄！”李逵砍碎大门，一马当先杀进去，余人呼啦啦跟入。耀眼的火把一照，庄内兀自空无一人，连个护院家丁也瞧不见。宋江怒气无处渲泄，喝道：“分兵！”众头领各率百十人如平原流水，奔向四面八方。
但这庄子蹊跷得紧，也有粉墙、照壁、荷塘、凉亭、屋宇，但绝无人迹，周遭惟有死寂。大家转来转去，毫无头绪，唯独能感觉到一股阴暗深沉的杀气。
武松心下焦躁，索性“以静制静”，命兵卒伏低屏息，凝神听视。片刻，突觉后颈凉气袭来，当即疾如电闪向后挥出一刀，刀风过处，一截断剑落地，一丈外的花木簌簌而落。心中暗赞：“好刀！”脚下循迹便追。
那偷袭的剑客身穿夜行衣，发足狂奔，顷刻到了一处，堪堪被武松追上。此地花木更密，是个花圃。武松觑准敌人，猱身攻上，几个回合将他逼到墙角。正要痛下杀手，斜刺里利器破空声挟风而至，武松扬起狮刀连转，“叮叮当当”打落一地暗器。从发来暗器的方向又袭来一个黑衣人，与剑客联手来攻。武松冷笑：“现身便好！”三人杀成一团。
十几个回合过去，武松暗暗吃惊，这二人分使一刀一剑，武艺路数迥异于中原。刀、剑全是双手握柄。起手时双手平举刀于耳侧，攻击时身随势动，将身体的冲力贯于兵刃之上，刺、砍、劈、削，全从难以预料的角度袭来，既狠且准。若一击不中，决不顺势变招，而是收刀重砍。招式又严又巧，精细中透着韧性，极其诡异狠辣。且有一种特殊的伎俩：隐遁。每于堪堪中招之时，挥手发出烟雾、暗器，或借助树木、廊柱隐身。稍顷又从难以预料的方位实施突袭。
武松虽未见过这种武艺，但自身武勇，见招破招，逢其隐遁亦能抢前一步将其咬住缠斗。四十多个回合过后，已占尽上风，乘间喝问：“宋旸在哪儿？”但二人一言不发，只是埋头混战。武松觑准破绽双足连踢，将二人踢飞。紧接着欺身而前，狮刀一挥，二人变为四段。
李云、朱富率七十名兵卒西行，李云只觉眼前一花，屋角有人影掠过。李云叫道：“贼子！”与朱富拔足抢上围攻。斗了片刻，那人打出一个烟雾弹，趁雾遁去。李、朱追出十余步，人影已渺。身后却传来几声惨叫，倒下五六个兵卒，队伍略有骚动。正定睛细瞧，左首又响起衣袂破空之声。再追，还是徒劳。折腾几次，队伍已现乱象，二人也与兵卒隔得远了。李云叫道：“贼子快快现身！偷偷摸摸地算什么好汉？”默然无应。李云大怒欲狂，砍倒连片花木，推倒假山旁一块大石。山后闪出两人，逃去。李云再追，朱富有些迟疑，道：“师父，我看敌人有诈，不若撤回去再作计较。”李云冷笑道：“不追，任凭贼子弄鬼吗？”朱富无奈，只得从了。
忽闻破空之声飒飒，两柄长刀分从左右袭来。朱富急忙敌住一个，那长刀快极，瞬间递出七八招，朱富屏气全力挡格，才不致中刀。十多招结束，方才退后一步以得喘息，兀自怦怦心跳。李云砍木推石，气力虚脱，勉强接了几招便中刀倒地。朱富大叫：“师父！”抢上前去。那两人见他不顾性命地挥刀乱舞，状若癫狂，便相互使个眼色，收刀遁去。
武松剧斗一气，已杀至花圃之外。见地上横七竖八有十多具宋军尸体躺在血泊中。一人坐地大哭：“师父！”。武松上前一看，叫声：“朱富兄弟！”朱富怀里抱着李云，抬起泪眼。
李云有气无力地道：“为师无谋，被贼子骗死。”武松解开他衣衫，欲待包扎。李云摇摇头，示意不济事了，道：“徒儿莫哭。我若还是沂水县都头，就算终老任上，又有何用？如今杀贼阵亡，也博得个‘烈士’之名。不枉……不枉此生。贼子邪门，不似中华人氏，你等小心……小心……”一口气一泄，就此去了。
武松吃惊：宋旸那厮豢养了些甚么门客，怎地如此厉害？回到适才伏兵之处，见鲁智深已率军前来会合。忙问：“阿哥，怎么说？”鲁智深摇头道：“不甚好，狗日的教洒家吃了闷头亏。”原来智深也毙掉几个黑衣人，同时也伤损了很多步卒。
正说话间，见庄子里火光闪耀，接着见东一个火头，西一个火头，到处浓烟滚滚。宋军放火烧庄了。
宋江分兵乱撞了小半个时辰，踹门入户，东寻西找，搜不出敌人，更不见宋旸的踪影，却不断有兵卒被暗中袭杀。做贼似的寻觅了许久，宋江躁怒之极，立即下令放火。
众将率残兵聚在一起，静观其变。不少人跃上屋顶观察。浓烟中，忽然响起一声尖锐的长哨，似竹管之音。方向似在东首，接着西首也是一声，像是一问一答。哨声渐多，四周群起相应，响成一片，如村犬乱吠。大家听着这凄厉诡异的声音，不禁骇然。李逵怒道：“甚么鸟声？”手掿大斧想冲将出去，转头见宋江不动声色，便没敢轻动。
但闻哨声立止，不远处有人叽哩呱啦喊话，番语不辩。霎时，房顶上、树荫下、花丛中各个角落闪出无数人，七八人一伙，身着黑衣，手执兵刃。
李逵大笑：“哥哥，这个烧林子赶野兽的法儿妙得紧啊！”宋江宝剑一挥：“杀光这些野货！”
宋军早已憋了一肚子鸟气，闻令立即大呼而前。黑衣人虽只有一百余人。但攻守有度，战法凶悍。七八人为一组，组中各人使长刀、短刀、铁手钩、链子枪等多样兵器，彼此配合。长兵刃形成较大的攻击面，为短兵刃远距离拒敌。短兵刃灵活施展，近身扑杀敌人。铁手钩、链子枪忽伸忽缩，神出鬼没，能缠绞敌人兵器，亦能以刃伤敌。各兵器若单独使用，亦平平无奇。但以这种互相弥补空隙的方式结合成一个整体，大有以一当十之势。
宋军先前乱打乱撞，伤损了八九十人。这番学了乖，亦分成小队应战。武松、鲁智深颇有御敌经验，愈战愈勇。大家鼓荡士气，群起仿效，与黑衣人杀得难解难分。
宋江一直蹙眉思索：“王矮虎性命如何？宋旸在不在庄中？”看满庄杀得狼籍，又想：这厮藏下伏兵，必定事先得到了讯息。既已闻讯，焉有不跑之理？但既然逃了，何苦又要多造杀孽与官府公然反目？抑或，将乔装的官军当成了真正的贼匪，溜走后再设伏保护庄中的财物？但此庄只是一处寻常别业，宋旸多半不会牺牲人命来保护，奇珍异宝也不会藏在此间。想来想去，忖定宋旸必是来不及脱逃，此时尚在庄中！
黑衣人不能隐遁，武艺路数又被勘破，便无甚稀奇。宋军人数较多，又是训练有素的梁山老兵，杀了一阵儿，便消灭了大半敌人。有欲越垣逃跑的也都被花荣和手下的弓箭手射死。
宋江遣吕方、郭盛助战，自率孔明、孔亮和一队步兵搜索察看。火势被控制得不大不小，东、南、西三面着火，庄里到处都是人声，从屋里出来乱跑乱撞，跳脚乱叫。北首有不少较高大的屋宇，宋旸和其亲誊料想在此居住。宋江派人一间屋、一间屋地搜，跑出来和轰出来的人都须一个个地被搜检喝问。李逵见了碍眼的便要杀，都被宋江喝止。
屋里出来的人，有宋氏的小妾和丫鬟，还有院子里的粉头。男丁多为更夫、园丁、厨子等各色仆役。孔明拦住一个贼兮兮的小厮，以剑加颈喝问：“宋旸那厮在何处？”小厮边磕头边道：“小的只是个劈柴烧水的奴才，见不着主人面，委实不知。”孔明问：“适才怎地不露面？”答曰：“胡管家传令，晚间不论听到甚么声响，都不得掌灯、喧嚷。俺见房屋起火，才不得已跑出来。”孔明问：“胡管家是兀谁？”小厮指指地下。孔明循指望去，见是一个老者，早已身首异处。遂踹了小厮一脚，斥道：“滚吧！”
其时花荣、徐宁率兵围在庄外，其余人在内盘查，当真水泄不通。查了足有上百人，未见宋旸，连宋家有些头面的人物也未见着。宋江正在纳闷，张顺道：“哥哥，倘若宋贼趁厮杀之时从地道跑了，如之奈何？”宋江一怔，叹道：“那便是天意。”张顺又问：“哥哥，咱们将男丁盘查得细。女子不论老少，却没打眼细看，全都放了，是也不是？”
宋江心头一震，道：“兄弟，你的意思是……”张顺道：“适才小弟见那丫鬟和老妈子忙着溜撒，心想她们脚小鞋窄地能跑哪儿去。当时也未在意，现在一想，莫非宋旸就藏在她们中间？”
真是一语点醒梦中人，宋江恍然道：“兄弟精细。”立即大喊：“分头去追！”
天已卯时，东方隐现玫瑰色。武松、鲁智深骑马没跑多远，见不少丫鬟、老妈子散在左近，追上细看，不是男扮女装，又问宋旸，都说不知。
宋江策马奔出庄外，心中记得张叔夜说宋旸与海盗勾结，便扬鞭向东。奔了一阵，看见前方有五六个人影在蠕动，钗髻绸衫，女子装束，策马跑得飞快。宋江冷笑：老妈子骑马，奇哉怪也！大喊：“兀谁擒住此贼，我与他脱靴磨墨！”诸将奋勇，但以照夜玉狮子马之神骏尚不能追及，别的马更是枉然。
正在着急，花荣道：“哥哥，借坐骑一用！”立即换上宋江的马，纵辔疾追。那马跑得像风儿一般。花荣弯弓搭箭，却不知前面哪一个是宋旸，只得觑准一个胖些儿的，“嗖”一箭飞去，正中背心，那人攧下马来。再发一箭，岂知前面的人有了防备，听见弓弦“嘣”地一响，立即伏鞍躲过。花荣大怒，“嗖嗖”连发两箭，贴着马背射中了两人屁眼，两人惨叫落马。此时只剩最后两骑了，一前一后。花荣这才意识到，后面那骑是挡箭护主的奴仆，前面那骑才是宋旸，但箭壶中只剩一枝箭了。
花荣扯缰往左，以期直射前骑，但后骑亦往左偏，挡住视线。花荣往右，他也往右。这厮是保护宋旸的死士。花荣将最后一枝箭搭上，拉满貊弓，抬高箭头，默默祷祝：“小小箭儿，莫负我望！”一箭朝上飞出，飞了一段路，划条弧线从后骑头顶越过。眼看要直插前骑背心，突然迎面一阵海风吹来，箭势缓了一缓，“噗”地刺中了前骑马臀。原来已到了海边。
那马吃痛，嘶叫一声，奔得更快了。眨眼到了岸边，宋旸勒缰、下马、上船，一刀挥断缆绳，一连串动作一气呵成。花荣奔到岸边，小船已离岸三丈远了。
宋旸头戴钗钏，身着女装，站在晨光中纵声狂笑，叫道：“宋公明，若是怜惜你顶上乌纱，便到东洋大海来找我如何？”海风将这句话清清楚楚地送到了宋江耳朵里。大家无可奈何地下马，拔剑斫地，望洋兴叹。
宋江一行垂头丧气地回到庄园。火势已弱，宋军在清理战场。小卒在为王矮虎包扎伤口。王矮虎讲道，他与郑天寿一进庄便中了暗器。郑天寿被拖去割了脑袋，他仗着身子矮小，挣扎着躲进了一个假山的山洞之中，才没被揪出来。王矮虎看着郑天寿身首勉强凑在一起的尸首，泪如泉涌。
宋江见王矮虎无虞，甚喜。忽见地下又添了不少尸首，一问全是李逵杀的，登时大怒，唤过李逵来，叫道：“将这黑厮绑了！”李逵赔个笑脸，道：“哥哥，杀都杀了，绑了俺也不能扶他们起来。”宋江道：“咱们是官军，岂能滥杀无辜？”李逵冷笑：“你顾着官府名声，俺可不怕！上梁不正下梁歪，这里又有什么好东西了？哥哥，要由着俺，一古脑儿全杀了，也不至让宋旸那厮跑了。”宋江一怔，颇觉李逵言之有理。长叹一声，不再争辩。
宋江回到州衙，稍作休息后，向张叔夜请罪：“属下无能，未擒到宋贼。请恩相责罚。”张叔夜叹道：“胜败乃兵家常事，不必过于自责。宋统制部署严密，行动果敢，贼人能脱逃，是他侥幸。”宋江见他语气诚恳，殊无责备之意，颇觉欣慰，道：“属下确无半分耽搁，不知宋贼因何有备，致我折损两员将官。花荣追至海边，几乎将其生擒，可惜只差一步。”这句话是自我剖白，表明没有泄密的心思和时机。
张叔夜点头道：“某已知悉。事出必然有因。宋旸自知作孽太多，必定自危，事败未必缘于泄密。宋统制已立官威，宋旸从此不敢踏足中原，也算除了一害。本官即刻厚葬郑天寿、李云二位烈士，以表其功。”
宋江见张叔夜并无疑己之心，心下甚慰，问：“恩相对宋旸作何打算？”宋江心想，宋旸从此投进日本海盗的怀抱，成了叛国逆贼，岂就这此听之任之。但不知张叔夜作何想，是否愿意劳师袭远？是否对同朝为官的宋昭有所顾忌？故不敢明言，仅作试探。
张叔夜笑道：“如姑息此等逆贼，大宋国威何在？况且宋旸虽离开中原，但日后必会协同海盗袭扰沿海。‘犯我强汉者，虽远必诛。’且待本官稍作计议。”
宋江大喜道：“昨夜参战的将领与蒲巨将军交流，据种种特征推断，已知晓宋旸设下的伏兵便是日本海盗。”张叔夜道：“日本国本名‘倭奴国’，自后汉始，来我中华朝贡，魏、晋、刘宋、隋历代皆来贡，唐代遣使入朝。日本仰慕中华，其国多有中国典籍。本朝与日本贸易密切，首要门户便是明州。但倭人性忍，海盗猖獗。日本国小民穷，对海盗实是无力亦无心去管。”顿了一顿，道：“咱们替他管上一管。宋统制，你且稍作准备。本官静候圣上卓裁。”宋江唯唯退下。
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张叔夜展颜一笑，似乎为宋江能准确理解他的心意而感到欣慰，遂吟道：“子弟全凭教育功，养成稔恶陷灾凶。一从京邑分封日，大叔先操掌握中。”
宋江明白这首诗是在评论郑庄公养奸以诛的权谋。忽地幡然惊觉，这段诗颇生僻，又不是什么传世名篇，张叔夜随口吟来，可见其铲除宋旸的想法已经酝酿了很久。宋江暗叹之余，又想，张叔夜将心底的计议对自己倾吐，这个差事必定要着落在我宋某身上。当下不再拐弯抹角，肃然道：“恩相欲怎生处置宋旸，属下愿为马前卒。”
张叔夜点点头，口气变得严厉起来：“竖子宋旸，本官早已有心诛之。但若轻动，依宋氏之强，必上下打点，千方百计遮盖。本官必力不能敌。惟有纪其劣迹，收集证据，以待天时。现已纪其罪案无数，证据足矣。但依常例弄他还是不能。某思谋一试非常手段，未知可否。”说完看着宋江。
宋江心道：“你和我这强盗头子商议‘非常手段’，算是找对人了。”遂道：“成大事者不拘小节。为惩恶锄奸故，什么手段都用得。”
张叔夜道：“亦无他。便是秘密将其擒来，囚在密室中慢慢鞫讯。宋家不见了人，必惊动官府。本官虚与委蛇，同时趁其群龙无首，借机芟其羽翼。百十日后，供状已成，再昭其罪行于天下。”往后的话没多说，宋江深知，到了“昭其罪行于天下”那天，宋旸若不死，必致民怨沸腾，甚至宋昭都无颜在朝中为官。
见宋江凝神思索，张叔夜续道：“此计之要，在于动武。宋统制麾下人才济济，擒他不难。说到此，正与适才你我谈论的‘海患’一节有关。这厮与高丽、日本的海寇有勾结，手下颇多亡命之徒。须小心为上。”宋江笑道：“一发捉些儿海盗来，内忧外患一起办了。”张叔夜道：“话虽如此。一旦交手，切不可轻敌。”宋江点头，问：“不知时机成熟也未？”
张叔夜道：“现已万事俱备，只欠缺一个恰当的引子。你小小惩戒了他的奴仆，他定会追查你的身份来历，待获悉你是官府中人后，定会有所戒惧，有所防备，当然更不会善罢。与其坐等他弄鬼，不若及早先下手为强。”略顿，口气忽然变得无比坚定：“要动，便是现在！”
宋江吃一惊，道：“不选将点兵，作个部署？如此太过仓促……”张叔夜笑道：“宋旸财大势雄，官府中必有耳目，某若细细计较一番，早已被他知觉。岂不决撒？现在连我们自己都是心血来潮，彼又怎会料到？宋旸现在就在海州，正好来个瓮中捉鳖。”
宋江唯唯之余，忽然意识到张叔夜颇有用意：其一是考验试探，既然只有“你知我知”，倘若走了风声，自己决计难逃干系，平素自诩的“忠义”恐怕要受到质疑；其二是督促鞭策，自己生恐被猜忌，必定要使出浑身解数将这差事办好。张叔夜看似闲闲的一笔，实则蕴含着深沉的机心。宋江细细品味，不觉后背发寒。
当下立即召集人马，宋江率孔明、孔亮、吕方、郭盛、武松、鲁智深、王矮虎、郑天寿、张横、张顺、朱富、李云，点步军三百，徐宁、花荣分率一百金枪手、一百银枪手作骑兵，游走接应。为小试“天棓五兵”，特教武松执狮刀、鲁智深执棠棍、孔明执祝融剑。李逵早已不耐烦，和副手鲍旭在衙外候着。大家全穿杂色衣裳，扮作强盗。从前做强盗时，经常扮作官军杀人放火，现在做了官军，又要扮作强盗为民除害。真乃造化弄人。众军星夜出城。
细作侦知，宋旸今晚在海州城外一处别业中。众军片时便到。别业是一处巨大的庄院，院外小桥流水，杨柳绕园三匝，枝头上幽葩细萼，掩映虫声暗香，暗夜中犹见初夏好时光。
门首高悬两盏大灯笼，上书硕大的“宋”字。除此外，四周漆黑一片，寂静无声。李逵照门“咣、咣”大踹，喊道：“黑脸爷爷来啦，贼厮鸟起来做饭！”叫了七八声，无人来应。园里的人怎地一些儿不受惊动？宋江略感意外，命王矮虎、郑天寿翻墙入院探路。良久，无音。宋江感到有些不妙，又派几个小卒。正要翻墙，忽见一件物事从墙内飞出，落在地下。小卒拿火把一照，吓得惊叫一声，报道：“宋……宋头领，是……郑头领！”宋江凑近一看，见是一颗血肉模糊的人头，肤色白皙，正是郑天寿。
宋江既惊又悲且怒，哭了一声：“兄弟！”“呛啷”拔剑在手，喊道：“贼子原来有备，兄弟们随俺踏平这鸟庄！”李逵砍碎大门，一马当先杀进去，余人呼啦啦跟入。耀眼的火把一照，庄内兀自空无一人，连个护院家丁也瞧不见。宋江怒气无处渲泄，喝道：“分兵！”众头领各率百十人如平原流水，奔向四面八方。
但这庄子蹊跷得紧，也有粉墙、照壁、荷塘、凉亭、屋宇，但绝无人迹，周遭惟有死寂。大家转来转去，毫无头绪，唯独能感觉到一股阴暗深沉的杀气。
武松心下焦躁，索性“以静制静”，命兵卒伏低屏息，凝神听视。片刻，突觉后颈凉气袭来，当即疾如电闪向后挥出一刀，刀风过处，一截断剑落地，一丈外的花木簌簌而落。心中暗赞：“好刀！”脚下循迹便追。
那偷袭的剑客身穿夜行衣，发足狂奔，顷刻到了一处，堪堪被武松追上。此地花木更密，是个花圃。武松觑准敌人，猱身攻上，几个回合将他逼到墙角。正要痛下杀手，斜刺里利器破空声挟风而至，武松扬起狮刀连转，“叮叮当当”打落一地暗器。从发来暗器的方向又袭来一个黑衣人，与剑客联手来攻。武松冷笑：“现身便好！”三人杀成一团。
十几个回合过去，武松暗暗吃惊，这二人分使一刀一剑，武艺路数迥异于中原。刀、剑全是双手握柄。起手时双手平举刀于耳侧，攻击时身随势动，将身体的冲力贯于兵刃之上，刺、砍、劈、削，全从难以预料的角度袭来，既狠且准。若一击不中，决不顺势变招，而是收刀重砍。招式又严又巧，精细中透着韧性，极其诡异狠辣。且有一种特殊的伎俩：隐遁。每于堪堪中招之时，挥手发出烟雾、暗器，或借助树木、廊柱隐身。稍顷又从难以预料的方位实施突袭。
武松虽未见过这种武艺，但自身武勇，见招破招，逢其隐遁亦能抢前一步将其咬住缠斗。四十多个回合过后，已占尽上风，乘间喝问：“宋旸在哪儿？”但二人一言不发，只是埋头混战。武松觑准破绽双足连踢，将二人踢飞。紧接着欺身而前，狮刀一挥，二人变为四段。
李云、朱富率七十名兵卒西行，李云只觉眼前一花，屋角有人影掠过。李云叫道：“贼子！”与朱富拔足抢上围攻。斗了片刻，那人打出一个烟雾弹，趁雾遁去。李、朱追出十余步，人影已渺。身后却传来几声惨叫，倒下五六个兵卒，队伍略有骚动。正定睛细瞧，左首又响起衣袂破空之声。再追，还是徒劳。折腾几次，队伍已现乱象，二人也与兵卒隔得远了。李云叫道：“贼子快快现身！偷偷摸摸地算什么好汉？”默然无应。李云大怒欲狂，砍倒连片花木，推倒假山旁一块大石。山后闪出两人，逃去。李云再追，朱富有些迟疑，道：“师父，我看敌人有诈，不若撤回去再作计较。”李云冷笑道：“不追，任凭贼子弄鬼吗？”朱富无奈，只得从了。
忽闻破空之声飒飒，两柄长刀分从左右袭来。朱富急忙敌住一个，那长刀快极，瞬间递出七八招，朱富屏气全力挡格，才不致中刀。十多招结束，方才退后一步以得喘息，兀自怦怦心跳。李云砍木推石，气力虚脱，勉强接了几招便中刀倒地。朱富大叫：“师父！”抢上前去。那两人见他不顾性命地挥刀乱舞，状若癫狂，便相互使个眼色，收刀遁去。
武松剧斗一气，已杀至花圃之外。见地上横七竖八有十多具宋军尸体躺在血泊中。一人坐地大哭：“师父！”。武松上前一看，叫声：“朱富兄弟！”朱富怀里抱着李云，抬起泪眼。
李云有气无力地道：“为师无谋，被贼子骗死。”武松解开他衣衫，欲待包扎。李云摇摇头，示意不济事了，道：“徒儿莫哭。我若还是沂水县都头，就算终老任上，又有何用？如今杀贼阵亡，也博得个‘烈士’之名。不枉……不枉此生。贼子邪门，不似中华人氏，你等小心……小心……”一口气一泄，就此去了。
武松吃惊：宋旸那厮豢养了些甚么门客，怎地如此厉害？回到适才伏兵之处，见鲁智深已率军前来会合。忙问：“阿哥，怎么说？”鲁智深摇头道：“不甚好，狗日的教洒家吃了闷头亏。”原来智深也毙掉几个黑衣人，同时也伤损了很多步卒。
正说话间，见庄子里火光闪耀，接着见东一个火头，西一个火头，到处浓烟滚滚。宋军放火烧庄了。
宋江分兵乱撞了小半个时辰，踹门入户，东寻西找，搜不出敌人，更不见宋旸的踪影，却不断有兵卒被暗中袭杀。做贼似的寻觅了许久，宋江躁怒之极，立即下令放火。
众将率残兵聚在一起，静观其变。不少人跃上屋顶观察。浓烟中，忽然响起一声尖锐的长哨，似竹管之音。方向似在东首，接着西首也是一声，像是一问一答。哨声渐多，四周群起相应，响成一片，如村犬乱吠。大家听着这凄厉诡异的声音，不禁骇然。李逵怒道：“甚么鸟声？”手掿大斧想冲将出去，转头见宋江不动声色，便没敢轻动。
但闻哨声立止，不远处有人叽哩呱啦喊话，番语不辩。霎时，房顶上、树荫下、花丛中各个角落闪出无数人，七八人一伙，身着黑衣，手执兵刃。
李逵大笑：“哥哥，这个烧林子赶野兽的法儿妙得紧啊！”宋江宝剑一挥：“杀光这些野货！”
宋军早已憋了一肚子鸟气，闻令立即大呼而前。黑衣人虽只有一百余人。但攻守有度，战法凶悍。七八人为一组，组中各人使长刀、短刀、铁手钩、链子枪等多样兵器，彼此配合。长兵刃形成较大的攻击面，为短兵刃远距离拒敌。短兵刃灵活施展，近身扑杀敌人。铁手钩、链子枪忽伸忽缩，神出鬼没，能缠绞敌人兵器，亦能以刃伤敌。各兵器若单独使用，亦平平无奇。但以这种互相弥补空隙的方式结合成一个整体，大有以一当十之势。
宋军先前乱打乱撞，伤损了八九十人。这番学了乖，亦分成小队应战。武松、鲁智深颇有御敌经验，愈战愈勇。大家鼓荡士气，群起仿效，与黑衣人杀得难解难分。
宋江一直蹙眉思索：“王矮虎性命如何？宋旸在不在庄中？”看满庄杀得狼籍，又想：这厮藏下伏兵，必定事先得到了讯息。既已闻讯，焉有不跑之理？但既然逃了，何苦又要多造杀孽与官府公然反目？抑或，将乔装的官军当成了真正的贼匪，溜走后再设伏保护庄中的财物？但此庄只是一处寻常别业，宋旸多半不会牺牲人命来保护，奇珍异宝也不会藏在此间。想来想去，忖定宋旸必是来不及脱逃，此时尚在庄中！
黑衣人不能隐遁，武艺路数又被勘破，便无甚稀奇。宋军人数较多，又是训练有素的梁山老兵，杀了一阵儿，便消灭了大半敌人。有欲越垣逃跑的也都被花荣和手下的弓箭手射死。
宋江遣吕方、郭盛助战，自率孔明、孔亮和一队步兵搜索察看。火势被控制得不大不小，东、南、西三面着火，庄里到处都是人声，从屋里出来乱跑乱撞，跳脚乱叫。北首有不少较高大的屋宇，宋旸和其亲誊料想在此居住。宋江派人一间屋、一间屋地搜，跑出来和轰出来的人都须一个个地被搜检喝问。李逵见了碍眼的便要杀，都被宋江喝止。
屋里出来的人，有宋氏的小妾和丫鬟，还有院子里的粉头。男丁多为更夫、园丁、厨子等各色仆役。孔明拦住一个贼兮兮的小厮，以剑加颈喝问：“宋旸那厮在何处？”小厮边磕头边道：“小的只是个劈柴烧水的奴才，见不着主人面，委实不知。”孔明问：“适才怎地不露面？”答曰：“胡管家传令，晚间不论听到甚么声响，都不得掌灯、喧嚷。俺见房屋起火，才不得已跑出来。”孔明问：“胡管家是兀谁？”小厮指指地下。孔明循指望去，见是一个老者，早已身首异处。遂踹了小厮一脚，斥道：“滚吧！”
其时花荣、徐宁率兵围在庄外，其余人在内盘查，当真水泄不通。查了足有上百人，未见宋旸，连宋家有些头面的人物也未见着。宋江正在纳闷，张顺道：“哥哥，倘若宋贼趁厮杀之时从地道跑了，如之奈何？”宋江一怔，叹道：“那便是天意。”张顺又问：“哥哥，咱们将男丁盘查得细。女子不论老少，却没打眼细看，全都放了，是也不是？”
宋江心头一震，道：“兄弟，你的意思是……”张顺道：“适才小弟见那丫鬟和老妈子忙着溜撒，心想她们脚小鞋窄地能跑哪儿去。当时也未在意，现在一想，莫非宋旸就藏在她们中间？”
真是一语点醒梦中人，宋江恍然道：“兄弟精细。”立即大喊：“分头去追！”
天已卯时，东方隐现玫瑰色。武松、鲁智深骑马没跑多远，见不少丫鬟、老妈子散在左近，追上细看，不是男扮女装，又问宋旸，都说不知。
宋江策马奔出庄外，心中记得张叔夜说宋旸与海盗勾结，便扬鞭向东。奔了一阵，看见前方有五六个人影在蠕动，钗髻绸衫，女子装束，策马跑得飞快。宋江冷笑：老妈子骑马，奇哉怪也！大喊：“兀谁擒住此贼，我与他脱靴磨墨！”诸将奋勇，但以照夜玉狮子马之神骏尚不能追及，别的马更是枉然。
正在着急，花荣道：“哥哥，借坐骑一用！”立即换上宋江的马，纵辔疾追。那马跑得像风儿一般。花荣弯弓搭箭，却不知前面哪一个是宋旸，只得觑准一个胖些儿的，“嗖”一箭飞去，正中背心，那人攧下马来。再发一箭，岂知前面的人有了防备，听见弓弦“嘣”地一响，立即伏鞍躲过。花荣大怒，“嗖嗖”连发两箭，贴着马背射中了两人屁眼，两人惨叫落马。此时只剩最后两骑了，一前一后。花荣这才意识到，后面那骑是挡箭护主的奴仆，前面那骑才是宋旸，但箭壶中只剩一枝箭了。
花荣扯缰往左，以期直射前骑，但后骑亦往左偏，挡住视线。花荣往右，他也往右。这厮是保护宋旸的死士。花荣将最后一枝箭搭上，拉满貊弓，抬高箭头，默默祷祝：“小小箭儿，莫负我望！”一箭朝上飞出，飞了一段路，划条弧线从后骑头顶越过。眼看要直插前骑背心，突然迎面一阵海风吹来，箭势缓了一缓，“噗”地刺中了前骑马臀。原来已到了海边。
那马吃痛，嘶叫一声，奔得更快了。眨眼到了岸边，宋旸勒缰、下马、上船，一刀挥断缆绳，一连串动作一气呵成。花荣奔到岸边，小船已离岸三丈远了。
宋旸头戴钗钏，身着女装，站在晨光中纵声狂笑，叫道：“宋公明，若是怜惜你顶上乌纱，便到东洋大海来找我如何？”海风将这句话清清楚楚地送到了宋江耳朵里。大家无可奈何地下马，拔剑斫地，望洋兴叹。
宋江一行垂头丧气地回到庄园。火势已弱，宋军在清理战场。小卒在为王矮虎包扎伤口。王矮虎讲道，他与郑天寿一进庄便中了暗器。郑天寿被拖去割了脑袋，他仗着身子矮小，挣扎着躲进了一个假山的山洞之中，才没被揪出来。王矮虎看着郑天寿身首勉强凑在一起的尸首，泪如泉涌。
宋江见王矮虎无虞，甚喜。忽见地下又添了不少尸首，一问全是李逵杀的，登时大怒，唤过李逵来，叫道：“将这黑厮绑了！”李逵赔个笑脸，道：“哥哥，杀都杀了，绑了俺也不能扶他们起来。”宋江道：“咱们是官军，岂能滥杀无辜？”李逵冷笑：“你顾着官府名声，俺可不怕！上梁不正下梁歪，这里又有什么好东西了？哥哥，要由着俺，一古脑儿全杀了，也不至让宋旸那厮跑了。”宋江一怔，颇觉李逵言之有理。长叹一声，不再争辩。
宋江回到州衙，稍作休息后，向张叔夜请罪：“属下无能，未擒到宋贼。请恩相责罚。”张叔夜叹道：“胜败乃兵家常事，不必过于自责。宋统制部署严密，行动果敢，贼人能脱逃，是他侥幸。”宋江见他语气诚恳，殊无责备之意，颇觉欣慰，道：“属下确无半分耽搁，不知宋贼因何有备，致我折损两员将官。花荣追至海边，几乎将其生擒，可惜只差一步。”这句话是自我剖白，表明没有泄密的心思和时机。
张叔夜点头道：“某已知悉。事出必然有因。宋旸自知作孽太多，必定自危，事败未必缘于泄密。宋统制已立官威，宋旸从此不敢踏足中原，也算除了一害。本官即刻厚葬郑天寿、李云二位烈士，以表其功。”
宋江见张叔夜并无疑己之心，心下甚慰，问：“恩相对宋旸作何打算？”宋江心想，宋旸从此投进日本海盗的怀抱，成了叛国逆贼，岂就这此听之任之。但不知张叔夜作何想，是否愿意劳师袭远？是否对同朝为官的宋昭有所顾忌？故不敢明言，仅作试探。
张叔夜笑道：“如姑息此等逆贼，大宋国威何在？况且宋旸虽离开中原，但日后必会协同海盗袭扰沿海。‘犯我强汉者，虽远必诛。’且待本官稍作计议。”
宋江大喜道：“昨夜参战的将领与蒲巨将军交流，据种种特征推断，已知晓宋旸设下的伏兵便是日本海盗。”张叔夜道：“日本国本名‘倭奴国’，自后汉始，来我中华朝贡，魏、晋、刘宋、隋历代皆来贡，唐代遣使入朝。日本仰慕中华，其国多有中国典籍。本朝与日本贸易密切，首要门户便是明州。但倭人性忍，海盗猖獗。日本国小民穷，对海盗实是无力亦无心去管。”顿了一顿，道：“咱们替他管上一管。宋统制，你且稍作准备。本官静候圣上卓裁。”宋江唯唯退下。
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