第二十回 胡儿刺童堪怨(一)



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(阅读库www.yuedsk.com)(阅读库 www.yuedsk.com)    宋江旧部一听说有厮杀,十分踊跃。童贯的部将杨可世本是沙场老将,又秉性忠直,早就对宋江一干忠臣刮目相看,不多时便已将兵将部署停当,五停中有三停为梁山旧部。杨可世自领中军,部下赵明、赵德分率左、右军。其余为宋江部下:索超将前军,史进将后军,董平率轻骑策应。参赞军务朱武随行。

    朱武献计:“我军出击,辽军亦必闻风而动。白沟河南岸有一个平凹所在,唤作‘兰沟甸’。那里山河掩映,林木茂密,极易设伏。可分兵一千突骑飞驰至彼,占据水深山高之地,先防彼设伏。”

    杨可世略为思忖,道:“倘若辽军集中兵力来冲阵,如之奈何?分兵恐有失。”朱武道:“亦须防敌决河。地形者,兵之助也。我军地形生疏,若不占先机,恐有失。”杨可世道:“我军亦非盲动,多派飞马哨探即可。倘有变故,骑兵来去如风,无虞。”遂不听朱武之言,共点起四千骑兵,次日寅时开拔。

    其时为大宋宣和四年五月二十六日。

    骑兵迅疾,四千人马片刻驰至白沟河南岸,天尚未明,残月发白,几粒零乱星斗点缀得夜色深沉。此间有白沟河一条支流,地形一片平凹,周遭曲屏般耸立着山陵,青青林木遍野,犹如帘幕。近日雨水涟涟,山河间平添了远处处浅滩。

    杨可世命炮手向四周山陵开炮,初探有无伏兵。不移时,小校来报,辽军自北岸水陆并进,渡河前来迎战,其方式却甚为怪异,数千骑兵分作数十队,每队百余人,次第渡河。朱武道:“定是辽人诡计,恐我军半渡而击,故化整为零,一旦遇袭,各小队相互回护,可战亦可退。”杨可世点头,道:“然当杀便杀,总不能待彼尽数过河再战,恁地未免做了宋襄公。”遂教纵辔直进,须臾驰至近处,果见辽军在渡河,河上那座桥甚窄,将官走桥,多数兵卒都是涉水而来。

    宋军号炮响过,门旗开处,一员将策马抢出,乃是性如烈火的急先锋索超。但见他头顶狮子盔,披铁叶战甲,身穿一领绯红团花袍,垂两条绿绒带,掌攥金蘸斧,座下冲波马,左右副将燕顺、马麟,同率骑兵向辽军飞去。

    辽军见来人势猛,发一声喊,散向两翼,燕顺、马麟也向两翼冲击,连砍连杀。索超策马回环冲突,大斧挨排地剁将去,口中怪吼连连。辽军起初军容也颇严整,却不肯硬战,厮杀之际多躲避逃窜,似乎全无斗志,行伍霎时七零八落。杨可世暗忖,燕人当真如刘宗吉所言恁般骄惰?抑或示弱以期诱敌?遂令小校鸣金。索超怒火正炽,忿然收马回阵,心中十分不解。

    那半渡的辽军也已合在一处,摆个阵势,左右牙将捧出主将—“十一曜”之太阳星,勃古哲。他将掌中铁骨朵一指,用汉话怒道:“无耻南蛮,安敢背弃盟约犯我上邦!哪个前来受死?”

    杨可世道:“契丹是东胡鲜卑后裔,我汉人盛世之时,你等蛮夷还在茹毛饮血,现今酒碗里还漾着马尿味哩,焉敢道甚‘上邦’?吾今奉旨吊民伐罪,收复失地,你若来降,不仅饶你不死,还赏赐良田美眷,教你在我大宋做一世上邦人民,何如?”宋兵哈哈乱笑。勃古哲大怒,遣副将爻里出阵。

    爻里掣出铁骨朵,哇呀怪叫,见他头戴的狼形盔面容狰狞,牙锋外突,想必其人以恶狼自喻。宋军阵里冲出史进,与爻里杀成一团。史进使三尖两刃刀,圆转灵活,舞作一团雪光罩住爻里人与马,爻里的铁骨朵势大力沉,砸、挑、崩、拨,蛮劲十足,二人架隔遮拦,越斗越快,两军看得眼花,不断地喝彩。不移时,史进瞄个空隙,一刀斩爻里落马。宋军大噪,杨可世微笑道:“教你认得大宋上将九纹龙史进!今番狼吃龙抓了也。”

    朱武因其计策未用,甚为担心,无心观看阵前斗将,只盼天明。杨可世忽见朱武来问:“探马回否?”杨可世一怔,方才想起前往附近山林草泽间的数十骑探马一骑未归,心中顿觉不妙。正待发问,却闻朱武惊呼:“将军且看!”杨可世顺其手指抬首一看,见鱼肚白的天色之下,漫山遍野尽是辽军,旌旗飘飘,枪戟如林,辨不清有多少人马,“呜嘟嘟”号角一响,更似狼神在呜咽。宋军大哗,勃古哲冷笑道:“你道我大辽无人耶?此间已被大石林牙围成铁桶,束手就擒罢!”

    宋军寅时开拔之时,辽军早已先行探知,耶律大石当即派遣两千马军,衔枚疾走至兰沟甸,占据山头、向阳、上游,趁两军俄延斗将之时部署停当,占尽地利。宋军哨探前来,立杀之。这个山水相依的去处,就成了辽军织就的天罗地网。

    杨可世暗忖,先前仰攻放炮定会伤到伏军,但未闻彼人喊马嘶,可见辽军严整。于是牙关一咬,便要率众突围。忽闻西北角闷雷也似一声巨响,惊涛拍岸之声由远及近。朱武神色忽变,大喊:“快撤!”

    顷刻,滔天洪水匝地而来,宋军登时人仰马翻。原来辽军早已堵塞上游,战时决口,将洪水用作雄兵。所幸辽军堵的只是支流,洪水冲乱了行伍,未造成重大伤亡。又闻号角呜咽,辽军骑兵冲至跟前,宋军在泥泞中挣扎不起,纷纷作了刀下鬼。赵明、赵德死救杨可世得脱。宋军边战边退,死伤不计其数。索超、燕顺、马麟殿后,马麟不幸阵亡。

    董平目睹败军惨状,气冲牛斗,挺枪勒马,道:“即便中计,我汉家儿郎岂惧胡狗?不怕死的随我杀回去!”绰起双枪,跃马飞进敌阵。董平圆瞪双眼,怒马驱驰,披风张在身后,将双枪舞得浑如两条漫天腾挪的银蟒,所到之处,辽兵纷纷惨呼坠马。欧鹏、邓飞率军随后赶来,众部下士气激奋,亦勒马回杀。这支宋军直似平地跃起的一条水龙,卟嚓嚓踏着泥浆横冲直撞,逢人便杀,竟将密匝匝的辽军阵营冲开一条沟壑。此时天已大亮,辽兵越聚越多,董平不敢恋战,率军奔东南角冲将出去。赶上败军,一同南撤。

    兰沟甸一役,宋军大败亏输,参战四千马军只剩一千余人,且多披伤,宋江部下马军小彪将马麟阵亡,索超、燕顺、史进、陈达、杨春都受了伤。

    杨可世对朱武道:“某愚钝之极,不听参赞之言,十分懊悔。参赞韬略深沉,望多出谋划策,休不再言。”言辞恳切。又前往童贯大帐,拜请丧师辱国之罪,童贯思虑良久,长叹一声,淡然道:“胜败乃天也。公亲冒矢石,尽心竭力,何罪之有?”

    白胜、时迁已由易州快马赶回。此前已有细作自易州来报,土豪史成和一名小妾、十几个下人,一夜之间被杀。市井风传,史宅中的下人曾与泼皮因赌钱反目,定是那泼皮夜间来寻仇,杀人越货。州官道,此等凶案已多年未遇,不彻查不足以安民心,遂连日严查客店、赌坊、瓦舍、茶楼,一壁厢寻找知情者、苦主儿,撒开大网查个不休,闹得满城风雨。无奈认识那泼皮的业已西去,其余照过面的百姓也说不来个子丑宣卯,一切了无头绪,这桩公案便慢慢冷却。

    宋江听闻昔日假扮法华寺僧人的两个贼也被白胜杀了,百感交集,旋即召集梁山旧弟兄,同在晁天王灵位前,敬一炷香。宋江谨慎,暗想史成的死若激怒辽帝,辽国大弄查案恐对我不利。再者我军中童贯一党敌视梁山旧部,如有风声恐多有掣肘。便托个事由,教白胜、时迁二人回海州去了。

    宋江治下好汉都说自兵临北部边境以来,第一场正面厮杀便大败亏输,着实令人气闷。宋江连日与卢俊义、吴用计议,谋划反攻,速图雪耻,且连日派出哨探,勘查战场,描画地形。

    据参与兰沟甸之战的董平、索超、史进等马军将领描述,辽国人才济济,深通兵法,而其逐水草而居的游牧生活也历练了风一样的骑兵,成为战场上对敌厮杀的首要利器。欲破其兵,必撄其锋,一群好汉决计要破辽国马军,吴用思谋了些时,胸中一条计策酝酿成形,心下一喜,执笔“唰唰”写下,捧与宋江,简要讲述。宋江连赞妙计,旋即传总报声息将官戴宗前来,吩咐如此、如此。

    戴宗将吴用所写书笺用小楷誊抄,折叠封好,藏在身上,回自宅结束停当,便要出发。一出门与人撞个满怀,却是李逵。李逵道:“哥哥哪里去?”戴宗道:“奉公明哥哥将令,出去走一遭。”李逵见戴宗头戴毡笠,身穿白缎子征衫,下面青白间道行缠,抓着裤子口,似是个行脚模样。立刻攀住他臂膊陪笑道:“哥哥要出远门,好歹带小弟耍子!”戴宗笑道:“兀谁说要出远门?便是州城里捎信儿,去去便回。”

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