第十五回 铮铮汉使惟李杜(一)



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(阅读库www.yuedsk.com)(阅读库 www.yuedsk.com)    李处温夹菜入口,搁筷,饮茶,眯眼,摸须,慢条斯理地道:“南朝崇文,‘大瓢贮月归春瓮,小杓分江入夜瓶。’苏大学士能将泡茶都写得如此雅致,某甚为艳羡。却未知二位有甚功名,荣登何榜?”朱武谦逊道:“在下才疏学浅,只胡乱读些经史,未曾进得常科、制科。”李奭笑道:“大辽七岁孩童亦读经史。”众人吃吃乱笑。

    朱武愕然,自己怀着厚诚尊敬之心待彼,却未料到北人如此猥琐奸邪。然而只是胸中愤懑,口中却不知如何作答,默然不语。众人皆笑阮、朱之懦,满面讥诮瞧着二人,进酒愈发怠慢。

    李处温父子与众臣僚此唱彼和,不时以言语挑逗阮、朱,其意恶甚。李奭问道:“大辽收南朝岁币,每年绢三十万匹、银二十万两。王公贵胄用度豪奢,宋若亡了,怕是要清苦些时。”言毕将脸偏向一边,端杯嘬茶,面有得色。

    朱武面色发白,胸中火蹿,心想眼中此人鄙恶之极,胡乱嚼动口中饭菜,却不知用何言语反唇相讥。众人面面厮觑,吃吃乱笑。张琳道:“普天之下,莫非王土。若至南北混同之时,北人尽在河东牧马!”阮小五受不得这气,作色道:“你等也是一国之臣,便这般待客?在下只晓得厮杀,若要与某作敌,便在刀枪上见罢!”

    李奭抿嘴笑曰:“二位欲作蔺相如耶?”朱武忽道:“蔺相如使秦完璧归赵,千载之下犹盛赞之。但某以为只为保全一璧,陷赵国于危难,诚不足取也。”张琳奸笑道:“只恐二位欲作蔺相如,亦晚矣。”忽闻屏风后有声传来:“我北朝泱泱大国,要降宋,除非虎食稻草,鱼跃九天!”阮、朱大惊,猛地起身,立时头晕目眩,摔倒在地。

    且说童贯自派阮、朱二出使辽国,便在河间府坐地等候,期间少不得歌儿舞女伺候着。忽一日小校来报,使者“张宪、赵忠”已被辽人所斩,天锡帝拒降,已将二使枭首在高阳关前。童贯虽说事先已隐约料到,闻报亦大惊,颓然道:“辽人果真凶顽!招降之事,尚待从长计议。”

    辛兴宗道:“所幸使者皆为梁山旧部,杀之无损。”童贯冷笑道:“宋江诡诈,水军在此无用武之地,便遣水军头领前去。军中多独户,唯阮氏有三,去其一亦无妨碍。阮小五排行老二,非长非幼,正是享福在后、冒死在前。宋江独遣武将恐不妥,又派参赞军务头领同去。可惜二人死得干脆。”言下之意,竟是悲抚谕之败、幸宋江之失。

    辛兴宗道:“军国大事皆非一蹴而就。不降,战而已。末将有计,恳请宣抚使定夺。”童贯眉毛一挑,示意快说。辛兴宗又道:“燕云十六州山川广袤,若战,得易州便据其门户。末将在易州有个相识,名史成,家有良田百顷,更有药铺、典当、勾栏、瓦舍,端的豪富,又多结交权贵,公门由着他出入。他又是宋人,若遣使往说,许以重赂,里应外合,易州当为囊中之物。”童贯微微点头,皱眉思忖不语。

    辛兴宗道:“属下派人多赍些金银,潜地入城,与史成约定时日,宣抚使好打城池。”童贯道:“即是豪富,怎肯舍业来投?其人多羽翼,即便事谐,今后亦恐难在当地挺直腰杆。故,史成肯不肯做这笔买卖?这事得想仔细了。”

    且说宋江自阮小五、朱武使辽,心中忐忑。忽闻二人死节,立时大哭,一干头领伤感。宋江哭道:“我梁山聚义数年,无日不动刀兵,几时不获全胜?此番北上未曾杀敌一人,先折了我二位兄弟!”卢俊义道:“大宋也带甲十万而来,不肯厮杀,却兀自安胎也似坐地。招降,招降,直当辽人是襁褓中婴孩!”

    吴用落泪道:“哥哥,我等皆使不得旧日性情。阮、朱为国捐躯,也算死得其所。我等当为二位兄弟追荐!”宋江含泪点头。便在军前,摆下酒品、三牲、诸多祭物,宋江点烛焚香,在祭桌前证盟,请僧人摇铃诵咒,摄招呼名,祝赞阮、朱魂魄,一干头领身着白绢立于侧边,乐和宣读祭文,宋江、卢俊义把酒浇奠,仰天望北而哭。

    正哭中间,小校来报,宣抚使又有手谕。众人转身,见又是童贯的传令官赍书晏然而来。阮小二、阮小七、史进、杨春、陈达跟在身后瞪视其人,泪眼中似要迸出火来。传令官左右乜斜一眼,冷笑一声,慢吞吞地道:“宋统制,宣抚使密谕。”宋江便将他延入屋内,看座、奉茶。接过手谕,宋、卢览毕大惊。

    送走传令官,急召吴用、公孙胜来商议。原来童贯着宋江密遣细作潜入易州,说谕当地土豪史成,使之起兵献城。

    卢俊义怫然叹道:“又是这般做作。不去战场厮杀,偏教我众兄弟去迎那打头风!”宋江道:“曾闻童贯欲命赵翊遣人使辽,因其多有劣迹,恐于事无成,只得作罢。今番却又使唤我等。”吴用、公孙胜俱知晓又是九死一生的勾当,相对黯然。

    蓦地,阮氏兄弟和史进掀帘闯进,阮小七跪地哭道:“如有差遣,小弟愿往!兄长英灵不远,或报仇,或随兄长而去!”阮小二、史进皆是此意。可见适才传令官来,众人便揣测了八九分。宋江连忙扶起阮小七,动容道:“此番却不是拼命,须精细些方可。破辽之日,定报令兄之仇。”此时数名头领涌入帐中,纷纷请命。

    宋江仰天长叹,泪珠滚落,遂将童贯之意告知。柴进道:“哥哥,这银子叫门、做细作的勾当,小弟最擅,便请一去。”宋江正待要言,李应闪出,拱手道:“大官人位尊任重,岂可赴险?俺与大官人掌管梁山钱粮数年,耳濡目染,也曾学得官场上诸多礼仪言行,今番愿潜入易州,助成哥哥征战之功!”傍边杜兴亦道:“小弟愿同往。”宋江含泪点头。

    当下李应、杜兴携金银、珠宝、珍玩、彩缎,赍密文北上燕京。宋江、卢俊义洒泪送别。不一日进入易州界分,因宋、辽敌峙,边界缉查甚严,二人所携之物又贵重,故招来守城兵卒盘诘。所幸有的是银子,左右一打点,自是畅通无阻。进城寻个驿舍住下,白昼在闾巷间闲逛,少不得在勾栏赌坊里厮混。

    两日过去,杜兴不免有些焦躁,李应却十分从容。这日在酒肆里,二人又点了插肉拔刀炒羊、蟹黄馒头、肚瓠羹、白酒,满满一桌,正待醉饱,忽见一群后生撞将进来,一水儿穿着缎子征衫、獐皮袜、带毛牛膀靴,大呼小叫,花鸨返巢也似忽喇喇落座,一人喊道:“快将好酒好肉把将来吃,老爷饿煞!”言讫将弓弩、箭壶“咚”地撂在桌上,又把出酒袋道:“灌满了去!”店小二讪笑着颠颠跑来,递上菜单。李应对杜兴使个眼色,暗笑道:“事在这厮们身上了。”

    彼桌粗声大嗓笑个不休,言辞不离射箭、打围、赌博、窑姐儿。李应昔日为郓州李家庄庄主,又家中豪富,深知地方豪强作派。眼见这些青壮后生服色一致,言行粗鲁嚣张,额间有汗,满面尘土,料是大户人家庄上家丁射猎归来。李应挤眉弄眼大声说道:“酒是好酒,可惜落进了狗肚。”“啪”地将酒杯摔碎在地。

    杜兴佯问:“哥哥酒兴正浓,为何突觉不快?”李应啜口茶水道:“你没听说过‘易州一泡屎(史),幽云大粪池’?本想尝些新鲜,却教苍蝇冲了性情!”拍桌口沫横飞地大骂,引得满厅食客侧目。

    那桌人对视一眼,便有一人离座上前森然道:“你是哪儿的鸟人,嘴里净夹些杂碎糟践小爷。敢情爷们碍了你眼?”杜兴双目一翻,笑道:“老爷自喝,又没瞧你。杵着腿杆子戳在这儿,没鸟兴施舍你!”那人大怒,拔拳便打,杜兴早就有备,一脚将他踹翻。那桌后生发一声喊,一齐围上,二人抡圆臂膀打了个痛快。杜兴执酒盏在手,见一人呲牙冲上前来,觑准面门,手一扬,那人门齿落地,捂嘴大哭。又抄起板凳舞得生风,打得众人鬼哭狼嚎。店里的过卖吓得瞪眼,一大伙食客抱头鼠窜而去,免算了茶钱,也捡个便宜。

    须臾那群逃散的后生便领了数十名庄丁前来,抄着刀枪一拥而上,李、杜寡不敌众,束手就缚。一行人骂骂咧咧,推搡着二人穿街过巷来至一个去处,门头匾额大书“史宅好景”,内中好大一个庄院,但见风帘翠幕,水桥相倚,李应直觉得比李家庄、祝家庄还要豪阔几分。进了大厅,默不作声等了片刻,便听靴声橐橐,众人神色肃然,不由地将刀柄攥得更紧。

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