第十四回 机关算尽却成空 昔日双雄结草寇



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(阅读库www.yuedsk.com)(阅读库 www.yuedsk.com)    何晟甫突然撞入,罗世燊措手不及,但凭借酒意壮胆,他了无惧意,反而哈哈大笑说:“你这个老不死,竟敢坏本少爷好事!”何晟甫怒火中烧,大骂:“畜生,枉我待你恩厚,你却如此回报,老夫确实姑息养奸,养虎为患!”

    此刻,何晟甫回想早上大当家的说话,反思自己对罗氏父子的纵容,甚是追悔莫及!罗世燊肆意张狂,说:“事到如今,本少爷也不怕对你坦白,此岛当家是我兄弟,轮不到你撒野!”“我早应该想到,与海盗勾结之人是你,而不应怀疑振勋!”“振勋,振勋,你眼里只有那张姓小子,从未有把我放在心上,我可是你的子侄!我有那里比不上他!”“哼!振勋德才兼备,心有鸿鹄志,既可一马当先又能运筹帷幄,岂非你等小人可比!”“呸!枉你还把那小子捧到天上,他早已命丧黄泉了!哈哈……”罗世燊得意至极!

    听到此噩耗,何晟甫悲痛不已,“呀!振勋,害你丧命,老夫之过!我本该及早惩治罗氏父子,便不会落到如斯田地!”罗世燊不可一世,说:“老匹夫,这叫苍天有眼,我本打算让海盗把船劫去,抢走银货,再把张姓小子杀害,事情就一了百了。可何家大小姐偏偏不知廉耻,非要跟那小子一同登船。海盗本性贪婪,既掳得何家千金,何不登门求赎,我索性顺水推舟,再来一计!使你身陷孤岛,求救无门,你的性命已由我掌控,只要你一死,我既得美人归,又可尽收何家产业。老匹夫!黄泉路上你尽管和那张姓小子相会而去!”

    眼见罗世燊如此五逆狂妄,何晟甫甚觉痛心,“畜生,你天理不容!之前你父亲多次提亲,我也一一拒之,就是看出你为人心术不正,不能付托终身。本以为在银矿工作,你会安分守己,见到振勋就会知耻后勇,发奋图强,谁知你竟人面兽心,冥顽不灵,猪狗不如!”

    “父亲,你终于看清此人的真正面目,枉你还处处坦护罗氏父子,他们就是猪狗不如!”突然传来何晞婷的声音,何晟甫立刻冲向女儿。罗世燊想,定是迷药效力已过,事不宜迟,先把何晟甫杀害,再享温柔岂不快哉!他立刻从腰间拔出护刀,便向何晟甫刺去。

    就在这千钧一发之际,却突然从门外冲入一人,闪身挡在何晟甫之前,右手一伸,扣在罗世燊手腕上,发力一扭,就干脆利落地把护刀夺去。还未等罗世燊反应过来,又有几人冲入,将其五花大绑。何晞婷来到父亲身旁,二人恍如隔世,相拥而泣。何晟甫定神一看,方才夺刀之人竟是“蓬莱仙岛大当家”。此时,又有两人前后进入,一是二当家,另一却是张振勋!

    何晟甫看到张振勋总算明白过来,对何晞婷说:“女大不中留!”何晞婷羞涩得脸泛红晕,低头不语。罗世燊发狂挣扎,大叫:“鸡鸣狗盗!见利忘义,张姓小子究竟给予你等多少好处,居然背信弃义设局陷我!”大当家冷笑,说:“无耻之徒,谈何信义?”二当家接着说:“何老爷,受惊了!为了让你看清此人本性,我等唯有出此下策。”何晞婷说:“此事实为女儿主意,与他人无关!其实,女儿早和两位当家定计,假装昏迷好让罗世燊以为奸计得呈露出本性,如斯无耻之徒,绝不可再次姑息!”

    何晟甫从大当家手中接过护刀,指向罗世燊,神色凝重。罗世燊觉事态不妙,大叫:“伯父,我知错了,我猪狗不如,我利欲熏心!求求你,不要杀我,我真的知错了!”何晟甫手起刀落,削去罗世燊衣服上的一角,说:“老夫与罗氏父子,有如此衣,恩断义绝,从此各行其道,再无瓜葛!两位岛主,此人与我再无关系,既然你等是主,当由你等发落!”

    大当家却说:“此人与我等无仇无怨,由我等发落,于理不合!他既然三番五次要加害振勋,理应交由振勋发落!”张振勋想想,却说:“罗世燊,既然你真心悔改,有一事情可否如实相告?”只要可以活命,罗世燊还有何不能答应,便说:“张大少爷,只要能饶我一命,我定知无不言,言无不尽!”张振勋正色厉声,说:“杨贵之死,你难以开脱,快将实情道出!”

    罗世燊想,事到如今也难以抵赖,就把事情的经过和盘托出。当日,罗世燊认为杨贵与张振勋合谋算计自己,对其怀恨在心。又想到杨贵乃一介莽夫,容易受人唆摆,可施计挑拨,激起其与张振勋的矛盾,使二人互起争端,借杨贵之手除去张振勋!

    于是,罗世燊向杨贵赔罪,说自己一时糊涂做下错事,想起杨贵救命之恩,甚感愧疚,希望可得到原谅!又说和张振勋误会极深,希望杨贵可以从中调解,化解二人积怨。杨贵信以为真。

    这夜,罗世燊宴请杨贵,想其帮忙邀请张振勋细诉矛盾,以此化解积怨,冰释前嫌。席间,一银器厂伙计突然而至,此人叫吴亦旭是银器厂的管货,平日和杨贵也有交情。他怒气冲冲,看到杨贵却欲言又止。罗世燊说:“杨贵不是外人,有话直说无妨!”吴亦旭说:“张振勋那小子,何德何能?真本事没有,只会阿谀奉承笼络人心。”“此话怎讲?”杨贵急切追问。吴亦旭说:“那小子,自己做错事却怪罪于我,银厂事务全赖我等伙计操办,那小子坐享其成。如不是何老爷受其蒙蔽,怎会委以重任!我等必须想出法子,让何老爷看清其人,免得银厂毁于其手!”

    罗世燊脸色急变,厉声斥责吴亦旭,说:“张振勋才德兼备,处事慎微,你不可胡言乱语,造谣生事!”吴亦旭满脸无辜,说:“我之所言,句句肺腑!那小子年纪轻轻,既无经验又不懂炼银制器之术,有何能耐!之前洋人下的餐具订单,如不是这小子从中作梗,又怎会造成退货!实不相瞒,杨贵大哥用心打造,银器餐具精美细致,是那小子从中挑剔找出餐具瑕疵,致使洋人退货!”罗世燊质问:“如此做法,对他有何好处?”吴亦旭回答:“那小子无非是想让何老爷知道,银器厂最好的打银师傅也及不上自己的法眼,从而使何老爷对其更加倚重罢了!”

    罗世燊咬牙切齿地说:“好个张振勋!我还以为误解了你,正想和你冰释前嫌化干戈为玉帛!谁知,你是卑鄙小人!呸!”吴亦旭说:“论经验和技术,扬大哥才是银器厂当家的不二人选!”罗世燊亦说:“杨兄,你的确才是不二之选……”

    “够了!”杨贵突然打断罗世燊的说话,神情失望,说:“你等无须再演戏了,我虽为莽夫但并不愚钝,还以为罗少爷真心悔改,谁知本性难移!张兄宽宏大量,对你等已既往不咎,你等却想故技重施,挑起张兄与我之间的矛盾,陷我不义,休想!”

    突然其来的变故,使罗世燊始料不及,不知所措。吴亦旭立刻破口大骂:“你这个不识抬举的莽夫!好话说尽,你竟不领情,反而对罗少爷无礼!”“哼!话不投机!”杨贵转身就要离开。

    情急之下,吴亦旭伸手就要拦住杨贵,杨贵憋了一晚闷气正怒在心头,蛮力一推,将吴亦旭推倒在地。罗世燊岂能吃下如此大亏,他连忙挡在门前大骂:“岂有此理!不把话说清楚,休想离开!”杨贵回应:“有何好说!”低头就夺门而出。罗世燊立刻上前与其纠缠,杨贵顾忌其身份,不愿伤到罗世燊。

    岂料,犹豫间被罗世燊一推,杨贵失去平衡,往后倒下,后脑门撞到凳边,当场昏厥在地。罗世燊想,留下此人必有后患,就和吴亦旭一起,乘着夜色,将其投入河中。

    杨贵之死,果然是罗世燊所为。张振勋怒不可遏,真想一刀将其了结,以慰解杨贵在天之灵!可人死不能复生,杀死罗世燊只会徒添罪孽,如果其真心悔改,余生必将在悔疚中度过;如其执迷不悔,也只会深陷泥潭落得万劫不复。既然如此,又何必自己动手!张振勋对两位当家说:“此人罪大恶极,但天道循环报应不爽,其命运就交由苍天决定!”

    两位当家对张振勋毕恭毕敬,究竟二人和张振勋有何瓜葛?又是何方神圣?

    当晚,带头海盗将张振勋、何晞婷等人劫回贼巢。原来匪首竟是李氏双雄,李亨、李显兄弟。自从张振勋随何晟甫离开码头后,不久几家船公司就以码头伙计联手抬高装卸工钱为由,从新议定装卸费,更引入码头外竞争对手搅局。李氏兄弟及陈更等人被迫离开码头,只能另谋生计。

    码头的几家船运公司定下规矩,收取货运费用,只提供货物的装船和卸船服务,而商客的货物要运到码头或从码头提货装车,则只能自行雇佣伙什帮忙。籍此,李氏兄弟在码头外围办了一家货运公司,帮一些小型的集散客户卸货和装车。由于价格公道,而且李氏兄弟熟悉码头船运装卸流程。商客通过李氏兄弟的货运公司上、落货物,总能很快就被装到船上,或从船上卸下的众多货物中,快速提货。因此,找李氏兄弟上、落货物的商客不断增加,货物的数量也不断递增。李氏兄弟系统地处理货物,集中发运,分批提货。逐渐,货运公司已由纯粹的货物搬运过渡为船运代*,甚至有能力就航运费用和几家船公司讨价还价!

    船公司又岂会坐视李氏兄弟不断壮大!为打击李氏兄弟,几家船公司联合,竟把其代*的货物故意滞留码头,甚至恶意发错目的地,更禁止其代商客提货。既受商客所托,必须忠于其事,滞留码头及错发目的地的货物总要取回。李氏兄弟带着十多个伙计冲入码头,强行要夺回滞留及错发的货物。洋人暗喜,立刻叫来卫兵,以抢货之名誓要赶尽杀绝!

    无奈之下,李氏兄弟只好带领余众抢去一艘货船逃离码头。大海茫茫,货船漫无目的,航行了数天,最后遇到一座孤岛,正好赶上潮退,就发现了登岛的岩洞。自此,李氏兄弟和众人就在岛上开垦种植,靠作物和捕鱼为生。

    一日,李氏兄弟等人正在捕鱼,忽然海上漂来几具华人尸体。李氏兄弟等人把其逐一打捞,打算带回岛上安葬。谁知,其中一人仍然生还,此人奄奄一息说,自己叫叶丙勤是越洋华工,被骗上了“猪仔船”。因船上爆发疫病,自己不幸感染,所以被船员抛到海里。李氏兄弟甚为恼火,如此草管人命,天理不容!他们决定要解救那些华工,于是驾着小船乘帆追去。

    乘着漆黑夜色,李氏兄弟等十余人偷爬上猪仔船,把船员、船长悉数绑下,救出被锁在货仓的华工。华工虽被救出,但大部分人却十分恐慌和彷徨。他们都签了“猪仔契”,又听说过军队围剿逃跑华工的事情,所以十分害怕被对方追讨和剿捕。而且华工抱着重洋远渡,奋力一搏,他朝可衣锦还乡的美好心愿!因此被救出的华工反而责怪李氏兄弟等人好管闲事,害他们愿望落空之余还要背上违约潜逃的罪名。

    华工当中,有个叫刘洪全的少年,年方十九,广东中山小榄县籍,相貌堂堂身材魁梧。他说,“洋人视我等如蝼蚁、草芥,对我等肆意妄为,与其在拘禁鞭挞下苟且生存,妄图希望,倒不如逍遥自在放手一搏!”李氏兄弟把衣衫脱下,袒露上身,鞭痕就如藤蔓般缠绕于身上。看得众人头皮发麻,胆颤心寒!大哥李亨说,“我姓李名亨,祖籍鹤城,曾为英国人当矿工,他们只顾开采,根本不理工人死活,与其沦为他人工具何不放手一搏!”刘洪全立刻响应,站出说:“愿意跟随李大哥的,可随我站出!”无几,华工纷纷站出,都愿意跟随李氏兄弟一搏。李氏兄弟将船员蒙眼,劫船回巢,留下货物后再把船驶离,留下蒙眼船员于船上,弃船而归。李氏兄弟定下规矩,劫船求财不得伤人,而且每次劫船必须事隔两月。

    这日,李显带着小量劫回的货物到西冷市寻找买家。接头人介绍了的是一个叫“格烈”的华人,此人于市集开酒馆作掩饰。看到货物后,格烈就爽快交付了订金,并说再多的货物也可以收下,还让李显在自家的馆子稍作休息,自己准备酒菜要和李显把酒言欢畅谈!盛情难却,李显恭敬不如从命。

    良久,仍未见格烈回来,李显越发觉得不妥。刚想离开,荷兰卫兵已来到酒馆门前,李显心想,遭计!他急忙绕到酒馆后门,但已被锁上。情急之下,李显唯有推倒酒埕点起火来,把大门拦住。然后又往后门泼酒点火,自己则藏到水缸里。顷刻,大火已把酒馆烧得通红。李显乘着火势,撞开后门飞奔而逃,稍慢半刻荷兰卫兵已赶至。

    李显自知难逃,穿过几个街角后看到一辆装满货物的马车,就连忙躲藏到货物内。不久马车就被拉动,没行走多远又停了下来,李显听到一阵荷兰语的对话,应该是马车上的人和卫兵的对话,之后马车才又继续行驶。此时,李显才松了口气!车行数里后又停了下来。“路途颠簸,这位乘坐便车的英雄何不移驾车前?”原来马车上的人早知自己藏身于货物当中,李显忐忑不安,从货物堆中爬下马车。眼前之人玉树临风,彬彬有礼,正是罗世燊!

    李显将自己的身份坦诚相告,罗世燊说,“我早已猜到,刚才荷兰卫兵正在搜捕盗匪,我有心隐瞒,现离城区已远,英雄大可安心离去!”李显见此人毫不介怀自己的身份,而且乐于相助,甚是感激,遂拿出身上的财物作为答谢。罗世燊却说,“我敬重你是英雄豪杰,一心只想结识为友,谁知你竟视罗某为贪财小人,恕我失陪!”说完转身就要离开。李显自知失礼,连忙赔罪。罗世燊又送了李显一段路,二人相谈甚欢,直到日落西山,才不舍而别!

    自此,罗世燊和李显就成为好友,罗世燊更介绍了一个叫陈济满的买家给李显认识。陈济满经营赌场、地*钱*,放高利贷予华工,声名狼藉。但李氏兄弟劫回的赃物他却悉数收下,而且从不问由来。李显虽然不齿于陈济满为人,但为了销赃也只好勉为其难。

    由于收益丰厚,及为了岛上众人生计,李氏兄弟更受陈济满唆摆,在孤岛上种植大烟。陈济满收购这些大烟,做起私烟勾当,又在自家赌场内供人吸食,既可给予李氏兄弟恩惠,又可从中获利,甚是快哉!

    一日,罗世燊与李显密会。罗世燊说,自己在一华商开办的矿场当管帐。该矿场老板尖酸刻薄唯利是图,对华工更是极尽苛刻,百般折磨!自己看在眼里心中痛惜,想为华工出头可又势单力薄。最近矿场有一批银货将由水路运送,该批银货尽是榨取华工血汗所得的不义之财,可乘船运之机将其劫去,一来可为岛上兄弟带来丰厚得益,二来又可给那刻薄老板当头棒喝,大快人心之事,何不为之!

    李显最痛恨剥削刻薄之人,当即答应,并和罗世燊商议行事。罗世燊又说,“这次押货之人正是刻薄老板的侄儿,此人助纣为虐,比起刻薄老板有过之而无不及,华工对其痛恨之极,欲杀之而后快!你等劫得银货,除去此人可谓替天行道,帮矿场华工除去一害!”

    李显和李亨商议劫船越货一事,李亨也赞成,可要除去那押货之人,则要从长计议。李亨说,不能只凭罗世燊一面之词就定人生死,既劫回货船何不把那押货之人也掳回,问个清楚明白,若真是作恶之人再杀不迟!

    当晚,带领众人劫船的正是刘洪全,得手后他把张振勋等人掳回孤岛,李氏兄弟见到张振勋方知被骗,遂设计使罗世燊本性尽现!

    得知李氏兄弟沦为贼匪,张振勋十分痛惜,没想到当日一别,今朝相见已沧海桑田,三人忆起旧事不胜唏嘘!张振勋痛斥二人说:“我等华人应自强不息,你等不思进取竟沦为贼匪,还在岛上种植祸害深远的大烟,虽说为势所迫但亦应洁身自爱;盗亦有道纯粹借口砌词,强加正义之说。妄顾法纪,肆意而为,迟早必招灭顶之灾!”李氏兄弟甚为惭愧,便答应随张振勋前往矿场工作,洗心革面痛改前非!

    李氏兄弟烧毁岛上种植的大烟,又把财物悉数分给众兄弟,遂将其解散。刘洪全等几人执意追随,愿和李氏兄弟一起到矿场工作。何晟甫将罗氏父子赶出家门,并立下誓言,老死不相往来!

    一日,何晟甫找来张振勋,说有要事商谈。究竟所为何事?

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