(阅读库www.yuedsk.com)(阅读库 www.yuedsk.com) 第五十二章 皮囊色相,红粉骷髅
见王琳琅欲言又止的样子,琉璃就又道,“白发如新,倾盖如故。算上这回,你我虽然只见了两面,但彼此相得,有话不妨直说。”
“其实想来想去……我是觉得小温状元郎才最有嫌疑。”王琳琅咬了咬道,目光落在高谈阔论的男人们那桌。
只见温宏宣脸上挂着谦和优雅的笑意,月光与灯交的交织下,目光温柔而明亮,搭配着他的月白长衫,握着折扇的玉雕般美手,那般的清雅淡然,有如谪仙。
入仙入魔,本就一念之差。天使和魔鬼,也不过变换了翅膀的颜色罢了。
“想要骗女人,也是要本钱的。”情不自禁的,琉璃感叹。
温氏父子就都很有本钱:出色的外貌、惊世的才情、口蜜腹剑的能耐、对女人心理的天生把握、甚至还需要在床上的花样手段……
对女人表达喜爱,任何男人都会。但若让女人相信,并从此死心塌地,为你要死要活的忠诚,那可需要巨大的天赋。
“琉璃不生气?琉璃相信我?”王琳琅惊讶,因为听琉璃的话茬,似乎也这样怀疑过。
“因为我知道你不是随便乱讲别人坏话的人,也知道这样推测并非没有道理。”琉璃望着光影斑驳的水面道。
东京都地处大赵国偏东北部的地方,据体感,应该是暖温带气候,四季分明,中秋佳节时秋高气爽。可此时的河面上,却暖烘烘的熏人欲醉,因为月影清波。因为来往的画舫,因为舫上的丝竹饮宴声和娇语欢笑声,蓦然有了秦淮两岸那种迤逦旖旎的风情。
琉璃忽然有些怅然,天上星汉,地上流水,恍惚间分辨不清楚,令她有一种不知从何处而来,又要到哪里去的迷茫。
仿佛。她迷路了。
“我一直怕这样说,你会责怪我。毕竟温侯是你的义父,小温状元郎是你的义兄,也算是一家子,疏不间亲嘛。之前,我只点了哥哥一句,他就很生气。觉得我侮辱了他的朋友。”王琳琅泄气地道,但看到琉璃时,眼睛又明亮起来,似有一种找到知己的幸福感,“就事论事的说,小温状元郎经常出入我家,我家里的人都不避讳他。包括平时上前侍候的丫鬟们。”
顿了顿,又说,“那个丫头当时那样做的动机是什么?没有人知道。但想来想去,总觉得是外头有人指使才对。不然,她一直老老实实的,为什么偏偏害你?可我们家查了很久,也没查到她和谁来往。所以我觉得,指使她的人若是与她在府里相识的,自然就说得通了。只不过与我哥哥常来常往的贵族子弟很多,也未必能确定是谁。我……只是有一种感觉。或者,是因为小温状元郎看起来最不可能。”
聪明的姑娘!琉璃心中赞道。王琳琅是真正的贵女,从小受的教育就是做事严谨,说话只有三分真。但王琳琅最终选择跟她直说,证明是信任她。这令她很愉快,虽然以她对外界比较戒备的心理来说,不太可能立即接受这个朋友。但至少,王家五**是她能产生好感的人之一。
“琳琅。这件事就算了吧。”琉璃又探出身子,仰望天空,“总归我也没伤到,很多事大家心照不宣的就好。不必深究。若你不放心你哥哥,以后多提点就是了。”她并不想就此揪出温宏宣,也不想这么早就撕破脸,但温宏宣完美的形象出现裂纹,她还是乐见其成的。
她微微转过脸,认真的看着王琳琅,“今天是中秋节,咱们不说这些不开心的,有道是难得糊涂嘛。”月色静好,一切与之相比,都失去了颜色。
而她侧头的模样在王琳琅看来,竟然有几分俏皮的可爱,不禁心下一松,也笑了。本来觉得特别对不起人,查不到真相就没脸见琉璃,此时却豁然开朗。
“琉璃……”刚要邀请琉璃明天出去逛街,无意间抬眼,却住了口。因为,有一只画舫正慢慢驶来,眼看就要经过茶楼窗下。
那画舫装饰得极为华丽,红底绿篷,船帮上雕刻着繁复无比的花纹图案,船首突出着一个青面獠牙的异兽头,共上下两层高,
下面一层是贯通的船舱,半挂竹帘,莺莺燕燕坐了十几位美艳的歌舞姬,各捧乐器,吹拉弹唱,还有纤细如柳的美人在悠然慢舞,自得其乐。
上层,拱对着两个凉亭式的船楼。后面的坐了几个侍卫,正推杯换盏,喝得不亦乐首。前头的船楼四面垂了白色轻纱,被月华和灯影染出暖色,里面却只坐着三个人:一个眉清目秀的小小少年,一个脸上戴面具的矮胖男子,另一个,赫然是东京都的大众情人:萧羽。
“看,临山郡王!”王琳琅讶然道。
刚才和琉璃没有明说,家里有人怀疑赏莲宴的落水事件是有人针对漕帮。那样的话,贵族们就都没有错,王家也没有错,反而还是受害者,因为是琉璃自家引起的嘛。她很怀疑,这样的解释其实就是推卸责任。当然还有一种说法是,临山郡王故意要接近琉璃,所以设局。
做为贵族圈子中的重要成员,她不是没见过临山郡王,也清楚知道有多少姑娘和妇人为他着迷,更知道那人是多么多情,又是多么无情。只是此时,那人突然出现在眼前,她忽然有一种感觉:他为琉璃而来。
而琉璃循势望去,果然看到萧十一的船,正缓缓经过茶楼之下。
因为位置的关系,琉璃仍然半扭着身,安坐,一手搭在栏杆外,俯视着萧羽。心中那种对萧羽说不清、道不明的敌意,瞬间就遍布她整个身体的每一条神经。
王琳琅诧异于琉璃身上忽然冒出的冷意,却见萧羽似乎也“看到”她们了。他站起来。以象牙雕花骨柄扇轻轻挑起纱帘,仰头对着茶楼的方向,灿然一笑。
他身上穿着件极其华丽的浅桃红素罗大袖袍,腰缠玉带,领口翻着纯白纱罗里衬,玄色挑丝裤子和同色丝鞋,发束金冠,系冠的飘带也是玄黑。这深深浅浅的颜色与月华水影。还有那斜飞的长眉及狭长桃花眼,勾勒出他俊美无双的容颜。看起来,竟然比月光还迷人。
慢慢,船近了。
河面上微风微拂,掀起他的衣摆,令他颚下飘带及亭台上的轻纱轻柔的飞舞,围绕他。仿佛他踏风乘月而来,比温宏宣那谪仙般的气质还要虚幻飘渺。
“琉璃姐姐!”突然,一声大叫,打破了梦幻般的静谧,也令琉璃回神。
怎么?刚才她失神了吗?也罢,如此美景美男,看得呆了并无不妥。欣赏是欣赏。改日刀枪相见,她不会手软犹豫。
皮囊色相,红粉骷髅,形容男人也是一样。
琉璃绽放出真心的笑容,当然不是对萧十一,而是对小少年萧蛮。仿佛被鼓励了,萧蛮一下跳到亭台的栏杆处,粗鲁的把轻纱直接扯到一边,另只手对琉璃猛挥,脚下还蹦跳着。就怕人家看不到他似的。
一边对琉璃显示存在感,一边还不忘低声炫耀,“琉璃姐姐笑起来真好看呢,比你那些女人加起来都再好看出至少……三五倍吧。可是哦,这是对我,对你都没有笑模样呢。”
“你这么死矮,等长高点再吹牛吧。”萧羽嘲讽,眼波向后示意。
那个戴着面具的矮胖男人坐在那里不动。眼睛却盯着琉璃,不知为什么,身子渐渐绷紧。
萧蛮机灵得很,立即会意。再不说悄悄话儿,只道,“你这话打击不了我,我还年轻,等我长高,你就是死老头了,像后面那位一样,脸皮像桔子皮,身材走形,肚子比孕妇大。那时候我不叫你十一哥了,直接叫你老密桔吧?哈哈,萧小爷我青春无敌,你拿什么跟我争啊。哎呀琉璃姐姐,我跟你一起玩好不好?”最后一句,是冲着茶楼上嚷嚷。
他这样大嗓门,虽然还是少年声线,却足够把楼上的人惊动了。以温凝之为首,温、王两家的男人就走到露台上,纷纷和萧羽说话。
温凝之就请萧羽到楼上坐,要三杯水酒,尽尽雅意。
萧羽还没回话,温宏宣就道,“水月福地,美人隔纱,临山郡王可比咱们惬意得多啊。”
王大公子和其他贵族青年纷纷符合。
一片欢声笑语中,琉璃却紧紧皱起眉头,不知为什么心升警兆。两世为人,这一世又仇恨入骨,似乎锻炼了她的**。此时她向散发出危险意气的画舫上望去,就见一个脸上戴着面具的冬瓜男貌似在刻意观察她,令她有一种被毒蛇盯住的感觉,非常不舒服。
面具是白色的,上头画了黑黑的细眉细眼及,类人,却更像鬼。肥胖臃肿的身子挺得笔直,就像面对屠刀,自知难逃一死的猪猡。
那人是谁?为什么在萧十一的船上?那人的面具有些小,她看到了些异常的皮肤。
琉璃心下疑惑重重,面上却平静如常。她似乎厌倦了男人们的寒暄话,站起身,想要拉着王琳琅到房间另一侧去看街灯。却在这时,萧羽拉住萧蛮的后腰带,嗖一下,竟然把这小少年抛上了茶楼。
半空中,萧蛮漂亮的翻身,随后隐隐落地,上前扯住琉璃的袖子,“琉璃姐姐,我不想理十一哥了,你跟我玩好不好?咦,舞龙舞狮队来了!”
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第五十三章 还魂夜
前面的龙色彩,追随着绣球做各种动作,或腾跃,或滚动,或盘起,或,生动灵活。狮子则憨态可掬、一路摇头摆尾,活泼可爱。沿街两侧,挤满了看热闹的百姓,个个脸上挂着真心的笑容。
真真是良辰美景!
琉璃被萧蛮拉着,站在街边看那流火般的灯光从夜空中划过,脸上挂着微笑,但心里却有些忐忑不安。萧十一好身边怎么会跟着个面具怪人,何况还是过中秋节的时候?若是美女还说得通,怎么会是一个神秘的胖子?最关键的是,为什么出现在她面前?
巧合?琉璃从不相信。有意?萧十一刺探的又是什么?自从相见,他不知为什么立即对她产生了怀疑,害她在他面前总是磕磕绊绊。
那么,那个男人又是谁?难道是可以揭穿她身份的人吗?可仔细想想,三年来她做了万全准备,不记得有什么疏忽的地方。因为要接近的是权利中心,她不敢说做得天衣无缝,却敢说事无巨细,都和石头研究过好几回。而就算她遗漏了什么,毕竟记忆这种事并不十分靠谱,和她身世有关的人,又怎么和萧十一勾搭上的?
现在,她哪有心情享受佳节,心里滚过无数个疑问和主意。略低头,看到萧蛮颈间的海兽牙项链,心念一动,假装无意的问道,“姐姐跟你真是有缘,东京都说大不算大,说小可也不小,居然赏个灯还能遇到。”就算此茶楼位置还好,但满城灯火,河渠遍布,东京都这么多权贵豪富,未必都碰得到的。
萧蛮连头也没回。仍然兴奋的盯着渐行渐远的舞龙舞狮队,脖子伸得老长,随口答。“不是缘分哦,是十一哥老早打听到宁安侯府家订了这边的位置。特意从此处经过的。”
琉璃心里一凛,下意识的抬头看看周围。没人注意他们说话,王琳琅站得最近,却低声和王家的一个女眷说着什么,似乎没有偷听,实在是非常有礼貌。
而,萧羽此人看似随心所欲。但认真起来却令人难以捉摸,仿佛下棋,随意一子就跟着无数后招。那今晚他是什么意思?捉到她的把柄来证实了吗?又到底有没有证实呢?之所以选在这样的时节,就是因为算定她会大大方方出门。他也能大大方方触及她的底限吧。
太可恶了!
“今天是中秋节,又不是中元节,郡王爷身边的人戴着那么可怕的面具,也真不怕把鬼招来啊。”琉璃仍然“无意”地说,“哦不。或者他招的是狐狸精。”说完,怔了怔,轻轻打了自己的嘴一下。
镇静!镇静!你还是着相了!萧蛮才多大,怎么在孩子面前说这种话。再者,利用孩子打听口风也很卑鄙。但不管面对什么样的情况。琉璃,你必须隐藏心思,想出应对的办法来。
萧蛮却似浑不在意似的,见街上除了拥挤的人**也没什么看头了,就拉琉璃回到临河那边的露台去坐,顺手从衣袋里掏出瓜子来吃。照样,爪子皮犹如天女散花,扔到下头河面上,还递给琉璃,“琉璃姐姐,吃!”
琉璃摇头,下意识的伸手抚了抚萧蛮的额头。没留意这个动作像施了定身法,令萧蛮僵在那里,好半天动弹不得。
她望向远方,发现在他们看舞龙舞狮时,萧羽的画舫已经走远,只留一点恍惚的灯光,犹如船只飘浮在空中。身后,迤逦着长长的水波。
“我也不知道那人是谁。”过了半天,萧蛮终于能动了,拾起方才的话茬,“这两天才从外地到的郡王府,脸上烧伤了,所以才戴个面具。要我说,直接戴猪头的就好,非得要当英俊小生,结果还不是活鬼一样,还非得出来吓人。十一哥也真是,好好的带着他干吗?”
“烧伤?很可怜的。”琉璃压下心中的惊涛骇浪道,情不自禁的摸了摸口鼻,似乎那灼人的热流再度扑卷到她脸上,令她瞬间陷入了回忆。
姐姐去世的消息传回来时,她还在道观。得到消息后,她第一个反应是不相信,然后就是恨,恨姐姐为什么要扔下她,恨老天为什么再次剥夺她的姐妹情份。
十三岁的她是多么不懂事啊,几次寻死,因为她心中的悲伤和不甘无处宣泄。她想要问老天:为什么要这样对她?再去地下问姐姐:她们的约定呢?约好了等她十六岁,姐姐就接她进京,给她找个好男人嫁了,就住在离姐姐家不远的地方。
若不是石头百般爱护,若不是石头带她到山头上看那满城缟素,人人戴孝,她还清醒不过来。但她拒绝石头的护送,自己回家奔丧,连青柠和青黛出没带着。姐姐捡到她时,她孤身一个人。现在,她也要独自送姐姐上路。
其实,她六岁时短暂在霍府待过些时日,义父去世后就被送去道观了。出于某种原因,姐姐为了保护她和另外的某人,没有对外声称认她为妹以及将来要把她记入家谱的事,也没有宣布那个重大秘密,只说要等到局势平稳下来再正名。
所以她的存在,只有几位老仆才知道,不然她霍琉璃死遁,要变身为水琉璃,又怎么堵得住全镇人的嘴?而遵照姐姐之前说的,无论什么大事,只要姐姐不点头,都不许找她承担的命令,姐姐在家乡的治丧之事,是以家中无后人,仆役代办的形式进行的。
她回霍府那天,正是姐姐的头七还魂日。姐姐在东京都被埋葬,消息传来时,想必已经入土很久,早非头七。但她坚信,要回魂,姐姐一定会回到宁安镇来,这里才是霍家人的根。
霍家失了最后的主心骨,全家大乱,又做好了遣散仆役的准备,所以上上下下,全集中在正堂守灵,连个看门的人也没有。她悄悄溜进府里,在姐姐从前的闺房缅怀。并冷眼旁观。她看到普通百姓是如何真心祭拜,也看到了朝廷派来的抚恤官员有多么虚情假意。
到了晚上,她就住在姐姐的房间里。没人发现过。只是她悲伤得根本无法安眠,哪怕她拼命想进入梦乡。想见到姐姐,想听姐姐有没有话留给她,可就是不能入睡。
于是夜半时分,她头疼得像要裂开,精神却仍然,脑海中不断闪现去前世今生的种种画面,白天不曾掉的眼泪。把枕头都打湿了。她哽咽得无法呼吸,还有一种无法言喻的强烈直觉。也许姐姐的死,不像东京都传来的消息那样,是因为难产。
姐姐是火焰般的女子。生命力极其强悍,若非是回转不了的绝境,就能逢凶化吉。
所以,一定有其他原因!一定有的!
她惊得坐起来,隐约间。忽然听到有马儿嘶叫的声音,顺着夜风传来,就像是悲鸣。
是火儿!姐姐陪嫁的马。追随姐姐多年,同样也追随姐姐去了东京都!因为颜色火红,跑起来又快又稳。就像一团火在荒漠上,故得此名。它到了花团锦簇的繁华地方,再不能自由自在的奔跑,也失去了战马的骄傲和活力,却仍然陪在姐姐身边。
但那晚,它回来了。
琉璃立即就跳下了床,不管不顾的从小角门跑到街上去,同样悄无声息,没人发现。天很冷,她太急了,还光着脚,只围了一条大斗篷。
她循声追出三条街,直跑到当年她被姐姐捡回来的羊肉铺子对面,才看到火儿。她的脚掌早就磨破了,疼得钻心,可她顾不得。
因为太震撼了!从正常的物理角度来说,隔这么远,她应该无法听到马鸣才对。可不管冥冥中有无天意,反正她就是听到了,而且准确的找了来。
火儿疲倦得几乎站不住,口角处有白沫和血沫涌出。她抱着它的脖子,让它身上的热气随着剧烈的呼吸起伏传递到她身上。随后,火儿倒下,而她在马鞍里,发现了姐姐的手札。
马鞍,歪歪斜斜,根本就没有上好。手扎也不堪,未曾整理,能看出当时火儿出逃的情形有多么急切。人都说老马识途,但从东京都到西北宁安郡,何止千里迢迢,一匹神骏而无主的马要独自回家,不知道要经历什么样的磨难和曲折意外。
因此,它才来得那么晚。可它终究来了,就在姐姐的还魂之夜。
那一刻她就明白,姐姐死得冤枉!她要找出凶手,为姐姐报仇,无论付出什么样的代价!
天地肃杀,世界之大,却只有她一个。但她就在那瞬间做了决定,也有了活下去的勇气。
然后石头出现了。
原来他一直不放心她,偷偷跟着。
那时的火儿眼看要死了,她哭着求石头,要想办法让火儿活下来。因为,那是她和姐姐惟一存有生命的羁绊。石头答应了,也做到了。当时火儿被石头手下的人拉走,现在它虽然是一匹虚弱的老马,不能肆意奔跑,但至少,它活着,在漕帮安稳的活着!
还记得,石头脱下自己的大大氅把她裹好,大半夜顶着寒风,背着她回霍府。那时,他也才十九岁而已,对她而言却像高山般的存在,肩膀又宽阔又温暖,是她全部的热源。
只是,他们还没看到霍府,就看到漫天大火,把天都映红了。
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第五十四章 这也是能耐
石头机灵的带她躲在一边,没露出形迹。可火势太大,整个院子就像死了般,没有人呼叫逃生,凭大火吞噬一切。时至今日,她似乎还能感觉到大火把空气都烧着了似的,扑在脸上的气浪很是烫人。
还好,她看到了一些东西,一些人,因此她还没有研究姐姐的手札,就明确了复仇方向。
“琉璃姐姐。”正陷在回忆中,萧蛮拉着她的手臂,摇了摇,令她回到现实世界。
低下头,就是萧蛮无辜的眼睛,小鹿般湿漉漉的,还带着点委屈,超级萌。
于是她笑问,“怎么了?”
“琉璃姐姐说那个烧伤的疤子可怜,其实我才可怜,因为姐姐坐在我身边,却在想别的事。”
小孩子,还真敏锐啊。
琉璃微笑摇头,“我没想别的事,只是……发呆。”
萧蛮的大眼睛转了转,似乎有话,却到底没有开口,只拉着琉璃说些好玩的事。有萧蛮的地方就很热闹,不久后王琳琅也加入进来,三人之间的气氛很是和谐。温氏父子看在眼里,各自心里转着不同的心思。
与此同时,宁安侯府中却是别样的景象。
午饭时温倚云与冷玉拼酒,当时虽然赢了,但那酒后劲儿十足,又被父亲当众斥责,心中有气,于是回到院子后,干脆睡觉。这一觉,睡得非常香且沉,直到黄昏时分才醒过来一回。她只感觉头疼欲裂,口干舌燥,吵着要喝凉茶。
她的贴身丫鬟小燕没给,反而哄着她喝了一碗醒酒汤,“奴婢叫厨房现熬的,这时不凉不热,刚刚好。”
温倚云不疑有他。仰脖子就灌下去了。这是她第一次喝醉,也不知道醒酒汤本来是什么滋味,只觉得古古怪怪的。也没留意小燕的神色非常不自然,脸色发白。咬着牙保持沉默,双手无意识的绞着衣角。
不过,所谓的醒酒汤下肚,虽然身上感觉舒服了些,却更加昏昏沉沉的,四脚也更加无力。于是,她就接着蒙头大睡。连晚饭也没吃。
夜深的时候,小燕和另一个大丫鬟小莺就坐在靠窗的短塌上,一边做针线,一边守着温倚云。中秋佳节。全府中除了必须留下守门的,其他仆役们都放了假。这样的自在日子,全年拢共也没几天,所以都跑去看灯了。两个丫头虽然都安坐着,却又似乎都心中有事。不时通过半开半合的窗子,无意识的向外张望。
小莺心不定,手就不稳,绣花针扎了手。她忍不住轻“咝”了声,放手指到嘴里吮。却正看到小燕的目光飘向外面,不禁好奇,“小燕姐,你在等人吗?”
小燕唬了一跳,故做无意的道,“没等谁,就是看看天色。”正说着,只觉得光线一暗,连忙跪坐起来,把窗子打开得大些,望望天空,却是有白云飘过,遮盖了月亮。
“老人们常说,八月十五云遮月,正月十五雪打灯。”小莺也把头伸出窗子,低声道,“看来,今年元宵节要下雪呢。”
“今天还没过去呢,你想得倒远。”小燕白了小莺一眼,把窗子彻底合上。毕竟,天已中秋,秋老虎白天还肆虐,晚上却有些凉了,“再说,不过是浮云飘过,今晚天气好着呢。”
见小莺叹了口气,小燕眼珠儿一转,就又道,“**看样子得睡到明儿早上才能醒,你家去吧,这里留我一个人侍候就行了。”
小莺早就心里长草,不过强压着,此时不禁意动,却有些不好意思,摇头道,“还是不要了吧。本来就轮到小燕姐休息,哪想**没能跟全家一起出门,累得姐姐留守院子。这一年到头,里里外外都少不了姐姐,哪能真格的让你不得歇。”
“我家里又没人,在哪儿还不都是一样?花灯年年都是那样,没什么意思,我歇了,也是在屋里睡觉。”小燕脸上的悲伤一闪而过,很快就恢复恬静老实的模样,“你不同,爹娘手足都在。中秋节是团圆日,比除夕还重要,当然要全家在一处过。你小侄子快两岁了吧,前儿我还看你托人给他打了长命锁,今天给那胖小子戴上,采头岂不是好?”
“小燕姐……”想起小燕的身世,小莺不禁不忍。
小燕却挥挥手,“那么久的事了,再提也没觉着伤心,你何苦如此?快些走吧。下晌的时候,你娘还特意送了亲手做的月饼来,你多拿几块与我,我在这儿守着**,又有月饼和果子吃,多自在啊。”
见她说得诚恳,小莺又确实想念爹娘了,当下再不推辞,站起来道,“咱俩这么好,我不和你说那些客气话了。但是咱们说好,今年除夕你一定要放假,我来盯着院里的事,你去我家过节。”
“好。”小燕沉默了片刻,点头答应。
小莺就跑去把月饼果子拿来,还亲手沏了茶,摆满了短塌上的小几,这才急匆匆路了。临走时还嘱咐,“如今府里冷清,小燕姐别忘记把院门锁好。不管外头有什么动静,不开门就是了。想来大节下的,小偷也歇了吧?”
“你才多大,就唠叨成这样子。”小燕啧道。
“也是。”小莺笑,“满院的人,就数小燕姐最稳重周到,还用我多嘴吗?”说完,拉了小燕往外走。
小燕等小莺出了院子,把院门闩好,脸色突然就垮了下来。此时,她再也克制不住焦心和恐惧,却又因为心里的执念,不断告诉自己,绝不能半途而废。她并没有进屋,而在院子里走来走去,支愣耳朵听外头的打更声。
白天,宁安侯府花团锦簇,南方庭院式的建筑风格在东京都大片的北方建筑中算是独树一帜,亭台楼阁,小桥流水,旖旎而多情。可到了晚上,就显得深幽层叠。又因为府大人少,很多地方空着,比如中轴线上的主院爱莲居……到处黑漆漆的。偶尔几处挂着大红灯笼,不见喜庆。反而显得阴森。
整个温府,就像一个擅长伪装的妖怪,只在夜深人静的时候,张开血盆大口。
梆梆梆……更鼓响起,已经二更天(晚上九点到十一点)。
小燕一哆嗦,身子僵了片刻,很快就恢复过来。像是下定什么决心似的,悄悄进了主屋。
温倚云还在睡,但似乎身上很热,把盖着的薄被都掀开了。烛光摇曳。影影绰绰中,她平凡的姿色都变得有美丽起来。何况,她身上只穿着大红绣春草的薄纱肚兜和同色亵裤,脸蛋儿也被酒色蒸得红扑扑的,更衬得她妩媚动人。
小燕犹豫了片刻。慢慢走到床前,又把被子拉了拉,让下头的赤脚也露出来。然后,放下粉红纱帐。这样从外头看起来,里面的美人若隐若现。更增丽色。
做完这些,她一咬牙,跑出屋去,连过两道门禁,一路直奔外院的东角门,没有注意到有人尾随在她身后。
这样的日子,守内门的婆子和守外门的老头儿都得了不少赏,除了在正门的门子要等侯爷及全家回来,不得不打起十二分精神外,全都吃醉了,睡得鼾声如雷。
所以,小燕没遇到任何阻碍。等她悄悄把门打开一线,立即有一条黑影钻进来。
看清小燕的脸,来人直不愣登的问,“三**在哪儿?”
小燕惊得身子,连话也回不上来,只转身往内院里走。那人倒也不啰嗦,紧紧跟在后面。到了温倚云的芳草居后,小燕反身闩上门。那人一见,兴奋得两眼放光。
“**……三**在屋里。”小燕心虚地道。
那人嘿嘿一笑,伸手挑起小燕的下巴,“好丫头,爷得了好处,定忘不了你的。今后有了大好日子,你就和你们**一道侍候爷,包管你终身有靠。我王七,可不是个忘恩负义、过河拆桥的人。”
来人正是王七,威远侯府那位最不成器、最被人看不起,却偏偏最爱拈花惹草的王七郎。
小燕别过头去,躲开那只狼爪,低声道,“七公子快进去吧,**早就困倦不堪,早等得不耐烦了。”
王七轻佻无比的一笑,“这就去了,还要劳烦你给我们守着门啊。”
眼见王七走进正屋,小燕闭上眼睛,泪珠狠狠的渗了出来,面色挣扎。但最终,她跺了跺脚,悄悄跑去把院门打开,向着黑暗处招了招手。
而此时的屋里,王七见到的是一幅海棠春睡图,立即就起了变化,从身到心。
王家家大业大,他却是没前途也没人脉的庶子,最没有分量的人物。偏他心大,不愿意将来分一分小小的家族产业,等着父亲给他谋个小官,安稳地渡过一生。
于是,凭着那身好皮相,到处勾搭东京都的贵女。自己没有本事没关系,没有好出身也没关系,只要娶了好老婆,照样能混得风声水起。他从来不觉得靠裙带有什么不对的,能搞定老婆,也是男人的能耐。
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各位抱歉,为赶稿把自己关小黑屋,但时间设定错了,现在才被放出来,赶紧更新。别忘记过了十二点有一章,明天早上八点又一章,算是连三更吧,感谢大家大力投粉票。
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第五十五章 丑事
不过,放眼满东京都,出色的男子实在不少,不用说几位皇子和临山郡王这样出类拔萃的男子,就连小温状元郎和自家大哥的行情都比他要好得多。举止轻浮或者为人愚蠢的贵女他勾搭了个遍,却连这些二等货色对他只是调*,从没动点真格的,更不用说将身嫁与了。
折腾了几年,他才把目光放在温倚云身上。
那长相,是太平凡了些,以至于头两年他没往她这儿打算。美人,谁不喜欢?但这些日子他看清了,娶了温三姑娘,实在是一门好亲呀。
首先,侯府对侯府,他虽是幼子,还很得宠爱,但到底是庶子,人家却是嫡女,门第就比他高。他想结亲,算是高攀了。
其次,温侯受皇上器重,还掌握着漕粮的事宜,绝对肥差。可是温侯到底是读书人,就算皇上有心让他发一笔大财,他也不肯动手,端着读书人又臭又硬的架子。但若他成了温侯的女婿,被照顾到水部门下就不同了。他就能借着东风,大展鸿图。
第三,温小状元郎现在是游戏红尘,等哪天他要入仕,必然能青云直上。有了这样的大舅哥,难道不是大靠山?
第四,宁安侯府的二姑娘虽是义女,却也算温倚云的姐姐,那是将来的晋王王妃,如此亲戚,谁不想要?人家都说,晋王殿下将来坐不到那个位置了。但,晋王殿下最近却得了海运大权,那将来就是金山银山啊。
第五,温倚云骄横,却十分好糊弄,到了他手里,搓圆揉扁随心意。一个听话的老婆。是男人首选。
第六,他若能结成这门亲,自家祖父和父亲也会高看他一眼。至少。他再不是个只知道吃喝玩乐、斗鸡走马和勾搭女人的绣花枕头窝囊废了。
看看,只要能娶了温倚云。随便就找出这么多的好处来。他用了不少心思,好不容易勾搭得温倚云动心,跟他热乎亲近,两人还拉了小手,搂了小腰,差点亲了小嘴。可后来也不知怎么,她开始对他疏远起来。
他琢磨着肯定有人对温倚云说了什么。才让她产生了动摇。所以他很着急,必须要在别人彻底破坏他的计划前,让温倚云对他死心塌地的。另一方面,温侯不会同意这门亲事。清贵的人,从来最看不起他。为此,他也必须让温倚云非他不嫁。
正急得抓耳挠腮,一点办法没有的时候,温倚云的信到了。本来。这事有点不可信,可送信人正是刚才开门的丫头小燕。他知道,小燕是温倚云贴身丫鬟,一等一的心腹,那信就不会是假的。
信上说。宁安侯府按往年的规矩,中秋节要全家出门赏灯。她会留在府里,希望他于两更时分过去,两人聊天赏月,独自约会。
两个人诶!私下诶!看月亮诶!这是私定终身的调调诶。
王七欣喜若狂,倒没怀疑一个未嫁的女子,还是贵女,竟然做出这等不知廉耻的事。因为就在头几天,他故意遗失了一本那什么的画册,想来勾得温倚云春*大动。不是他吹,对自己的皮相,他还是相当有信心的。而这种未经人事又骄纵鲁莽,而且长相还不好的少女,实在很容易上手。
此时,掀开纱帐,烛火下看着美人,王七心念转了几转,轻轻走过去,一手覆在那圆嘟嘟的肩头。有道是十七、八岁无丑女,再怎么姿色普通,这身段和皮肤……到底是青春无敌啊。
可能是陌生的抚触感令温倚云有些意识松动,她不由得睁了睁眼。但毕竟还在糊涂中,眼前只一片光影,恍然间和自己的梦混合到一处,仿佛水石乔坐在床边,正含情脉脉的望着她。
温倚云心头一酸,复又一热:水大哥啊,你终于看到我了吗?
情动中,伸手拉住王七胸前的衣襟。
利欲熏心之中,王七本来还有点疑惑。既然约他来赏月,怎么可能就先睡下了,还脱成这样子。他又没来晚,至于这么等不及吗?而且,温倚云毕竟还是个年轻姑娘,怎么也得有点情调才是,哪能上来就……
但,温倚云这一主动,这点子不合情理的怀疑立即飞到九霄云外去了。到这时候,他倒也不急了,俯下头亲亲这儿,亲亲那儿,直痒得温倚云不止。她半睁半闭的眼,居然有横波之态,把王七闹得心头火起。
一口咬上去,温倚云手腕吃疼,清醒了些。再定睛看,眼前哪里是水石乔,明明是王七郎!
惊吓之中,她立即清醒了,蓦地坐起来。可是她动作太突然了,王七本能地躲闪,差点掉下床。慌乱中,两只手只想拉住什么,结果两人双双滚倒于地,缠手缠脚,惊叫连连。
也正在这时,房门咣当一声被推开,忽拉拉冲进来一**人。当先的,是三姨娘冷玉,后头跟着大姨娘的心腹程妈妈,还有好几个丫鬟婆子。小燕缩在众人身后,脸白得没有血色。
“**……**,奴婢拦不住!”小燕带着哭腔说。
温倚云惊得说不出话,恍然也不知是不是美梦变噩梦,完全搞不清楚状况。而王七郎正想美事,蓦然之间被打断,也是丈二的和尚,摸不着头脑。
众人面面相觑,全傻了眼。
冷玉冷笑一声,心中雀跃,脸上却惊怒,在所有人都愣怔了半晌后,怒指王七郎,“还不把这个人给我堵嘴蒙脸,捆住手脚,先扔到没人会撞到的地方,看管起来!快啊,还等着闹将起来,毁了三**和咱们宁安侯府的名吗?都残废了吗!”
几个粗壮的婆子这才回神儿,上前七手八脚,把王七郎捆个了驷马倒攒蹄,也不知何处拿的破布条子,塞满了他的嘴。王七长得好看,却真真是个草包,这时候才想起反抗,却哪里来得及,只喉咙发出呜呜声,完全没有还手之力的被拖了下去。
“今儿这事,绝不能善了。”冷玉寒着脸说,“这还了得,哪里来的淫*贼,居然跑到内院里来!芳草居可是咱们侯府正经嫡**的闺房,传将出去,人家会怎么说我们侯府?”
如今满府的人都不在,此处以冷玉为大,程妈妈也不好说什么。再者,这么多人,这么多双眼瞧着呢,衣衫不整的滚成一堆,还能有什么好事?
“这是怎么啦?王七郎怎么跑到我这里来了?”此刻,温倚云才反应过来,又惊又怕地问。
“杏儿、苹儿!”冷玉叫自个儿丫头,“扶三**起来,拾掇拾掇。”又对程妈妈说,“妈妈有经验,好歹先给三**看看身上,有没有……”
她后面的话没说,但在场的人都明白是什么意思。
温倚云如今回过些神,感得大事不妙,挣脱了杏儿和苹儿的搀扶,拼了命直往外冲,“小燕,快告诉我是怎么回事?去找大姐,或者大姨娘,快查查到底出了什么事?”
“三**,您就别闹了。真惊动了人,吃亏的是自己。”冷玉对两个婆子使了眼色,见她们不动,柳眉倒竖道,“我说话不顶用是不是?好啊,那就由着三**的性子,看看到头来到底是谁倒霉!”
两个婆子吓得一哆嗦,同时看向程妈妈。见后者点头,也顾不得尊卑了,也顾不得把三**身上捏得发红淤青了,三两下把温倚云拎到床上。见她想咬人,又高声叫骂,不得已,也堵了嘴。
“这边的事,程妈妈看着办吧。”冷玉一指小燕道,“这丫头我带走,出了这种事,她脱不了干系。还有那个贼人,我也去审问一下。程妈妈若不放心,尽可叫人跟着我。再过会儿,侯爷就回来了。咱们务必在侯爷回府之前,把这事理个清楚明白。不然问将起来,大家绑在一处死吧。”
“是。”到了这种时候,程妈妈还有什么可说的。
事实在眼前,她心中纵有疑惑,一时片刻可也理不清楚。再者三姨娘说得对,侯爷带全家出府赏灯,留下她们看家,那是要负责的。出了这种丑事,不管是假凤虚凰,还是真的成就好事,她们到底摊了一分责任,只怕落不到好处。只有快刀斩乱麻,至少有个说辞,才脱大罪入小罪。但终究,倒霉是一定的。
想到这儿,不由得恨上温倚云。三**若是个省事的,像大**那样面面俱到,或者那个浑身透着不好惹的二**那样,她们怎么会跟着吃瓜落儿呢?
且不说这边程妈妈怎么详细询问温倚云,并检查她身上。那边冷玉出了芳草居,忍不住脸上就露出快意。好在天色很黑,几个跟着她的婆子并没有看到。而等她到了押着王七的偏僻院落,立即又换上冷酷的样子,到底跟在霍红莲身边很久,把审问奸细的技巧都用上了。上来就威逼利诱,又喊打喊杀。那王七本就是扶不墙的烂泥,不过是长得好看了一点,哪禁过这些军中手段,立即竹筒倒豆子,什么都说了。
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第五十六章 他知道了!
直到冷玉问他要温倚云写的信,那王七却拿不出来。因为依着信中的意思,他倒老实,早早烧了。此时不得已,倒要写下悔过书。为了免受皮肉之苦,还润色了几分,这些看在别人眼里,倒像是温倚云主动,送信之前,还有铺垫,实在是伤风败俗。
没办法,人家的三姨娘说了,如果敢不承认,就直接弄死了他,然后埋在茅房下面,不仅人不知、鬼不觉,还让他十世转生都不得翻身。
太狠了!
可是,谁让他为了私情,出来时连个小厮也没带,更没有告诉任何人呢?真被弄死,也只能冤沉大海,还不如什么都认下,以后再图结果。反正他是威远侯府的人,只要配合,对方不能拿他怎么样。
积极一些想,这样也很不错哪。他和温倚云都搂成一团了,就此成就姻缘,也算是将错就错呀。虽说大赵贵女在婚前婚后有点风流韵事也不算少数,过后嫁娶自负。但是到底他也不太差,不如就干脆成就了的好。
温家,清贵啊,门风可不能歪。
审完王七,让他把供词抄了一式两份,冷玉收起一份,另一份交给几个婆子,让她们赶紧拿给程妈妈去。这边王七也得留人看守,所以等她审小燕时,身边就没人跟着了。其中也有婆子觉得不妥当,但今晚发生的事太突然,她们一时昏了头,又不敢得罪三姨娘,也就由得她去。
“这事,你是脱不了干系的。”冷玉对小燕说。
屋里没人,小燕并没有跪着,而是坐在一边。
“奴婢知道,也……不悔。”话虽这样说,想到二**对她还算不错。良心备受谴责。
“冤有头,债有主。”冷玉生怕小燕反口,温言劝道。“这事,二**顶多挨顿骂。很快就过去。就算嫁了王七,也算不错。到底是侯府公子,虽是庶出,可人长得好看。这么说吧,最后倒霉的是大姨娘,我要恭喜你大仇得报。”
依着她的意思,既然出手。就要温倚云那臭丫头翻不过身来。但她需要小燕配合,可小燕却一定要保住温倚云不受实质性的伤害。所以,在王七就要动真格的时候,她们闯了进来。后来想想。这样也好,对付含巧是一回事,若害得温倚云太过,含巧 跟她拼命,侯爷再下死力气查办。倒也是麻烦。
凡事留一线,不把人逼急了,自己也有回缓的余地。
“侯爷不喜杀人,哪怕是仆役。”至少表面上是这样,“但你肯定要挨顿死打。你若是挨得过,也会被发卖出府。但只要到了这一步,我就能保你远远的被卖到好人家去。之后,会再想办法为你赎身,从此你就自由了。”
“谢三姨娘。”小燕的头低了下去,泪水不断滚落。她不是冷玉,有点像冷香,不对的事做是做了,但好歹还有些愧疚。
冷玉和没看见一样,站起身道,“我们是合作,我必不会毁诺。但你也该知道,到了侯爷那要怎么说,你好自为之吧。”
整件事,发生得突然,结束得也利落。温凝之带着全家人回来的时候,府里一片平静,只有大姨娘,回府后还没有卸妆,就被程妈妈紧急求见。
琉璃那边也是才坐好,青柠和唯唯就来密报:三姨娘得手了。
整个晚上,青柠和唯唯就守在芳草居的外面,又偷偷跟踪举止奇怪的小燕和早就酒醒的冷玉,然后潜在附近偷听。于是,发生了什么事都清清楚楚。
一切都在琉璃的计划中,但她也不得不佩服冷玉的心机。自从她点了一句,告诉冷玉:要想对付含巧,就得从前头宣氏夫人的孩子下手,冷玉就选定了温倚云,并一步步设下陷阱,很是有条不紊。
她和其他高门权贵家的妾室们来往,看似只是散心解闷,但据琉璃得来的消息,她主要接近的是威远侯府家的史姨娘,也就是王七的亲生母亲。王家七郎最近和温倚云走得近,在贵族圈子内可不是什么秘密,连不爱掺合外头事的温芷云都知道了。而王七的娘当然希望儿子娶了侯府的嫡**,于是她的撮合就正合人家的意思。
小燕为何甘当马前卒?想必是有把柄,或者有要求。买通了贴身的丫鬟,内宅的女人就是待宰的羔羊。姐姐就是这样陷入困境、死局的。身为背叛者,冷玉太知道身边人的重要性。要下刀子,自然从最软弱的地方来。最亲近的人,往往伤你最深。在这一点上,这个女人还真是狠毒得没话说。
温倚云写给王七的信,自然是伪造的。也正因为是小燕亲自送去,王七才会立即相信。偏这封信还没了,真真是死无对症。而只要小燕死咬住这封信确实是温倚云所写,根据以往温倚云做事糊涂的不良纪录,最近花痴得还过了些,她是分辨不清的。
到了真正发作的日子,也就是中秋佳节日,冷玉的醉酒是假的,席上攻击含巧,引得温倚云与她拼酒,也是在计划中。温倚云不留下,哪来的风流事?冷玉自己不留下,又有谁主持捉奸?但午饭时,璃看着呢,那点酒不至于让人醉到现在。所以,温倚云肯定还在小燕手里喝了别的东西,让她不省人事到现在。
女人的名节很重要,但在大赵也没重要到要沉塘,或者从此嫁不出去的地步。但毕竟是丑事,温凝之不会轻易原谅的。所以,最后的责任要含巧来扛。正是她管家不严,让贼人有乘之机。正是她教女无方,温倚云才如此骄纵糊涂。再者,温凝之也需要一个泄愤的人。而含巧倒下了,内宅到底要由谁主事,不是显而易见的吗?
整件事,不过是为了管家之权,为了将来谁能动姐姐的嫁妆银子!温倚云不过是棋子,冷玉要打败的,是温倚云身后的含巧。
今天。冷玉的目的达到了,可惜她是个得志便猖狂的小人,只知道丢了良心巧取豪夺。却不知看看身后,不明白贼咬一口。入骨三分。含巧隐忍这么多年,为人绝不会象外表那样敦厚温柔。没点手段,怎么在不得宠的情况下于侯府立足?她那么爱宣夫人的几个孩子,尤其是温倚云,怎么会容忍冷玉的陷害和伤害?
所以说,含巧对冷玉的报复,事件事的后续。才是琉璃所期待的。
当然,她会适当“帮忙”。
她仿佛看见,冷玉的死期临近,甚至都没用她亲自动手。至于含巧所付出的代价。只因为含巧当日明知姐姐受难,却装聋作哑的冷漠自保,连一点基本的同情心也不曾有过。她缩着脖子,一声不吭的时候,从没想过姐姐身为侯府正室。却对她诸多宽容和优待。不然以当年温凝之对姐姐的“宠爱”,姐姐一句话,含巧早不能活。可她是怎么报答的呢?不求以德抱怨,至少不要假作不知,然后生活得心安理得。
要知道。 昧良心,也是恶。
于是含巧今天,也要尝尝被人陷害,却有苦说不出的滋味。事实上,琉璃觉得她对含巧算温和了。不过含巧要的是银子,到最后琉璃会让她一个铜板也得不到!
今晚,行事的是冷玉等人,但却尽在琉璃的掌握之中。只是意外的事再度发生,萧十一船上的那个面具男令琉璃心绪不宁。温府这边一切顺利,她不会被外部的力量干扰吧?
“把萧小爷的谜语灯拿来。”听青柠说完整件事,琉璃沉默的思考了会儿,就吩咐道。
家里人都回来了,包括府卫和温宏宣,琉璃就收紧羽翼,不再放人出去打探。反正尘埃落定,其余的小细节和小八卦,慢慢就能在下人们之间传出来,她并不急于知道。
她还在看,看温宏宣是什么反应。这事,或者瞒得住温凝之,因为他为人太自大,又太纠结,却未必瞒得住他儿子。小温状元郎是黑化版的温凝之,心机更敏锐,而且有才子狂生之名做掩盖,很多事不用顾及面子。
温宏宣要插手此事,冷玉一样会倒大霉,对琉璃来说,结果是一样的。温宏宣如果置之不理,只能说明他冷酷到正常人无法企及的地步。亲生妹妹啊,他都能丢下不管,他的心,就是石头做的。
凭此事再度看清一个人,也不错。
“看了这么久的灯,这么晚了,还要猜灯谜?”唯唯好奇。
琉璃微笑不语。
萧蛮今年才八岁,却非要摆出小男子汉的样子来,硬是送她回家,也不管宁安侯府是全家出动,根本就用不着他。可他既然从小就做有品格的绅士,琉璃觉得好玩,也只好接受了。
到温府门口的时候,萧蛮看到有郡王府的人等他,过去说了两句,复又折了回来,并递给琉璃一个小巧的竹制盒子,“这是我十一哥送的,说上头有灯谜。他要考考琉璃姐姐,看猜不猜得出?”
一听是萧十一的东西,琉璃本不想要。却忽然意识到,今晚他闹这么一出,整出个面具男来在她面前晃,肯定有深意,指不定就和灯谜有关,也就收下了。
其实,她心里有点急,当时就差点拆开来看。但她强忍着,因为不能着了萧十一的道,不能让他的行为乱了她的心。对敌人,必须沉得住气。
此时听完丫头们的汇报,她洗漱了,歪在床上,也感觉心静了,就想起猜谜这件事来。
忆秋把盒子捧上,青黛手脚轻巧的打开,取出里面的东西。说是灯谜,却送个盒子,琉璃还以为有古怪,却原来里头放了个折叠的竹枝灯。装好后,也看不出特别,直到点亮了里头的蜡烛,才发现上好纸制的、画了风景的灯面上印着一行小字,越来越清晰:是谁后来冒雨到。
“什么意思?”琉璃的丫鬟们都识字,青柠就念了出来。
四个丫头面面相觑,一时猜不出。
琉璃想了想,脸色变了。下意识中,整个身子都绷紧了,完全是受了重大打击的样子。
“**,您怎么了?”青黛离得近,急忙问。
“可是哪里不舒服吗?”忆秋的手,伸上了琉璃的额头。
“我没事。”琉璃深深吸了一口气,提醒自己镇定,一定要镇定。
“我猜出了灯谜。”她努力让自己不要被打倒,“是一个字。霍字。”
上头雨,下头是个变形的谁字。加在一起,霍!霍红莲的霍!霍琉璃的霍!
他知道了!萧十一,知道她的真实身份了!
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五十七章 萧十一要战,她便战!
启承十年的八月十五中秋佳节,注定是个不眠之夜。
宁安侯府的墨玉轩中,琉璃翻来覆去的睡不着。她拿不准萧十一是什么意思,而她这三年的筹备不是白忙活的,思虑到任何一个细节,她都记不起有什么疏漏。但现在,到底是什么令萧十一抓住了她的把柄?
然而,这是不关键。
关键是,她要怎么应对。无论如何,她的计划不能因一个表面上的**,但实质上又冷又狠又妖孽的混蛋给毁了。先不说她的路并没有歪,就算是歪了,她也要硬给掰回来!
如果那个面具男是霍家大火下侥幸存活的人,又会是谁?当日,那把火烧得凶猛之极,除了她冥冥中被火儿,她更相信是被姐姐的英灵带离霍家大宅而幸免于难之外,没留下一个活口。
她看见,朝廷派来的上差一脸痛心。那官员本是为霍红莲之死而封赏霍家来的,宣布圣旨的时候,还同时宣布减免了宁安郡的一年钱粮,以示对姐姐的恩宠。但,他检查尸体时却认真无比,几乎一具具认真对照,哪怕烧成焦炭的那些,也要核对人数,似乎生怕有人逃脱。幸好她是悄悄回家的,根本没有那本纪录死亡的花名册上。
她躲在人**中,扮作少年围观,听着镇民们痛惜和同情的话,浑身发抖。若不是石头就站在她身后,他的温暖胸膛抵在她背后,把他的热力分享给她,她几乎站立不住。百多口人,其实她没有太深的感情,可因为姓霍,她忽然觉得自己有责任。
生命啊!那些都是鲜活的生命啊!不管为了什么,也不能这么被践踏!
“前天晚上。我看到鞑靼人偷偷摸摸潜入宁安镇。”一个年轻男人低声对旁边人道。
那年青人,琉璃认识。正是当日她被姐姐带走时,那个羊肉铺子的小伙计。只要是关于姐姐的一切。不管多少年,她都会记得。包括似乎无关紧要的背景人物。
后来她知道,这小伙计姓汤,人送外号汤大勺。那家的老掌柜,原是他的远房大伯。老人家无儿无女,一年前已经逝去,由他继承了铺子。
老汤羊肉铺子,据说一锅肉汤已经吊了有上百年。日夜不停的文火熬煮。没汤了加水,没肉味了,就把大块的牛羊骨头直接丢在里头,也没什么佐料。直到骨头化成泥渣,也融入浓汤之中。为此,这铺子的羊肉泡馍和杂面肉汤久卖不衰。姐姐出嫁前,曾微服,带着同样扮成小少年的她来吃过。
但姐姐是宁安郡的保护神。世代居此的镇民哪有不认识的。只是知道她不喜打扰,就不曾过来说话罢了。只是汤底、馍馍和配菜,都比别桌的更精致美味些。
现在想起来,似乎从出生到现在,那是琉璃吃过的最美味的一餐饭了。因为有姐姐、有美食、有氤氲的水气、有家的感觉和对未来的希望。
她把那天。牢牢放在记忆中,时时回味。直到,一切美好都残酷的破灭。
“什么意思?”琉璃捏着声音问汤大勺,装出少年变声期的样子。
“你是不是宁安镇的人哪。”汤大勺鄙视的看着小琉璃,“有霍大**在,鞑靼人不敢踏入宁安郡一步。就算大**远嫁京城,积威却在。但天妨英才,如今霍大**没了,鞑靼人岂有不拿霍家人泄愤的道理!一**狼崽子,却被个美貌大姑娘打得屁滚尿流,哭爹叫娘,肯定憋屈得要死。这时候看人家主心骨没了,能不报复?”
“对啊,这么狠绝,这么大火,八成就是鞑靼人害的。”有人附和。
又有人问,“汤大勺,你既然看到鞑靼人了,怎么不报告官府?不管怎么说,若真是那些蛮人所为,报仇也得算上咱们镇上一份啊。”
“怎么没报告?”汤大勺胸脯拍得山响,“我一早就去了,皇差大人说,会好好调查,还霍家一个公道。杀我忠臣,相当于挑衅国威,那还了得。”
那时琉璃才十三岁,还没发育,瘦瘦小小的,如同一粒最不起眼的石子,淹没在**情激愤的人**中。但,她的心意却是最坚定的!
她知道是谁害的姐姐,跟朝廷脱不了关系,却并非皇差大人主事。对火场中出现的另一个男人,她把他的样子记得清清楚楚,就算那人化成灰,也会认出。至于鞑靼人……当时她并没有在意,以为只是掩人耳目的烟幕。要知道,谁都可以冒充别人。
但事实真是如此吗?
霍家人,上至八十老朽,下到八岁小童,人人会武,个个彪悍。不然,如何能护得一方平安?就算霍家主人都不在,百多口人也不是待宰的羔羊。朝廷就算是真凶,却不能这么明目张胆,所以引外贼入关什么的,并不是新鲜事。
鞑靼王阿鲁台,真的干净吗?要知道,大火的同时,霍家一片死寂,摆明是先杀人,后放火。但半点动静也没发出来,肯定是有帮凶,而且还有内奸!
换句话说,如果有谁在今天能认出她来,一定也是那个内奸!鉴于她的身份在宁安镇,甚至在霍家也不是太普遍被人知道的事,那奸细也一定是比较高级别的,比如,管事?
在霍家有头有脸的人中,有谁是身材矮冬瓜似的中年男?答案好像呼之欲出。但那人,是如何隐藏了三年,而没有被她发现的呢?退一万步说,萧十一又是怎么和那人搭上的?既然假死,那人就应该隐姓埋名,就应该除了当日的主事者,没人知道他的存在才对。
除非……萧十一诈她!
琉璃想到这儿,浑身一个激灵,蓦然从床上坐起。
她睡前像受了重大打击,偏偏什么也不肯和丫鬟说,所以在外间值夜的青黛一直担心,睡也不安稳。此时听到她起身的声音,立即跑进来问。“**,您怎么啦?”
看青黛只着中衣,披着满头青丝。一只脚汲着鞋子,另一只脚却只穿小白布袜。琉璃有些内疚,“我真没事,让你们担心了。现在,我是想喝水。”
看青黛去给她倒水,又补充一句,“要凉白开。”她要平熄下着了火般的思绪。
不得不承认,她很怕萧十一拆穿她的身份。那将是个巨大的麻烦。但,如今有了另一种可能,而且是越想越可能的可能,她忽然有了斗志。
或者。萧十一怀疑她的身份,因为那男人对危险、对异物都有敏锐的本能,那是多年残酷生存环境下锻炼出来的。由此可见,萧十一也肯定有着不堪回首的可怕过去。而这世上所有的事情,都会横生意外。准备得越仔细的,意外就越多,这是铁打不动的规律。对她而言,萧十一就是个意外。所以,她骑马的姿势。她到底会不会游泳,她有没有武功,都成为他心中的疑点,也让温宏宣怀疑过。
换个角度看,她来到宁安侯府,府内开始家宅不宁。萧十一若聪明,又疑心她,反向思考一下,就会牵到谁与温家有仇的那条线吧?而霍红莲的死,心思细腻如他,会看不出端倪?那么,把她向霍家那边联想也就正常了,并非需要什么切实的证据。
他弄个面具男来,特意在中秋佳节这天在她面前转一圈,是因为过节的关系,人的心理防线会松动,她不就差点着了道?所以说,这个男人是魔鬼,因为太懂得人心。
但,那人戴面具,看不清脸,只余下巴上一点烧伤的皮肤,当时很震撼,现在想来就很有些刻意。若真有把握揭她的身份,直接露出可怕的脸,不是更有刺激效果?
当然,也可能是萧十一故意含蓄,好跟她讲条件。那就是说,他在威胁她。可能是因为好玩和天生爱折磨人的恶意,也可能是为了拿她把柄,那么后面必定跟着就是三个字:有所求。
所以无论哪种结果,对她而言就不是完全没有回缓的余地,她又怕什么?兵来将挡,水来土淹而已,反正她不会主动投诚或者沉不住气的主动承认。
萧十一要如何,尽管放马过来好了!
想通这一层,又灌下两大杯冷水,她平静了下来,穿衣到桌边,提笔给予石头写信。被动挨打,只纯粹防守不是她的风格。萧十一要战,她便战!那个混蛋,一定也深埋着秘密,她要挖出来,成为两人对抗时的筹码!
与此同时,临山郡王府中,一大一小两个男人也在大眼瞪小眼。或者说,对峙。
沉默了一个时辰了,谁也不说话,就是谁也不认输。底下侍候的人早跑了,连个守门的也没有。因为,谁也不敢太靠近,免得被牵连和波及。
到底,萧蛮道行还浅,率先绷不住了。
他跳起来,把身上挂的华丽小匕首、香囊、钱袋子、零食包都揪下来,狠狠丢在地上,又泄愤的踩上几脚。最后还 不痛快,一把扯开衣领。上好的料子,繁复的花纹,瞬间破碎。
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第二更在晚上八点,别忘记来看啊。
演员表:
书迷**汤汤:扮演汤大勺
另:上回有人在书评区报名龙套,我说记下名排队了,但误删了,到底是哪位,请于书评区说明。提示:不是道尚同学,你的名字没有误删除。
谢谢。
五十八章 男人心,海底针
“教过你多少回了,沉不住气的,最先死。”萧羽的目光比夜色还要冰凉,“发的什么疯?”
“我恨你。”萧蛮气呼呼的。
但那神情……快别逗了,对某人有很深的感情,才会有那种委屈又生气的目光。人类,都有自我保护性,只有对着绝对不会伤害自己的人,才会那么肆意。
“恨我?挺好。”萧羽扬了扬飞挑的桃花眼,无情极了的模样,却又俊美无双,眼神锋税如刀,“记着点,永远不把某人放在心上。不理会,就不会有期待。而没有期待,也就不会伤心。但是,你这是要把我给予你的东西,都还给我吗?那你干脆自杀算了。因为你的小命,也是我给的。”
“我才不还你!”萧蛮无赖得理直气壮,气得原地转了两圈,手指着萧羽,“你也记着,我再不会帮你的忙,再也不会帮你骗琉璃姐姐了!”
“你居然敢指着我,胆子真是大了。”萧羽冷笑,声音虽然轻,脸上也没有怒意,但却有一种说不清的威严和威胁力。仿佛,他本就是从地狱中来,腾腾杀意被掩盖了,却从未消失。
萧蛮很想继续保持姿势,保持男子汉的强硬。可是……不行啊。在十一哥面前,就是不行啊。十一哥在外人看来,就是个每天风花雪月的浪荡子,大赵第一富翁,只有他知道,十一哥是多么冷厉的人。还有,十一哥对自己都那么狠,何况别人?
光棍不吃眼前亏,小光棍尤其要如此。
于是,手臂讪讪的放下,但手指还是保持着原样,偷偷掩在袖子下。仍然指着对方,嘴里还满不在乎的叫了两声,“哎哟哎哟。手臂好酸,放下来歇会儿。算了。不跟你一般见识,谁让你老了,若被我气个好歹,我得有多不孝啊。”
“不孝?”萧羽仍然不动如山,就连表情也没变过,“这么说,你还知道你是我的人?不是水琉璃的?看你狗腿的样子。我以为你以后要跟着她过活。”
“别以为我没你不行!”萧蛮瞪了半天眼,到底觉得没了十一哥是不行的,于是突然就泄了气,垮下脸道。“琉璃姐姐很好的。”
“我就是很奇怪,你为什么那么喜欢她?才没见过几次吧?”萧羽适当软和了一下。
“你不也喜欢?”萧蛮不服气。
“我不喜欢。”萧羽摇头。
“切,谁信?”萧蛮撇嘴,“我从小到大,从来没见你为任何一个人这么劳神劳心的。何况还是个女人。你教我的,反常即为妖。”
“那是因为,捉迷藏的游戏好玩。”萧羽目光一缩,但没让萧蛮看出来。
他有自己的事要做,而琉璃却是不安定的因素。突然就出现在他的视线范围内。就像一颗不起眼的石子丢在水里,荡起阵阵涟漪,之后又沉寂到不知名的地方去。她看似很好的与东京都的贵族圈子渐渐融合,实际上却是那么格格不入,让他想忽略都难。
所以,他着魔似的想弄清她的来历和目的。至少,不能让她的出现,她的行事,影响到他的大计。若能利用自然是最好,否则……绊脚石的命运就是被踢开,哪怕她拦的不是他的路。
“别转移话题,你为什么心向着她?”萧羽话题一转,“之前让你去做奸细,你不是挺高兴的吗?还跟我拍胸脯说,一定可以探到琉璃的底。臭小子,变得也太快了吧你!”
“因为琉璃姐姐太漂亮了。”
“好好说话!”
“因为……因为琉璃姐姐摸了我的头。我觉得,就像我娘……”
萧羽长长的睫毛垂下来,掩盖中眼底的无奈,“你出生时,你娘就死了。你见都没见过的人,哪来的印象?”
“但我觉得,我娘就是这样!”萧蛮有些急了,“哼,从此以后我就不洗头脸,让琉璃姐姐那只手的感觉一直在!”
“脏死你得了。”萧羽的手在鼻子前扇了扇,“在东津的时候,你还说要追求她,这会儿又当成娘亲了?”
“女大五,赛老母,没听过?”萧蛮都萧羽逗得发急,也不知是不是想起那从未谋面的娘亲,或者又想起琉璃温柔的抚触他,总之眼圈都红了,“我就喜欢年纪比我大的女人,不行啊。”
“行,有什么不行的。”萧羽脸上露出笑意,就是冰川消融那样,瞬间就春回大地,不再是严冬的酷寒模样。他站起来,走到萧蛮身边,装模作样的摸了摸他的头,“就这样?”
萧蛮大怒,打掉他的手道,“总之,你要诈琉璃姐姐,就别扯上我。你不就是想知道,琉璃姐姐有没有打听那个面具男吗?所以,你才派我去扮假天真,暗地却使坏。是啊,不出你所料,她打听了,当时看到面具男,身子还发抖来着。可这就证明她心虚?说不定是好奇呢?你长得这么好看,身边跟一个猥琐的胖子,还是咱们府里的厨子扮的,她觉得古怪不是很平常?”
“别人可不是她。”一语双关,但意思不明确。尾音拖得有点长,略带了暧昧。
“但是……”萧羽随后又露出笑意,“看在你说我长得好看的份儿上,我原谅你今天无缘无故的发脾气。再教你个乖,男人心,海底针,不要让任何人发现你的念头。不然,你就输了。”
“十一哥倒是一直赢,可你快乐吗?”萧蛮气哼哼的反驳,转身跑掉了。
萧羽却愣了。
萧蛮无意中的话,却把他钉在原地,动弹不得。他活得快乐吗?可快乐是什么东西,那根本是与他无缘的。从小到大,鲜少尝过的情感。所以干脆一直赢下去,直到再也没有人可以左右他的人生,把他逼到那深不见底的地狱去,让他不得已,双手沾满鲜血。
“琉璃啊,我不想针对你的。”他缓缓的道。目光坚毅,容不得半点软弱似的,“可你不是我棋盘上的棋子。所以只能被弃掉。”多一子,成什么了?乱局!
而他叫萧蛮去刺探。其实未必想要一个结果。他只想知道,探寻的方向对不对。琉璃是那样玲珑剔透的女子,虽然因为不曾出世,不曾陷入复杂的困局中,难免有时沉不住气,但晚上回家好好想想,说不定就能猜出他在诈她。可是让她猜出来又有什么关系?他知道她确实与霍家有关就行了。
人啊。总是在挫折中才能成长。否则就算活了百岁,也未必磨练出心机。
他若真要查……当年霍家大火,没有内奸和帮凶,做不到这么完美收官。所以。他猜必定有人是苟活下来的。只要动用他的力量,从当年去过宁安镇的官员查起,就不信找不到知情人。
除非,那人最后被灭口。那样的话,秘密就真正被掩埋了。
沉吟中。萧羽缓步踱出屋子,跃上屋顶。
放眼整个东京都,除了皇宫之外,他的临山郡王府地势最高,开府皇子的亲王府。因为挨近皇宫,反而建在空地上。
而他的正堂,又是满府最高的,立于其上,看得到大部分京都风景。
可惜夜已深,远处黑漆漆的一片,没有灯火。只有天上明月,照耀着黑暗的大地和那些影影绰绰的深宅大院。谁说纯净的东西,盖不住龌龊来着?
萧羽望向东南方,那里,是宁安侯府。莫名的,琉璃那双清澈纯粹,却带着不服气的眼眸就浮现在他的脑海。
“小琉璃啊,你有没有紧张得睡不着?又会不会找机会来我这儿也探探底呢?如果会,就是一出好戏,如果不会,就更好玩了哪。”
然而,此时的琉璃却已经想通了,根本没有睡不着,而是很快进行梦乡。报仇,就像打仗一个样,不储存好体力怎么能行?她就是这样,只要目标明确,消除了干扰,就会一步步地走下去,不回头,也不会犹豫和彷徨。有阴谋诡计又如何,直接踩过去!谁耐烦跟你周旋?
但在宁安侯府,焦心刺肺的并非没人,睡不着的人也大有人在,只是在另个院子中。
宣院,大姨娘早失了一贯的沉稳温柔,甚至有些懦弱好欺的模样,而是脸色铁青,鼻子却又发红,显然已经气得哭了一场。
“真真是我的冤家,她怎么就不省点事!”含巧拍着椅子扶手,忍不住又落下一串泪。
屋里,没有旁人,只有大姨娘含巧和她的心腹丫鬟翠儿,以及程妈妈。
翠儿连忙拉住大姨娘的手,心疼道,“姨娘,仔细伤了手。”
“让我死了算了。”大姨娘连气也喘不过来,不住用手抚着胸口,“可就算死,让我怎么有脸去见宣夫人。夫人没的时候,拉着我的手,把几个孩子托付与我,尤其两个小的。可你看看他们,但凡有一个出息的,我也不至于这样!”
程妈妈连忙劝道,“宣夫人保佑,好在后果并不严重。”看了看翠儿,有些为难,却仍然低声道,“奴婢给三**验了身,仍是完壁。当时,虽然两人抱在一处,衣衫不整。那王七的身上也确实起了意,但……还没有入巷……”
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第五十九章 玉石俱焚
翠儿脸一红,大姨娘却是一哆嗦,好半天才止住,阴着脸、咬着牙问程妈妈,“你给我再说一遍,当时是个什么情形?”
“奴婢本来在家待得好好的,可三姨娘派人来找我说,说有人闯进三**的院子。”程妈妈目光闪烁道,“奴婢一听就急了,脚打后脑勺的往府里赶……”
到这时候,程妈妈也想明白了,这一定是三姨娘做的局。不然,哪有如此巧法?再说,三**回过神来后,一直辩解说完全不知情,也没给王七郎写过信。更不用说小燕那丫头,完全是由三姨娘单独审的。
小燕嘴也真硬,打得去了半条命,也咬死说是三**让她写信送给王七郎。现如今,王七郎还没放回家去,小燕也肯定要发卖了,但不管别人,三**这个暗亏是吃定了。
侯爷不相信三**的说词,或者说,就算相信也要先责怪三**不检点。毕竟,要没有之前她和王七勾勾搭搭,也没有今日的结果。其实东京都的贵族男女,婚前定情的多了,但王七是什么人,绣花枕头一包草,侯爷死都看不上的。
但,三**偏就与王七郎有瓜葛,侯爷怎么能不气,又哪里还管今天的事情是真是假?
当时,侯爷只扔下一句话:自作孽,不可活!
可是她相信三**,因为那位一直是个炮仗脾气,不会做假的。当时反应那么激烈,十足十是被陷害,着了三姨娘的道。再想想,三姨娘的目的是什么?程妈妈心中发寒。有道是一朝君子一朝臣,三姨娘若掌控整个侯府,哪有她的好果子吃?
而她都看明白了,又听了一遍细节的大姨娘又如何不懂?但过了好半天。她却露出笑容。
“姨娘,您可千万别急。”翠儿见含巧这样子,吓着了。
程妈妈倒不急。毕竟共事多年,彼此是个什么脾气秉性。哪能不知?若非有绝大忍性,大姨娘怎么能明着谦卑,暗里掌控中馈这么多年?说是联合管家,他们到底是下人,哪及得上前头宣夫人的左膀右臂,现在侯爷的枕边人?
“以前宣夫人在的时候,教我下棋。”含巧慢慢的道。“可是我一直学不好,总是输。宣夫人就对我说:你就是太急了。要知道,下棋一道,在于慢慢来。眼界也要放远,总盯着一子一地,这样如何能赢?”
“姨娘,您的意思是?”程妈妈心头一抖,问。
“看侯爷的样子。必会降罪于我的。”含巧很快淡定了下来,“那就让那**得意嚣张一阵子好了。咱们侯府虽然清净,水却也深得很,她一时半会摸不到底,也掏不到银子。岂能不急切?如此一来,也足够咱们抓住她的错处了。那**,一得意就忘形,这样的人,犯的错肯定小不了。你们且洗净眼看着,她敢动到几位**公子的头上来,必须不得好死。”
她的声音柔软低沉,于静夜听来,本来就让人心头发毛。何况,她说到那个“死”字的时候,咬字加重,声音和神色陡然就变得阴森可怕起来。
程妈妈错开眼睛,却听大姨娘又问,“小燕那丫头,平时看着仔细稳重,也不像是个爱财如命的性子,怎么这回就……”若说三姨娘设局,没有身边人做内应,温倚云也不会这样就被人摆了一道。其实侯爷并不傻,只是太自大了,不肯低头听人解释,又被那个**迷了眼。
程妈妈摇头,因为她也想不通。倒是沉默半晌后,翠儿轻轻“呀”了一声。
“怎么,可想到什么?”程妈妈紧着问。
翠儿嗫嚅了下,“奴婢也不敢确定。只是想来想去,还是觉得姨娘没亏过小燕,三**对她也倚重,如果她不是贪钱,又是什么事让她那么恨,非要给三姨娘利用不可?若说是三姨娘抓到她什么把柄……”翠儿摇摇头,“奴婢却也不信。姨娘和妈妈知道,小燕行事最是谨慎老实,即不爱说话,也不爱往热闹的地方扎,除了那件事,奴婢实在想不出别的。”
“到底什么事?”大姨娘急了。
“八成,是为了家里人,恨上姨娘了。”翠儿一咬牙道。
“胡说!”程妈妈就斥了句,“小燕是家生子,但她爹娘都在她小时候就生重病死了,还是姨娘开恩,赏了口薄棺,哪来的什么家里人?话说她一个人没有依靠,若非姨娘看中,现在指不定做什么粗活,指给哪个赖头窝囊男呢,哪有这样的好福气,能侍候三**!”
“姨娘和妈妈有所不知。”翠儿本想叹气,但生生忍了下去,“小燕今年十八了,三年前她有了个相好的,就在咱们府的马房做活儿。因为是私下里好上的,并没让主子知道,打算过个两三年再报上去,求主家成全。”
说到这儿,就跪下去,“此事奴婢有错,请姨娘责罚。只是当日……因为觉得是无关紧要的小事,那两人又没过了明路,奴婢虽然听了点风言风语,到底不能确定,所以不想拿这些来烦扰姨娘,结果铸成了大错。”那时,她还只是二等丫头,其实也说不上话。
大姨娘阴着脸,虽没叫翠儿起来,却也没发作。就这么想了半晌,眼睛慢慢睁大,带着点惊讶问,“她那相好,可是马厩里做事的沈二?”
翠儿点了点头,眼中露出惧意。
这么一说,程妈妈也想起来了。那沈二是个老实憨厚的孩子,养马是一把好手,后来被霍夫人发现,亲自点了名,专门侍候那匹陪嫁来的马,名叫火儿的。可是,前头霍夫人去世的当天,火儿不知怎么跑掉了,结果沈二被侯爷狂怒之中下令棒杀!
那小子身体结实得很,直狠狠打了一百多棒才死透,惨叫声持续了一个时辰。据说,连内脏都打成烂泥了,那血流的啊……
都说那马通灵性。是霍夫人的心头肉。有人说,主人既然过身,那马儿定是去找无人之处殉主。但。霍夫人死得凶,那马据说先是跑到爱莲居去。之后消失得无影无踪。侯爷失了霍夫人,只说那马儿是个念想儿,这么就没了,暴怒也难免。
只是,真的为了那匹马?还是沈二去追马的时候,在内院看到了什么不该看的?
想到这儿,程妈妈打了个寒颤。偷偷望向大姨娘。却见她正望过来。两人目光一接触,就各自散开。其实,都明白对方想着什么,但却都不点破。
有些事是说不得的。只能一辈子烂在肚子里。
“小燕打小失了父母亲人,就拿沈二……哥,当个家般看待,一心想着侍候**出阁,就可以一夫一主的好好过日子。她那时常说:我就要有家了。”沉默中。小燕似乎绷不住,又开口道,“可沈二就那么死了,她却也没表现出什么。当日,奴婢们还纳闷来着。只说她是个冷心冷肠的,有点看不起她。哪想到……她心里必定是恨着,到这个时候发作起来。”
“翠儿!”程妈妈断喝。
翠儿一激灵,突然意识到自己说错了话。
她这样说,岂不是责怪大姨娘的不是?可也不知为了什么,她心里有团阴火似的,拱着这些话往外冲。本来,她也算个机灵人,不然也不能成为大姨娘身边第一人,今天这是怎么了?
想着,翠儿望向窗外。
窗户半开着,从屋里可以望到院子里,这样倒避免有人偷听。只是,到处黑漆漆,还有一阵小风吹过。翠儿突然想起霍夫人,以及不久前因为闹鬼而吓得上了吊的二姨娘,心下登时大骇,整个人都堆在地上,瑟瑟发抖。
大姨娘却以为翠儿是怕受惩罚,薄怒道,“算了,你说得也对,是我连累了三**。只是当时虽然是我命人行刑,却是依着侯爷的主意。你们有谁见过,这府里的人何时能违背侯爷的命令吗?为什么怪到我头上来?”
可这话,也有几分心虚,因为她明白,小燕为什么恨她。不是因为她执行命令,而是她断了沈二的活路。那沈二知道闯了大祸,本可以跑掉的。她怕自己落埋怨,让管家权旁落,明明可以网开一面,却硬是把人追了回来。用别人的命,保住自己的银子,她可没有犹豫过。
说到底,含巧是个极度自私的人。利益不冲突,她可以与人为善,假装大方。但只要涉及到自己,哪怕只是一丁点的损失,她都可以为了自己,非常冷酷的看着生命和正义被践踏,而且心安理得。
这一夜,注定那么漫长。
三天后,不出大姨娘所料,她的管家权被剥夺了,因为三**被禁足长达半年,她被派去教导三**礼仪和规律。因为需要“专心”,自然无暇顾及“杂物”。
从前宣夫人的外家是礼部的主官,宣夫人从小受训,其仪态在满东京都都无可挑剔。她虽然只是陪嫁丫鬟,却也学得不少,算得典范。
含巧恭谨的领命,让温凝之很满意。当然,王七郎早给放回去了,还顺带着给威远侯一封措辞严厉的书信。反正温家不说,王七也得告诉他家里,倒不如主动些,还能占道德高点。
威远侯接信后很是“惶恐”,曾拐弯抹角的提及两家结亲的意思,被温凝之假作不知,也算是直接拒绝了。王七被自家老爹怎么修理不得而知,但小燕终被发卖,给了个五十多岁的独眼商人做妾,要随着此人到西南边陲的蛮荒地去。
琉璃偷偷去看过,小燕走的时候脸色平静,唇角甚至有一丝骄傲的笑意。她只是家生的奴婢,她没有能力击倒高高在上的侯爷,但她尽到自己最大的努力。就像鸡蛋碰石头,砸不坏石头,也要沾你一身奶黄子。就像明明杀不掉一个人,能咬掉他一口肉也是好的。这个时候的小燕,满身都是勇者的气息。
琉璃看着心酸,却也佩服。就算是蝼蚁又如何?她有她的尊严!
要知道人受了伤害,报复是一种本能。伤得越深,报复越狠。
哪怕反伤到自己,哪怕让自己更不好过,哪怕豁出命去,也要一个说法、一个道理。
那种伤,必须要用血或者更大的伤口缓解。
那种飞蛾扑火,那种不顾一切,那种不惜玉石俱焚……她懂的。
“叫凌红蝶派人跟着,等出了京,就把那丫头买下来。”琉璃终究不忍,吩咐唯唯,“然后随她的意,给她点银子,让她自生自灭去吧。”
能做的,就只有这些。因为,她有自己的仇要报,有自己的恨要焚烧。
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第六十章 猪狗不如
中秋过后,天气渐渐冷了。
琉璃平日足不出户,只是接受了王琳琅的邀请,和东京都的贵女们玩了两回,因为有王五**的友好表示,她感受到的排外和敌意少了很多。
萧真去了东津,因为建府和建港的公事繁重,加上海运待兴,忙得脚不沾地,一直没空回东京都。期间,琉璃也曾经去东津探望过他一次,见可怜的皇九子吃着饭都能睡着了,就决定还是彼此通信好了。
贵族圈子其实很小,所以琉璃再怎么不愿意,也在外头见到了萧羽几回。两人相见,态度都极其自然,琉璃是礼貌而疏淡的点头致意,萧羽则略显轻佻和热情,一口一个琉璃妹妹的亲热叫着,却也没有更进一步,倒让那些存心看热闹的人渐渐失去了八卦之心。
临山郡王么,风流浪子,从不把女人放在心上。
水大**?漕帮来的土包子,平时连笑模样都少见到的。
这样的两个人,怎么能搅和到一起去?
倒是萧蛮,毕竟年纪小,社交场合与大人们的重叠不多,见到琉璃的机会自然也少。偶尔一次,他还很奇怪的愣在当地半晌,然后突然就掉头跑了。
“他怎么了?”当时,琉璃愕然。她没想问谁,只是自言自语罢了。
但身后,萧羽的声音却响起,“小孩的脸,六月的天。别理他,我看他是皮痒,狠狠揍一顿就没那么多毛病了。”
琉璃蹙眉,很不爱听,本来不想说的话也溜出了嘴,“郡王殿下,小孩子是会模仿身边亲近的大人的。”
“你是说,我也这么混帐?”萧羽忽然贴近琉璃。鼻尖都几乎撞在一处。
但琉璃即不慌乱,也不躲闪,认真的道。“虽然不关我事,但像花船那种地方。还不是要带他去。毕竟,他才八岁。”
“八岁?不小了呢。”萧羽重新站好,双手拢在袖里,看起来无比懒散,脑海中不知怎么就闪现出自己八岁时的情形。贵为亲王之子,过的日子却应了四个字:猪狗不如。
其实,猪狗有什么不好?猪可以在泥里打滚。吃了睡,睡了吃,被杀之前都无忧无虑。狗呢?小孩子大多数喜欢,每日里自由奔跑。看到不顺眼的人。还能咬两口。
最重要的是,它们寿命都不是太长。人的麻烦就是长寿,岂不知活太久也挺累的哪。
心里滚过刀锋似的,脸上却带笑,“八岁的小男人。已经开始会喜欢姑娘了啊。”
“早开的花儿,早谢。”琉璃丢下一句,不耐烦地走了,身后留下萧羽的哈哈大笑声。
有什么好笑?琉璃皱眉。但她也有几分佩服萧十一,拿着她那么大的“把柄”。却没事人似的不闻不问,指定憋着坏呢。其实萧羽又何尝没有几分欣赏琉璃?被他那么诈,居然能沉得住气,甚至有些无动于衷,这心智,实在太顽强了。
其实于萧羽和琉璃之间,这就是有名的鲶鱼效应,是一种彼此的副刺激。因为身边有威胁存在,他们的内心会更强大,也会变得更加警惕小心。
就如此忽悠悠过了一个来月,初冬已至。
这些日子以来,三姨娘掌握着中馈,直折腾了一个鸡飞狗跳。不过温氏父子都不管后宅里的事,三姨娘又聪明的给了温芷云不少好处,加上温芷云深恼亲妹亲弟的不懂事,认为他们该受些教训,所以不给他们撑腰。如此,倒没闹出大事来。等到冷玉把府里重要的人事都更换了投靠她的人,宁安侯府也渐趋平静。
令冷玉恼火的是,府里明账暗账上的银子就是有数的那些,算计来算计去,也没有多大偷手。她知道是自己接管的时日尚浅,找不到关键所在,也不能明着动用霍大**的嫁妆,可如今除了日日操劳之外,哪有好处可言?
她知道不能急,但因为劳累,晚上侍候侯爷的时候有些力不从心,翻不出花样,已经令侯爷心生不满。长此以往,谁知道侯爷会不会找来其他年轻漂亮的人儿?深情?痴情?屁!都是表面文章。男人若想偷腥,明着不行,暗着可有的是手段。把她弄到手的时候,侯爷可曾在大**面前露出过行迹?这男人太能装了!
而她这边心急火燎,含巧那边也是一样。本来以为三**是个得志便猖狂的,很容易抓到把柄,哪想到这次她居然能滴水不漏。含巧也不想想,冷玉毕竟跟过霍大**,那可是又能掌兵又能掌家的主儿。所谓近朱者赤,近墨者黑,再笨蛋的人,在一边看着也能学点本事了。
霍红莲倒霉在,她是恋爱中的女人,智商降低了。而且她太骄傲太正直太善良,不屑做那些阴私的事。结果,她自己反被所谓的爱情和所鄙视的手段害死。
眼看着冷玉掌家时还像模像样,府里甚至开始平顺起来,含巧真的坐不住了。因为她放手的前提是:很快就能踩倒冷玉,再夺回一切。现在似乎无望,如何不失措?
“最近那位极其精乖,我日日盯得紧,可是却很难抓得着错处啊。”程妈妈低声道,神色憔悴万分。
不出她所料,三姨娘上位,程妈妈这种大姨娘的一等心腹,被排挤得最为厉害,如今都已经没有差事做了。前几天,她去女书房回话,被人暗中推了一把,崴了脚,结果三姨娘就说她向来劳苦功高,正好借机好好调养一下身子。摆明了,要把她踢出府去。
平日里她手中有权时,就算行事低调,也得罪了不少人,这时候被那些抱了三姨娘大腿的小人里里外外的挤兑,简直快没活路了。如果只是说点难听的话就罢了,只怕那些人会寻个由头,把她往死里整。管着内宅的人,哪有完全干净的?小贪一点放在大处说,都可能是送官的罪,或者直接打杀了才算完。
男人们只说战场严酷。其实内宅里杀人才可怕,连血也见不到。现在的情形,已经关乎到自己全家老小的性命。她急得嘴上连长了两串火泡,张张嘴都疼。却不得不找大姨娘来想办法。
“最近找不到她的毛病,只能往前想。她来府里这很么久,我就不信她没做过见不得人的事!只要能掐住她的命门,就不信她还敢这么嚣张。”含巧貌似平静地道。
其实,她是在咬后牙。心里想的是:整死那狐狸精,大家才有好日子过!
“若说见不得人的……”程妈妈苦思冥想,“从前她在霍夫人身边。咱们都进不得前。后来她被侯爷收了房,倒也老实了很长时间……”
“可是,霍夫人死了。”含巧道。
程妈妈极快的看了大姨娘一眼,又瑟缩了下。紧紧闭上嘴。
外人不知,但她一直跟在大姨娘身边,当然知道霍夫人死得蹊跷。当年,她随着大姨娘去给霍夫人请安,亲眼见过霍夫人与侯爷发生争执。侯爷的脸色那么可怕。她至今记得。而霍夫人是那般刚强的女子,所以她的绝望就更加刺目,现在想想都觉得心肝颤抖。但,她也只是怀疑而已,霍夫人之死的真相如何。只有当事者才清楚,她们也拿不到冷玉的痛脚。
两人就此沉默下来,慢慢沿着花园小径走着。
大姨娘再希望自己眼界高远,再希望自己能处事淡定,也只是做做样子而已。一个人的心胸和智慧,不是轻易能改变的,何况她早被利益迷了眼睛和心窍。在这种情形下,她就算再有忍性,也看不得冷玉嚣张跋扈,也受不得冷玉的冷嘲热讽。所以,她现在尽量不与正志得意满的冷玉碰面。刚才远远看到,赶紧的就避到这边的小路上来。宁愿绕远,也不打招呼。她怕自己控制不住,冲上去花了那**的脸。
正走着,突然眼前一花,见到两道苗条的身影躲在不远处的井台边,还隐约有说话声传来,似是争执,含巧立即停住脚步。
一直沉默跟在她和程妈妈身后的翠儿见状,上前几步,打算问问那是谁,却让含巧摆了摆手,拦住了。而后,向程妈妈比划了个“二”字的手势,代表二**。
全侯府的丫鬟都穿着统一的衣裳,单以腰带颜色区分品级,只有墨玉轩那位,因为是义女的身份,又根本没用府里的花用,衣服是随便穿的。当初,她派去不少粗使的丫头、婆子,看着挺大方,显得会办事,但其实水大**是自己支付那些仆役的嚼用和月例银子的,于侯府而言,反而是减轻的负担。之前她假意让推过几次,之后也就做罢了。
能省几个就是几个,蚊子再小也是肉。再者,水大**富得很,她何必在人家面前装大方?
所以此时她断定,那是水大**的丫头。看身影和衣服料子,还是大丫鬟。谁不知道,墨玉轩的大丫鬟只有两个:青黛和青柠。前者最受重用,后者因为长得很像前头没的霍夫人,是个辣货,还很是挠了某些人的心。
这边花园离墨玉轩很远,这两个丫头跑来做什么?有什么不能让人知道的事吗?
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第六十一章 偷听
人都有好奇之心,此时大姨娘则是奇上加奇,也顾不得风度品格,顾不得礼仪脸面,也摆不得平时冒充出来的贵妇样子了。
有的人就是这样,一旦离开了特定的位置就被打回原形。因为从骨子里,她根本就不是她希望成为的那种人。所有的一切,不过是权利暂借给她的虚荣。
此时,含巧就像无知村妇一样,悄悄走近几步,支愣耳朵偷听。幸好,面前有一棵两人合围的大树,周围几颗高矮不一的短松,现下虽已经入了冬,倒还青翠葱茏,里外的人互相看不见。当初建这园子的时候,说是为了野趣,如今倒是掩护的好地方。
只听青柠哼了声,“看你柔柔弱弱的,像是什么也不争,其实掐尖拔上的好事都让你占了去。我不过是想跟**一起到城外白云观去上香,**都应了的,偏你心眼这么多,想办法让**换人,身边改带着你!”
青黛被这样指责,也不生气,仍然不紧不慢的把井水摇上来,倒入随身带来的陶罐中,看也不看青柠道,“出门在外,要注意的事情很多。你是个鲁莽性子,跟着**不合适。我又不是想去玩的,侍候好**是正经。将来,**是亲王妃,出嫁之前好多事情要注意,让人传出粗鲁不懂规矩的名声,以后就得被人笑话。”
“笑话?说得真好听!”青柠哼了声,“谁不知道你打的小九九?**将来嫁到晋王府,你就是**身边第一亲近人儿,还不是惦记着开了脸,做晋王殿下的屋里人?哼,也不用指桑骂槐,粗鲁不懂规矩。说的是我吧?”
见青黛不理她,气得跺脚道,“你若真一心为**倒罢了。你明知道**想带我,却话里话外挤兑人。硬让**依了你。别忘记,你再好也是个奴婢,不能三番两次做**的主!你不过就是仗着从小跟着**,比我们侍候的时间都长,和**经历的事多,借此拿捏罢了。”
她这样说,青黛忍不下去了。“饭能乱吃,话可不能乱说!越不理你这蹄子,还没完没了了不成?你说得对,我们身为奴婢的。哪有本事拿捏主人?你要真那么想跟去,大不了咱们院子里不留人就是了,犯不着这样编排我。反正,我就不信那些外来的东西敢动**的屋子!”
“我也不是为了出去,就是看不惯你!”青柠不由得提高声音。“你没拿捏?哈,这才是笑话呢!说句不中听的,咱们漕帮也不是那么太平。这么多年,你让**差遣着做事,难保没有点不能亮在明处的情况被你知道。你这叫什么你知道吗?挟威邀宠!”
“看你这大帽子把我扣的。本事啊。”青黛也生气了,冷笑。
“我说错了吗?你一想得到什么,就找个由头说上一句:想咱们漕帮当年如何如何。只要你那么说,**回回都依了你,哪怕是心里不高兴。”青柠毫不示弱,“可我提醒你一句,凡事别做得太过!**忍你,是因为你这些年没有功劳,也有苦劳。你再不知道天高地厚,让你就此闭嘴,再说不出从前的事,太容易了!挟恩邀宠也要有个限度,不然没你的好果子吃!”
“你!”
“我什么?我是看在多年姐妹份上,好心提醒你罢了。这就像是敲诈勒索,太贪了只能死路一条。”说完,青柠重重哼了声,转身走了。
青黛气得浑身发抖,不小心碰歪了陶罐,才打好的井水,洒了一地。没奈何,只能平息了半天情绪,再度打上水来,这才离开。
说来也怪,放眼满宁安侯府,只有这口井的水特别甘甜,也不知是不是打得井比较深的缘故。反正喝茶讲究的主儿,都叫丫鬟们从此井打水。这也就是说,青黛和青柠出面在这里并不奇怪,是完全有原因的。
而等墨玉轩的两个丫头离开,大姨娘才敢站直身子,呼出大气来。
“想不到,墨玉轩看着平和安乐,却也有这些你争我夺的腌臜事。”翠儿不禁摇头,想到其他院子的丫鬟对墨玉轩的羡慕:月钱高,活计少,水大**事不多,因为是江湖出身,出出入入的也自由,规矩不大。还有那院的粗使小丫头报回来的信儿,都是交口称赞的。
“有人的地方,哪能没有争执?”程妈妈叹了口气,“我听说,现任的水大帮主是外室所生,地位连庶子都不如。水老帮主去得又突然,他一个没根没基的人能占了这么大帮派的帮主之位,没点阴私手段怎么能够?水大**是他亲妹,帮着做点见不得人的事也正常。就是那个青黛玉,借机会想捞好处,早晚要倒霉的。”
“那丫头平时看来很是稳重啊,怎么居然这么糊涂?”翠儿不解。
“这就叫知人知面不知心。”程妈妈撇撇嘴,说完看向大姨娘。
含巧却没接话茬,只脸色不住的变幻。好半天,忽然问,“你们说,这番话,不是故意要说给我听的吧?”
“不太可能吧。”程妈妈想了想道,“咱们今天拐到这边走,是临时起意。再者,这边挺偏僻的,那水大**除非能掐会算,不然怎么能提前得知。再者,水大**说好听了是义女,说不好听的,不过是在出嫁前,在咱们府里住一阵子,提提身份罢了。她自己有大笔嫁妆,即不会给咱们一分,咱们也不会再陪送她别的,府里谁掌中馈,跟她们半文钱的关系也没有,说这些话给大姨娘听,有意思吗?”
含巧点头,深以为然。她只是本能的怀疑,听程妈妈这样说,顿时疑心尽去,反而生出些很令她灵机一动的想头儿来。
回到自己的院子时,她心中的想法已经成形,就让翠儿在廊下做针线,事实上是守门,自己刚在屋里和程妈妈商量,“刚才的话。我倒琢磨出些滋味出来了,你怎么想?”
程妈妈是谁?能从仆人中脱颖而出,成为一等心腹。心机自然是不差的。虽然刚开始时没多想,但大姨娘的问话提醒了她。心思也已然转了半天。
此时听问,就回道,“两个丫头吵嘴是无意,但咱们听着,哪能不留心。咱们一直想抓三姨娘的把柄,偏又没有太多时间,不能等她站稳脚跟。先前。大姨娘说找找她以前的错处。奴婢说句诛心的:头前几年,她不但做过伤天害理的事,只怕做的祸还不小。”
两人对视,再度想到霍夫人之死。
含巧心里搅动。很有几分不安。霍夫人陷到那样的死局、困局中,她不是不知道。霍夫人也不是没露出点求助的意思,但她只是个姨娘,明哲保身比较重要吧?至于霍夫人从前对她的宽容和善待,抵不上她的安稳日子重要。不过现在回想。不知道为什么有些心惊肉跳。
也许,这就是心中有鬼,所以愧疚?
她甩甩头,把这点异样感摒除脑海,因为这让她觉得自己不是个好人。
“据我想。侯爷专宠那**,未必是心里有她,或者是特别看中。”深吸一口气,含巧开口道,“有些事,若没有身边人帮手,外人是轻易不能得手的。倚云出的那事,还不是拜小燕那贱婢所赐。”
程妈妈点头,并不需要把话挑明。
霍夫人是带兵的人,真发起火来,全侯府有一个算一个,谁能拦得住她出府?再者,霍夫人性子刚强,绝不是好拿捏的,为什么最后没闹出动静就没了?还一尸两命!摆明当时身边两个丫鬟没干好事。要知道为母则强,为了孩子,当娘的什么事都做得出来。
挟威邀宠!这四个字就像烙印,深深刻在两个人的心头。
“可是……”沉默半晌,程妈妈迟疑道,“咱们毕竟不知道当年的事……还是抓不到把柄。”
含巧冷笑,“咱们不必全知道,只要足够侯爷怀疑就行了。”习惯性的抽出帕子,擦着本来就很干净的指甲,“你不知道,侯爷这个人最是小心,因为名声上的事,是他最失不起的。没了名声,什么皇上的恩宠,什么书香清贵,就都完了。”说着,意味深长的笑了笑,“侯爷对霍夫人很是情深,外头人都知道。若传出他虚情假意的消息……”
她太了解温凝之了,任何一个威胁到他名声的人和事都必须被除掉。而只要有了侯爷的帮忙,三**如何倒霉,不用想就知道。 她要做的,就是散出消息,捅到侯爷耳朵里。
“姨娘说得对!”程妈妈眼睛发亮,似乎看到了曙光,但随后又发愁,“可是侯爷又不是傻的,没点子细节传出去,又怎么会怀疑到三姨娘身上?”
含巧想了想,“我不是叫你派人,日夜盯着那**吗?”
“是盯着呢,没疏忽过。”程妈妈点头,脸上犯愁,“可是她真的没露出马脚,除了偶尔出个门,平日就在宅子里转。您知道,就那些杂事而已,她没摸到银子也翻不出天。”
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第六十二章 你不负我,我不负你
“我记得你说过,她是去城外的庵堂进香?”含巧问,“求的什么?”
“求子。”程妈妈露出鄙夷的神色,“但这事吧,也没有不同寻常的地方,因为她从半年前就如此做了。每隔一个月,必定去一趟。只可惜子嗣这事,光有男人和诚心还不够,得有那个缘分……”说到这儿,想起霍夫人连孩子都没生出,不禁暗叹口气。
不过,她到底没说“福气”二字,因为大姨娘也没有孩子。虽说侯爷不常到宣院去,可这么多年好歹也同房过的。
幸好含巧却似没注意她的措辞,而是眼前一亮。
子嗣,是女人家的大事,别说大户人家,就算小门小户的贫民,也是有子万事足。所以在这一点上,她倒理解三**,因为无子的话,早晚失宠于侯爷。三**年纪都不小了,那点子姿色很快就消散,难道还指望侯爷长情吗?何况,本来就没有情。
不过想到女人怀孕的事,她又突然联想到另两个字:大夫!
她记得清清楚楚,霍夫人没的那天,并不是请的府里惯用的御医。据说,当日太凶险,时间又太急,请了个街面上的野大夫来治。可等御医到的时候,霍夫人已经血尽身亡。侯爷“气得”要打杀那庸医,是她横竖拦着,为此还挨了一巴掌,脸肿了十天才消。
大夫嘛,治得了病,治不了命。霍夫人犯凶煞过重,死于血光也是没办法的事。
记得那天她是这样说的,侯爷这才“平静”下来。她这样隐忍的人却敢冲出去,完全是因为她会看男人的脸色。侯爷需要火,她就送上柴,对自己绝对有好处。再说,孩子在娘亲肚子里就已经死了。那团血块打不下来,别说庸医,就算神医来了又如何?
也就是说。那个大夫没必要被灭口。还正好借他的嘴,表明霍夫人死得多么“正常”。只是。那人的生意怕是受了影响,这都四年了,也不知还能不能以医为生。若是穷困潦倒多好,她正有能用得着他的地方。
那个大夫姓张,也许不会知道太多的秘密,但多少经手了当时的医案,就算说不出所以然来。大约造谣陷害也能帮上忙。所谓贼咬一口,入骨三分。
而在她印象中,那是个见钱眼开的主儿,完全没有医德医品。不过对她来说。肯要钱就好办,就怕不要钱的。当年,满城这么多大夫不找,侯爷或者说冷香冷玉偏找了这位,还不是因为同样道理吗?再有。三**求子这件事,最好也能利用起来。
又琢磨了一下,觉得此事可行,而且安全,就走到桌边。写了张字条,递给程妈妈,“去找这个人,但是别声张,悄悄的办,尽快把他的情况全部告诉我。”
程妈妈和含巧一样,因为管着内宅,所以识字。她看了那纸条几遍,背熟了,又当场撕碎了,看到旁边温着茶的小炭炉子中还有火色,又丢入火中。
半死不活的火苗回光返照似的亮了亮,很快化为灰烬。
与此同时,墨玉轩中却是别样的情形。
青柠先回来的,一脸气呼呼,在内院门口差点撞到小丫头,还很嚣张的发了脾气,把人家放在地上的水盆都踢了,惹得琉璃骂了她一场。青黛则过了好半天才回,脸色白得像纸。她身体本就不好,这时提着陶罐走得摇摇晃晃,但唯唯、 忆秋、小茹和小薇却都没上前扶她,显得彼此间有些不快。
这种情形,当晚就有外院的丫头婆子传递到宁安侯府的各个角落去。于是,水大**身边的丫头互别苗头的事,但凡有心人都知道了。
事实上呢?青柠借着认错的由头,进了琉璃的屋子。很快,青黛也来了。小茹和小薇在走廊上喂小闲,顺带着令外人近不得前。
青黛一进门,青柠就噗嗤一声笑出来,“怎么样?我表现得不错吧?”
青黛却瞬间红了眼睛,上前拍了青柠一巴掌,“死丫头,装得那么像,就算知道是假的吵架,我也有点受不了……”说不下去了。
青柠连忙抱着青黛的腰安慰,“真是,咱们可都是按着**写的台词,背好了,再在大姨娘面前演出来。喂,你入戏不要这么深好不好?咱俩从小一起长大,所以就算全天下的人都误会我,就算我在你面前也表现得恶劣,你也要坚信我是伪装。我对你的心可鉴日月,知道吗?”
这样说,连琉璃也笑起来。
从小一起同甘共苦的情分,不是谁都像冷香和冷玉一样,可以轻易抛弃。人心虽然是非常复杂的,但良心说白了也很简单。八个字,你不负我,我不负你而已。
对大姨娘含巧的行动路线,其实也不需要提前判断和预知,更不需要派人盯着,只要化被动为主动,让她们循着她设计的方向走,就可以了。
她注意了很久,含巧因为要教导温倚云礼仪规矩,每天都要来回于宣院到芳草居,路线是固定的。但她逢冷玉必躲,那么要走的小路,必然会路过那个井台,再无其他。所以,只要她掐算好时间,叫忆秋去请三姨娘来她的墨玉轩商量事情,并且忆秋带路到那条道上,那时大姨娘迎头撞见,还能拐去哪里?
排除概率法而已,看似无意,实际上只是简单的算计。
“下面要怎么做?”青黛和青柠打趣了几句后,问。
“若大姨娘上勾,必然需要一些证据,那我们就给她们证据,帮人帮到底嘛。”琉璃胸有成竹,“叫小茹和小薇盯紧程妈妈,大姨娘去办事,必经程妈妈的手。另一边,唯唯去找漕帮的人帮忙。”
两个丫头对视一眼,一起点头。
不出琉璃所料,过了没有半个月,一个婆子找上张大夫,叫他到上门诊脉。
“听说你于妇人病很是拿手,这就跟我去。若诊治得好,自有你的赏钱。”那婆子一身青布衣裙,脸色黝黑,头发有点乱,显得很邋遢,哪里还有半点程妈妈那精明又干净利落的样子。
张大夫很诧异,“从前我是很会治妇人病,不过我已改行多年,再不入杏林,你不知道?”
程妈妈当然知道,自从这位大夫治死了霍夫人,就没人再上门让他看病,想去药铺子坐堂也没人要,想卖药材没人肯买,想教徒弟没人肯学。最后穷困潦倒,干脆在市场上摆摊,卖香烛纸钱了。
他倒也是个妙人儿,反正因治死人而失业,不如就做死人生意好了。就这样,生意也比别人惨淡很多,连养家糊口都难。据说,儿子已经不能读书,老婆还要做针线贴补家用。
“张大夫何必如此?俗话说,治得了病,治不了命。”程妈妈说着大姨娘教的话,“救不过来人,不等于治死。世上太多糊涂人,我们家夫人可不是,偏是认了您的医术。”
张大夫愣了愣,随即露出喜色却又伸袖擦了擦眼泪,仰头叹道,“苍天,终于有人为我张天义说句公道话了!”
“那你到底给不给我家夫人诊脉?”看张天义感慨了一番,程妈妈不耐烦道。
“我已经三年未行医,若贵上不嫌弃我医术疏漏,我自然是愿意的。”张天义有些激动。
“那还不走?”
“等我拿医箱。”说完,就翻箱倒柜。好不容易找到医箱,那上面的土足有两寸厚了。
“不用医箱,我家里备下了,快随我去吧。”程妈妈嫌弃的皱眉,当先出屋。
再三催促,张天义还是换了件衣裳才走。虽然仍然补丁缀补丁,但好歹洗得干净。
跟在程妈妈身后,也不知拐了多少道弯,越走越偏,最后来到一个小院子前。进去后,四处破败冷清,显然是久不住人的。
张天义有点惊吓,正犹豫,冷不防后面窜出两个健壮的家丁,没等他反应过来,就直接架着他,丢进屋里,又把屋门反扣上。
张天义吓着了,四处一看,见程妈妈还在。除此外,屋里还放了一张屏风。后头,影影绰绰有个女人的影子端坐着。虽然看不清楚,却显然是个富贵人家的女眷。
“这位夫人,您这是什么意思?”张天义两腿发抖,但面上还强硬,“我从前没给您治过病吧?就算有得罪的地方,也不带秋后问罪的,我已经弃医多年……”语气却怯懦。
“别怕,我不是寻仇的。”屏风后,大姨娘含巧开口。
程妈妈打听到张天义连妻儿也养活不起了,床上还躺着病重的爹娘,要不是他自己就是大夫,估计也早病死了。如今没银子买药,只能拖着。这情况,正中大姨娘的心意。于是她安排了这一出,以程妈妈远房亲戚的名义买了这个废院,亲自来说服张天义。
“那您是……”张天义一听没有生命危险,立即松了口气,“您身上哪里不好?”别是得了什么见不得人的病,所以才这么神秘找上他吧?
“我只要你给我讲一个故事。”含巧缓缓地道,“要详细,包括任何一个不起眼的细节。只要你原原本本的说了,自然有你的大好处。”
第六十三章 逍遥散
听闻此话,张天义松下的那口气又提上来。他明明看不到屏风那面,却死死盯着,似乎目光能穿透似的,好让他死也死个明白。
身为大夫,还是看妇人病的,经常接触到内宅的一些私事。虽然他是没什么医德医品,但行规却是自小学医时就深刻入内心的。有关病人的很多事都不能泄露,不然就连活路怕也没有了。尽管,他现在也饿得半死。
“您想听什么故事?”好奇之下,还是问。
“宁安侯府,霍氏夫人红莲。”含巧说出那个名字,“我想知道,她到底是怎么死的?”
啊?!张天义吓了一跳,本能向后退了两步,结果左脚绊右脚,直摔了个屁墩儿。
屏风后的含巧险得没坐稳,好不容易才定住身形,但语音却难免急切,“有什么不同寻常的地方吗?” 看张大夫这个态度,当年的事肯定有阴私之处,果然不是好死。
“没……没有!”张天义矢口否认,“我被带进侯府的时候,霍夫人腹中胎儿已死,根本生不出来。我一剂药下去,死胎没下来却血崩了……”
“闹了半天,还是你的错,果然庸医误人,应该把你拿送官府才是!”含巧威胁道。
“霍夫人都没了三年多了……”张天义都快哭了,坐在地上起不来。
“把东西拿给他看看。”含巧却不理他了,而是吩咐道。
张天义这才发现,屋内的破桌上摆了个托盘,上面盖了块灰扑扑的厚布。此时,程妈妈得了令,上前把蒙布扯开,露出下面金灿灿的一片。
张天义惊讶得倒吸一口凉气。差点把自己噎着。那可都是黄金啊,虽说是小锭,虽说只有一托盘。虽说市面上金子不流通,但金价非常高。能换很多银子和铜钱!据目测,至少可以保证他舒舒服服的过上二、三十年了。
“我只想知道真相。”含巧透过屏风的缝隙,把张天义的贪婪神情都看在眼里,不禁冷笑道,“又没让你做伤天害理的事,实话实说而已,还算是积德呢。而且只要你答应。这些金子就全是你的。东京都居之不易,你带全家到外地去,包管有几十年好日子过。再者,外面没人知道你的底细。重操旧业也非不可能。”
张天义仍然在犹豫,但眼睛像被粘在金锭子上,挪也挪不开。
“张大夫,你是聪明人,该知道保守着秘密。反而死得更快。揭了出去,倒可能成为保命符。”含巧趁热打铁,继续哄骗,“你可以不相信,但我并不想把事情闹大。只是图个公道。你想想,几句话换得这么些金子,换回以后的安稳生活,值是不值?而你不说……我也断不会逼你,只是你日子难过,又能撑多久呢?”
“根本不是秘密。”张天义咽了口唾沫,那些金子散发的力量,居然促使他站了起来,“我说的是实话,当时我见到霍夫人之时,她已经离死不远。我开的那剂药和行的那几针,只是死马当成活马医。就算不做诊治,她也活不过当晚,还会更多加几分苦楚罢了。”
含巧哼了声,程妈妈上前就要把金锭子盖上。张天义前窜两步,阻止。
“我的话还没说完。”他的手伸向金子,又缩回来,转而面向屏风,“因为不是秘密,所以我才能活到今天。想那宁安侯府是什么门第?夫人产子凶险,何时轮得到我出手?叫我去,还不是觉得我是普通的大夫,见识不多,看不出霍夫人胎死的原因。”
霍的一下,含巧再坐不住,站了起来,把身后的椅子都带倒了。身子不由自主的前倾,似乎这样会听得更仔细,不错过任何细节。
霍夫人之死,是因为死胎。而谁害死了胎儿,就是杀人真凶!胎儿又如何死的,正是关键!
“夫人可知道有一种东西叫逍遥散?”张天义问,但没等回答,就自说自话,“看我,怎么可以问夫人这种话。您身在内宅,如何能知江湖上的歹毒玩意儿!”
“那是什么药?”
“听起来,像脏药,令人情动的。只是它名字虽然好听,实际上却阴损害人。”张天义深吸了口气,又说,“这是慢性药,无色的粉末,有点杏花的香甜味。每日混在茶水中服之,不会被立即觉察,但时间久了,能让人的身体渐渐‘醉了’,正所谓逍遥啊。而到了那时,别说普通人,就算武功高手,也变得手无缚鸡之力,任人宰割。”
原来!这就是为什么霍夫人没有反抗的原因。那样坚强的人,却死在屑小之手。不是她不肯,也不是她不行,而是她失去了力量。偏偏,害她的人守在她身边,她连向外递个消息也不成,只能窝囊冤屈的死去。怪不得!爱莲居会闹鬼,吓得二**冷香悬梁自尽!
只听张天义又道,“胎儿,是依靠母体存活的。母体‘醉死’了,胎儿又如何能活?而胎死,母体排不出那块血肉,血崩而去是必然。”说到底,害人者先害了孩子,又害了母亲。
两条人命啊!
“我说的这些故事,够夫人听的了吗?”沉默了一会儿,当含巧和程妈妈略回过神时,张天义问,“若够了,我就走了。想我携家带口到外地,实在不容易,得早点收拾东西呢。”
“我怎么知道,你说的是实话,而不是骗钱的鬼话?”含巧冷静下来,问。
“您不能确认,而且也无法证实。我都说了,这是江湖上流传的阴损药,知道的人少之又少。我也是机缘巧合之下,救过一个水匪,这才听说过的。信不信由您,但这金子……”
“你拿去吧。”含巧一挥手,“从此之后,东京都最好再没有你这号人。”
“夫人放心。”张天义走到破桌前,欢天喜地的把托盘重新盖好,再搂在自己怀里。
“姨娘,依您看。这个张大夫说得可真?”等张天义走了,程妈妈问。
含巧从屏风后转出来,看到四处皆灰尘。不由得嫌弃的皱眉。但转瞬,就又露出得意的笑容。“管它真假。我们要的,不过是针对三**的流言。霍家人都死绝了,谁还会给霍夫人来讨公道不成?怨只怨她自己瞎眼,放着雄霸一方的女将军不做,非要嫁为人妇,洗尽铅华,结果连自己的命都洗进去了。”她不懂国政。但当时听说,宁安郡不削番,其他几个正在看风向的番镇,也一定不肯的。霍红莲算为大赵国立了功。可怜死得那样惨,却也没人出来说句话。
“其实,看侯爷的态度,就能知道‘逍遥散’的真是假。”沉吟了下,她又说。
程妈妈默然。
可不是么?如果张大夫说的是假。侯爷自然没反应。如果侯爷听到流言后暴怒,并牵连到三姨娘,这事可就耐人寻味了。因为那意味着“逍遥散”的事是细节,侯爷和三姨娘,甚至死了的二姨娘都是知情的。或者更甚一步说:他们三个就是害人者!
想到这儿。程妈妈几不可见的打了个寒战。这是要败家的前兆啊!可怎么会如此的?本来侯府很平静不是吗?一来二去的,家宅开始不宁,现在又导致陈年旧事都翻了出来。而很多秘密,掩埋起来就会保持安宁,可一旦被挖出来,那就是天翻地覆。
看来,她必须要给自己一家人寻后路了。首先,是得了自由身。其后,得弄些银子。
别看大姨娘今天这样大手笔,她是为了此事把三**的嫁妆都挪用了。宁安侯府完全是空架子,大姨娘能重新掌家倒是无碍,将来等能动用霍夫人嫁妆的时候,那就是金山银山。
但,大姨娘若做不到呢?所以,她不得不早打算。
程妈妈暗自打着小算盘,含巧那边则穿上连帽斗篷,把脸和身形完全遮盖住,带着人悄悄出了废院。一行人到街边坐上马车回府时,都没留意到不远处的胭脂铺子旁边,也停着一辆马车。那车的车厢被青蓝幔布围得厚实,宽大却又朴素,一看就不是富贵人家所有。
琉璃坐在安安稳稳坐在车里,手里拿着一册书,看得津津有味。
很快,厚厚的车帘一挑,唯唯钻了进来。
天已经有点冷了,唯唯为扮男装,穿得单薄,不禁有点瑟瑟,进车厢时,身上挟裹着寒意。
不过琉璃根本未在意,随手递了暖炉过去,“事情办得如何?”
“成了。”唯唯把暖炉护在心口,高兴地道。
主仆二人的动作都极自然,没人觉得**偶尔侍候一下丫鬟有什么不对。可见,平时的关系有多么融洽温暖。
“当时唐春大哥伏在屋顶上监视,听到张天义完全按照**的意思跟大姨娘说了,而且表演得不错,根本没被怀疑。”唯唯道,“不出**所料,大姨娘才不管那话是真是假,只要能用于流言,能打倒三姨娘便好。”
琉璃露出浅淡微笑,因为办成了一件事,但她却无论如何高兴不起来。
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第六十四章 这是什么缘分啊
逍遥散的事是真的,却不是张天义所知,也不是她查出来的,而是来源于姐姐的手札。姐姐从小就喜欢写这些东西,其实就是现代的日记。因为她是高高在上、赫赫有名的女将军,没有人可以说心事,只能诉诸于笔端。
那里,记录了她的勇敢和脆弱,她的欢乐与哀愁。那样鲜活,有血有肉。现在想来,姐姐的心灵是多么寂寞,所以她能叱咤疆场,能识破鞑靼人的各种阴谋,却栽在了温柔陷阱里。
不过出嫁前,姐姐把满满一小箱手札全交给她保管了。姐姐说那是她的前半生,等接她到东京都,要她带着这些手札一起来。那时,霍红莲的人生就完整了。
可惜,姐姐没等到那一天。
后来火儿带回来的,是姐姐嫁人后所写的手札。上面所记载的日期,截止到姐姐去世的前三天。所以,她不知道姐姐离世的真实情况,却从手札中知道了在此之前姐姐受到的伤害。
婚后不久,姐姐敏锐的发现了温凝之的表里不一,也知道他与自己的两个贴身丫头都有染的恶心事。她想和离,或者干脆休夫,她的骄傲能允许温凝之有妾室,却不能容易私下的背叛。
然而这时,她发现自己怀孕了。像所有母亲一样,为了腹中的孩子,她决定忍耐,不想让自己身上的那块肉,成为无父无根之人,一辈子也抬不起头来。
倒霉的是,在此之前她发作过,让温凝之和冷香、冷玉知道了她的态度。再加上,终究有人不放心她,于是当她有所觉察时,已经中了逍遥散,在体力上彻底成为后宅的柔弱女子。
开始。姐姐不知道自己中了什么毒,是有人告诉她逍遥散的存在。而那个人,断绝了她最后的希望。只因为她不答应那个人的条件。
药,是冷香冷玉下的。因为她们与温凝之恋奸情热。为了拥有这样一个男人,她们选择毒害自己的恩人。或者冷香还不知道会置恩人于死地,但冷玉一准儿是明白的。
在内部,她们把持了整个爱莲居,让姐姐传递不出消息。要知道姐姐进京,当年的霍家军虽然被打散,分编入数个军武衙门之中。但他们对霍家主事人的忠诚却还在。若他们知道姐姐受难,无论如何不会袖手旁观的。这世上,并不都是忘恩负义的人。
在外部,那个提供逍遥散并告知姐姐的人。却斩断了外界对姐姐的探望和关心。
仅凭某个人,是杀不掉姐姐的。可恶人们联起手来,里应外合,把那个火般瑰丽和强悍的女子包围在与世隔绝之地,生生困死了她!
所以不要着急。手札中记载、怀疑、断定、推测的人,有一个算一个,但凡做了恶的都逃不过。先是冷香冷玉,然后是那些貌似与此没有瓜葛的人。至于温凝之倒不着急,她要他眼看着周遭的一切倒塌。最后在恐惧中灭亡。
“唐春,谢了。”琉璃敲敲车厢,对外头说。
“**说这个话多外道,咱们漕帮是一家人啊。”爽朗的声音传来,“我就是可惜那么些银子,都给了白眼狼了。照我说,拎着那个庸医暴打一顿,威胁两句,他就肯为**办事了,犯不着给他钱。现在可好,他两头拿金银,真是乐得要尿裤子了。咳咳……”说到后来,觉得在大**面前这样很是粗鲁,连忙收嘴,倒把自己给呛到了。
见唐春这样,琉璃不禁莞尔,恶劣的心情散去。虽然她的悲伤是无法消退的,但至少,这些快乐的事与人,能让她感觉有努力下去的力量和愿望。
“能用银子解闷的事,都不是大事。”琉璃微笑,“再者,张天义是块滚刀肉,为了他,犯不着费心思,还要你扮恶人。之后还得提防他出卖咱们,更麻烦呢。有了银子,让他有多远滚多远,还落个清静。”
外面的唐春并不像人们的想象中那样,是个粗豪的水上汉子,而是文质彬彬的。此时,腋下还夹着两匹布料。外人看来,还以为他是哪里的帐房先生,在和某位**夫人推销衣料。
唐春听到琉璃的话,不禁抓了抓下巴道,“也是。唉,我做生意、打掩护的时间太久,现在已经很市侩了哪,最会斤斤计较了。”
这下,连唯唯都乐了。
琉璃却又问,“能保证张天义顺利出京,不被人找到吗?”
“放心吧大**。”唐春很自信,“只要他沿着水路走,就跑不了。您知道,有水的地方就有漕帮的人,不管姓张的留在哪一城哪一镇,都有咱们的人盯着。陆路嘛,除了东京都附近的大城,其他地方最近不太平哪。好几个地方都出了凶悍山匪,朝廷剿匪又不利,张家臭贼带着这么多银钱,断不敢取陆路的。”
“好,知道啦。以后再有事,还让唯唯找你。”琉璃真诚道。
“属下告退,帮属下问水帮主好。他什么时候来东京都,一定要来堂口找我啊。”唐春之前跟过水石乔,两人虽然在帮中地位很有差异,但私交却不错。
琉璃点了点头,又敲敲车厢。青柠扮的车夫会意,驾马离开。
车内,琉璃却突然觉得心口不舒服。从她十三岁开始,石头就一直在她身边。不管有什么事,他都在。如今是第一次分开这么久,她以为没什么的,却哪想到很是不习惯。昨晚,似乎还梦到石头,梦到他送给她一条小船,结果船行到河水中央……沉没了。
而就在琉璃神游,马车离去的时候,对面酒楼的雅间,一条身影缩了回去。
“出来吃个东西,也能遇到。”萧羽坐回椅子,端起杯中酒,饮尽,“本王与咱们这位水大**之间,到底是个什么缘分啊。”笑得一脸玩味。
他穿着黑袍子,长发没有戴冠。而是像江湖人士那样草草扎起。本来很是朴素的装扮,却因为华贵的黑色衣料中有织金蟒纹,扎发的簪子还是极品墨翡。搭上他无论如何也不会显得素淡的相貌,整个人还是光彩熠熠。
坐在他对面的。是个二十出头的青年,笑模笑样的,长着很是讨喜的一张脸。抿唇时,还有一对可爱的酒窝,看起来是人畜无害的类型。除非,能敏锐的注意到他眼中闪过的精光,那标志着他并非普通人物。
此人是萧羽的心腹手下。名为袁丹青。明面儿上,他在军中任个不大小小的闲职,没落的贵族出身,跟临山郡王的交情是打马球而来。到底是一个队的。算是和郡王爷臭味相投,平时斗鸡走狗,流连花丛,经常在一处玩。算起来,也是京城的纨绔之一。
但两人实际上的关系。却是东主与属下,代表着领导与效忠。
“主上,您别这样笑好吗?卑职头皮发麻。”袁丹青摸了摸鼻子道。
“在这儿遇到,真不是有意,我纯粹为吃而来。”萧羽又尽一杯。面不改色,“这家店虽然不出名,地点又偏僻,可是酱肘子做得很是地道,是我们临山郡的味儿,正宗啊。”
“卑职看殿下这么开心,倒不像是为了酱肘子。”袁丹青打趣道。
“本来是,后来还真不是了。”萧羽说得像打机锋,“但看到她,我倒想起吩咐你的事。你叫你的人日夜盯着宁安侯府,可找到什么特别的线索了吗?”
“有啊。”袁丹青点头,“水大**的人,出来进去的盯着侯府的两个姨娘呢。”
“可有发现?”
“属下有,水大**一定也有。”
萧羽挑了挑眉,示意袁丹青说下去。
“老温家的大姨娘,最近在找一个大夫。”袁丹青肃正了神色。他回报事情的时候,不像平时那样笑面虎似的,而是一本正经。
“刚才神神秘秘约见的那个吧?”萧羽想了想,“和霍红莲之死有关?”既然推测出水琉璃很可能是霍琉璃,再想想温家中有哪一位姓霍,还死得悲惨无比,答案就呼之欲出了。
袁丹青犹豫了一下,最后还是老实的道,“正是,不过没想到他们今天就见面,可见那个大姨娘很急。还有,卑职虽然盯了很久,水大**的底,却还是不能完全探出来。她很机灵谨慎,她的丫头也是。”
萧羽点头,“可惜她遇到了我,不然换个人,未必能觉察出她有特殊目的。”话题一转,“让你找当年霍家大火的幸存者,有消息吗?”
袁丹青点头,“主上分析得对。那么大一家子人,个个会武,怎么会死得那么干净?当日不仅有鞑靼人帮忙,府里还有内奸。现在已经有了眉目,再给卑职些时间,定能找出来!话说回来,引外族杀戮本族人,就算是有仇怨,这手段也令人不齿,真正恶心!”
萧羽再度点头,目光飘向窗外。
街上,行人熙熙攘攘,虽为生活奔忙,却各得其乐。有谁,会像琉璃那样背负着那么沉重的东西?他忽然同情她,却……仍然不能放过。
还是那话,所有变数都不能出现在他的棋盘里。
“老温家的三姨娘如何?”他忽然烦躁,再度转换话题。
“那个女人往外跑,是为了求子。”袁丹青道,“不过卑职调查过那个在庵堂给人治病的尼姑,只怕来路不正。她倒是有很多怪法,也确实是有效果,可惜这样强行得来的孩子,很是……可怕。”想了想,袁丹青才给出这样的评语。
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演员表:
十一的贴身侍卫袁丹青,由书迷缘淡淡扮演
第六十五章 有孕
进了十一月,温凝之很“悲伤”。
因为,他的继室,霍红莲的祭日就快到了。虽然正日子是在二十天之后,但他在月初就带了情绪,并且府中也开始进行着各项准备。
所以,东京都的人都说宁安侯深情、痴情又长情,因为霍氏夫人的祭日办得比侯府过年还要隆重。时间是一连七日,会在贫困的里坊设粥棚为夫人积阴德,会为城外的童子庙捐银,纪念那未曾有幸出世的孩子。还会在大慈恩寺外头的空地上搭戏台子,请了最有名的班子,连着唱三天,任何人都可以随意观看。
戏文,是宁安侯亲自编写的,皇上还给润过色,讲的是霍红莲代父上阵,一次次打退鞑靼人的故事,颂扬这位巾帼女英雄的伟迹。百姓们很爱看这个,赞美霍将军之勇武机智,叹息她英年早逝,最后当然会觉得皇上有义,宁安侯有情。
有句话说得好,流氓不可怕,就怕流氓有文化。温凝之就是极其有文化的流氓,那戏文写得,铿锵有力,惊心动魄,文辞华美,足够天下读书人拜读并感叹温侯大才的了。
有时候,琉璃真的很佩服温凝之。要知道伪装一时是容易的,像他那样几十年如一日,还伪装得那么到位,蒙骗了天下人,那是需要绝佳毅力和表演力的。
他草包?这些事换个普通人来,试试?!
但这种悲戚感并没有持续多久,整个宁安侯府就因为另一个消息而兴奋起来:三姨娘有孕!
“这下大姨娘该急了吧?”琉璃冷笑,有一种看热闹的快感。
“关于逍遥散的事,下仆们之间已经有流传。”青黛边说,边给琉璃换了个脚炉。
琉璃在大赵国的西北部长大,习惯了寒风,又要冬日湿冷的江南过了三年。所以一点也不怕冷。不过,但凡有个伤风感冒,就会手脚冰凉。大白天也得缩在被子里。
“说起来,大姨娘还真有本事。流言既能传播。却还控制在一定的范围内。”忆秋厨艺和茶艺都一流,因为正端了姜糖茶来,主仆三人就慢慢聊着。
“昨天小薇跟我说,看到豆子路过大厨房,但没进门,在外面站了会儿就走了,倒像是听了壁角。”青黛道。
豆子是温凝之的小厮。算不得心腹,但日常杂事却离不得他,算是温凝之近身的人。
“真好,宁安侯很快就会怀疑。如今他心尖上的人,可能为了在府里掌权,或者还想要一些不该得的位分,想办法挟迫他呢。”琉璃越说,心情越好。唇角都弯起来了。
有的人,最受不了威胁,尤其还是心虚且变态的人。刺激一下,必定会疯狂的。
略侧头,却见青黛欲言又止的样子。琉璃又问,“还有什么事?”
青黛却微微摇头,“其实也没什么。就是……我听唯唯和青柠说起,不管哪回出门,身后都似跟着尾巴,又不像是府中人。虽然都甩脱了,总有些不舒服的。”
琉璃怔住,随即就有一张妖孽的脸闪过脑海,不禁恼火:我不惹你,你偏要来惹我?萧十一啊萧十一,你一定要与我为仇吗?
但,很快她又平静下来。因为她已想通,既然站在复仇的火山口上,就要有随时被喷的觉悟,也要随时准备反击的武器。大不了,鱼死网破。死都不怕,还有什么担心的。
因而就道,“你们出来进去都小心些,若斗智斗勇起来,别让男人们小瞧了去。只要不让对方抓到把柄就好,不用太紧张。”
忆秋就伸出左右手,各比划了个“1”字,以目光询问。
琉璃点头,“就是这个渣!他死咬着我不放,却暴露了他自己。那么在意我突然出现,可见他自己在图谋什么,生怕出现变数,所以才非要探我的底不可呢。”
这叫什么?聪明反被聪明误!
想着,就拿起一直放在手边的信,读了起来。那是萧九写给她的,两人最近一直通信。东津府和东津港口的建立,十分的顺利,显示出萧九卓越的行政能力。相应的,骑马走官道才半天的路程,萧九却没回来过一次。
琉璃在给他的信里,总是巧妙而隐晦的提及一些海运的具体事宜,看起来像是无心的、好奇的话,但自然,琉璃是有目的的,尤其是开辟航道的事。而萧九在认真回答之余,认为关心他的事业就是关心他本人,最近来信的措辞都热烈起来。
琉璃淡淡的回着,若即若离的感觉。或者正是为此,倒把萧九的心给吊了起来,但琉璃敢对天保证,她真的是无意的。
其实,她不太会应付男人和感情事。从小到大,她最熟悉的男人就只有石头而已。至于军中的军士和漕帮的汉子,她平时都不怎么说话。倒不是傲慢,而不羞涩,不知道说什么。
“哦,对了。”在琉璃看信的时候,青黛本来和忆秋坐在窗边的短塌上讨论花样子,毕竟这都十一月了,进了腊月就是年,要做新衣给琉璃。
此时她突然想起了什么,对琉璃道,“今天早上,奴婢还遇到点事。”
“什么?”琉璃抬头。伤风感冒令她看起来恹恹的,平时神情间的锐气消磨,很是有些温柔小姑娘的样子,眉眼都舒展开了。
“其实挺重要的,但是奴婢估计**不爱听,一闪神差点忘记。”青黛道,“今天奴婢去井台提水煮茶,见到三姨娘在园子里散步。”
“她明明是故意去等你的。”忆秋哼了声。
青黛点头,“我猜也是,但她绕着弯子说了半天话,意思就是问奴婢知不知道她有了孩子的事。奴婢说,满府都为这事高兴,我们墨玉轩也一样。只是**着了凉,怕过了病气给三姨娘,这才没有去翠院祝贺,过几天必定人随礼到。她脸上笑得像朵花似的。说她并不是要挑礼儿,而是有件喜上加喜的事要告诉奴婢。她本身就是前头霍夫人的大丫头,侯爷又对霍夫人念念不忘。所以侯爷已经决定,等孩子生下来。就过到霍夫人名下。这样,霍夫人在地下也有了子嗣供奉,免得凄凉。”
说到这儿,青黛看了看琉璃的面色,见她神情平静,才松了口气。
“想得真美啊。”过了半晌,琉璃露出轻蔑的笑容道。“踩着我姐姐的尸身上位,现在姐姐都已在九泉之下,还要被她利用吗?一个贱妾生的怪胎,还想得嫡子之位?到时候做点表面功夫。亲娘却还是她!得利的也是她!还给她儿子谋了好出身和前程……就算老天爷一向不怎么靠谱,却也容不得这样的事。所以,她生不生得出来还要两说着。至于其他的事,让那两个死女人自己掐好了。”小人物,还不配她直接出手。
“可是温侯最近很宠她啊。什么都顺着她。”忆秋愤然。陪琉璃来复仇,谁不是心中有怒?
“一惯的做戏罢了。”琉璃拿起信来继续读,摆明没把此事放在心上,“宁安侯是‘洁身自爱’的人,哪能有庶子呢?再说。在姐姐祭日之前做这样的表现,更显可怜啊。”说到底,他不就是博同情?
话说回来,身为小白花,就一定是女性吗?
而此时的宣院,含巧果然有点坐不住,已经叫人找来了温映宣。网,她已经撒出去了,三**有孕,正是得意的时候,下手的时间刚刚好。
现在,她只要让网子紧上一紧,事情八成就成了。其中关键,就是没什么存在感,却又是正经主子的温家小二爷。
他再赖泥扶不上墙,也是宣夫人的亲生子。她本不该利用他,但是她们娘儿几个是绑在一条船上的,多多少少,那孩子也得出些力气。当然,跟他明说是不行的,他是成事不足,败事有余的主儿。所以,只有逼迫这条路。
少不得,他得吃点苦头。
“姨娘,找我什么事?”温映宣直直闯进来,没一点世家子的礼仪规矩,而且进得门来就直嚷嚷,“有事快说,我约了同窗,要出门去买东西。听说,书香斋进了几本绝版书,我打算淘涣来,好好苦读。”
来了来了!每回都是要钱来!含巧发愁的想。
因为她管家的缘故,除了明面上儿的月例银子以外,她都偷偷再给三**和小二爷补上一份,就是为着这二位花钱没个计划。就算三**管了家,她还是拿出自己的体己银子贴补。这还不算,小二爷日常大手大脚的花用,她也单独给他的。
直到她想整治三**,需要布下几个陷阱,这才有意的、渐渐减少了给小二爷的银子。这孩子,已经不满了好几次。今天说得好听,什么买绝版书,好好苦读,明明又是和狐朋狗友鬼混去。若不是她每天想尽办法隐瞒,小二爷又真怕他父亲和哥哥生气,不敢闹得太过,指不定会变成什么样的败家子儿呢。
“你这孩子,我有什么大事找你,不过嘱咐两句。”含巧咬了咬牙,露出慈爱笑容,“你也知道,三姨娘有了身子,最近侯爷着紧得很,大把珍贵补药吃着。这个月,又是已故霍夫人的祭日,府里可忙碌着呢,花用又多。在这个节骨眼儿上,你给我长点心眼儿,乖乖留在府里读书,除了学时在,哪儿也别去,也别做你父亲容不得的事,安生过了这几个月再说。”
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第六十六章 白眼狼
“什么意思?没银子给我?”含巧说了一堆,温映宣只听其中最关键的地方。那就是:他捞不到银子了。
这可怎么得了?听说从西域来的那只鸟,身上是五彩,还会唱歌呢?无论如何,他都要买!
“姨娘这么疼你,若手上不紧,怎么会不给你?”含巧露出为难之色,“是……真的没有啊。再者,我是叫你这些日子老实点……”
“姨娘的体已就给我几个呗。”温映宣只惦记银子,打断含巧的话,又恬着脸笑,“等日后我得了功名,当了大官,自然会孝敬姨娘的。我亲娘去世后,姨娘就和我亲娘一样。”他嘴头儿抹了蜜一般,只是想把银子哄出来。他也不傻,每月月例有多少,他又拿了多少,那可不是糊涂账。只不过他总以为侯府是他的金库,以为大姨娘早搂足了大把银子,不介意他多花几个。
奈何这回含巧铁了心,只是摇头。“我的儿,你怎么就不明白!”她跺跺脚,“咱们府里本就没那么富余,平时你够花用,是因为我掌着家,抠出别的地方,填着你的窟窿。可现如今是三姨娘主持中馈,我私下攒那点银子早就倒腾光了。”
“真的一点没有了?”温映宣还有点不信。
含巧叹气,“因着你三姐的事,侯爷对我颇为不满,我本指望着他气消了,还让我来管着家。哪想到,三姨娘不知给侯爷灌了什么*汤,就这样把我撂在旱地儿上了。这么些年,我没有功劳也有苦劳,侯爷却不念着点……”委委屈屈的,话题又是一转,“说起来。过了年你就十五了,好歹有点心机。从前我能护着你,以后只怕自身难保。你可别让人算计了去还不自知。侯爷本来就不喜你,你又不像你哥哥那样名声在外。等三姨娘生出儿子,你想想到底是谁受甩?那时,你就得哪儿凉快哪儿待着去了。”
“切,一个**生的贱种,能多得宠?”温映宣被成功的挑起怒火,“姨娘太多虑了。”
“你还不知道吧?侯爷已经决定,等孩子生下来。会过在前头霍夫人的名下。”含巧立即契入正题,“若是个女儿便罢了,若是个儿子,也是正经的嫡子。比你差哪里?而且侯爷年近不惑,也算老来得子,必然是宠爱的。霍夫人当年嫁过来,十里红妆,轰动京城。将来这些东西,还不是得归了那孩子?所以,你给我老实点,侯爷兴许看着你亲娘的份儿上,分家时多给你一份儿。至少让你可以安稳度日。”
一番话说下来,连敲带打,温映宣听得又惊又怒,脑门子上的青筋蹦起来老高。怎么可以这样!本来他早想好了,大哥是名闻天下的才子,人又清高,断不会跟他争家产。两个姐姐都是女人,顶多就是出嫁陪送些东西。那么剩下的,也就是说整个侯府,还不都是他的?他现在吃穿花用是很多,消耗的却都是自己的财产啊。
可怎么回事?不过是掌家人换成三姨娘,不过是她肚子里揣了个小崽子,却听起来像是要把他扫地出门似的!他眼看过了十四,就要到十五,深知自己不是读书的料,习武又不成,靠的就是老爹死了,继承遗产。现在有人和他争,他不能允许!
“我找父亲去!”温映宣跳起来,大步往外走。因为愤怒和对未来的恐慌,他居然勇敢起来。要知道平时,他见了温凝之就跟老鼠见了猫般的害怕来着。
含巧连忙抢上几步,拉住他,“我的儿,你别做死了!”她急急惶惶的,眼里都带了泪,表演得很投入,“我们娘俩儿本来就不受待见,现在三姨娘和她肚子里的肉却是你父亲放在心肝上的人儿,你惹谁不好,偏这时候拦不住脾气。下人们还传,三姨娘放了狂言,虽说因为咱们大赵律法的缘故,为妾者不能抬上妻位,但她要做这府里真正的女主人!”
“呸!她也配!”温映宣离奇愤怒,包括没钱买神鸟,会被朋友嘲笑的怒火一并发作,“父亲一向重视尊卑,小爷就不信了,满府里头哪里有她拿大的份儿!”
“她这样有恃无恐,听她的意思,是你父亲有短处在她手里握着。”含巧被拖拽得半只脚踏出了门槛,眼看拉不住温映宣了,赶紧抛出重磅**,“就算你把这话告诉你父亲,他也不信,只当是妾室争宠的手段,再怪到我头上,我可就没活路了。到以后,谁护着你!”
“我自有分寸!”温映宣猛一用力,吼道。
只听嘶啦一声,他的袖子被扯掉一只。大力的惯性之下,含巧整个人都扑在青石地上。而温映宣头也不回,气呼呼的跑走了。
缩在旁边,半天不敢出声的翠儿连忙上前,把含巧扶起来,“姨娘,您怎么样?”
含巧只觉得掌心疼痛,一看,居然搓破了皮,有血迹渗出。
望着温映宣远去的身影,她心中不知是喜是悲,又是高兴终于激得温映宣出声,又是难过得不行。那孩子虽然不像倚云一样得她的心,却也很被她宠爱。他不小了,怎会不懂她对他的慈母心?可他一气之下却根本顾不得她,把她扔在地上,理也不理。实在是……有点狼心狗肺。
话说回来,大公子宏宣打小不与她亲近,大**芷云为人圆滑,其实只顾自己。三**是个没成算的,小二爷是这副没良心的模样,再想想侯爷私底下的行为……
温家,简直是狼窝啊,而且还是白眼狼!
想到这儿,不禁悲从中来,真的哭了起来。
翠儿用力把她扶起,急切的关心着,“姨娘,您到底是摔到哪儿了?奴婢这就去请大夫!”
“没事。”含巧哽咽着,倚着翠儿,慢慢走回屋里,眼角余光看到好几个丫头婆子在探头探脑的。完全是打探的神情。
“我做做样子罢了。”她压下心里的痛,“现在惨一点,将来侯爷发脾气。就会知道我死命拉着小二爷来着,为此还受了伤。这么多人可以作证。他还能怪我吗?苦肉计,谁不会用?”
“那您的伤也得处置一下。”翠儿搀着含巧到窗边的塌上坐好,转身去翻箱倒柜,找干净的布和治外伤的药膏。
含巧仰头望着屋顶,心道:宣夫人啊,我利用了您的儿子,您别怪我。到底。我也是为了他们好。忽然又有点心悸,不知道温映宣那边怎么样了。
岂不知温映宣在大姨娘面前态度强硬,这口气却到了花园就泄了。不过,他到底忍不下这回气。于是采取迂回的策略,硬生生窝在家里三天才借假问书的名义,进了温凝之的听涛阁。
一进屋,见温凝之脸色阴沉,豆子站在旁边。缩着肩膀,微微发抖,似乎很害怕。
温映宣见大事不妙,正想找个由头溜走,却让温凝之一眼又瞪了回来。不得已。硬着头皮上前,问了几个问题。
温凝之听了,脸色更加不好,根本不解答,而把书狠狠扔在地上,大声喝骂,“真是蠢牛木马,不可教也!你过了年都十五了,你哥哥像你这么大,已经考中了状元,为父在同岁的时候也是探花郎。温家家门不幸,怎么就出了你这样不开窍的东西!童生试都没过就已经很丢人了,现在居然拿五岁小儿的问题来问我?”
“儿子常听人说,家门有灵气。可是,父亲和哥哥乃当世人杰,把灵气都占去,儿子生得笨了,自然就成了废物。”温映宣瑟瑟,却忍不住抱怨。
天知道他在外头受到多少嘲笑,总有人说你父亲、你哥哥如何如何?可他就是笨啊,是生他的人不好,跟他有什么关系。说到底,是父亲的错。
温凝之闻言更怒,“屁话!我的儿子,怎么可能是笨的,明明是你不努力!别打量着我不知道你在外头干的好事,功课上样样稀松,吃喝玩乐倒是花样百出。我是看在你死去亲娘的份上,才忍你到今天!现在给我滚,给我好自为之。滚滚滚!”
温映宣捡起书,本想灰溜溜的离开,却见到豆子抬眼看他,满是同情。他看在眼里,解读为了鄙视,立即激起他的火来,脑筋一热,凭生第一次在父亲面前梗起脖子,硬扛道,“父亲厌恶于我,就等着三姨娘生下弟弟,再来讨父亲的欢心好了。反正我听三姨娘说了,将来咱们侯府,就是她们母子的天下。”
“你说什么?”温凝之本来就心情不好,因为豆子刚刚告诉他,有一个在下人中流传了些日子的“谣言”,其中提到了最关键的那样东西:逍遥散!
这似乎是一根钢刺,直扎到他心底去。那是最不容触碰的地方,因为肮脏腐烂,是他臭气熏天的良心、良知和良性!
“怎么是儿子说?明明是三姨娘说。”温映宣豁出去了,尽管后背发毛,却还是道,“父亲是不是被三姨娘拿捏了什么,否则怎么会乱了府里的规矩纲常!三姨娘得意洋洋,可不就是这个意思么?以为别人是傻子呢!传扬出去,父亲的名声何在?”
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第六十七章 失手
名声两个字,像两个重雷,劈在温凝之身上。他做的事,不能被外人得知一星半点儿,不然他就是身败名裂!他的一切都将失去,他又将回到那副酸儒的样子!
不!不行!他绝不允许!他宁死,他不惜任何代价,也要让那个谎言成为最终的事实!
暴怒之中,温凝之随手抄起一物,砸向温映宣。
混乱和碎响、惊叫之后,温凝之亲眼看到他珍爱的砚台碎裂成两半,而自己的儿子则倒在地上。额角,张着一个触目惊心血窟窿,裂开得就像婴儿的嘴。
红莲那个未出生的婴儿,冷玉那个还在母体内的婴儿。
血,汩汩流出。
“二少爷!”豆子扑上前,想扶温映宣起身。
可是温映宣一动不动,直接昏死了过去,吓得豆子一个劲儿的试图把他摇晃醒。
旁边,温凝之也吓着了,只是气得失去理智罢了,却没料到后果会如此严重。他怔怔望着血泊中的人,有那么一瞬间的惊慌。到底是他的亲生子,不可能完全不心疼不后悔。而且那么一片触目惊心的红,令他想起红莲死去的那天……
“侯爷!侯爷!您救救二少爷啊!”豆子急道。
是真急了。奇怪的是,在温凝之这种冷酷的混蛋身边侍候,竟是个热心和善良的少年。
“忤逆的东西,倒不如死了干净!”温凝之反应过来,恨声骂道。
随后 ,又抬脚踹豆子的后腰,“嚎丧什么,还不快去请大夫!没用的废物,这也用本侯来教你吗?”这时候气急败坏,哪还顾得仪表风度。若这样的他被东京都的女人看见,那些大姑娘小媳妇的还会迷恋他才怪。
豆子一溜烟儿的跑去请大夫,温凝之看着倒在地上半死不活的儿子,居然没有勇气上前扶起。而是迈步到门外,大声叫人。
而不到一柱香的工夫,整个宁安侯府都知道小二爷被侯爷问书,但答得驴嘴不对马嘴,结果被恨铁不成钢的侯爷失手打伤的事。
这年头,忠孝二字大过天。正所谓君要臣死,臣不得不死。父要子亡,子不得不亡。别说只是打伤了,就算真打死了,也不会有太严重的后果。
琉璃听到这个消息的时候。沉默了好半天。她为报仇而来。但冤有头、债有主。她从来不想伤及无辜。温映宣是温凝之的儿子,为人又极讨厌的。但姐姐去世的时候,他才多大?十一岁。无论如何,这笔账算不到他的头上。只是。她也没想害他,指定是大姨娘利用了他,再上演一出苦肉计。
所以,她心里内疚了会儿,就强迫自己放下这种不良情绪。只吩咐丫鬟们不要四处打探消息,闭门不出是最好的。在任何场合,她都在以行动表达一种态度:她只是义女,不掺和任何宁安侯府的事。
另一边,含巧听到这个消息就不同了。又惊又吓又怒的,几乎软瘫在地上。她只是想借温映宣的口,把三**往火坑再堆一步,却没想到偷鸡不成蚀把米,把小二爷给搭进去了。
“快!快!快跟我去赏菊院!”一想到温映宣生死未卜。含巧挣扎着爬起,踉踉跄跄往外走,嘴里还一叠声的叫着。人摔倒了,又连忙爬起来,显得仓皇狼狈。
好不容易在大丫鬟翠儿和另一个丫鬟的搀扶下,赶到赏菊院,正见到丫鬟端着一盆血糊糊的衣服和布巾出门,登时吓得差点背过气去。
这得流多少血,才能染红这么多东西?血流干了,人是会死的!就像当年的霍夫人!
“我的儿,你到底怎么啦?”含巧进了屋,见温映宣躺在床上,脸色白得像纸,灰绿色的草药被糊了半个头,看起来异常可怕。
此时,大夫才给温映宣止了血,被赏菊院的大丫头彩云带着,到院中小待客厅去写方子抓药。翠儿机灵的拉着另一个丫头去帮忙,没跟着含巧进屋。所以,房间里除了昏迷不醒的温映宣,就只有含巧和温凝之二人。
“我的小二爷啊,你醒醒啊。”含巧立即扑到床边哭叫,“你别扔下姨娘就走,你快睁眼看看姨娘。若你有个三长两短,叫姨娘到地下也没脸见你的亲娘!”
“闭嘴!映宣还没死呢。”温凝之在屋里快速的来回踱步,被含巧哭得心烦,喝斥道,“大夫说了,只要他三天内醒转,以后就能养回来?”
“若他三天内不醒呢?侯爷……侯爷真是好狠的心。”含巧哭道,“就算这孩子为人不怎么机灵,又胡闹了些,可他到底是您的亲生儿子啊,您怎么能下得了这样的狠手?”
“混账!你说什么胡话!” 他没想下这种死手好吗?是他被有关冷玉的谣言气得疯了,结果无意中失手……可看别人眼色……虽然没人敢明目张胆的谴责他,但他也受不了!
他是谁?谦谦君子,温润如玉,全大赵上下都交口称赞的人,怎么会是杀子恶父?若映宣真的熬不过去,也得找个由头,护住他的名声。比如……就说映宣做了什么伤天害理的事,那他的行为就可以解释为:卫君子之道,不惜大义灭亲!虽说杀子的名声仍然不好,但至少可以扣回,还有情可原。
在亲生儿子的生死头头,温凝之还想的是怎么维护自己的形象,这般的自私自利,论天下之大,这样的极品也是很少见的,绝对奇葩。
“棍棒底下出孝子,都是你平时太纵容他,才娇宠出他这样无法无天的性子!”很好的转移责任,顺便为未来做点铺垫,“他立身不正,哪能不教导!哪想到他这样不禁打。哼,文不成、武不就,身子还弱成这样,你真是管得好家,教育得好孩子!”
提到了管家,提到了责任,又看到温映宣只剩半条命吊着,含巧豁出去了。她一辈子谨小慎微有什么用?到头来苦心经营的一切,还不是被这个男人说夺走就夺走?从来没有过哪怕一线的怜悯。他在外头是那样君子。实际上却如此小人。不,简直禽兽不如!
愤怒,战胜了她一贯的恐惧。她扶着温映宣的床,努力站起来,走到温凝之面前,与他对视,慢慢露出冷笑,“侯爷要打死自个儿的儿子,怕不是为了他不成器吧?这孩子犯浑,或者功课跟不上。也不是一天两天了。指定是。他说了什么不该说的话。惹得侯爷发怒,动了杀心。”
“你!”一席话,居然把温凝之问住了。到底是心虚,嘴唇动了几下。竟没有反驳。
“最近,妾身倒也听到些消息。”看到温凝之的样子,含巧更气怒,就连自己利用温映宣后的愧疚也一并算在他头上,“都说,当年霍夫人不是好死的。”她压低了声音,倒让人听得心上发毛,“她是被人下了什么逍遥散,结果一尸两命。到底是谁那么恶毒。侯爷是枕边人,应该会有知觉吧?还有啊,三姨娘有了身孕,她到处和人说,要做这府里的女主人呢!两下里这么一联想。妾身背后的汗毛全竖起来。弑主邀宠,为妾却不守本分,这种人,才是天底下最大的混账!侯爷,这些事若传出去……或者被有心人利用,可不止是坏了名声那么简单。妾身曾听说,当年二十万霍家军,很多高级将领就在东京都呢。若是要个说法,侯爷给得起吗?”人若愤怒,就容易失去理智,含巧装这么多年的乖顺,此时毫不犹豫的露出尖刻的本相来。
这些话,字字刺在温凝之心上。暴怒之下,他挥手就给了含巧一个大嘴巴,只打得含巧在原地转了两圈,最后扑倒在地,脑袋撞在脚踏上,也磕破了皮,流了血。
“好啊。”含巧不怒反笑,“侯爷只管打死我们娘俩儿,看您会不会为此平安无事。那些流言也不是我们娘们儿传出来的,惹事的人也不是我们!”
“胡说八道!下人们不知打哪听来的歪词,你居然也信!你之前就是这样管家的?”温凝之吼,但心里却很没有底,于是脸色怪异的狰狞着,“这定是有心人要败坏我们侯府历来的好名声,才出的下作法子。你不帮忙肃清就罢了,还跟着闹腾。我看,你是好日子过太多了!要想死,不用这种做法!”说着,温凝之蹲下身,恶狠狠的望着含巧。
他的样子太可怕了,又提到了死,含巧提着的一口气,很没出息的泄个精光。打死正经的嫡子都能遮掩过去,何况她只是个妾?只是她吓木了,就坐在地上不动。
“我限你三日之内,把谣言给灭掉。不然……”温凝之笑了,模样温柔,其变脸之快,简直令人发指,“你就去陪宣夫人吧?你不是很忠心?”
含巧忽地身子一软,全身的力量似抽光了,整个人摔趴在地上。
叫她灭谣言,就意味着侯爷要整治三**了。这一招她行得险,还出了意外,好在结果在她的期待之中。这伪君子般的男人不可能杀她的,他的秘密太多,需要一个没有参与的人帮着擦屁股。而且,侯府不能死这么多姨娘,所以她才相对安全。
很多女人爱慕温凝之,但只有她,是最了解他的啊。
回头望望床上如死尸般的温映宣,含巧流下了眼睛。也不知,是喜是悲。
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…………66有话要说……………
身体突然发难的后遗症还在,心动过速中……大家要保重啊,生病太痛苦了。明天还得晚上十点以后才能更新,没办法,拖着病体,还得上全天的课,咬着牙再写出有质量的更新啊。
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第六十八章 抽他
含巧与温凝之大吵之时,院子里的丫鬟婆子早就知机的跑了。在翠院,冷玉也正好听到了温映宣的受伤和最近府里流传的话,不禁大吃一惊。
她僵在原地半晌,突然感觉到一股寒意,甚至都颤抖了起来。
“这是谁害我!”她咬牙切齿地道,心里明白,这事若被侯爷信以为真,她就离死不远了!
一日夫妻百日恩,何况她正得宠?但,只要威胁到那男人的利益,什么都可以牺牲。
犹豫片刻,她直接去了听涛阁,也没带丫鬟。
大冷的天,听涛阁正屋的门却开着,温凝之大马金刀地坐在迎面的大靠背椅上,虽然面无表情,甚至,连凶恶的眼神也没有,却有一股很是阴森狂暴的气势,就像暴风雨来临之前的宁静,不发则已,发则雷霆万钧。
“侯爷,玉儿有过,请责罚。”冷玉没有废话,直接下跪认错。但态度坦然,表明她问心无愧,也没有做过流言中所传的事。看侯爷的样子,这时候使些女人手段,小意逢迎已经没有用了,不如开门见山。
“哦,你错在哪儿?本侯怎么不知道?”温凝之缓缓的道,身子动也不动,俯视着脚下的冷玉,“起来说话吧,地上怪凉的。”
可冷玉哪里敢,只跪得规规矩矩,硬着头皮道,“妾身从大姨娘接手管家权之后,因为顺风顺水,加上侯爷爱重,所以恃宠而骄、得意洋洋,做事却疏漏了。结果……导致府里流出了谣言。但侯爷放心,妾身一定查清楚,到底是谁在败坏我们侯府的名声!”说到最后,还加了些义愤填膺的情绪。若非不了解内情的。还以为她多么纯洁无辜。
“但,到底是妾身做错了事,为了服众。还请侯爷依家法处置!”最后,又找补了一句。
温凝之没有说话。只是森然盯着冷玉。而冷玉又不敢吭声,场面一时沉寂。可以说,太沉寂了,似乎空气中有一根锋利的弦,很快就要崩断。这是一种精神上的压力,直到弱势一方受不了,率先打破僵局。
“侯爷。那些话……那些话不是奴婢传出去的啊!”她改了称呼,更显卑微,“奴婢失主疯了吗?侯爷对奴婢那么好,奴婢又有了孩子。现在和将来都有依靠,为什么要做这种蠢事?”
温凝之眼神一闪。
这个问题,他不是没有想过,因为整件事的陷害痕迹太明显,手段真的太普通了。甚至他大概知道是谁操作的。
可是,有细节!有应该天知、地知、你知、我知、供药者知之外,再没有人知道的细节!
这让他如何不信?就算不是冷玉有意,但也一定是她得意忘形或者不小心时泄露的。这还证明了她的野心过大,已经不在他可以控制的范围。
她的罪。不在于流言,而在于心大!那个至死不能说出来的秘密却被人知道了,那也只好她死!要么怎么有句话叫做死无对证呢?
“那你给本侯说说,逍遥散的事,外人怎么会知道?”温凝之终于开口说话,但声音又慢又冷,好像一条蛇爬过人心头的感觉。
“奴婢……奴婢也不知道啊!反正奴婢敢对天发誓,绝没有吐露半个字!”冷玉驳解。
“那么,是本侯说出去的?”温凝之冷笑。
“不不不!”冷玉试图解释,“当然不是侯爷,可也真的不是奴婢。或者……是他?”她说的是那个供药的人。只是那个人,也是她联络的。
“逍遥散虽然是秘药,不为常人所知,却到底来源于江湖,也有流传的。”
“你的意思,是陷害你的人从外头打听到有这么一种药,就胡乱安在那件事上吗?”温凝之欠下身子,挑着冷玉的下巴问。
冷玉嗫嚅半晌,却无言以对,因为她根本说不通。可她也不明白,为什么做局的人,或者直接说就大姨娘,怎么会知道逍遥散?不可能啊!也正是因为不可能,她摘不清楚自己,简直跳到黄河也洗不清了!
生平第一次,她尝到了被冤枉,之后有苦说不出的感觉。倒霉的是,现在是她管家,她把所有重要位置的仆人都换成自己的人了,若说流言不是她传的,怎么可能?说到底,是她太大意了。含巧那个**经营这么多年,人脉之深超乎了她的想象。之前仆人们的顺服,未必个个真心。而只要有几个人是假投诚,害她就容易了!
再看温凝之的眼睛,冰冷中透着死光。那种目光,她再熟悉不过!当初,侯爷决定除掉霍夫人时是这样的眼神。前几个月,在掐死冷香之前,也出现了这种眼神。突然,她发现自己挣扎了许久,却仍然虚弱不堪,蝼蚁一般,那个她一心依靠的男人,随便就可以踩死她!
曾经的大**,后来的霍夫人、独立自强,坚强自信,她仰望为天的男人也要匍匐于霍夫人脚下。只要跟着霍夫人,她本可以挺直腰杆做人,可是她选择了亲手推倒自己的靠山。自三年前的背叛到现在,她第一次觉得后悔。虽然只是瞬间的感觉,却那么深刻,直达内心。
“侯爷,妾身肚子里已经有了您的孩子。”她膝行两步,抱住温凝之的腿,脸倚在他的膝盖上,再次改变自称。因为她明白,这个冷酷的男人已经有了杀心。只要她死了,就只剩下那个人知道当年的秘密了。
侯爷最为谨慎,一点威胁都会抢先除掉。这也就是为什么,他能一直安然无恙的原因。她想过自己会成为威胁,却没料到这一天会这么快到来。错只在,她一心要怀上孩子,却没来得及做任何准备。假如她留了后路,今天至少可以互相胁迫,她至少还能保住性命。
而既然解释已经没有用,只能用感情来试图感化。她所倚仗的,不过是肚子里的那块肉。
温凝之伸出手。动作很轻,但抓住冷玉的头发时却猛然用力,疼得她大叫一声。头向后仰去,整个身子都带累得歪倒在地上。因为仰面朝天的姿势,肚子就像青蛙那样晾在外面。
她已经怀孕五个月,当然早就知道,但一直隐忍不说,直到出了怀,再也掩饰不住,孩子也稳当了才宣布。现在。孩子可以保她吗?可以吗?可以吗?
她算看透了,温凝之只是一个对女人、孩子和弱者下手的窝囊废。他从前不敢与霍夫人动手,哪怕霍夫人的身体因为服用她和冷香日日进献的、掺了逍遥散的“杏花茶”后,已经没有武功。可他对她和冷香。却经常拳脚相加。
下意识的,她抱住肚子,拼命想保护。
“本侯连继妻的嫡子都可以不让他出生,何况你只是个妾。”温凝之英俊文雅的脸上,露出残酷和轻蔑。说出的更不是人话。
可正当冷玉以为他会踹自己的肚子,也让自己一尸两命时,温凝之却突然松了手,“晚上你过来。”说着看了一眼书架边的暗格。
冷玉登时明白了:他要晚上挨一顿鞭子!
对啊,她死了。谁抽他?原来她还是有用的,那就是说她还有活路?瞬间,她冒出借机逃跑出府的念头,但无意间瞄到温凝之的眼神,就知道那不可能,他一定会派人盯着她。
再者,她掌府没多久,银子根本没有弄到多少。现在她又有身孕,没有银子怎么活?她逃不远的话,被追回来就是死罪。逃妾相当于逃奴,可以当场打死而无责!那样,温凝之灭她的口都不用找借口。所以,不能跑,只好再赌一把。
她活了快三十年,赌了好多次,所幸,都赢了。
“是。”所有的念头只是瞬间滚过脑海,很快,她就顺服了。
在回翠院的路上,冷玉心事重重,身上忽冷忽热。本来,是她心里对生死的疑虑造成,她却以为是自己摔了一跤,伤害了身体。于是本能的,她一直捂着肚子。恍恍惚惚的走到花园中时,迎面遇到琉璃带着丫鬟过来。
“三姨娘,你身子不舒服吗?脸色这么差!”琉璃抢上几步,“惊讶”地问。
冷玉僵硬的闪避,都有些失礼的感觉了,“我没事,多谢二**。”
可琉璃有意无意的拦在她面前,让她走不脱,还很认真的关心道,“早想去看三姨娘,但之前一直病着,今天好了,这才出来逛逛,透透气,哪想到就遇到了。先恭喜三姨娘,不过你要有什么难事就叫人帮忙,可千万不能过度操劳或者担惊受怕啊。”
“再谢二**。但我真的没事,只是有些累了,歇一会儿就会好。”冷玉匆匆地道,还是很想回自己的院子去。她心太乱了,必须要安静一下。
不过琉璃平时是个玲珑剔透的人,此时却似乎很愚钝,还挡在路上,很热心的样子,“我明天要去城外的白云观去上香,不如姨娘放下家里的事,一起去吧。到时候多捐点香资,也是功德,和行善是一样的,好多京都的夫人们都去呢。我听人家说,孕期行善,多福多寿。不像那些作恶的,听说会生出妖怪。”说完,抖了抖肩膀,似乎想想都怕。
冷玉却怔住,之后根本控制不住的轻叫一声,直接跑掉。因为冲得太猛,差点撞到琉璃。
琉璃轻巧的闪身,好半晌露出笑容,“心里有鬼,是不会得到幸福的。”
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请注意下方的话。
谢谢大家。
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感谢各位安慰,66身体突然出状况,但不是大问题,只是平时太不注意锻炼,有点积劳成疾。只要长期调理保养,就会好的。所以每天更新还是可以保证的,不然就算大家理解,我也不好意思辜负,你们对我辣么好,有的朋友月票都投好多,更不用说打赏。只是加更的话,因为在外地上课嘛,暂时不可以,但回家后,去医院检查完身体,酌情。抱抱大家。
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见王琳琅欲言又止的样子,琉璃就又道,“白发如新,倾盖如故。算上这回,你我虽然只见了两面,但彼此相得,有话不妨直说。”
“其实想来想去……我是觉得小温状元郎才最有嫌疑。”王琳琅咬了咬道,目光落在高谈阔论的男人们那桌。
只见温宏宣脸上挂着谦和优雅的笑意,月光与灯交的交织下,目光温柔而明亮,搭配着他的月白长衫,握着折扇的玉雕般美手,那般的清雅淡然,有如谪仙。
入仙入魔,本就一念之差。天使和魔鬼,也不过变换了翅膀的颜色罢了。
“想要骗女人,也是要本钱的。”情不自禁的,琉璃感叹。
温氏父子就都很有本钱:出色的外貌、惊世的才情、口蜜腹剑的能耐、对女人心理的天生把握、甚至还需要在床上的花样手段……
对女人表达喜爱,任何男人都会。但若让女人相信,并从此死心塌地,为你要死要活的忠诚,那可需要巨大的天赋。
“琉璃不生气?琉璃相信我?”王琳琅惊讶,因为听琉璃的话茬,似乎也这样怀疑过。
“因为我知道你不是随便乱讲别人坏话的人,也知道这样推测并非没有道理。”琉璃望着光影斑驳的水面道。
东京都地处大赵国偏东北部的地方,据体感,应该是暖温带气候,四季分明,中秋佳节时秋高气爽。可此时的河面上,却暖烘烘的熏人欲醉,因为月影清波。因为来往的画舫,因为舫上的丝竹饮宴声和娇语欢笑声,蓦然有了秦淮两岸那种迤逦旖旎的风情。
琉璃忽然有些怅然,天上星汉,地上流水,恍惚间分辨不清楚,令她有一种不知从何处而来,又要到哪里去的迷茫。
仿佛。她迷路了。
“我一直怕这样说,你会责怪我。毕竟温侯是你的义父,小温状元郎是你的义兄,也算是一家子,疏不间亲嘛。之前,我只点了哥哥一句,他就很生气。觉得我侮辱了他的朋友。”王琳琅泄气地道,但看到琉璃时,眼睛又明亮起来,似有一种找到知己的幸福感,“就事论事的说,小温状元郎经常出入我家,我家里的人都不避讳他。包括平时上前侍候的丫鬟们。”
顿了顿,又说,“那个丫头当时那样做的动机是什么?没有人知道。但想来想去,总觉得是外头有人指使才对。不然,她一直老老实实的,为什么偏偏害你?可我们家查了很久,也没查到她和谁来往。所以我觉得,指使她的人若是与她在府里相识的,自然就说得通了。只不过与我哥哥常来常往的贵族子弟很多,也未必能确定是谁。我……只是有一种感觉。或者,是因为小温状元郎看起来最不可能。”
聪明的姑娘!琉璃心中赞道。王琳琅是真正的贵女,从小受的教育就是做事严谨,说话只有三分真。但王琳琅最终选择跟她直说,证明是信任她。这令她很愉快,虽然以她对外界比较戒备的心理来说,不太可能立即接受这个朋友。但至少,王家五**是她能产生好感的人之一。
“琳琅。这件事就算了吧。”琉璃又探出身子,仰望天空,“总归我也没伤到,很多事大家心照不宣的就好。不必深究。若你不放心你哥哥,以后多提点就是了。”她并不想就此揪出温宏宣,也不想这么早就撕破脸,但温宏宣完美的形象出现裂纹,她还是乐见其成的。
她微微转过脸,认真的看着王琳琅,“今天是中秋节,咱们不说这些不开心的,有道是难得糊涂嘛。”月色静好,一切与之相比,都失去了颜色。
而她侧头的模样在王琳琅看来,竟然有几分俏皮的可爱,不禁心下一松,也笑了。本来觉得特别对不起人,查不到真相就没脸见琉璃,此时却豁然开朗。
“琉璃……”刚要邀请琉璃明天出去逛街,无意间抬眼,却住了口。因为,有一只画舫正慢慢驶来,眼看就要经过茶楼窗下。
那画舫装饰得极为华丽,红底绿篷,船帮上雕刻着繁复无比的花纹图案,船首突出着一个青面獠牙的异兽头,共上下两层高,
下面一层是贯通的船舱,半挂竹帘,莺莺燕燕坐了十几位美艳的歌舞姬,各捧乐器,吹拉弹唱,还有纤细如柳的美人在悠然慢舞,自得其乐。
上层,拱对着两个凉亭式的船楼。后面的坐了几个侍卫,正推杯换盏,喝得不亦乐首。前头的船楼四面垂了白色轻纱,被月华和灯影染出暖色,里面却只坐着三个人:一个眉清目秀的小小少年,一个脸上戴面具的矮胖男子,另一个,赫然是东京都的大众情人:萧羽。
“看,临山郡王!”王琳琅讶然道。
刚才和琉璃没有明说,家里有人怀疑赏莲宴的落水事件是有人针对漕帮。那样的话,贵族们就都没有错,王家也没有错,反而还是受害者,因为是琉璃自家引起的嘛。她很怀疑,这样的解释其实就是推卸责任。当然还有一种说法是,临山郡王故意要接近琉璃,所以设局。
做为贵族圈子中的重要成员,她不是没见过临山郡王,也清楚知道有多少姑娘和妇人为他着迷,更知道那人是多么多情,又是多么无情。只是此时,那人突然出现在眼前,她忽然有一种感觉:他为琉璃而来。
而琉璃循势望去,果然看到萧十一的船,正缓缓经过茶楼之下。
因为位置的关系,琉璃仍然半扭着身,安坐,一手搭在栏杆外,俯视着萧羽。心中那种对萧羽说不清、道不明的敌意,瞬间就遍布她整个身体的每一条神经。
王琳琅诧异于琉璃身上忽然冒出的冷意,却见萧羽似乎也“看到”她们了。他站起来。以象牙雕花骨柄扇轻轻挑起纱帘,仰头对着茶楼的方向,灿然一笑。
他身上穿着件极其华丽的浅桃红素罗大袖袍,腰缠玉带,领口翻着纯白纱罗里衬,玄色挑丝裤子和同色丝鞋,发束金冠,系冠的飘带也是玄黑。这深深浅浅的颜色与月华水影。还有那斜飞的长眉及狭长桃花眼,勾勒出他俊美无双的容颜。看起来,竟然比月光还迷人。
慢慢,船近了。
河面上微风微拂,掀起他的衣摆,令他颚下飘带及亭台上的轻纱轻柔的飞舞,围绕他。仿佛他踏风乘月而来,比温宏宣那谪仙般的气质还要虚幻飘渺。
“琉璃姐姐!”突然,一声大叫,打破了梦幻般的静谧,也令琉璃回神。
怎么?刚才她失神了吗?也罢,如此美景美男,看得呆了并无不妥。欣赏是欣赏。改日刀枪相见,她不会手软犹豫。
皮囊色相,红粉骷髅,形容男人也是一样。
琉璃绽放出真心的笑容,当然不是对萧十一,而是对小少年萧蛮。仿佛被鼓励了,萧蛮一下跳到亭台的栏杆处,粗鲁的把轻纱直接扯到一边,另只手对琉璃猛挥,脚下还蹦跳着。就怕人家看不到他似的。
一边对琉璃显示存在感,一边还不忘低声炫耀,“琉璃姐姐笑起来真好看呢,比你那些女人加起来都再好看出至少……三五倍吧。可是哦,这是对我,对你都没有笑模样呢。”
“你这么死矮,等长高点再吹牛吧。”萧羽嘲讽,眼波向后示意。
那个戴着面具的矮胖男人坐在那里不动。眼睛却盯着琉璃,不知为什么,身子渐渐绷紧。
萧蛮机灵得很,立即会意。再不说悄悄话儿,只道,“你这话打击不了我,我还年轻,等我长高,你就是死老头了,像后面那位一样,脸皮像桔子皮,身材走形,肚子比孕妇大。那时候我不叫你十一哥了,直接叫你老密桔吧?哈哈,萧小爷我青春无敌,你拿什么跟我争啊。哎呀琉璃姐姐,我跟你一起玩好不好?”最后一句,是冲着茶楼上嚷嚷。
他这样大嗓门,虽然还是少年声线,却足够把楼上的人惊动了。以温凝之为首,温、王两家的男人就走到露台上,纷纷和萧羽说话。
温凝之就请萧羽到楼上坐,要三杯水酒,尽尽雅意。
萧羽还没回话,温宏宣就道,“水月福地,美人隔纱,临山郡王可比咱们惬意得多啊。”
王大公子和其他贵族青年纷纷符合。
一片欢声笑语中,琉璃却紧紧皱起眉头,不知为什么心升警兆。两世为人,这一世又仇恨入骨,似乎锻炼了她的**。此时她向散发出危险意气的画舫上望去,就见一个脸上戴着面具的冬瓜男貌似在刻意观察她,令她有一种被毒蛇盯住的感觉,非常不舒服。
面具是白色的,上头画了黑黑的细眉细眼及,类人,却更像鬼。肥胖臃肿的身子挺得笔直,就像面对屠刀,自知难逃一死的猪猡。
那人是谁?为什么在萧十一的船上?那人的面具有些小,她看到了些异常的皮肤。
琉璃心下疑惑重重,面上却平静如常。她似乎厌倦了男人们的寒暄话,站起身,想要拉着王琳琅到房间另一侧去看街灯。却在这时,萧羽拉住萧蛮的后腰带,嗖一下,竟然把这小少年抛上了茶楼。
半空中,萧蛮漂亮的翻身,随后隐隐落地,上前扯住琉璃的袖子,“琉璃姐姐,我不想理十一哥了,你跟我玩好不好?咦,舞龙舞狮队来了!”
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第五十三章 还魂夜
前面的龙色彩,追随着绣球做各种动作,或腾跃,或滚动,或盘起,或,生动灵活。狮子则憨态可掬、一路摇头摆尾,活泼可爱。沿街两侧,挤满了看热闹的百姓,个个脸上挂着真心的笑容。
真真是良辰美景!
琉璃被萧蛮拉着,站在街边看那流火般的灯光从夜空中划过,脸上挂着微笑,但心里却有些忐忑不安。萧十一好身边怎么会跟着个面具怪人,何况还是过中秋节的时候?若是美女还说得通,怎么会是一个神秘的胖子?最关键的是,为什么出现在她面前?
巧合?琉璃从不相信。有意?萧十一刺探的又是什么?自从相见,他不知为什么立即对她产生了怀疑,害她在他面前总是磕磕绊绊。
那么,那个男人又是谁?难道是可以揭穿她身份的人吗?可仔细想想,三年来她做了万全准备,不记得有什么疏忽的地方。因为要接近的是权利中心,她不敢说做得天衣无缝,却敢说事无巨细,都和石头研究过好几回。而就算她遗漏了什么,毕竟记忆这种事并不十分靠谱,和她身世有关的人,又怎么和萧十一勾搭上的?
现在,她哪有心情享受佳节,心里滚过无数个疑问和主意。略低头,看到萧蛮颈间的海兽牙项链,心念一动,假装无意的问道,“姐姐跟你真是有缘,东京都说大不算大,说小可也不小,居然赏个灯还能遇到。”就算此茶楼位置还好,但满城灯火,河渠遍布,东京都这么多权贵豪富,未必都碰得到的。
萧蛮连头也没回。仍然兴奋的盯着渐行渐远的舞龙舞狮队,脖子伸得老长,随口答。“不是缘分哦,是十一哥老早打听到宁安侯府家订了这边的位置。特意从此处经过的。”
琉璃心里一凛,下意识的抬头看看周围。没人注意他们说话,王琳琅站得最近,却低声和王家的一个女眷说着什么,似乎没有偷听,实在是非常有礼貌。
而,萧羽此人看似随心所欲。但认真起来却令人难以捉摸,仿佛下棋,随意一子就跟着无数后招。那今晚他是什么意思?捉到她的把柄来证实了吗?又到底有没有证实呢?之所以选在这样的时节,就是因为算定她会大大方方出门。他也能大大方方触及她的底限吧。
太可恶了!
“今天是中秋节,又不是中元节,郡王爷身边的人戴着那么可怕的面具,也真不怕把鬼招来啊。”琉璃仍然“无意”地说,“哦不。或者他招的是狐狸精。”说完,怔了怔,轻轻打了自己的嘴一下。
镇静!镇静!你还是着相了!萧蛮才多大,怎么在孩子面前说这种话。再者,利用孩子打听口风也很卑鄙。但不管面对什么样的情况。琉璃,你必须隐藏心思,想出应对的办法来。
萧蛮却似浑不在意似的,见街上除了拥挤的人**也没什么看头了,就拉琉璃回到临河那边的露台去坐,顺手从衣袋里掏出瓜子来吃。照样,爪子皮犹如天女散花,扔到下头河面上,还递给琉璃,“琉璃姐姐,吃!”
琉璃摇头,下意识的伸手抚了抚萧蛮的额头。没留意这个动作像施了定身法,令萧蛮僵在那里,好半天动弹不得。
她望向远方,发现在他们看舞龙舞狮时,萧羽的画舫已经走远,只留一点恍惚的灯光,犹如船只飘浮在空中。身后,迤逦着长长的水波。
“我也不知道那人是谁。”过了半天,萧蛮终于能动了,拾起方才的话茬,“这两天才从外地到的郡王府,脸上烧伤了,所以才戴个面具。要我说,直接戴猪头的就好,非得要当英俊小生,结果还不是活鬼一样,还非得出来吓人。十一哥也真是,好好的带着他干吗?”
“烧伤?很可怜的。”琉璃压下心中的惊涛骇浪道,情不自禁的摸了摸口鼻,似乎那灼人的热流再度扑卷到她脸上,令她瞬间陷入了回忆。
姐姐去世的消息传回来时,她还在道观。得到消息后,她第一个反应是不相信,然后就是恨,恨姐姐为什么要扔下她,恨老天为什么再次剥夺她的姐妹情份。
十三岁的她是多么不懂事啊,几次寻死,因为她心中的悲伤和不甘无处宣泄。她想要问老天:为什么要这样对她?再去地下问姐姐:她们的约定呢?约好了等她十六岁,姐姐就接她进京,给她找个好男人嫁了,就住在离姐姐家不远的地方。
若不是石头百般爱护,若不是石头带她到山头上看那满城缟素,人人戴孝,她还清醒不过来。但她拒绝石头的护送,自己回家奔丧,连青柠和青黛出没带着。姐姐捡到她时,她孤身一个人。现在,她也要独自送姐姐上路。
其实,她六岁时短暂在霍府待过些时日,义父去世后就被送去道观了。出于某种原因,姐姐为了保护她和另外的某人,没有对外声称认她为妹以及将来要把她记入家谱的事,也没有宣布那个重大秘密,只说要等到局势平稳下来再正名。
所以她的存在,只有几位老仆才知道,不然她霍琉璃死遁,要变身为水琉璃,又怎么堵得住全镇人的嘴?而遵照姐姐之前说的,无论什么大事,只要姐姐不点头,都不许找她承担的命令,姐姐在家乡的治丧之事,是以家中无后人,仆役代办的形式进行的。
她回霍府那天,正是姐姐的头七还魂日。姐姐在东京都被埋葬,消息传来时,想必已经入土很久,早非头七。但她坚信,要回魂,姐姐一定会回到宁安镇来,这里才是霍家人的根。
霍家失了最后的主心骨,全家大乱,又做好了遣散仆役的准备,所以上上下下,全集中在正堂守灵,连个看门的人也没有。她悄悄溜进府里,在姐姐从前的闺房缅怀。并冷眼旁观。她看到普通百姓是如何真心祭拜,也看到了朝廷派来的抚恤官员有多么虚情假意。
到了晚上,她就住在姐姐的房间里。没人发现过。只是她悲伤得根本无法安眠,哪怕她拼命想进入梦乡。想见到姐姐,想听姐姐有没有话留给她,可就是不能入睡。
于是夜半时分,她头疼得像要裂开,精神却仍然,脑海中不断闪现去前世今生的种种画面,白天不曾掉的眼泪。把枕头都打湿了。她哽咽得无法呼吸,还有一种无法言喻的强烈直觉。也许姐姐的死,不像东京都传来的消息那样,是因为难产。
姐姐是火焰般的女子。生命力极其强悍,若非是回转不了的绝境,就能逢凶化吉。
所以,一定有其他原因!一定有的!
她惊得坐起来,隐约间。忽然听到有马儿嘶叫的声音,顺着夜风传来,就像是悲鸣。
是火儿!姐姐陪嫁的马。追随姐姐多年,同样也追随姐姐去了东京都!因为颜色火红,跑起来又快又稳。就像一团火在荒漠上,故得此名。它到了花团锦簇的繁华地方,再不能自由自在的奔跑,也失去了战马的骄傲和活力,却仍然陪在姐姐身边。
但那晚,它回来了。
琉璃立即就跳下了床,不管不顾的从小角门跑到街上去,同样悄无声息,没人发现。天很冷,她太急了,还光着脚,只围了一条大斗篷。
她循声追出三条街,直跑到当年她被姐姐捡回来的羊肉铺子对面,才看到火儿。她的脚掌早就磨破了,疼得钻心,可她顾不得。
因为太震撼了!从正常的物理角度来说,隔这么远,她应该无法听到马鸣才对。可不管冥冥中有无天意,反正她就是听到了,而且准确的找了来。
火儿疲倦得几乎站不住,口角处有白沫和血沫涌出。她抱着它的脖子,让它身上的热气随着剧烈的呼吸起伏传递到她身上。随后,火儿倒下,而她在马鞍里,发现了姐姐的手札。
马鞍,歪歪斜斜,根本就没有上好。手扎也不堪,未曾整理,能看出当时火儿出逃的情形有多么急切。人都说老马识途,但从东京都到西北宁安郡,何止千里迢迢,一匹神骏而无主的马要独自回家,不知道要经历什么样的磨难和曲折意外。
因此,它才来得那么晚。可它终究来了,就在姐姐的还魂之夜。
那一刻她就明白,姐姐死得冤枉!她要找出凶手,为姐姐报仇,无论付出什么样的代价!
天地肃杀,世界之大,却只有她一个。但她就在那瞬间做了决定,也有了活下去的勇气。
然后石头出现了。
原来他一直不放心她,偷偷跟着。
那时的火儿眼看要死了,她哭着求石头,要想办法让火儿活下来。因为,那是她和姐姐惟一存有生命的羁绊。石头答应了,也做到了。当时火儿被石头手下的人拉走,现在它虽然是一匹虚弱的老马,不能肆意奔跑,但至少,它活着,在漕帮安稳的活着!
还记得,石头脱下自己的大大氅把她裹好,大半夜顶着寒风,背着她回霍府。那时,他也才十九岁而已,对她而言却像高山般的存在,肩膀又宽阔又温暖,是她全部的热源。
只是,他们还没看到霍府,就看到漫天大火,把天都映红了。
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第五十四章 这也是能耐
石头机灵的带她躲在一边,没露出形迹。可火势太大,整个院子就像死了般,没有人呼叫逃生,凭大火吞噬一切。时至今日,她似乎还能感觉到大火把空气都烧着了似的,扑在脸上的气浪很是烫人。
还好,她看到了一些东西,一些人,因此她还没有研究姐姐的手札,就明确了复仇方向。
“琉璃姐姐。”正陷在回忆中,萧蛮拉着她的手臂,摇了摇,令她回到现实世界。
低下头,就是萧蛮无辜的眼睛,小鹿般湿漉漉的,还带着点委屈,超级萌。
于是她笑问,“怎么了?”
“琉璃姐姐说那个烧伤的疤子可怜,其实我才可怜,因为姐姐坐在我身边,却在想别的事。”
小孩子,还真敏锐啊。
琉璃微笑摇头,“我没想别的事,只是……发呆。”
萧蛮的大眼睛转了转,似乎有话,却到底没有开口,只拉着琉璃说些好玩的事。有萧蛮的地方就很热闹,不久后王琳琅也加入进来,三人之间的气氛很是和谐。温氏父子看在眼里,各自心里转着不同的心思。
与此同时,宁安侯府中却是别样的景象。
午饭时温倚云与冷玉拼酒,当时虽然赢了,但那酒后劲儿十足,又被父亲当众斥责,心中有气,于是回到院子后,干脆睡觉。这一觉,睡得非常香且沉,直到黄昏时分才醒过来一回。她只感觉头疼欲裂,口干舌燥,吵着要喝凉茶。
她的贴身丫鬟小燕没给,反而哄着她喝了一碗醒酒汤,“奴婢叫厨房现熬的,这时不凉不热,刚刚好。”
温倚云不疑有他。仰脖子就灌下去了。这是她第一次喝醉,也不知道醒酒汤本来是什么滋味,只觉得古古怪怪的。也没留意小燕的神色非常不自然,脸色发白。咬着牙保持沉默,双手无意识的绞着衣角。
不过,所谓的醒酒汤下肚,虽然身上感觉舒服了些,却更加昏昏沉沉的,四脚也更加无力。于是,她就接着蒙头大睡。连晚饭也没吃。
夜深的时候,小燕和另一个大丫鬟小莺就坐在靠窗的短塌上,一边做针线,一边守着温倚云。中秋佳节。全府中除了必须留下守门的,其他仆役们都放了假。这样的自在日子,全年拢共也没几天,所以都跑去看灯了。两个丫头虽然都安坐着,却又似乎都心中有事。不时通过半开半合的窗子,无意识的向外张望。
小莺心不定,手就不稳,绣花针扎了手。她忍不住轻“咝”了声,放手指到嘴里吮。却正看到小燕的目光飘向外面,不禁好奇,“小燕姐,你在等人吗?”
小燕唬了一跳,故做无意的道,“没等谁,就是看看天色。”正说着,只觉得光线一暗,连忙跪坐起来,把窗子打开得大些,望望天空,却是有白云飘过,遮盖了月亮。
“老人们常说,八月十五云遮月,正月十五雪打灯。”小莺也把头伸出窗子,低声道,“看来,今年元宵节要下雪呢。”
“今天还没过去呢,你想得倒远。”小燕白了小莺一眼,把窗子彻底合上。毕竟,天已中秋,秋老虎白天还肆虐,晚上却有些凉了,“再说,不过是浮云飘过,今晚天气好着呢。”
见小莺叹了口气,小燕眼珠儿一转,就又道,“**看样子得睡到明儿早上才能醒,你家去吧,这里留我一个人侍候就行了。”
小莺早就心里长草,不过强压着,此时不禁意动,却有些不好意思,摇头道,“还是不要了吧。本来就轮到小燕姐休息,哪想**没能跟全家一起出门,累得姐姐留守院子。这一年到头,里里外外都少不了姐姐,哪能真格的让你不得歇。”
“我家里又没人,在哪儿还不都是一样?花灯年年都是那样,没什么意思,我歇了,也是在屋里睡觉。”小燕脸上的悲伤一闪而过,很快就恢复恬静老实的模样,“你不同,爹娘手足都在。中秋节是团圆日,比除夕还重要,当然要全家在一处过。你小侄子快两岁了吧,前儿我还看你托人给他打了长命锁,今天给那胖小子戴上,采头岂不是好?”
“小燕姐……”想起小燕的身世,小莺不禁不忍。
小燕却挥挥手,“那么久的事了,再提也没觉着伤心,你何苦如此?快些走吧。下晌的时候,你娘还特意送了亲手做的月饼来,你多拿几块与我,我在这儿守着**,又有月饼和果子吃,多自在啊。”
见她说得诚恳,小莺又确实想念爹娘了,当下再不推辞,站起来道,“咱俩这么好,我不和你说那些客气话了。但是咱们说好,今年除夕你一定要放假,我来盯着院里的事,你去我家过节。”
“好。”小燕沉默了片刻,点头答应。
小莺就跑去把月饼果子拿来,还亲手沏了茶,摆满了短塌上的小几,这才急匆匆路了。临走时还嘱咐,“如今府里冷清,小燕姐别忘记把院门锁好。不管外头有什么动静,不开门就是了。想来大节下的,小偷也歇了吧?”
“你才多大,就唠叨成这样子。”小燕啧道。
“也是。”小莺笑,“满院的人,就数小燕姐最稳重周到,还用我多嘴吗?”说完,拉了小燕往外走。
小燕等小莺出了院子,把院门闩好,脸色突然就垮了下来。此时,她再也克制不住焦心和恐惧,却又因为心里的执念,不断告诉自己,绝不能半途而废。她并没有进屋,而在院子里走来走去,支愣耳朵听外头的打更声。
白天,宁安侯府花团锦簇,南方庭院式的建筑风格在东京都大片的北方建筑中算是独树一帜,亭台楼阁,小桥流水,旖旎而多情。可到了晚上,就显得深幽层叠。又因为府大人少,很多地方空着,比如中轴线上的主院爱莲居……到处黑漆漆的。偶尔几处挂着大红灯笼,不见喜庆。反而显得阴森。
整个温府,就像一个擅长伪装的妖怪,只在夜深人静的时候,张开血盆大口。
梆梆梆……更鼓响起,已经二更天(晚上九点到十一点)。
小燕一哆嗦,身子僵了片刻,很快就恢复过来。像是下定什么决心似的,悄悄进了主屋。
温倚云还在睡,但似乎身上很热,把盖着的薄被都掀开了。烛光摇曳。影影绰绰中,她平凡的姿色都变得有美丽起来。何况,她身上只穿着大红绣春草的薄纱肚兜和同色亵裤,脸蛋儿也被酒色蒸得红扑扑的,更衬得她妩媚动人。
小燕犹豫了片刻。慢慢走到床前,又把被子拉了拉,让下头的赤脚也露出来。然后,放下粉红纱帐。这样从外头看起来,里面的美人若隐若现。更增丽色。
做完这些,她一咬牙,跑出屋去,连过两道门禁,一路直奔外院的东角门,没有注意到有人尾随在她身后。
这样的日子,守内门的婆子和守外门的老头儿都得了不少赏,除了在正门的门子要等侯爷及全家回来,不得不打起十二分精神外,全都吃醉了,睡得鼾声如雷。
所以,小燕没遇到任何阻碍。等她悄悄把门打开一线,立即有一条黑影钻进来。
看清小燕的脸,来人直不愣登的问,“三**在哪儿?”
小燕惊得身子,连话也回不上来,只转身往内院里走。那人倒也不啰嗦,紧紧跟在后面。到了温倚云的芳草居后,小燕反身闩上门。那人一见,兴奋得两眼放光。
“**……三**在屋里。”小燕心虚地道。
那人嘿嘿一笑,伸手挑起小燕的下巴,“好丫头,爷得了好处,定忘不了你的。今后有了大好日子,你就和你们**一道侍候爷,包管你终身有靠。我王七,可不是个忘恩负义、过河拆桥的人。”
来人正是王七,威远侯府那位最不成器、最被人看不起,却偏偏最爱拈花惹草的王七郎。
小燕别过头去,躲开那只狼爪,低声道,“七公子快进去吧,**早就困倦不堪,早等得不耐烦了。”
王七轻佻无比的一笑,“这就去了,还要劳烦你给我们守着门啊。”
眼见王七走进正屋,小燕闭上眼睛,泪珠狠狠的渗了出来,面色挣扎。但最终,她跺了跺脚,悄悄跑去把院门打开,向着黑暗处招了招手。
而此时的屋里,王七见到的是一幅海棠春睡图,立即就起了变化,从身到心。
王家家大业大,他却是没前途也没人脉的庶子,最没有分量的人物。偏他心大,不愿意将来分一分小小的家族产业,等着父亲给他谋个小官,安稳地渡过一生。
于是,凭着那身好皮相,到处勾搭东京都的贵女。自己没有本事没关系,没有好出身也没关系,只要娶了好老婆,照样能混得风声水起。他从来不觉得靠裙带有什么不对的,能搞定老婆,也是男人的能耐。
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谢谢。
第五十五章 丑事
不过,放眼满东京都,出色的男子实在不少,不用说几位皇子和临山郡王这样出类拔萃的男子,就连小温状元郎和自家大哥的行情都比他要好得多。举止轻浮或者为人愚蠢的贵女他勾搭了个遍,却连这些二等货色对他只是调*,从没动点真格的,更不用说将身嫁与了。
折腾了几年,他才把目光放在温倚云身上。
那长相,是太平凡了些,以至于头两年他没往她这儿打算。美人,谁不喜欢?但这些日子他看清了,娶了温三姑娘,实在是一门好亲呀。
首先,侯府对侯府,他虽是幼子,还很得宠爱,但到底是庶子,人家却是嫡女,门第就比他高。他想结亲,算是高攀了。
其次,温侯受皇上器重,还掌握着漕粮的事宜,绝对肥差。可是温侯到底是读书人,就算皇上有心让他发一笔大财,他也不肯动手,端着读书人又臭又硬的架子。但若他成了温侯的女婿,被照顾到水部门下就不同了。他就能借着东风,大展鸿图。
第三,温小状元郎现在是游戏红尘,等哪天他要入仕,必然能青云直上。有了这样的大舅哥,难道不是大靠山?
第四,宁安侯府的二姑娘虽是义女,却也算温倚云的姐姐,那是将来的晋王王妃,如此亲戚,谁不想要?人家都说,晋王殿下将来坐不到那个位置了。但,晋王殿下最近却得了海运大权,那将来就是金山银山啊。
第五,温倚云骄横,却十分好糊弄,到了他手里,搓圆揉扁随心意。一个听话的老婆。是男人首选。
第六,他若能结成这门亲,自家祖父和父亲也会高看他一眼。至少。他再不是个只知道吃喝玩乐、斗鸡走马和勾搭女人的绣花枕头窝囊废了。
看看,只要能娶了温倚云。随便就找出这么多的好处来。他用了不少心思,好不容易勾搭得温倚云动心,跟他热乎亲近,两人还拉了小手,搂了小腰,差点亲了小嘴。可后来也不知怎么,她开始对他疏远起来。
他琢磨着肯定有人对温倚云说了什么。才让她产生了动摇。所以他很着急,必须要在别人彻底破坏他的计划前,让温倚云对他死心塌地的。另一方面,温侯不会同意这门亲事。清贵的人,从来最看不起他。为此,他也必须让温倚云非他不嫁。
正急得抓耳挠腮,一点办法没有的时候,温倚云的信到了。本来。这事有点不可信,可送信人正是刚才开门的丫头小燕。他知道,小燕是温倚云贴身丫鬟,一等一的心腹,那信就不会是假的。
信上说。宁安侯府按往年的规矩,中秋节要全家出门赏灯。她会留在府里,希望他于两更时分过去,两人聊天赏月,独自约会。
两个人诶!私下诶!看月亮诶!这是私定终身的调调诶。
王七欣喜若狂,倒没怀疑一个未嫁的女子,还是贵女,竟然做出这等不知廉耻的事。因为就在头几天,他故意遗失了一本那什么的画册,想来勾得温倚云春*大动。不是他吹,对自己的皮相,他还是相当有信心的。而这种未经人事又骄纵鲁莽,而且长相还不好的少女,实在很容易上手。
此时,掀开纱帐,烛火下看着美人,王七心念转了几转,轻轻走过去,一手覆在那圆嘟嘟的肩头。有道是十七、八岁无丑女,再怎么姿色普通,这身段和皮肤……到底是青春无敌啊。
可能是陌生的抚触感令温倚云有些意识松动,她不由得睁了睁眼。但毕竟还在糊涂中,眼前只一片光影,恍然间和自己的梦混合到一处,仿佛水石乔坐在床边,正含情脉脉的望着她。
温倚云心头一酸,复又一热:水大哥啊,你终于看到我了吗?
情动中,伸手拉住王七胸前的衣襟。
利欲熏心之中,王七本来还有点疑惑。既然约他来赏月,怎么可能就先睡下了,还脱成这样子。他又没来晚,至于这么等不及吗?而且,温倚云毕竟还是个年轻姑娘,怎么也得有点情调才是,哪能上来就……
但,温倚云这一主动,这点子不合情理的怀疑立即飞到九霄云外去了。到这时候,他倒也不急了,俯下头亲亲这儿,亲亲那儿,直痒得温倚云不止。她半睁半闭的眼,居然有横波之态,把王七闹得心头火起。
一口咬上去,温倚云手腕吃疼,清醒了些。再定睛看,眼前哪里是水石乔,明明是王七郎!
惊吓之中,她立即清醒了,蓦地坐起来。可是她动作太突然了,王七本能地躲闪,差点掉下床。慌乱中,两只手只想拉住什么,结果两人双双滚倒于地,缠手缠脚,惊叫连连。
也正在这时,房门咣当一声被推开,忽拉拉冲进来一**人。当先的,是三姨娘冷玉,后头跟着大姨娘的心腹程妈妈,还有好几个丫鬟婆子。小燕缩在众人身后,脸白得没有血色。
“**……**,奴婢拦不住!”小燕带着哭腔说。
温倚云惊得说不出话,恍然也不知是不是美梦变噩梦,完全搞不清楚状况。而王七郎正想美事,蓦然之间被打断,也是丈二的和尚,摸不着头脑。
众人面面相觑,全傻了眼。
冷玉冷笑一声,心中雀跃,脸上却惊怒,在所有人都愣怔了半晌后,怒指王七郎,“还不把这个人给我堵嘴蒙脸,捆住手脚,先扔到没人会撞到的地方,看管起来!快啊,还等着闹将起来,毁了三**和咱们宁安侯府的名吗?都残废了吗!”
几个粗壮的婆子这才回神儿,上前七手八脚,把王七郎捆个了驷马倒攒蹄,也不知何处拿的破布条子,塞满了他的嘴。王七长得好看,却真真是个草包,这时候才想起反抗,却哪里来得及,只喉咙发出呜呜声,完全没有还手之力的被拖了下去。
“今儿这事,绝不能善了。”冷玉寒着脸说,“这还了得,哪里来的淫*贼,居然跑到内院里来!芳草居可是咱们侯府正经嫡**的闺房,传将出去,人家会怎么说我们侯府?”
如今满府的人都不在,此处以冷玉为大,程妈妈也不好说什么。再者,这么多人,这么多双眼瞧着呢,衣衫不整的滚成一堆,还能有什么好事?
“这是怎么啦?王七郎怎么跑到我这里来了?”此刻,温倚云才反应过来,又惊又怕地问。
“杏儿、苹儿!”冷玉叫自个儿丫头,“扶三**起来,拾掇拾掇。”又对程妈妈说,“妈妈有经验,好歹先给三**看看身上,有没有……”
她后面的话没说,但在场的人都明白是什么意思。
温倚云如今回过些神,感得大事不妙,挣脱了杏儿和苹儿的搀扶,拼了命直往外冲,“小燕,快告诉我是怎么回事?去找大姐,或者大姨娘,快查查到底出了什么事?”
“三**,您就别闹了。真惊动了人,吃亏的是自己。”冷玉对两个婆子使了眼色,见她们不动,柳眉倒竖道,“我说话不顶用是不是?好啊,那就由着三**的性子,看看到头来到底是谁倒霉!”
两个婆子吓得一哆嗦,同时看向程妈妈。见后者点头,也顾不得尊卑了,也顾不得把三**身上捏得发红淤青了,三两下把温倚云拎到床上。见她想咬人,又高声叫骂,不得已,也堵了嘴。
“这边的事,程妈妈看着办吧。”冷玉一指小燕道,“这丫头我带走,出了这种事,她脱不了干系。还有那个贼人,我也去审问一下。程妈妈若不放心,尽可叫人跟着我。再过会儿,侯爷就回来了。咱们务必在侯爷回府之前,把这事理个清楚明白。不然问将起来,大家绑在一处死吧。”
“是。”到了这种时候,程妈妈还有什么可说的。
事实在眼前,她心中纵有疑惑,一时片刻可也理不清楚。再者三姨娘说得对,侯爷带全家出府赏灯,留下她们看家,那是要负责的。出了这种丑事,不管是假凤虚凰,还是真的成就好事,她们到底摊了一分责任,只怕落不到好处。只有快刀斩乱麻,至少有个说辞,才脱大罪入小罪。但终究,倒霉是一定的。
想到这儿,不由得恨上温倚云。三**若是个省事的,像大**那样面面俱到,或者那个浑身透着不好惹的二**那样,她们怎么会跟着吃瓜落儿呢?
且不说这边程妈妈怎么详细询问温倚云,并检查她身上。那边冷玉出了芳草居,忍不住脸上就露出快意。好在天色很黑,几个跟着她的婆子并没有看到。而等她到了押着王七的偏僻院落,立即又换上冷酷的样子,到底跟在霍红莲身边很久,把审问奸细的技巧都用上了。上来就威逼利诱,又喊打喊杀。那王七本就是扶不墙的烂泥,不过是长得好看了一点,哪禁过这些军中手段,立即竹筒倒豆子,什么都说了。
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第五十六章 他知道了!
直到冷玉问他要温倚云写的信,那王七却拿不出来。因为依着信中的意思,他倒老实,早早烧了。此时不得已,倒要写下悔过书。为了免受皮肉之苦,还润色了几分,这些看在别人眼里,倒像是温倚云主动,送信之前,还有铺垫,实在是伤风败俗。
没办法,人家的三姨娘说了,如果敢不承认,就直接弄死了他,然后埋在茅房下面,不仅人不知、鬼不觉,还让他十世转生都不得翻身。
太狠了!
可是,谁让他为了私情,出来时连个小厮也没带,更没有告诉任何人呢?真被弄死,也只能冤沉大海,还不如什么都认下,以后再图结果。反正他是威远侯府的人,只要配合,对方不能拿他怎么样。
积极一些想,这样也很不错哪。他和温倚云都搂成一团了,就此成就姻缘,也算是将错就错呀。虽说大赵贵女在婚前婚后有点风流韵事也不算少数,过后嫁娶自负。但是到底他也不太差,不如就干脆成就了的好。
温家,清贵啊,门风可不能歪。
审完王七,让他把供词抄了一式两份,冷玉收起一份,另一份交给几个婆子,让她们赶紧拿给程妈妈去。这边王七也得留人看守,所以等她审小燕时,身边就没人跟着了。其中也有婆子觉得不妥当,但今晚发生的事太突然,她们一时昏了头,又不敢得罪三姨娘,也就由得她去。
“这事,你是脱不了干系的。”冷玉对小燕说。
屋里没人,小燕并没有跪着,而是坐在一边。
“奴婢知道,也……不悔。”话虽这样说,想到二**对她还算不错。良心备受谴责。
“冤有头,债有主。”冷玉生怕小燕反口,温言劝道。“这事,二**顶多挨顿骂。很快就过去。就算嫁了王七,也算不错。到底是侯府公子,虽是庶出,可人长得好看。这么说吧,最后倒霉的是大姨娘,我要恭喜你大仇得报。”
依着她的意思,既然出手。就要温倚云那臭丫头翻不过身来。但她需要小燕配合,可小燕却一定要保住温倚云不受实质性的伤害。所以,在王七就要动真格的时候,她们闯了进来。后来想想。这样也好,对付含巧是一回事,若害得温倚云太过,含巧 跟她拼命,侯爷再下死力气查办。倒也是麻烦。
凡事留一线,不把人逼急了,自己也有回缓的余地。
“侯爷不喜杀人,哪怕是仆役。”至少表面上是这样,“但你肯定要挨顿死打。你若是挨得过,也会被发卖出府。但只要到了这一步,我就能保你远远的被卖到好人家去。之后,会再想办法为你赎身,从此你就自由了。”
“谢三姨娘。”小燕的头低了下去,泪水不断滚落。她不是冷玉,有点像冷香,不对的事做是做了,但好歹还有些愧疚。
冷玉和没看见一样,站起身道,“我们是合作,我必不会毁诺。但你也该知道,到了侯爷那要怎么说,你好自为之吧。”
整件事,发生得突然,结束得也利落。温凝之带着全家人回来的时候,府里一片平静,只有大姨娘,回府后还没有卸妆,就被程妈妈紧急求见。
琉璃那边也是才坐好,青柠和唯唯就来密报:三姨娘得手了。
整个晚上,青柠和唯唯就守在芳草居的外面,又偷偷跟踪举止奇怪的小燕和早就酒醒的冷玉,然后潜在附近偷听。于是,发生了什么事都清清楚楚。
一切都在琉璃的计划中,但她也不得不佩服冷玉的心机。自从她点了一句,告诉冷玉:要想对付含巧,就得从前头宣氏夫人的孩子下手,冷玉就选定了温倚云,并一步步设下陷阱,很是有条不紊。
她和其他高门权贵家的妾室们来往,看似只是散心解闷,但据琉璃得来的消息,她主要接近的是威远侯府家的史姨娘,也就是王七的亲生母亲。王家七郎最近和温倚云走得近,在贵族圈子内可不是什么秘密,连不爱掺合外头事的温芷云都知道了。而王七的娘当然希望儿子娶了侯府的嫡**,于是她的撮合就正合人家的意思。
小燕为何甘当马前卒?想必是有把柄,或者有要求。买通了贴身的丫鬟,内宅的女人就是待宰的羔羊。姐姐就是这样陷入困境、死局的。身为背叛者,冷玉太知道身边人的重要性。要下刀子,自然从最软弱的地方来。最亲近的人,往往伤你最深。在这一点上,这个女人还真是狠毒得没话说。
温倚云写给王七的信,自然是伪造的。也正因为是小燕亲自送去,王七才会立即相信。偏这封信还没了,真真是死无对症。而只要小燕死咬住这封信确实是温倚云所写,根据以往温倚云做事糊涂的不良纪录,最近花痴得还过了些,她是分辨不清的。
到了真正发作的日子,也就是中秋佳节日,冷玉的醉酒是假的,席上攻击含巧,引得温倚云与她拼酒,也是在计划中。温倚云不留下,哪来的风流事?冷玉自己不留下,又有谁主持捉奸?但午饭时,璃看着呢,那点酒不至于让人醉到现在。所以,温倚云肯定还在小燕手里喝了别的东西,让她不省人事到现在。
女人的名节很重要,但在大赵也没重要到要沉塘,或者从此嫁不出去的地步。但毕竟是丑事,温凝之不会轻易原谅的。所以,最后的责任要含巧来扛。正是她管家不严,让贼人有乘之机。正是她教女无方,温倚云才如此骄纵糊涂。再者,温凝之也需要一个泄愤的人。而含巧倒下了,内宅到底要由谁主事,不是显而易见的吗?
整件事,不过是为了管家之权,为了将来谁能动姐姐的嫁妆银子!温倚云不过是棋子,冷玉要打败的,是温倚云身后的含巧。
今天。冷玉的目的达到了,可惜她是个得志便猖狂的小人,只知道丢了良心巧取豪夺。却不知看看身后,不明白贼咬一口。入骨三分。含巧隐忍这么多年,为人绝不会象外表那样敦厚温柔。没点手段,怎么在不得宠的情况下于侯府立足?她那么爱宣夫人的几个孩子,尤其是温倚云,怎么会容忍冷玉的陷害和伤害?
所以说,含巧对冷玉的报复,事件事的后续。才是琉璃所期待的。
当然,她会适当“帮忙”。
她仿佛看见,冷玉的死期临近,甚至都没用她亲自动手。至于含巧所付出的代价。只因为含巧当日明知姐姐受难,却装聋作哑的冷漠自保,连一点基本的同情心也不曾有过。她缩着脖子,一声不吭的时候,从没想过姐姐身为侯府正室。却对她诸多宽容和优待。不然以当年温凝之对姐姐的“宠爱”,姐姐一句话,含巧早不能活。可她是怎么报答的呢?不求以德抱怨,至少不要假作不知,然后生活得心安理得。
要知道。 昧良心,也是恶。
于是含巧今天,也要尝尝被人陷害,却有苦说不出的滋味。事实上,琉璃觉得她对含巧算温和了。不过含巧要的是银子,到最后琉璃会让她一个铜板也得不到!
今晚,行事的是冷玉等人,但却尽在琉璃的掌握之中。只是意外的事再度发生,萧十一船上的那个面具男令琉璃心绪不宁。温府这边一切顺利,她不会被外部的力量干扰吧?
“把萧小爷的谜语灯拿来。”听青柠说完整件事,琉璃沉默的思考了会儿,就吩咐道。
家里人都回来了,包括府卫和温宏宣,琉璃就收紧羽翼,不再放人出去打探。反正尘埃落定,其余的小细节和小八卦,慢慢就能在下人们之间传出来,她并不急于知道。
她还在看,看温宏宣是什么反应。这事,或者瞒得住温凝之,因为他为人太自大,又太纠结,却未必瞒得住他儿子。小温状元郎是黑化版的温凝之,心机更敏锐,而且有才子狂生之名做掩盖,很多事不用顾及面子。
温宏宣要插手此事,冷玉一样会倒大霉,对琉璃来说,结果是一样的。温宏宣如果置之不理,只能说明他冷酷到正常人无法企及的地步。亲生妹妹啊,他都能丢下不管,他的心,就是石头做的。
凭此事再度看清一个人,也不错。
“看了这么久的灯,这么晚了,还要猜灯谜?”唯唯好奇。
琉璃微笑不语。
萧蛮今年才八岁,却非要摆出小男子汉的样子来,硬是送她回家,也不管宁安侯府是全家出动,根本就用不着他。可他既然从小就做有品格的绅士,琉璃觉得好玩,也只好接受了。
到温府门口的时候,萧蛮看到有郡王府的人等他,过去说了两句,复又折了回来,并递给琉璃一个小巧的竹制盒子,“这是我十一哥送的,说上头有灯谜。他要考考琉璃姐姐,看猜不猜得出?”
一听是萧十一的东西,琉璃本不想要。却忽然意识到,今晚他闹这么一出,整出个面具男来在她面前晃,肯定有深意,指不定就和灯谜有关,也就收下了。
其实,她心里有点急,当时就差点拆开来看。但她强忍着,因为不能着了萧十一的道,不能让他的行为乱了她的心。对敌人,必须沉得住气。
此时听完丫头们的汇报,她洗漱了,歪在床上,也感觉心静了,就想起猜谜这件事来。
忆秋把盒子捧上,青黛手脚轻巧的打开,取出里面的东西。说是灯谜,却送个盒子,琉璃还以为有古怪,却原来里头放了个折叠的竹枝灯。装好后,也看不出特别,直到点亮了里头的蜡烛,才发现上好纸制的、画了风景的灯面上印着一行小字,越来越清晰:是谁后来冒雨到。
“什么意思?”琉璃的丫鬟们都识字,青柠就念了出来。
四个丫头面面相觑,一时猜不出。
琉璃想了想,脸色变了。下意识中,整个身子都绷紧了,完全是受了重大打击的样子。
“**,您怎么了?”青黛离得近,急忙问。
“可是哪里不舒服吗?”忆秋的手,伸上了琉璃的额头。
“我没事。”琉璃深深吸了一口气,提醒自己镇定,一定要镇定。
“我猜出了灯谜。”她努力让自己不要被打倒,“是一个字。霍字。”
上头雨,下头是个变形的谁字。加在一起,霍!霍红莲的霍!霍琉璃的霍!
他知道了!萧十一,知道她的真实身份了!
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五十七章 萧十一要战,她便战!
启承十年的八月十五中秋佳节,注定是个不眠之夜。
宁安侯府的墨玉轩中,琉璃翻来覆去的睡不着。她拿不准萧十一是什么意思,而她这三年的筹备不是白忙活的,思虑到任何一个细节,她都记不起有什么疏漏。但现在,到底是什么令萧十一抓住了她的把柄?
然而,这是不关键。
关键是,她要怎么应对。无论如何,她的计划不能因一个表面上的**,但实质上又冷又狠又妖孽的混蛋给毁了。先不说她的路并没有歪,就算是歪了,她也要硬给掰回来!
如果那个面具男是霍家大火下侥幸存活的人,又会是谁?当日,那把火烧得凶猛之极,除了她冥冥中被火儿,她更相信是被姐姐的英灵带离霍家大宅而幸免于难之外,没留下一个活口。
她看见,朝廷派来的上差一脸痛心。那官员本是为霍红莲之死而封赏霍家来的,宣布圣旨的时候,还同时宣布减免了宁安郡的一年钱粮,以示对姐姐的恩宠。但,他检查尸体时却认真无比,几乎一具具认真对照,哪怕烧成焦炭的那些,也要核对人数,似乎生怕有人逃脱。幸好她是悄悄回家的,根本没有那本纪录死亡的花名册上。
她躲在人**中,扮作少年围观,听着镇民们痛惜和同情的话,浑身发抖。若不是石头就站在她身后,他的温暖胸膛抵在她背后,把他的热力分享给她,她几乎站立不住。百多口人,其实她没有太深的感情,可因为姓霍,她忽然觉得自己有责任。
生命啊!那些都是鲜活的生命啊!不管为了什么,也不能这么被践踏!
“前天晚上。我看到鞑靼人偷偷摸摸潜入宁安镇。”一个年轻男人低声对旁边人道。
那年青人,琉璃认识。正是当日她被姐姐带走时,那个羊肉铺子的小伙计。只要是关于姐姐的一切。不管多少年,她都会记得。包括似乎无关紧要的背景人物。
后来她知道,这小伙计姓汤,人送外号汤大勺。那家的老掌柜,原是他的远房大伯。老人家无儿无女,一年前已经逝去,由他继承了铺子。
老汤羊肉铺子,据说一锅肉汤已经吊了有上百年。日夜不停的文火熬煮。没汤了加水,没肉味了,就把大块的牛羊骨头直接丢在里头,也没什么佐料。直到骨头化成泥渣,也融入浓汤之中。为此,这铺子的羊肉泡馍和杂面肉汤久卖不衰。姐姐出嫁前,曾微服,带着同样扮成小少年的她来吃过。
但姐姐是宁安郡的保护神。世代居此的镇民哪有不认识的。只是知道她不喜打扰,就不曾过来说话罢了。只是汤底、馍馍和配菜,都比别桌的更精致美味些。
现在想起来,似乎从出生到现在,那是琉璃吃过的最美味的一餐饭了。因为有姐姐、有美食、有氤氲的水气、有家的感觉和对未来的希望。
她把那天。牢牢放在记忆中,时时回味。直到,一切美好都残酷的破灭。
“什么意思?”琉璃捏着声音问汤大勺,装出少年变声期的样子。
“你是不是宁安镇的人哪。”汤大勺鄙视的看着小琉璃,“有霍大**在,鞑靼人不敢踏入宁安郡一步。就算大**远嫁京城,积威却在。但天妨英才,如今霍大**没了,鞑靼人岂有不拿霍家人泄愤的道理!一**狼崽子,却被个美貌大姑娘打得屁滚尿流,哭爹叫娘,肯定憋屈得要死。这时候看人家主心骨没了,能不报复?”
“对啊,这么狠绝,这么大火,八成就是鞑靼人害的。”有人附和。
又有人问,“汤大勺,你既然看到鞑靼人了,怎么不报告官府?不管怎么说,若真是那些蛮人所为,报仇也得算上咱们镇上一份啊。”
“怎么没报告?”汤大勺胸脯拍得山响,“我一早就去了,皇差大人说,会好好调查,还霍家一个公道。杀我忠臣,相当于挑衅国威,那还了得。”
那时琉璃才十三岁,还没发育,瘦瘦小小的,如同一粒最不起眼的石子,淹没在**情激愤的人**中。但,她的心意却是最坚定的!
她知道是谁害的姐姐,跟朝廷脱不了关系,却并非皇差大人主事。对火场中出现的另一个男人,她把他的样子记得清清楚楚,就算那人化成灰,也会认出。至于鞑靼人……当时她并没有在意,以为只是掩人耳目的烟幕。要知道,谁都可以冒充别人。
但事实真是如此吗?
霍家人,上至八十老朽,下到八岁小童,人人会武,个个彪悍。不然,如何能护得一方平安?就算霍家主人都不在,百多口人也不是待宰的羔羊。朝廷就算是真凶,却不能这么明目张胆,所以引外贼入关什么的,并不是新鲜事。
鞑靼王阿鲁台,真的干净吗?要知道,大火的同时,霍家一片死寂,摆明是先杀人,后放火。但半点动静也没发出来,肯定是有帮凶,而且还有内奸!
换句话说,如果有谁在今天能认出她来,一定也是那个内奸!鉴于她的身份在宁安镇,甚至在霍家也不是太普遍被人知道的事,那奸细也一定是比较高级别的,比如,管事?
在霍家有头有脸的人中,有谁是身材矮冬瓜似的中年男?答案好像呼之欲出。但那人,是如何隐藏了三年,而没有被她发现的呢?退一万步说,萧十一又是怎么和那人搭上的?既然假死,那人就应该隐姓埋名,就应该除了当日的主事者,没人知道他的存在才对。
除非……萧十一诈她!
琉璃想到这儿,浑身一个激灵,蓦然从床上坐起。
她睡前像受了重大打击,偏偏什么也不肯和丫鬟说,所以在外间值夜的青黛一直担心,睡也不安稳。此时听到她起身的声音,立即跑进来问。“**,您怎么啦?”
看青黛只着中衣,披着满头青丝。一只脚汲着鞋子,另一只脚却只穿小白布袜。琉璃有些内疚,“我真没事,让你们担心了。现在,我是想喝水。”
看青黛去给她倒水,又补充一句,“要凉白开。”她要平熄下着了火般的思绪。
不得不承认,她很怕萧十一拆穿她的身份。那将是个巨大的麻烦。但,如今有了另一种可能,而且是越想越可能的可能,她忽然有了斗志。
或者。萧十一怀疑她的身份,因为那男人对危险、对异物都有敏锐的本能,那是多年残酷生存环境下锻炼出来的。由此可见,萧十一也肯定有着不堪回首的可怕过去。而这世上所有的事情,都会横生意外。准备得越仔细的,意外就越多,这是铁打不动的规律。对她而言,萧十一就是个意外。所以,她骑马的姿势。她到底会不会游泳,她有没有武功,都成为他心中的疑点,也让温宏宣怀疑过。
换个角度看,她来到宁安侯府,府内开始家宅不宁。萧十一若聪明,又疑心她,反向思考一下,就会牵到谁与温家有仇的那条线吧?而霍红莲的死,心思细腻如他,会看不出端倪?那么,把她向霍家那边联想也就正常了,并非需要什么切实的证据。
他弄个面具男来,特意在中秋佳节这天在她面前转一圈,是因为过节的关系,人的心理防线会松动,她不就差点着了道?所以说,这个男人是魔鬼,因为太懂得人心。
但,那人戴面具,看不清脸,只余下巴上一点烧伤的皮肤,当时很震撼,现在想来就很有些刻意。若真有把握揭她的身份,直接露出可怕的脸,不是更有刺激效果?
当然,也可能是萧十一故意含蓄,好跟她讲条件。那就是说,他在威胁她。可能是因为好玩和天生爱折磨人的恶意,也可能是为了拿她把柄,那么后面必定跟着就是三个字:有所求。
所以无论哪种结果,对她而言就不是完全没有回缓的余地,她又怕什么?兵来将挡,水来土淹而已,反正她不会主动投诚或者沉不住气的主动承认。
萧十一要如何,尽管放马过来好了!
想通这一层,又灌下两大杯冷水,她平静了下来,穿衣到桌边,提笔给予石头写信。被动挨打,只纯粹防守不是她的风格。萧十一要战,她便战!那个混蛋,一定也深埋着秘密,她要挖出来,成为两人对抗时的筹码!
与此同时,临山郡王府中,一大一小两个男人也在大眼瞪小眼。或者说,对峙。
沉默了一个时辰了,谁也不说话,就是谁也不认输。底下侍候的人早跑了,连个守门的也没有。因为,谁也不敢太靠近,免得被牵连和波及。
到底,萧蛮道行还浅,率先绷不住了。
他跳起来,把身上挂的华丽小匕首、香囊、钱袋子、零食包都揪下来,狠狠丢在地上,又泄愤的踩上几脚。最后还 不痛快,一把扯开衣领。上好的料子,繁复的花纹,瞬间破碎。
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第二更在晚上八点,别忘记来看啊。
演员表:
书迷**汤汤:扮演汤大勺
另:上回有人在书评区报名龙套,我说记下名排队了,但误删了,到底是哪位,请于书评区说明。提示:不是道尚同学,你的名字没有误删除。
谢谢。
五十八章 男人心,海底针
“教过你多少回了,沉不住气的,最先死。”萧羽的目光比夜色还要冰凉,“发的什么疯?”
“我恨你。”萧蛮气呼呼的。
但那神情……快别逗了,对某人有很深的感情,才会有那种委屈又生气的目光。人类,都有自我保护性,只有对着绝对不会伤害自己的人,才会那么肆意。
“恨我?挺好。”萧羽扬了扬飞挑的桃花眼,无情极了的模样,却又俊美无双,眼神锋税如刀,“记着点,永远不把某人放在心上。不理会,就不会有期待。而没有期待,也就不会伤心。但是,你这是要把我给予你的东西,都还给我吗?那你干脆自杀算了。因为你的小命,也是我给的。”
“我才不还你!”萧蛮无赖得理直气壮,气得原地转了两圈,手指着萧羽,“你也记着,我再不会帮你的忙,再也不会帮你骗琉璃姐姐了!”
“你居然敢指着我,胆子真是大了。”萧羽冷笑,声音虽然轻,脸上也没有怒意,但却有一种说不清的威严和威胁力。仿佛,他本就是从地狱中来,腾腾杀意被掩盖了,却从未消失。
萧蛮很想继续保持姿势,保持男子汉的强硬。可是……不行啊。在十一哥面前,就是不行啊。十一哥在外人看来,就是个每天风花雪月的浪荡子,大赵第一富翁,只有他知道,十一哥是多么冷厉的人。还有,十一哥对自己都那么狠,何况别人?
光棍不吃眼前亏,小光棍尤其要如此。
于是,手臂讪讪的放下,但手指还是保持着原样,偷偷掩在袖子下。仍然指着对方,嘴里还满不在乎的叫了两声,“哎哟哎哟。手臂好酸,放下来歇会儿。算了。不跟你一般见识,谁让你老了,若被我气个好歹,我得有多不孝啊。”
“不孝?”萧羽仍然不动如山,就连表情也没变过,“这么说,你还知道你是我的人?不是水琉璃的?看你狗腿的样子。我以为你以后要跟着她过活。”
“别以为我没你不行!”萧蛮瞪了半天眼,到底觉得没了十一哥是不行的,于是突然就泄了气,垮下脸道。“琉璃姐姐很好的。”
“我就是很奇怪,你为什么那么喜欢她?才没见过几次吧?”萧羽适当软和了一下。
“你不也喜欢?”萧蛮不服气。
“我不喜欢。”萧羽摇头。
“切,谁信?”萧蛮撇嘴,“我从小到大,从来没见你为任何一个人这么劳神劳心的。何况还是个女人。你教我的,反常即为妖。”
“那是因为,捉迷藏的游戏好玩。”萧羽目光一缩,但没让萧蛮看出来。
他有自己的事要做,而琉璃却是不安定的因素。突然就出现在他的视线范围内。就像一颗不起眼的石子丢在水里,荡起阵阵涟漪,之后又沉寂到不知名的地方去。她看似很好的与东京都的贵族圈子渐渐融合,实际上却是那么格格不入,让他想忽略都难。
所以,他着魔似的想弄清她的来历和目的。至少,不能让她的出现,她的行事,影响到他的大计。若能利用自然是最好,否则……绊脚石的命运就是被踢开,哪怕她拦的不是他的路。
“别转移话题,你为什么心向着她?”萧羽话题一转,“之前让你去做奸细,你不是挺高兴的吗?还跟我拍胸脯说,一定可以探到琉璃的底。臭小子,变得也太快了吧你!”
“因为琉璃姐姐太漂亮了。”
“好好说话!”
“因为……因为琉璃姐姐摸了我的头。我觉得,就像我娘……”
萧羽长长的睫毛垂下来,掩盖中眼底的无奈,“你出生时,你娘就死了。你见都没见过的人,哪来的印象?”
“但我觉得,我娘就是这样!”萧蛮有些急了,“哼,从此以后我就不洗头脸,让琉璃姐姐那只手的感觉一直在!”
“脏死你得了。”萧羽的手在鼻子前扇了扇,“在东津的时候,你还说要追求她,这会儿又当成娘亲了?”
“女大五,赛老母,没听过?”萧蛮都萧羽逗得发急,也不知是不是想起那从未谋面的娘亲,或者又想起琉璃温柔的抚触他,总之眼圈都红了,“我就喜欢年纪比我大的女人,不行啊。”
“行,有什么不行的。”萧羽脸上露出笑意,就是冰川消融那样,瞬间就春回大地,不再是严冬的酷寒模样。他站起来,走到萧蛮身边,装模作样的摸了摸他的头,“就这样?”
萧蛮大怒,打掉他的手道,“总之,你要诈琉璃姐姐,就别扯上我。你不就是想知道,琉璃姐姐有没有打听那个面具男吗?所以,你才派我去扮假天真,暗地却使坏。是啊,不出你所料,她打听了,当时看到面具男,身子还发抖来着。可这就证明她心虚?说不定是好奇呢?你长得这么好看,身边跟一个猥琐的胖子,还是咱们府里的厨子扮的,她觉得古怪不是很平常?”
“别人可不是她。”一语双关,但意思不明确。尾音拖得有点长,略带了暧昧。
“但是……”萧羽随后又露出笑意,“看在你说我长得好看的份儿上,我原谅你今天无缘无故的发脾气。再教你个乖,男人心,海底针,不要让任何人发现你的念头。不然,你就输了。”
“十一哥倒是一直赢,可你快乐吗?”萧蛮气哼哼的反驳,转身跑掉了。
萧羽却愣了。
萧蛮无意中的话,却把他钉在原地,动弹不得。他活得快乐吗?可快乐是什么东西,那根本是与他无缘的。从小到大,鲜少尝过的情感。所以干脆一直赢下去,直到再也没有人可以左右他的人生,把他逼到那深不见底的地狱去,让他不得已,双手沾满鲜血。
“琉璃啊,我不想针对你的。”他缓缓的道。目光坚毅,容不得半点软弱似的,“可你不是我棋盘上的棋子。所以只能被弃掉。”多一子,成什么了?乱局!
而他叫萧蛮去刺探。其实未必想要一个结果。他只想知道,探寻的方向对不对。琉璃是那样玲珑剔透的女子,虽然因为不曾出世,不曾陷入复杂的困局中,难免有时沉不住气,但晚上回家好好想想,说不定就能猜出他在诈她。可是让她猜出来又有什么关系?他知道她确实与霍家有关就行了。
人啊。总是在挫折中才能成长。否则就算活了百岁,也未必磨练出心机。
他若真要查……当年霍家大火,没有内奸和帮凶,做不到这么完美收官。所以。他猜必定有人是苟活下来的。只要动用他的力量,从当年去过宁安镇的官员查起,就不信找不到知情人。
除非,那人最后被灭口。那样的话,秘密就真正被掩埋了。
沉吟中。萧羽缓步踱出屋子,跃上屋顶。
放眼整个东京都,除了皇宫之外,他的临山郡王府地势最高,开府皇子的亲王府。因为挨近皇宫,反而建在空地上。
而他的正堂,又是满府最高的,立于其上,看得到大部分京都风景。
可惜夜已深,远处黑漆漆的一片,没有灯火。只有天上明月,照耀着黑暗的大地和那些影影绰绰的深宅大院。谁说纯净的东西,盖不住龌龊来着?
萧羽望向东南方,那里,是宁安侯府。莫名的,琉璃那双清澈纯粹,却带着不服气的眼眸就浮现在他的脑海。
“小琉璃啊,你有没有紧张得睡不着?又会不会找机会来我这儿也探探底呢?如果会,就是一出好戏,如果不会,就更好玩了哪。”
然而,此时的琉璃却已经想通了,根本没有睡不着,而是很快进行梦乡。报仇,就像打仗一个样,不储存好体力怎么能行?她就是这样,只要目标明确,消除了干扰,就会一步步地走下去,不回头,也不会犹豫和彷徨。有阴谋诡计又如何,直接踩过去!谁耐烦跟你周旋?
但在宁安侯府,焦心刺肺的并非没人,睡不着的人也大有人在,只是在另个院子中。
宣院,大姨娘早失了一贯的沉稳温柔,甚至有些懦弱好欺的模样,而是脸色铁青,鼻子却又发红,显然已经气得哭了一场。
“真真是我的冤家,她怎么就不省点事!”含巧拍着椅子扶手,忍不住又落下一串泪。
屋里,没有旁人,只有大姨娘含巧和她的心腹丫鬟翠儿,以及程妈妈。
翠儿连忙拉住大姨娘的手,心疼道,“姨娘,仔细伤了手。”
“让我死了算了。”大姨娘连气也喘不过来,不住用手抚着胸口,“可就算死,让我怎么有脸去见宣夫人。夫人没的时候,拉着我的手,把几个孩子托付与我,尤其两个小的。可你看看他们,但凡有一个出息的,我也不至于这样!”
程妈妈连忙劝道,“宣夫人保佑,好在后果并不严重。”看了看翠儿,有些为难,却仍然低声道,“奴婢给三**验了身,仍是完壁。当时,虽然两人抱在一处,衣衫不整。那王七的身上也确实起了意,但……还没有入巷……”
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第五十九章 玉石俱焚
翠儿脸一红,大姨娘却是一哆嗦,好半天才止住,阴着脸、咬着牙问程妈妈,“你给我再说一遍,当时是个什么情形?”
“奴婢本来在家待得好好的,可三姨娘派人来找我说,说有人闯进三**的院子。”程妈妈目光闪烁道,“奴婢一听就急了,脚打后脑勺的往府里赶……”
到这时候,程妈妈也想明白了,这一定是三姨娘做的局。不然,哪有如此巧法?再说,三**回过神来后,一直辩解说完全不知情,也没给王七郎写过信。更不用说小燕那丫头,完全是由三姨娘单独审的。
小燕嘴也真硬,打得去了半条命,也咬死说是三**让她写信送给王七郎。现如今,王七郎还没放回家去,小燕也肯定要发卖了,但不管别人,三**这个暗亏是吃定了。
侯爷不相信三**的说词,或者说,就算相信也要先责怪三**不检点。毕竟,要没有之前她和王七勾勾搭搭,也没有今日的结果。其实东京都的贵族男女,婚前定情的多了,但王七是什么人,绣花枕头一包草,侯爷死都看不上的。
但,三**偏就与王七郎有瓜葛,侯爷怎么能不气,又哪里还管今天的事情是真是假?
当时,侯爷只扔下一句话:自作孽,不可活!
可是她相信三**,因为那位一直是个炮仗脾气,不会做假的。当时反应那么激烈,十足十是被陷害,着了三姨娘的道。再想想,三姨娘的目的是什么?程妈妈心中发寒。有道是一朝君子一朝臣,三姨娘若掌控整个侯府,哪有她的好果子吃?
而她都看明白了,又听了一遍细节的大姨娘又如何不懂?但过了好半天。她却露出笑容。
“姨娘,您可千万别急。”翠儿见含巧这样子,吓着了。
程妈妈倒不急。毕竟共事多年,彼此是个什么脾气秉性。哪能不知?若非有绝大忍性,大姨娘怎么能明着谦卑,暗里掌控中馈这么多年?说是联合管家,他们到底是下人,哪及得上前头宣夫人的左膀右臂,现在侯爷的枕边人?
“以前宣夫人在的时候,教我下棋。”含巧慢慢的道。“可是我一直学不好,总是输。宣夫人就对我说:你就是太急了。要知道,下棋一道,在于慢慢来。眼界也要放远,总盯着一子一地,这样如何能赢?”
“姨娘,您的意思是?”程妈妈心头一抖,问。
“看侯爷的样子。必会降罪于我的。”含巧很快淡定了下来,“那就让那**得意嚣张一阵子好了。咱们侯府虽然清净,水却也深得很,她一时半会摸不到底,也掏不到银子。岂能不急切?如此一来,也足够咱们抓住她的错处了。那**,一得意就忘形,这样的人,犯的错肯定小不了。你们且洗净眼看着,她敢动到几位**公子的头上来,必须不得好死。”
她的声音柔软低沉,于静夜听来,本来就让人心头发毛。何况,她说到那个“死”字的时候,咬字加重,声音和神色陡然就变得阴森可怕起来。
程妈妈错开眼睛,却听大姨娘又问,“小燕那丫头,平时看着仔细稳重,也不像是个爱财如命的性子,怎么这回就……”若说三姨娘设局,没有身边人做内应,温倚云也不会这样就被人摆了一道。其实侯爷并不傻,只是太自大了,不肯低头听人解释,又被那个**迷了眼。
程妈妈摇头,因为她也想不通。倒是沉默半晌后,翠儿轻轻“呀”了一声。
“怎么,可想到什么?”程妈妈紧着问。
翠儿嗫嚅了下,“奴婢也不敢确定。只是想来想去,还是觉得姨娘没亏过小燕,三**对她也倚重,如果她不是贪钱,又是什么事让她那么恨,非要给三姨娘利用不可?若说是三姨娘抓到她什么把柄……”翠儿摇摇头,“奴婢却也不信。姨娘和妈妈知道,小燕行事最是谨慎老实,即不爱说话,也不爱往热闹的地方扎,除了那件事,奴婢实在想不出别的。”
“到底什么事?”大姨娘急了。
“八成,是为了家里人,恨上姨娘了。”翠儿一咬牙道。
“胡说!”程妈妈就斥了句,“小燕是家生子,但她爹娘都在她小时候就生重病死了,还是姨娘开恩,赏了口薄棺,哪来的什么家里人?话说她一个人没有依靠,若非姨娘看中,现在指不定做什么粗活,指给哪个赖头窝囊男呢,哪有这样的好福气,能侍候三**!”
“姨娘和妈妈有所不知。”翠儿本想叹气,但生生忍了下去,“小燕今年十八了,三年前她有了个相好的,就在咱们府的马房做活儿。因为是私下里好上的,并没让主子知道,打算过个两三年再报上去,求主家成全。”
说到这儿,就跪下去,“此事奴婢有错,请姨娘责罚。只是当日……因为觉得是无关紧要的小事,那两人又没过了明路,奴婢虽然听了点风言风语,到底不能确定,所以不想拿这些来烦扰姨娘,结果铸成了大错。”那时,她还只是二等丫头,其实也说不上话。
大姨娘阴着脸,虽没叫翠儿起来,却也没发作。就这么想了半晌,眼睛慢慢睁大,带着点惊讶问,“她那相好,可是马厩里做事的沈二?”
翠儿点了点头,眼中露出惧意。
这么一说,程妈妈也想起来了。那沈二是个老实憨厚的孩子,养马是一把好手,后来被霍夫人发现,亲自点了名,专门侍候那匹陪嫁来的马,名叫火儿的。可是,前头霍夫人去世的当天,火儿不知怎么跑掉了,结果沈二被侯爷狂怒之中下令棒杀!
那小子身体结实得很,直狠狠打了一百多棒才死透,惨叫声持续了一个时辰。据说,连内脏都打成烂泥了,那血流的啊……
都说那马通灵性。是霍夫人的心头肉。有人说,主人既然过身,那马儿定是去找无人之处殉主。但。霍夫人死得凶,那马据说先是跑到爱莲居去。之后消失得无影无踪。侯爷失了霍夫人,只说那马儿是个念想儿,这么就没了,暴怒也难免。
只是,真的为了那匹马?还是沈二去追马的时候,在内院看到了什么不该看的?
想到这儿,程妈妈打了个寒颤。偷偷望向大姨娘。却见她正望过来。两人目光一接触,就各自散开。其实,都明白对方想着什么,但却都不点破。
有些事是说不得的。只能一辈子烂在肚子里。
“小燕打小失了父母亲人,就拿沈二……哥,当个家般看待,一心想着侍候**出阁,就可以一夫一主的好好过日子。她那时常说:我就要有家了。”沉默中。小燕似乎绷不住,又开口道,“可沈二就那么死了,她却也没表现出什么。当日,奴婢们还纳闷来着。只说她是个冷心冷肠的,有点看不起她。哪想到……她心里必定是恨着,到这个时候发作起来。”
“翠儿!”程妈妈断喝。
翠儿一激灵,突然意识到自己说错了话。
她这样说,岂不是责怪大姨娘的不是?可也不知为了什么,她心里有团阴火似的,拱着这些话往外冲。本来,她也算个机灵人,不然也不能成为大姨娘身边第一人,今天这是怎么了?
想着,翠儿望向窗外。
窗户半开着,从屋里可以望到院子里,这样倒避免有人偷听。只是,到处黑漆漆,还有一阵小风吹过。翠儿突然想起霍夫人,以及不久前因为闹鬼而吓得上了吊的二姨娘,心下登时大骇,整个人都堆在地上,瑟瑟发抖。
大姨娘却以为翠儿是怕受惩罚,薄怒道,“算了,你说得也对,是我连累了三**。只是当时虽然是我命人行刑,却是依着侯爷的主意。你们有谁见过,这府里的人何时能违背侯爷的命令吗?为什么怪到我头上来?”
可这话,也有几分心虚,因为她明白,小燕为什么恨她。不是因为她执行命令,而是她断了沈二的活路。那沈二知道闯了大祸,本可以跑掉的。她怕自己落埋怨,让管家权旁落,明明可以网开一面,却硬是把人追了回来。用别人的命,保住自己的银子,她可没有犹豫过。
说到底,含巧是个极度自私的人。利益不冲突,她可以与人为善,假装大方。但只要涉及到自己,哪怕只是一丁点的损失,她都可以为了自己,非常冷酷的看着生命和正义被践踏,而且心安理得。
这一夜,注定那么漫长。
三天后,不出大姨娘所料,她的管家权被剥夺了,因为三**被禁足长达半年,她被派去教导三**礼仪和规律。因为需要“专心”,自然无暇顾及“杂物”。
从前宣夫人的外家是礼部的主官,宣夫人从小受训,其仪态在满东京都都无可挑剔。她虽然只是陪嫁丫鬟,却也学得不少,算得典范。
含巧恭谨的领命,让温凝之很满意。当然,王七郎早给放回去了,还顺带着给威远侯一封措辞严厉的书信。反正温家不说,王七也得告诉他家里,倒不如主动些,还能占道德高点。
威远侯接信后很是“惶恐”,曾拐弯抹角的提及两家结亲的意思,被温凝之假作不知,也算是直接拒绝了。王七被自家老爹怎么修理不得而知,但小燕终被发卖,给了个五十多岁的独眼商人做妾,要随着此人到西南边陲的蛮荒地去。
琉璃偷偷去看过,小燕走的时候脸色平静,唇角甚至有一丝骄傲的笑意。她只是家生的奴婢,她没有能力击倒高高在上的侯爷,但她尽到自己最大的努力。就像鸡蛋碰石头,砸不坏石头,也要沾你一身奶黄子。就像明明杀不掉一个人,能咬掉他一口肉也是好的。这个时候的小燕,满身都是勇者的气息。
琉璃看着心酸,却也佩服。就算是蝼蚁又如何?她有她的尊严!
要知道人受了伤害,报复是一种本能。伤得越深,报复越狠。
哪怕反伤到自己,哪怕让自己更不好过,哪怕豁出命去,也要一个说法、一个道理。
那种伤,必须要用血或者更大的伤口缓解。
那种飞蛾扑火,那种不顾一切,那种不惜玉石俱焚……她懂的。
“叫凌红蝶派人跟着,等出了京,就把那丫头买下来。”琉璃终究不忍,吩咐唯唯,“然后随她的意,给她点银子,让她自生自灭去吧。”
能做的,就只有这些。因为,她有自己的仇要报,有自己的恨要焚烧。
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第六十章 猪狗不如
中秋过后,天气渐渐冷了。
琉璃平日足不出户,只是接受了王琳琅的邀请,和东京都的贵女们玩了两回,因为有王五**的友好表示,她感受到的排外和敌意少了很多。
萧真去了东津,因为建府和建港的公事繁重,加上海运待兴,忙得脚不沾地,一直没空回东京都。期间,琉璃也曾经去东津探望过他一次,见可怜的皇九子吃着饭都能睡着了,就决定还是彼此通信好了。
贵族圈子其实很小,所以琉璃再怎么不愿意,也在外头见到了萧羽几回。两人相见,态度都极其自然,琉璃是礼貌而疏淡的点头致意,萧羽则略显轻佻和热情,一口一个琉璃妹妹的亲热叫着,却也没有更进一步,倒让那些存心看热闹的人渐渐失去了八卦之心。
临山郡王么,风流浪子,从不把女人放在心上。
水大**?漕帮来的土包子,平时连笑模样都少见到的。
这样的两个人,怎么能搅和到一起去?
倒是萧蛮,毕竟年纪小,社交场合与大人们的重叠不多,见到琉璃的机会自然也少。偶尔一次,他还很奇怪的愣在当地半晌,然后突然就掉头跑了。
“他怎么了?”当时,琉璃愕然。她没想问谁,只是自言自语罢了。
但身后,萧羽的声音却响起,“小孩的脸,六月的天。别理他,我看他是皮痒,狠狠揍一顿就没那么多毛病了。”
琉璃蹙眉,很不爱听,本来不想说的话也溜出了嘴,“郡王殿下,小孩子是会模仿身边亲近的大人的。”
“你是说,我也这么混帐?”萧羽忽然贴近琉璃。鼻尖都几乎撞在一处。
但琉璃即不慌乱,也不躲闪,认真的道。“虽然不关我事,但像花船那种地方。还不是要带他去。毕竟,他才八岁。”
“八岁?不小了呢。”萧羽重新站好,双手拢在袖里,看起来无比懒散,脑海中不知怎么就闪现出自己八岁时的情形。贵为亲王之子,过的日子却应了四个字:猪狗不如。
其实,猪狗有什么不好?猪可以在泥里打滚。吃了睡,睡了吃,被杀之前都无忧无虑。狗呢?小孩子大多数喜欢,每日里自由奔跑。看到不顺眼的人。还能咬两口。
最重要的是,它们寿命都不是太长。人的麻烦就是长寿,岂不知活太久也挺累的哪。
心里滚过刀锋似的,脸上却带笑,“八岁的小男人。已经开始会喜欢姑娘了啊。”
“早开的花儿,早谢。”琉璃丢下一句,不耐烦地走了,身后留下萧羽的哈哈大笑声。
有什么好笑?琉璃皱眉。但她也有几分佩服萧十一,拿着她那么大的“把柄”。却没事人似的不闻不问,指定憋着坏呢。其实萧羽又何尝没有几分欣赏琉璃?被他那么诈,居然能沉得住气,甚至有些无动于衷,这心智,实在太顽强了。
其实于萧羽和琉璃之间,这就是有名的鲶鱼效应,是一种彼此的副刺激。因为身边有威胁存在,他们的内心会更强大,也会变得更加警惕小心。
就如此忽悠悠过了一个来月,初冬已至。
这些日子以来,三姨娘掌握着中馈,直折腾了一个鸡飞狗跳。不过温氏父子都不管后宅里的事,三姨娘又聪明的给了温芷云不少好处,加上温芷云深恼亲妹亲弟的不懂事,认为他们该受些教训,所以不给他们撑腰。如此,倒没闹出大事来。等到冷玉把府里重要的人事都更换了投靠她的人,宁安侯府也渐趋平静。
令冷玉恼火的是,府里明账暗账上的银子就是有数的那些,算计来算计去,也没有多大偷手。她知道是自己接管的时日尚浅,找不到关键所在,也不能明着动用霍大**的嫁妆,可如今除了日日操劳之外,哪有好处可言?
她知道不能急,但因为劳累,晚上侍候侯爷的时候有些力不从心,翻不出花样,已经令侯爷心生不满。长此以往,谁知道侯爷会不会找来其他年轻漂亮的人儿?深情?痴情?屁!都是表面文章。男人若想偷腥,明着不行,暗着可有的是手段。把她弄到手的时候,侯爷可曾在大**面前露出过行迹?这男人太能装了!
而她这边心急火燎,含巧那边也是一样。本来以为三**是个得志便猖狂的,很容易抓到把柄,哪想到这次她居然能滴水不漏。含巧也不想想,冷玉毕竟跟过霍大**,那可是又能掌兵又能掌家的主儿。所谓近朱者赤,近墨者黑,再笨蛋的人,在一边看着也能学点本事了。
霍红莲倒霉在,她是恋爱中的女人,智商降低了。而且她太骄傲太正直太善良,不屑做那些阴私的事。结果,她自己反被所谓的爱情和所鄙视的手段害死。
眼看着冷玉掌家时还像模像样,府里甚至开始平顺起来,含巧真的坐不住了。因为她放手的前提是:很快就能踩倒冷玉,再夺回一切。现在似乎无望,如何不失措?
“最近那位极其精乖,我日日盯得紧,可是却很难抓得着错处啊。”程妈妈低声道,神色憔悴万分。
不出她所料,三姨娘上位,程妈妈这种大姨娘的一等心腹,被排挤得最为厉害,如今都已经没有差事做了。前几天,她去女书房回话,被人暗中推了一把,崴了脚,结果三姨娘就说她向来劳苦功高,正好借机好好调养一下身子。摆明了,要把她踢出府去。
平日里她手中有权时,就算行事低调,也得罪了不少人,这时候被那些抱了三姨娘大腿的小人里里外外的挤兑,简直快没活路了。如果只是说点难听的话就罢了,只怕那些人会寻个由头,把她往死里整。管着内宅的人,哪有完全干净的?小贪一点放在大处说,都可能是送官的罪,或者直接打杀了才算完。
男人们只说战场严酷。其实内宅里杀人才可怕,连血也见不到。现在的情形,已经关乎到自己全家老小的性命。她急得嘴上连长了两串火泡,张张嘴都疼。却不得不找大姨娘来想办法。
“最近找不到她的毛病,只能往前想。她来府里这很么久,我就不信她没做过见不得人的事!只要能掐住她的命门,就不信她还敢这么嚣张。”含巧貌似平静地道。
其实,她是在咬后牙。心里想的是:整死那狐狸精,大家才有好日子过!
“若说见不得人的……”程妈妈苦思冥想,“从前她在霍夫人身边。咱们都进不得前。后来她被侯爷收了房,倒也老实了很长时间……”
“可是,霍夫人死了。”含巧道。
程妈妈极快的看了大姨娘一眼,又瑟缩了下。紧紧闭上嘴。
外人不知,但她一直跟在大姨娘身边,当然知道霍夫人死得蹊跷。当年,她随着大姨娘去给霍夫人请安,亲眼见过霍夫人与侯爷发生争执。侯爷的脸色那么可怕。她至今记得。而霍夫人是那般刚强的女子,所以她的绝望就更加刺目,现在想想都觉得心肝颤抖。但,她也只是怀疑而已,霍夫人之死的真相如何。只有当事者才清楚,她们也拿不到冷玉的痛脚。
两人就此沉默下来,慢慢沿着花园小径走着。
大姨娘再希望自己眼界高远,再希望自己能处事淡定,也只是做做样子而已。一个人的心胸和智慧,不是轻易能改变的,何况她早被利益迷了眼睛和心窍。在这种情形下,她就算再有忍性,也看不得冷玉嚣张跋扈,也受不得冷玉的冷嘲热讽。所以,她现在尽量不与正志得意满的冷玉碰面。刚才远远看到,赶紧的就避到这边的小路上来。宁愿绕远,也不打招呼。她怕自己控制不住,冲上去花了那**的脸。
正走着,突然眼前一花,见到两道苗条的身影躲在不远处的井台边,还隐约有说话声传来,似是争执,含巧立即停住脚步。
一直沉默跟在她和程妈妈身后的翠儿见状,上前几步,打算问问那是谁,却让含巧摆了摆手,拦住了。而后,向程妈妈比划了个“二”字的手势,代表二**。
全侯府的丫鬟都穿着统一的衣裳,单以腰带颜色区分品级,只有墨玉轩那位,因为是义女的身份,又根本没用府里的花用,衣服是随便穿的。当初,她派去不少粗使的丫头、婆子,看着挺大方,显得会办事,但其实水大**是自己支付那些仆役的嚼用和月例银子的,于侯府而言,反而是减轻的负担。之前她假意让推过几次,之后也就做罢了。
能省几个就是几个,蚊子再小也是肉。再者,水大**富得很,她何必在人家面前装大方?
所以此时她断定,那是水大**的丫头。看身影和衣服料子,还是大丫鬟。谁不知道,墨玉轩的大丫鬟只有两个:青黛和青柠。前者最受重用,后者因为长得很像前头没的霍夫人,是个辣货,还很是挠了某些人的心。
这边花园离墨玉轩很远,这两个丫头跑来做什么?有什么不能让人知道的事吗?
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第六十一章 偷听
人都有好奇之心,此时大姨娘则是奇上加奇,也顾不得风度品格,顾不得礼仪脸面,也摆不得平时冒充出来的贵妇样子了。
有的人就是这样,一旦离开了特定的位置就被打回原形。因为从骨子里,她根本就不是她希望成为的那种人。所有的一切,不过是权利暂借给她的虚荣。
此时,含巧就像无知村妇一样,悄悄走近几步,支愣耳朵偷听。幸好,面前有一棵两人合围的大树,周围几颗高矮不一的短松,现下虽已经入了冬,倒还青翠葱茏,里外的人互相看不见。当初建这园子的时候,说是为了野趣,如今倒是掩护的好地方。
只听青柠哼了声,“看你柔柔弱弱的,像是什么也不争,其实掐尖拔上的好事都让你占了去。我不过是想跟**一起到城外白云观去上香,**都应了的,偏你心眼这么多,想办法让**换人,身边改带着你!”
青黛被这样指责,也不生气,仍然不紧不慢的把井水摇上来,倒入随身带来的陶罐中,看也不看青柠道,“出门在外,要注意的事情很多。你是个鲁莽性子,跟着**不合适。我又不是想去玩的,侍候好**是正经。将来,**是亲王妃,出嫁之前好多事情要注意,让人传出粗鲁不懂规矩的名声,以后就得被人笑话。”
“笑话?说得真好听!”青柠哼了声,“谁不知道你打的小九九?**将来嫁到晋王府,你就是**身边第一亲近人儿,还不是惦记着开了脸,做晋王殿下的屋里人?哼,也不用指桑骂槐,粗鲁不懂规矩。说的是我吧?”
见青黛不理她,气得跺脚道,“你若真一心为**倒罢了。你明知道**想带我,却话里话外挤兑人。硬让**依了你。别忘记,你再好也是个奴婢,不能三番两次做**的主!你不过就是仗着从小跟着**,比我们侍候的时间都长,和**经历的事多,借此拿捏罢了。”
她这样说,青黛忍不下去了。“饭能乱吃,话可不能乱说!越不理你这蹄子,还没完没了了不成?你说得对,我们身为奴婢的。哪有本事拿捏主人?你要真那么想跟去,大不了咱们院子里不留人就是了,犯不着这样编排我。反正,我就不信那些外来的东西敢动**的屋子!”
“我也不是为了出去,就是看不惯你!”青柠不由得提高声音。“你没拿捏?哈,这才是笑话呢!说句不中听的,咱们漕帮也不是那么太平。这么多年,你让**差遣着做事,难保没有点不能亮在明处的情况被你知道。你这叫什么你知道吗?挟威邀宠!”
“看你这大帽子把我扣的。本事啊。”青黛也生气了,冷笑。
“我说错了吗?你一想得到什么,就找个由头说上一句:想咱们漕帮当年如何如何。只要你那么说,**回回都依了你,哪怕是心里不高兴。”青柠毫不示弱,“可我提醒你一句,凡事别做得太过!**忍你,是因为你这些年没有功劳,也有苦劳。你再不知道天高地厚,让你就此闭嘴,再说不出从前的事,太容易了!挟恩邀宠也要有个限度,不然没你的好果子吃!”
“你!”
“我什么?我是看在多年姐妹份上,好心提醒你罢了。这就像是敲诈勒索,太贪了只能死路一条。”说完,青柠重重哼了声,转身走了。
青黛气得浑身发抖,不小心碰歪了陶罐,才打好的井水,洒了一地。没奈何,只能平息了半天情绪,再度打上水来,这才离开。
说来也怪,放眼满宁安侯府,只有这口井的水特别甘甜,也不知是不是打得井比较深的缘故。反正喝茶讲究的主儿,都叫丫鬟们从此井打水。这也就是说,青黛和青柠出面在这里并不奇怪,是完全有原因的。
而等墨玉轩的两个丫头离开,大姨娘才敢站直身子,呼出大气来。
“想不到,墨玉轩看着平和安乐,却也有这些你争我夺的腌臜事。”翠儿不禁摇头,想到其他院子的丫鬟对墨玉轩的羡慕:月钱高,活计少,水大**事不多,因为是江湖出身,出出入入的也自由,规矩不大。还有那院的粗使小丫头报回来的信儿,都是交口称赞的。
“有人的地方,哪能没有争执?”程妈妈叹了口气,“我听说,现任的水大帮主是外室所生,地位连庶子都不如。水老帮主去得又突然,他一个没根没基的人能占了这么大帮派的帮主之位,没点阴私手段怎么能够?水大**是他亲妹,帮着做点见不得人的事也正常。就是那个青黛玉,借机会想捞好处,早晚要倒霉的。”
“那丫头平时看来很是稳重啊,怎么居然这么糊涂?”翠儿不解。
“这就叫知人知面不知心。”程妈妈撇撇嘴,说完看向大姨娘。
含巧却没接话茬,只脸色不住的变幻。好半天,忽然问,“你们说,这番话,不是故意要说给我听的吧?”
“不太可能吧。”程妈妈想了想道,“咱们今天拐到这边走,是临时起意。再者,这边挺偏僻的,那水大**除非能掐会算,不然怎么能提前得知。再者,水大**说好听了是义女,说不好听的,不过是在出嫁前,在咱们府里住一阵子,提提身份罢了。她自己有大笔嫁妆,即不会给咱们一分,咱们也不会再陪送她别的,府里谁掌中馈,跟她们半文钱的关系也没有,说这些话给大姨娘听,有意思吗?”
含巧点头,深以为然。她只是本能的怀疑,听程妈妈这样说,顿时疑心尽去,反而生出些很令她灵机一动的想头儿来。
回到自己的院子时,她心中的想法已经成形,就让翠儿在廊下做针线,事实上是守门,自己刚在屋里和程妈妈商量,“刚才的话。我倒琢磨出些滋味出来了,你怎么想?”
程妈妈是谁?能从仆人中脱颖而出,成为一等心腹。心机自然是不差的。虽然刚开始时没多想,但大姨娘的问话提醒了她。心思也已然转了半天。
此时听问,就回道,“两个丫头吵嘴是无意,但咱们听着,哪能不留心。咱们一直想抓三姨娘的把柄,偏又没有太多时间,不能等她站稳脚跟。先前。大姨娘说找找她以前的错处。奴婢说句诛心的:头前几年,她不但做过伤天害理的事,只怕做的祸还不小。”
两人对视,再度想到霍夫人之死。
含巧心里搅动。很有几分不安。霍夫人陷到那样的死局、困局中,她不是不知道。霍夫人也不是没露出点求助的意思,但她只是个姨娘,明哲保身比较重要吧?至于霍夫人从前对她的宽容和善待,抵不上她的安稳日子重要。不过现在回想。不知道为什么有些心惊肉跳。
也许,这就是心中有鬼,所以愧疚?
她甩甩头,把这点异样感摒除脑海,因为这让她觉得自己不是个好人。
“据我想。侯爷专宠那**,未必是心里有她,或者是特别看中。”深吸一口气,含巧开口道,“有些事,若没有身边人帮手,外人是轻易不能得手的。倚云出的那事,还不是拜小燕那贱婢所赐。”
程妈妈点头,并不需要把话挑明。
霍夫人是带兵的人,真发起火来,全侯府有一个算一个,谁能拦得住她出府?再者,霍夫人性子刚强,绝不是好拿捏的,为什么最后没闹出动静就没了?还一尸两命!摆明当时身边两个丫鬟没干好事。要知道为母则强,为了孩子,当娘的什么事都做得出来。
挟威邀宠!这四个字就像烙印,深深刻在两个人的心头。
“可是……”沉默半晌,程妈妈迟疑道,“咱们毕竟不知道当年的事……还是抓不到把柄。”
含巧冷笑,“咱们不必全知道,只要足够侯爷怀疑就行了。”习惯性的抽出帕子,擦着本来就很干净的指甲,“你不知道,侯爷这个人最是小心,因为名声上的事,是他最失不起的。没了名声,什么皇上的恩宠,什么书香清贵,就都完了。”说着,意味深长的笑了笑,“侯爷对霍夫人很是情深,外头人都知道。若传出他虚情假意的消息……”
她太了解温凝之了,任何一个威胁到他名声的人和事都必须被除掉。而只要有了侯爷的帮忙,三**如何倒霉,不用想就知道。 她要做的,就是散出消息,捅到侯爷耳朵里。
“姨娘说得对!”程妈妈眼睛发亮,似乎看到了曙光,但随后又发愁,“可是侯爷又不是傻的,没点子细节传出去,又怎么会怀疑到三姨娘身上?”
含巧想了想,“我不是叫你派人,日夜盯着那**吗?”
“是盯着呢,没疏忽过。”程妈妈点头,脸上犯愁,“可是她真的没露出马脚,除了偶尔出个门,平日就在宅子里转。您知道,就那些杂事而已,她没摸到银子也翻不出天。”
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第六十二章 你不负我,我不负你
“我记得你说过,她是去城外的庵堂进香?”含巧问,“求的什么?”
“求子。”程妈妈露出鄙夷的神色,“但这事吧,也没有不同寻常的地方,因为她从半年前就如此做了。每隔一个月,必定去一趟。只可惜子嗣这事,光有男人和诚心还不够,得有那个缘分……”说到这儿,想起霍夫人连孩子都没生出,不禁暗叹口气。
不过,她到底没说“福气”二字,因为大姨娘也没有孩子。虽说侯爷不常到宣院去,可这么多年好歹也同房过的。
幸好含巧却似没注意她的措辞,而是眼前一亮。
子嗣,是女人家的大事,别说大户人家,就算小门小户的贫民,也是有子万事足。所以在这一点上,她倒理解三**,因为无子的话,早晚失宠于侯爷。三**年纪都不小了,那点子姿色很快就消散,难道还指望侯爷长情吗?何况,本来就没有情。
不过想到女人怀孕的事,她又突然联想到另两个字:大夫!
她记得清清楚楚,霍夫人没的那天,并不是请的府里惯用的御医。据说,当日太凶险,时间又太急,请了个街面上的野大夫来治。可等御医到的时候,霍夫人已经血尽身亡。侯爷“气得”要打杀那庸医,是她横竖拦着,为此还挨了一巴掌,脸肿了十天才消。
大夫嘛,治得了病,治不了命。霍夫人犯凶煞过重,死于血光也是没办法的事。
记得那天她是这样说的,侯爷这才“平静”下来。她这样隐忍的人却敢冲出去,完全是因为她会看男人的脸色。侯爷需要火,她就送上柴,对自己绝对有好处。再说,孩子在娘亲肚子里就已经死了。那团血块打不下来,别说庸医,就算神医来了又如何?
也就是说。那个大夫没必要被灭口。还正好借他的嘴,表明霍夫人死得多么“正常”。只是。那人的生意怕是受了影响,这都四年了,也不知还能不能以医为生。若是穷困潦倒多好,她正有能用得着他的地方。
那个大夫姓张,也许不会知道太多的秘密,但多少经手了当时的医案,就算说不出所以然来。大约造谣陷害也能帮上忙。所谓贼咬一口,入骨三分。
而在她印象中,那是个见钱眼开的主儿,完全没有医德医品。不过对她来说。肯要钱就好办,就怕不要钱的。当年,满城这么多大夫不找,侯爷或者说冷香冷玉偏找了这位,还不是因为同样道理吗?再有。三**求子这件事,最好也能利用起来。
又琢磨了一下,觉得此事可行,而且安全,就走到桌边。写了张字条,递给程妈妈,“去找这个人,但是别声张,悄悄的办,尽快把他的情况全部告诉我。”
程妈妈和含巧一样,因为管着内宅,所以识字。她看了那纸条几遍,背熟了,又当场撕碎了,看到旁边温着茶的小炭炉子中还有火色,又丢入火中。
半死不活的火苗回光返照似的亮了亮,很快化为灰烬。
与此同时,墨玉轩中却是别样的情形。
青柠先回来的,一脸气呼呼,在内院门口差点撞到小丫头,还很嚣张的发了脾气,把人家放在地上的水盆都踢了,惹得琉璃骂了她一场。青黛则过了好半天才回,脸色白得像纸。她身体本就不好,这时提着陶罐走得摇摇晃晃,但唯唯、 忆秋、小茹和小薇却都没上前扶她,显得彼此间有些不快。
这种情形,当晚就有外院的丫头婆子传递到宁安侯府的各个角落去。于是,水大**身边的丫头互别苗头的事,但凡有心人都知道了。
事实上呢?青柠借着认错的由头,进了琉璃的屋子。很快,青黛也来了。小茹和小薇在走廊上喂小闲,顺带着令外人近不得前。
青黛一进门,青柠就噗嗤一声笑出来,“怎么样?我表现得不错吧?”
青黛却瞬间红了眼睛,上前拍了青柠一巴掌,“死丫头,装得那么像,就算知道是假的吵架,我也有点受不了……”说不下去了。
青柠连忙抱着青黛的腰安慰,“真是,咱们可都是按着**写的台词,背好了,再在大姨娘面前演出来。喂,你入戏不要这么深好不好?咱俩从小一起长大,所以就算全天下的人都误会我,就算我在你面前也表现得恶劣,你也要坚信我是伪装。我对你的心可鉴日月,知道吗?”
这样说,连琉璃也笑起来。
从小一起同甘共苦的情分,不是谁都像冷香和冷玉一样,可以轻易抛弃。人心虽然是非常复杂的,但良心说白了也很简单。八个字,你不负我,我不负你而已。
对大姨娘含巧的行动路线,其实也不需要提前判断和预知,更不需要派人盯着,只要化被动为主动,让她们循着她设计的方向走,就可以了。
她注意了很久,含巧因为要教导温倚云礼仪规矩,每天都要来回于宣院到芳草居,路线是固定的。但她逢冷玉必躲,那么要走的小路,必然会路过那个井台,再无其他。所以,只要她掐算好时间,叫忆秋去请三姨娘来她的墨玉轩商量事情,并且忆秋带路到那条道上,那时大姨娘迎头撞见,还能拐去哪里?
排除概率法而已,看似无意,实际上只是简单的算计。
“下面要怎么做?”青黛和青柠打趣了几句后,问。
“若大姨娘上勾,必然需要一些证据,那我们就给她们证据,帮人帮到底嘛。”琉璃胸有成竹,“叫小茹和小薇盯紧程妈妈,大姨娘去办事,必经程妈妈的手。另一边,唯唯去找漕帮的人帮忙。”
两个丫头对视一眼,一起点头。
不出琉璃所料,过了没有半个月,一个婆子找上张大夫,叫他到上门诊脉。
“听说你于妇人病很是拿手,这就跟我去。若诊治得好,自有你的赏钱。”那婆子一身青布衣裙,脸色黝黑,头发有点乱,显得很邋遢,哪里还有半点程妈妈那精明又干净利落的样子。
张大夫很诧异,“从前我是很会治妇人病,不过我已改行多年,再不入杏林,你不知道?”
程妈妈当然知道,自从这位大夫治死了霍夫人,就没人再上门让他看病,想去药铺子坐堂也没人要,想卖药材没人肯买,想教徒弟没人肯学。最后穷困潦倒,干脆在市场上摆摊,卖香烛纸钱了。
他倒也是个妙人儿,反正因治死人而失业,不如就做死人生意好了。就这样,生意也比别人惨淡很多,连养家糊口都难。据说,儿子已经不能读书,老婆还要做针线贴补家用。
“张大夫何必如此?俗话说,治得了病,治不了命。”程妈妈说着大姨娘教的话,“救不过来人,不等于治死。世上太多糊涂人,我们家夫人可不是,偏是认了您的医术。”
张大夫愣了愣,随即露出喜色却又伸袖擦了擦眼泪,仰头叹道,“苍天,终于有人为我张天义说句公道话了!”
“那你到底给不给我家夫人诊脉?”看张天义感慨了一番,程妈妈不耐烦道。
“我已经三年未行医,若贵上不嫌弃我医术疏漏,我自然是愿意的。”张天义有些激动。
“那还不走?”
“等我拿医箱。”说完,就翻箱倒柜。好不容易找到医箱,那上面的土足有两寸厚了。
“不用医箱,我家里备下了,快随我去吧。”程妈妈嫌弃的皱眉,当先出屋。
再三催促,张天义还是换了件衣裳才走。虽然仍然补丁缀补丁,但好歹洗得干净。
跟在程妈妈身后,也不知拐了多少道弯,越走越偏,最后来到一个小院子前。进去后,四处破败冷清,显然是久不住人的。
张天义有点惊吓,正犹豫,冷不防后面窜出两个健壮的家丁,没等他反应过来,就直接架着他,丢进屋里,又把屋门反扣上。
张天义吓着了,四处一看,见程妈妈还在。除此外,屋里还放了一张屏风。后头,影影绰绰有个女人的影子端坐着。虽然看不清楚,却显然是个富贵人家的女眷。
“这位夫人,您这是什么意思?”张天义两腿发抖,但面上还强硬,“我从前没给您治过病吧?就算有得罪的地方,也不带秋后问罪的,我已经弃医多年……”语气却怯懦。
“别怕,我不是寻仇的。”屏风后,大姨娘含巧开口。
程妈妈打听到张天义连妻儿也养活不起了,床上还躺着病重的爹娘,要不是他自己就是大夫,估计也早病死了。如今没银子买药,只能拖着。这情况,正中大姨娘的心意。于是她安排了这一出,以程妈妈远房亲戚的名义买了这个废院,亲自来说服张天义。
“那您是……”张天义一听没有生命危险,立即松了口气,“您身上哪里不好?”别是得了什么见不得人的病,所以才这么神秘找上他吧?
“我只要你给我讲一个故事。”含巧缓缓地道,“要详细,包括任何一个不起眼的细节。只要你原原本本的说了,自然有你的大好处。”
第六十三章 逍遥散
听闻此话,张天义松下的那口气又提上来。他明明看不到屏风那面,却死死盯着,似乎目光能穿透似的,好让他死也死个明白。
身为大夫,还是看妇人病的,经常接触到内宅的一些私事。虽然他是没什么医德医品,但行规却是自小学医时就深刻入内心的。有关病人的很多事都不能泄露,不然就连活路怕也没有了。尽管,他现在也饿得半死。
“您想听什么故事?”好奇之下,还是问。
“宁安侯府,霍氏夫人红莲。”含巧说出那个名字,“我想知道,她到底是怎么死的?”
啊?!张天义吓了一跳,本能向后退了两步,结果左脚绊右脚,直摔了个屁墩儿。
屏风后的含巧险得没坐稳,好不容易才定住身形,但语音却难免急切,“有什么不同寻常的地方吗?” 看张大夫这个态度,当年的事肯定有阴私之处,果然不是好死。
“没……没有!”张天义矢口否认,“我被带进侯府的时候,霍夫人腹中胎儿已死,根本生不出来。我一剂药下去,死胎没下来却血崩了……”
“闹了半天,还是你的错,果然庸医误人,应该把你拿送官府才是!”含巧威胁道。
“霍夫人都没了三年多了……”张天义都快哭了,坐在地上起不来。
“把东西拿给他看看。”含巧却不理他了,而是吩咐道。
张天义这才发现,屋内的破桌上摆了个托盘,上面盖了块灰扑扑的厚布。此时,程妈妈得了令,上前把蒙布扯开,露出下面金灿灿的一片。
张天义惊讶得倒吸一口凉气。差点把自己噎着。那可都是黄金啊,虽说是小锭,虽说只有一托盘。虽说市面上金子不流通,但金价非常高。能换很多银子和铜钱!据目测,至少可以保证他舒舒服服的过上二、三十年了。
“我只想知道真相。”含巧透过屏风的缝隙,把张天义的贪婪神情都看在眼里,不禁冷笑道,“又没让你做伤天害理的事,实话实说而已,还算是积德呢。而且只要你答应。这些金子就全是你的。东京都居之不易,你带全家到外地去,包管有几十年好日子过。再者,外面没人知道你的底细。重操旧业也非不可能。”
张天义仍然在犹豫,但眼睛像被粘在金锭子上,挪也挪不开。
“张大夫,你是聪明人,该知道保守着秘密。反而死得更快。揭了出去,倒可能成为保命符。”含巧趁热打铁,继续哄骗,“你可以不相信,但我并不想把事情闹大。只是图个公道。你想想,几句话换得这么些金子,换回以后的安稳生活,值是不值?而你不说……我也断不会逼你,只是你日子难过,又能撑多久呢?”
“根本不是秘密。”张天义咽了口唾沫,那些金子散发的力量,居然促使他站了起来,“我说的是实话,当时我见到霍夫人之时,她已经离死不远。我开的那剂药和行的那几针,只是死马当成活马医。就算不做诊治,她也活不过当晚,还会更多加几分苦楚罢了。”
含巧哼了声,程妈妈上前就要把金锭子盖上。张天义前窜两步,阻止。
“我的话还没说完。”他的手伸向金子,又缩回来,转而面向屏风,“因为不是秘密,所以我才能活到今天。想那宁安侯府是什么门第?夫人产子凶险,何时轮得到我出手?叫我去,还不是觉得我是普通的大夫,见识不多,看不出霍夫人胎死的原因。”
霍的一下,含巧再坐不住,站了起来,把身后的椅子都带倒了。身子不由自主的前倾,似乎这样会听得更仔细,不错过任何细节。
霍夫人之死,是因为死胎。而谁害死了胎儿,就是杀人真凶!胎儿又如何死的,正是关键!
“夫人可知道有一种东西叫逍遥散?”张天义问,但没等回答,就自说自话,“看我,怎么可以问夫人这种话。您身在内宅,如何能知江湖上的歹毒玩意儿!”
“那是什么药?”
“听起来,像脏药,令人情动的。只是它名字虽然好听,实际上却阴损害人。”张天义深吸了口气,又说,“这是慢性药,无色的粉末,有点杏花的香甜味。每日混在茶水中服之,不会被立即觉察,但时间久了,能让人的身体渐渐‘醉了’,正所谓逍遥啊。而到了那时,别说普通人,就算武功高手,也变得手无缚鸡之力,任人宰割。”
原来!这就是为什么霍夫人没有反抗的原因。那样坚强的人,却死在屑小之手。不是她不肯,也不是她不行,而是她失去了力量。偏偏,害她的人守在她身边,她连向外递个消息也不成,只能窝囊冤屈的死去。怪不得!爱莲居会闹鬼,吓得二**冷香悬梁自尽!
只听张天义又道,“胎儿,是依靠母体存活的。母体‘醉死’了,胎儿又如何能活?而胎死,母体排不出那块血肉,血崩而去是必然。”说到底,害人者先害了孩子,又害了母亲。
两条人命啊!
“我说的这些故事,够夫人听的了吗?”沉默了一会儿,当含巧和程妈妈略回过神时,张天义问,“若够了,我就走了。想我携家带口到外地,实在不容易,得早点收拾东西呢。”
“我怎么知道,你说的是实话,而不是骗钱的鬼话?”含巧冷静下来,问。
“您不能确认,而且也无法证实。我都说了,这是江湖上流传的阴损药,知道的人少之又少。我也是机缘巧合之下,救过一个水匪,这才听说过的。信不信由您,但这金子……”
“你拿去吧。”含巧一挥手,“从此之后,东京都最好再没有你这号人。”
“夫人放心。”张天义走到破桌前,欢天喜地的把托盘重新盖好,再搂在自己怀里。
“姨娘,依您看。这个张大夫说得可真?”等张天义走了,程妈妈问。
含巧从屏风后转出来,看到四处皆灰尘。不由得嫌弃的皱眉。但转瞬,就又露出得意的笑容。“管它真假。我们要的,不过是针对三**的流言。霍家人都死绝了,谁还会给霍夫人来讨公道不成?怨只怨她自己瞎眼,放着雄霸一方的女将军不做,非要嫁为人妇,洗尽铅华,结果连自己的命都洗进去了。”她不懂国政。但当时听说,宁安郡不削番,其他几个正在看风向的番镇,也一定不肯的。霍红莲算为大赵国立了功。可怜死得那样惨,却也没人出来说句话。
“其实,看侯爷的态度,就能知道‘逍遥散’的真是假。”沉吟了下,她又说。
程妈妈默然。
可不是么?如果张大夫说的是假。侯爷自然没反应。如果侯爷听到流言后暴怒,并牵连到三姨娘,这事可就耐人寻味了。因为那意味着“逍遥散”的事是细节,侯爷和三姨娘,甚至死了的二姨娘都是知情的。或者更甚一步说:他们三个就是害人者!
想到这儿。程妈妈几不可见的打了个寒战。这是要败家的前兆啊!可怎么会如此的?本来侯府很平静不是吗?一来二去的,家宅开始不宁,现在又导致陈年旧事都翻了出来。而很多秘密,掩埋起来就会保持安宁,可一旦被挖出来,那就是天翻地覆。
看来,她必须要给自己一家人寻后路了。首先,是得了自由身。其后,得弄些银子。
别看大姨娘今天这样大手笔,她是为了此事把三**的嫁妆都挪用了。宁安侯府完全是空架子,大姨娘能重新掌家倒是无碍,将来等能动用霍夫人嫁妆的时候,那就是金山银山。
但,大姨娘若做不到呢?所以,她不得不早打算。
程妈妈暗自打着小算盘,含巧那边则穿上连帽斗篷,把脸和身形完全遮盖住,带着人悄悄出了废院。一行人到街边坐上马车回府时,都没留意到不远处的胭脂铺子旁边,也停着一辆马车。那车的车厢被青蓝幔布围得厚实,宽大却又朴素,一看就不是富贵人家所有。
琉璃坐在安安稳稳坐在车里,手里拿着一册书,看得津津有味。
很快,厚厚的车帘一挑,唯唯钻了进来。
天已经有点冷了,唯唯为扮男装,穿得单薄,不禁有点瑟瑟,进车厢时,身上挟裹着寒意。
不过琉璃根本未在意,随手递了暖炉过去,“事情办得如何?”
“成了。”唯唯把暖炉护在心口,高兴地道。
主仆二人的动作都极自然,没人觉得**偶尔侍候一下丫鬟有什么不对。可见,平时的关系有多么融洽温暖。
“当时唐春大哥伏在屋顶上监视,听到张天义完全按照**的意思跟大姨娘说了,而且表演得不错,根本没被怀疑。”唯唯道,“不出**所料,大姨娘才不管那话是真是假,只要能用于流言,能打倒三姨娘便好。”
琉璃露出浅淡微笑,因为办成了一件事,但她却无论如何高兴不起来。
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第六十四章 这是什么缘分啊
逍遥散的事是真的,却不是张天义所知,也不是她查出来的,而是来源于姐姐的手札。姐姐从小就喜欢写这些东西,其实就是现代的日记。因为她是高高在上、赫赫有名的女将军,没有人可以说心事,只能诉诸于笔端。
那里,记录了她的勇敢和脆弱,她的欢乐与哀愁。那样鲜活,有血有肉。现在想来,姐姐的心灵是多么寂寞,所以她能叱咤疆场,能识破鞑靼人的各种阴谋,却栽在了温柔陷阱里。
不过出嫁前,姐姐把满满一小箱手札全交给她保管了。姐姐说那是她的前半生,等接她到东京都,要她带着这些手札一起来。那时,霍红莲的人生就完整了。
可惜,姐姐没等到那一天。
后来火儿带回来的,是姐姐嫁人后所写的手札。上面所记载的日期,截止到姐姐去世的前三天。所以,她不知道姐姐离世的真实情况,却从手札中知道了在此之前姐姐受到的伤害。
婚后不久,姐姐敏锐的发现了温凝之的表里不一,也知道他与自己的两个贴身丫头都有染的恶心事。她想和离,或者干脆休夫,她的骄傲能允许温凝之有妾室,却不能容易私下的背叛。
然而这时,她发现自己怀孕了。像所有母亲一样,为了腹中的孩子,她决定忍耐,不想让自己身上的那块肉,成为无父无根之人,一辈子也抬不起头来。
倒霉的是,在此之前她发作过,让温凝之和冷香、冷玉知道了她的态度。再加上,终究有人不放心她,于是当她有所觉察时,已经中了逍遥散,在体力上彻底成为后宅的柔弱女子。
开始。姐姐不知道自己中了什么毒,是有人告诉她逍遥散的存在。而那个人,断绝了她最后的希望。只因为她不答应那个人的条件。
药,是冷香冷玉下的。因为她们与温凝之恋奸情热。为了拥有这样一个男人,她们选择毒害自己的恩人。或者冷香还不知道会置恩人于死地,但冷玉一准儿是明白的。
在内部,她们把持了整个爱莲居,让姐姐传递不出消息。要知道姐姐进京,当年的霍家军虽然被打散,分编入数个军武衙门之中。但他们对霍家主事人的忠诚却还在。若他们知道姐姐受难,无论如何不会袖手旁观的。这世上,并不都是忘恩负义的人。
在外部,那个提供逍遥散并告知姐姐的人。却斩断了外界对姐姐的探望和关心。
仅凭某个人,是杀不掉姐姐的。可恶人们联起手来,里应外合,把那个火般瑰丽和强悍的女子包围在与世隔绝之地,生生困死了她!
所以不要着急。手札中记载、怀疑、断定、推测的人,有一个算一个,但凡做了恶的都逃不过。先是冷香冷玉,然后是那些貌似与此没有瓜葛的人。至于温凝之倒不着急,她要他眼看着周遭的一切倒塌。最后在恐惧中灭亡。
“唐春,谢了。”琉璃敲敲车厢,对外头说。
“**说这个话多外道,咱们漕帮是一家人啊。”爽朗的声音传来,“我就是可惜那么些银子,都给了白眼狼了。照我说,拎着那个庸医暴打一顿,威胁两句,他就肯为**办事了,犯不着给他钱。现在可好,他两头拿金银,真是乐得要尿裤子了。咳咳……”说到后来,觉得在大**面前这样很是粗鲁,连忙收嘴,倒把自己给呛到了。
见唐春这样,琉璃不禁莞尔,恶劣的心情散去。虽然她的悲伤是无法消退的,但至少,这些快乐的事与人,能让她感觉有努力下去的力量和愿望。
“能用银子解闷的事,都不是大事。”琉璃微笑,“再者,张天义是块滚刀肉,为了他,犯不着费心思,还要你扮恶人。之后还得提防他出卖咱们,更麻烦呢。有了银子,让他有多远滚多远,还落个清静。”
外面的唐春并不像人们的想象中那样,是个粗豪的水上汉子,而是文质彬彬的。此时,腋下还夹着两匹布料。外人看来,还以为他是哪里的帐房先生,在和某位**夫人推销衣料。
唐春听到琉璃的话,不禁抓了抓下巴道,“也是。唉,我做生意、打掩护的时间太久,现在已经很市侩了哪,最会斤斤计较了。”
这下,连唯唯都乐了。
琉璃却又问,“能保证张天义顺利出京,不被人找到吗?”
“放心吧大**。”唐春很自信,“只要他沿着水路走,就跑不了。您知道,有水的地方就有漕帮的人,不管姓张的留在哪一城哪一镇,都有咱们的人盯着。陆路嘛,除了东京都附近的大城,其他地方最近不太平哪。好几个地方都出了凶悍山匪,朝廷剿匪又不利,张家臭贼带着这么多银钱,断不敢取陆路的。”
“好,知道啦。以后再有事,还让唯唯找你。”琉璃真诚道。
“属下告退,帮属下问水帮主好。他什么时候来东京都,一定要来堂口找我啊。”唐春之前跟过水石乔,两人虽然在帮中地位很有差异,但私交却不错。
琉璃点了点头,又敲敲车厢。青柠扮的车夫会意,驾马离开。
车内,琉璃却突然觉得心口不舒服。从她十三岁开始,石头就一直在她身边。不管有什么事,他都在。如今是第一次分开这么久,她以为没什么的,却哪想到很是不习惯。昨晚,似乎还梦到石头,梦到他送给她一条小船,结果船行到河水中央……沉没了。
而就在琉璃神游,马车离去的时候,对面酒楼的雅间,一条身影缩了回去。
“出来吃个东西,也能遇到。”萧羽坐回椅子,端起杯中酒,饮尽,“本王与咱们这位水大**之间,到底是个什么缘分啊。”笑得一脸玩味。
他穿着黑袍子,长发没有戴冠。而是像江湖人士那样草草扎起。本来很是朴素的装扮,却因为华贵的黑色衣料中有织金蟒纹,扎发的簪子还是极品墨翡。搭上他无论如何也不会显得素淡的相貌,整个人还是光彩熠熠。
坐在他对面的。是个二十出头的青年,笑模笑样的,长着很是讨喜的一张脸。抿唇时,还有一对可爱的酒窝,看起来是人畜无害的类型。除非,能敏锐的注意到他眼中闪过的精光,那标志着他并非普通人物。
此人是萧羽的心腹手下。名为袁丹青。明面儿上,他在军中任个不大小小的闲职,没落的贵族出身,跟临山郡王的交情是打马球而来。到底是一个队的。算是和郡王爷臭味相投,平时斗鸡走狗,流连花丛,经常在一处玩。算起来,也是京城的纨绔之一。
但两人实际上的关系。却是东主与属下,代表着领导与效忠。
“主上,您别这样笑好吗?卑职头皮发麻。”袁丹青摸了摸鼻子道。
“在这儿遇到,真不是有意,我纯粹为吃而来。”萧羽又尽一杯。面不改色,“这家店虽然不出名,地点又偏僻,可是酱肘子做得很是地道,是我们临山郡的味儿,正宗啊。”
“卑职看殿下这么开心,倒不像是为了酱肘子。”袁丹青打趣道。
“本来是,后来还真不是了。”萧羽说得像打机锋,“但看到她,我倒想起吩咐你的事。你叫你的人日夜盯着宁安侯府,可找到什么特别的线索了吗?”
“有啊。”袁丹青点头,“水大**的人,出来进去的盯着侯府的两个姨娘呢。”
“可有发现?”
“属下有,水大**一定也有。”
萧羽挑了挑眉,示意袁丹青说下去。
“老温家的大姨娘,最近在找一个大夫。”袁丹青肃正了神色。他回报事情的时候,不像平时那样笑面虎似的,而是一本正经。
“刚才神神秘秘约见的那个吧?”萧羽想了想,“和霍红莲之死有关?”既然推测出水琉璃很可能是霍琉璃,再想想温家中有哪一位姓霍,还死得悲惨无比,答案就呼之欲出了。
袁丹青犹豫了一下,最后还是老实的道,“正是,不过没想到他们今天就见面,可见那个大姨娘很急。还有,卑职虽然盯了很久,水大**的底,却还是不能完全探出来。她很机灵谨慎,她的丫头也是。”
萧羽点头,“可惜她遇到了我,不然换个人,未必能觉察出她有特殊目的。”话题一转,“让你找当年霍家大火的幸存者,有消息吗?”
袁丹青点头,“主上分析得对。那么大一家子人,个个会武,怎么会死得那么干净?当日不仅有鞑靼人帮忙,府里还有内奸。现在已经有了眉目,再给卑职些时间,定能找出来!话说回来,引外族杀戮本族人,就算是有仇怨,这手段也令人不齿,真正恶心!”
萧羽再度点头,目光飘向窗外。
街上,行人熙熙攘攘,虽为生活奔忙,却各得其乐。有谁,会像琉璃那样背负着那么沉重的东西?他忽然同情她,却……仍然不能放过。
还是那话,所有变数都不能出现在他的棋盘里。
“老温家的三姨娘如何?”他忽然烦躁,再度转换话题。
“那个女人往外跑,是为了求子。”袁丹青道,“不过卑职调查过那个在庵堂给人治病的尼姑,只怕来路不正。她倒是有很多怪法,也确实是有效果,可惜这样强行得来的孩子,很是……可怕。”想了想,袁丹青才给出这样的评语。
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演员表:
十一的贴身侍卫袁丹青,由书迷缘淡淡扮演
第六十五章 有孕
进了十一月,温凝之很“悲伤”。
因为,他的继室,霍红莲的祭日就快到了。虽然正日子是在二十天之后,但他在月初就带了情绪,并且府中也开始进行着各项准备。
所以,东京都的人都说宁安侯深情、痴情又长情,因为霍氏夫人的祭日办得比侯府过年还要隆重。时间是一连七日,会在贫困的里坊设粥棚为夫人积阴德,会为城外的童子庙捐银,纪念那未曾有幸出世的孩子。还会在大慈恩寺外头的空地上搭戏台子,请了最有名的班子,连着唱三天,任何人都可以随意观看。
戏文,是宁安侯亲自编写的,皇上还给润过色,讲的是霍红莲代父上阵,一次次打退鞑靼人的故事,颂扬这位巾帼女英雄的伟迹。百姓们很爱看这个,赞美霍将军之勇武机智,叹息她英年早逝,最后当然会觉得皇上有义,宁安侯有情。
有句话说得好,流氓不可怕,就怕流氓有文化。温凝之就是极其有文化的流氓,那戏文写得,铿锵有力,惊心动魄,文辞华美,足够天下读书人拜读并感叹温侯大才的了。
有时候,琉璃真的很佩服温凝之。要知道伪装一时是容易的,像他那样几十年如一日,还伪装得那么到位,蒙骗了天下人,那是需要绝佳毅力和表演力的。
他草包?这些事换个普通人来,试试?!
但这种悲戚感并没有持续多久,整个宁安侯府就因为另一个消息而兴奋起来:三姨娘有孕!
“这下大姨娘该急了吧?”琉璃冷笑,有一种看热闹的快感。
“关于逍遥散的事,下仆们之间已经有流传。”青黛边说,边给琉璃换了个脚炉。
琉璃在大赵国的西北部长大,习惯了寒风,又要冬日湿冷的江南过了三年。所以一点也不怕冷。不过,但凡有个伤风感冒,就会手脚冰凉。大白天也得缩在被子里。
“说起来,大姨娘还真有本事。流言既能传播。却还控制在一定的范围内。”忆秋厨艺和茶艺都一流,因为正端了姜糖茶来,主仆三人就慢慢聊着。
“昨天小薇跟我说,看到豆子路过大厨房,但没进门,在外面站了会儿就走了,倒像是听了壁角。”青黛道。
豆子是温凝之的小厮。算不得心腹,但日常杂事却离不得他,算是温凝之近身的人。
“真好,宁安侯很快就会怀疑。如今他心尖上的人,可能为了在府里掌权,或者还想要一些不该得的位分,想办法挟迫他呢。”琉璃越说,心情越好。唇角都弯起来了。
有的人,最受不了威胁,尤其还是心虚且变态的人。刺激一下,必定会疯狂的。
略侧头,却见青黛欲言又止的样子。琉璃又问,“还有什么事?”
青黛却微微摇头,“其实也没什么。就是……我听唯唯和青柠说起,不管哪回出门,身后都似跟着尾巴,又不像是府中人。虽然都甩脱了,总有些不舒服的。”
琉璃怔住,随即就有一张妖孽的脸闪过脑海,不禁恼火:我不惹你,你偏要来惹我?萧十一啊萧十一,你一定要与我为仇吗?
但,很快她又平静下来。因为她已想通,既然站在复仇的火山口上,就要有随时被喷的觉悟,也要随时准备反击的武器。大不了,鱼死网破。死都不怕,还有什么担心的。
因而就道,“你们出来进去都小心些,若斗智斗勇起来,别让男人们小瞧了去。只要不让对方抓到把柄就好,不用太紧张。”
忆秋就伸出左右手,各比划了个“1”字,以目光询问。
琉璃点头,“就是这个渣!他死咬着我不放,却暴露了他自己。那么在意我突然出现,可见他自己在图谋什么,生怕出现变数,所以才非要探我的底不可呢。”
这叫什么?聪明反被聪明误!
想着,就拿起一直放在手边的信,读了起来。那是萧九写给她的,两人最近一直通信。东津府和东津港口的建立,十分的顺利,显示出萧九卓越的行政能力。相应的,骑马走官道才半天的路程,萧九却没回来过一次。
琉璃在给他的信里,总是巧妙而隐晦的提及一些海运的具体事宜,看起来像是无心的、好奇的话,但自然,琉璃是有目的的,尤其是开辟航道的事。而萧九在认真回答之余,认为关心他的事业就是关心他本人,最近来信的措辞都热烈起来。
琉璃淡淡的回着,若即若离的感觉。或者正是为此,倒把萧九的心给吊了起来,但琉璃敢对天保证,她真的是无意的。
其实,她不太会应付男人和感情事。从小到大,她最熟悉的男人就只有石头而已。至于军中的军士和漕帮的汉子,她平时都不怎么说话。倒不是傲慢,而不羞涩,不知道说什么。
“哦,对了。”在琉璃看信的时候,青黛本来和忆秋坐在窗边的短塌上讨论花样子,毕竟这都十一月了,进了腊月就是年,要做新衣给琉璃。
此时她突然想起了什么,对琉璃道,“今天早上,奴婢还遇到点事。”
“什么?”琉璃抬头。伤风感冒令她看起来恹恹的,平时神情间的锐气消磨,很是有些温柔小姑娘的样子,眉眼都舒展开了。
“其实挺重要的,但是奴婢估计**不爱听,一闪神差点忘记。”青黛道,“今天奴婢去井台提水煮茶,见到三姨娘在园子里散步。”
“她明明是故意去等你的。”忆秋哼了声。
青黛点头,“我猜也是,但她绕着弯子说了半天话,意思就是问奴婢知不知道她有了孩子的事。奴婢说,满府都为这事高兴,我们墨玉轩也一样。只是**着了凉,怕过了病气给三姨娘,这才没有去翠院祝贺,过几天必定人随礼到。她脸上笑得像朵花似的。说她并不是要挑礼儿,而是有件喜上加喜的事要告诉奴婢。她本身就是前头霍夫人的大丫头,侯爷又对霍夫人念念不忘。所以侯爷已经决定,等孩子生下来。就过到霍夫人名下。这样,霍夫人在地下也有了子嗣供奉,免得凄凉。”
说到这儿,青黛看了看琉璃的面色,见她神情平静,才松了口气。
“想得真美啊。”过了半晌,琉璃露出轻蔑的笑容道。“踩着我姐姐的尸身上位,现在姐姐都已在九泉之下,还要被她利用吗?一个贱妾生的怪胎,还想得嫡子之位?到时候做点表面功夫。亲娘却还是她!得利的也是她!还给她儿子谋了好出身和前程……就算老天爷一向不怎么靠谱,却也容不得这样的事。所以,她生不生得出来还要两说着。至于其他的事,让那两个死女人自己掐好了。”小人物,还不配她直接出手。
“可是温侯最近很宠她啊。什么都顺着她。”忆秋愤然。陪琉璃来复仇,谁不是心中有怒?
“一惯的做戏罢了。”琉璃拿起信来继续读,摆明没把此事放在心上,“宁安侯是‘洁身自爱’的人,哪能有庶子呢?再说。在姐姐祭日之前做这样的表现,更显可怜啊。”说到底,他不就是博同情?
话说回来,身为小白花,就一定是女性吗?
而此时的宣院,含巧果然有点坐不住,已经叫人找来了温映宣。网,她已经撒出去了,三**有孕,正是得意的时候,下手的时间刚刚好。
现在,她只要让网子紧上一紧,事情八成就成了。其中关键,就是没什么存在感,却又是正经主子的温家小二爷。
他再赖泥扶不上墙,也是宣夫人的亲生子。她本不该利用他,但是她们娘儿几个是绑在一条船上的,多多少少,那孩子也得出些力气。当然,跟他明说是不行的,他是成事不足,败事有余的主儿。所以,只有逼迫这条路。
少不得,他得吃点苦头。
“姨娘,找我什么事?”温映宣直直闯进来,没一点世家子的礼仪规矩,而且进得门来就直嚷嚷,“有事快说,我约了同窗,要出门去买东西。听说,书香斋进了几本绝版书,我打算淘涣来,好好苦读。”
来了来了!每回都是要钱来!含巧发愁的想。
因为她管家的缘故,除了明面上儿的月例银子以外,她都偷偷再给三**和小二爷补上一份,就是为着这二位花钱没个计划。就算三**管了家,她还是拿出自己的体己银子贴补。这还不算,小二爷日常大手大脚的花用,她也单独给他的。
直到她想整治三**,需要布下几个陷阱,这才有意的、渐渐减少了给小二爷的银子。这孩子,已经不满了好几次。今天说得好听,什么买绝版书,好好苦读,明明又是和狐朋狗友鬼混去。若不是她每天想尽办法隐瞒,小二爷又真怕他父亲和哥哥生气,不敢闹得太过,指不定会变成什么样的败家子儿呢。
“你这孩子,我有什么大事找你,不过嘱咐两句。”含巧咬了咬牙,露出慈爱笑容,“你也知道,三姨娘有了身子,最近侯爷着紧得很,大把珍贵补药吃着。这个月,又是已故霍夫人的祭日,府里可忙碌着呢,花用又多。在这个节骨眼儿上,你给我长点心眼儿,乖乖留在府里读书,除了学时在,哪儿也别去,也别做你父亲容不得的事,安生过了这几个月再说。”
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第六十六章 白眼狼
“什么意思?没银子给我?”含巧说了一堆,温映宣只听其中最关键的地方。那就是:他捞不到银子了。
这可怎么得了?听说从西域来的那只鸟,身上是五彩,还会唱歌呢?无论如何,他都要买!
“姨娘这么疼你,若手上不紧,怎么会不给你?”含巧露出为难之色,“是……真的没有啊。再者,我是叫你这些日子老实点……”
“姨娘的体已就给我几个呗。”温映宣只惦记银子,打断含巧的话,又恬着脸笑,“等日后我得了功名,当了大官,自然会孝敬姨娘的。我亲娘去世后,姨娘就和我亲娘一样。”他嘴头儿抹了蜜一般,只是想把银子哄出来。他也不傻,每月月例有多少,他又拿了多少,那可不是糊涂账。只不过他总以为侯府是他的金库,以为大姨娘早搂足了大把银子,不介意他多花几个。
奈何这回含巧铁了心,只是摇头。“我的儿,你怎么就不明白!”她跺跺脚,“咱们府里本就没那么富余,平时你够花用,是因为我掌着家,抠出别的地方,填着你的窟窿。可现如今是三姨娘主持中馈,我私下攒那点银子早就倒腾光了。”
“真的一点没有了?”温映宣还有点不信。
含巧叹气,“因着你三姐的事,侯爷对我颇为不满,我本指望着他气消了,还让我来管着家。哪想到,三姨娘不知给侯爷灌了什么*汤,就这样把我撂在旱地儿上了。这么些年,我没有功劳也有苦劳,侯爷却不念着点……”委委屈屈的,话题又是一转,“说起来。过了年你就十五了,好歹有点心机。从前我能护着你,以后只怕自身难保。你可别让人算计了去还不自知。侯爷本来就不喜你,你又不像你哥哥那样名声在外。等三姨娘生出儿子,你想想到底是谁受甩?那时,你就得哪儿凉快哪儿待着去了。”
“切,一个**生的贱种,能多得宠?”温映宣被成功的挑起怒火,“姨娘太多虑了。”
“你还不知道吧?侯爷已经决定,等孩子生下来。会过在前头霍夫人的名下。”含巧立即契入正题,“若是个女儿便罢了,若是个儿子,也是正经的嫡子。比你差哪里?而且侯爷年近不惑,也算老来得子,必然是宠爱的。霍夫人当年嫁过来,十里红妆,轰动京城。将来这些东西,还不是得归了那孩子?所以,你给我老实点,侯爷兴许看着你亲娘的份儿上,分家时多给你一份儿。至少让你可以安稳度日。”
一番话说下来,连敲带打,温映宣听得又惊又怒,脑门子上的青筋蹦起来老高。怎么可以这样!本来他早想好了,大哥是名闻天下的才子,人又清高,断不会跟他争家产。两个姐姐都是女人,顶多就是出嫁陪送些东西。那么剩下的,也就是说整个侯府,还不都是他的?他现在吃穿花用是很多,消耗的却都是自己的财产啊。
可怎么回事?不过是掌家人换成三姨娘,不过是她肚子里揣了个小崽子,却听起来像是要把他扫地出门似的!他眼看过了十四,就要到十五,深知自己不是读书的料,习武又不成,靠的就是老爹死了,继承遗产。现在有人和他争,他不能允许!
“我找父亲去!”温映宣跳起来,大步往外走。因为愤怒和对未来的恐慌,他居然勇敢起来。要知道平时,他见了温凝之就跟老鼠见了猫般的害怕来着。
含巧连忙抢上几步,拉住他,“我的儿,你别做死了!”她急急惶惶的,眼里都带了泪,表演得很投入,“我们娘俩儿本来就不受待见,现在三姨娘和她肚子里的肉却是你父亲放在心肝上的人儿,你惹谁不好,偏这时候拦不住脾气。下人们还传,三姨娘放了狂言,虽说因为咱们大赵律法的缘故,为妾者不能抬上妻位,但她要做这府里真正的女主人!”
“呸!她也配!”温映宣离奇愤怒,包括没钱买神鸟,会被朋友嘲笑的怒火一并发作,“父亲一向重视尊卑,小爷就不信了,满府里头哪里有她拿大的份儿!”
“她这样有恃无恐,听她的意思,是你父亲有短处在她手里握着。”含巧被拖拽得半只脚踏出了门槛,眼看拉不住温映宣了,赶紧抛出重磅**,“就算你把这话告诉你父亲,他也不信,只当是妾室争宠的手段,再怪到我头上,我可就没活路了。到以后,谁护着你!”
“我自有分寸!”温映宣猛一用力,吼道。
只听嘶啦一声,他的袖子被扯掉一只。大力的惯性之下,含巧整个人都扑在青石地上。而温映宣头也不回,气呼呼的跑走了。
缩在旁边,半天不敢出声的翠儿连忙上前,把含巧扶起来,“姨娘,您怎么样?”
含巧只觉得掌心疼痛,一看,居然搓破了皮,有血迹渗出。
望着温映宣远去的身影,她心中不知是喜是悲,又是高兴终于激得温映宣出声,又是难过得不行。那孩子虽然不像倚云一样得她的心,却也很被她宠爱。他不小了,怎会不懂她对他的慈母心?可他一气之下却根本顾不得她,把她扔在地上,理也不理。实在是……有点狼心狗肺。
话说回来,大公子宏宣打小不与她亲近,大**芷云为人圆滑,其实只顾自己。三**是个没成算的,小二爷是这副没良心的模样,再想想侯爷私底下的行为……
温家,简直是狼窝啊,而且还是白眼狼!
想到这儿,不禁悲从中来,真的哭了起来。
翠儿用力把她扶起,急切的关心着,“姨娘,您到底是摔到哪儿了?奴婢这就去请大夫!”
“没事。”含巧哽咽着,倚着翠儿,慢慢走回屋里,眼角余光看到好几个丫头婆子在探头探脑的。完全是打探的神情。
“我做做样子罢了。”她压下心里的痛,“现在惨一点,将来侯爷发脾气。就会知道我死命拉着小二爷来着,为此还受了伤。这么多人可以作证。他还能怪我吗?苦肉计,谁不会用?”
“那您的伤也得处置一下。”翠儿搀着含巧到窗边的塌上坐好,转身去翻箱倒柜,找干净的布和治外伤的药膏。
含巧仰头望着屋顶,心道:宣夫人啊,我利用了您的儿子,您别怪我。到底。我也是为了他们好。忽然又有点心悸,不知道温映宣那边怎么样了。
岂不知温映宣在大姨娘面前态度强硬,这口气却到了花园就泄了。不过,他到底忍不下这回气。于是采取迂回的策略,硬生生窝在家里三天才借假问书的名义,进了温凝之的听涛阁。
一进屋,见温凝之脸色阴沉,豆子站在旁边。缩着肩膀,微微发抖,似乎很害怕。
温映宣见大事不妙,正想找个由头溜走,却让温凝之一眼又瞪了回来。不得已。硬着头皮上前,问了几个问题。
温凝之听了,脸色更加不好,根本不解答,而把书狠狠扔在地上,大声喝骂,“真是蠢牛木马,不可教也!你过了年都十五了,你哥哥像你这么大,已经考中了状元,为父在同岁的时候也是探花郎。温家家门不幸,怎么就出了你这样不开窍的东西!童生试都没过就已经很丢人了,现在居然拿五岁小儿的问题来问我?”
“儿子常听人说,家门有灵气。可是,父亲和哥哥乃当世人杰,把灵气都占去,儿子生得笨了,自然就成了废物。”温映宣瑟瑟,却忍不住抱怨。
天知道他在外头受到多少嘲笑,总有人说你父亲、你哥哥如何如何?可他就是笨啊,是生他的人不好,跟他有什么关系。说到底,是父亲的错。
温凝之闻言更怒,“屁话!我的儿子,怎么可能是笨的,明明是你不努力!别打量着我不知道你在外头干的好事,功课上样样稀松,吃喝玩乐倒是花样百出。我是看在你死去亲娘的份上,才忍你到今天!现在给我滚,给我好自为之。滚滚滚!”
温映宣捡起书,本想灰溜溜的离开,却见到豆子抬眼看他,满是同情。他看在眼里,解读为了鄙视,立即激起他的火来,脑筋一热,凭生第一次在父亲面前梗起脖子,硬扛道,“父亲厌恶于我,就等着三姨娘生下弟弟,再来讨父亲的欢心好了。反正我听三姨娘说了,将来咱们侯府,就是她们母子的天下。”
“你说什么?”温凝之本来就心情不好,因为豆子刚刚告诉他,有一个在下人中流传了些日子的“谣言”,其中提到了最关键的那样东西:逍遥散!
这似乎是一根钢刺,直扎到他心底去。那是最不容触碰的地方,因为肮脏腐烂,是他臭气熏天的良心、良知和良性!
“怎么是儿子说?明明是三姨娘说。”温映宣豁出去了,尽管后背发毛,却还是道,“父亲是不是被三姨娘拿捏了什么,否则怎么会乱了府里的规矩纲常!三姨娘得意洋洋,可不就是这个意思么?以为别人是傻子呢!传扬出去,父亲的名声何在?”
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第六十七章 失手
名声两个字,像两个重雷,劈在温凝之身上。他做的事,不能被外人得知一星半点儿,不然他就是身败名裂!他的一切都将失去,他又将回到那副酸儒的样子!
不!不行!他绝不允许!他宁死,他不惜任何代价,也要让那个谎言成为最终的事实!
暴怒之中,温凝之随手抄起一物,砸向温映宣。
混乱和碎响、惊叫之后,温凝之亲眼看到他珍爱的砚台碎裂成两半,而自己的儿子则倒在地上。额角,张着一个触目惊心血窟窿,裂开得就像婴儿的嘴。
红莲那个未出生的婴儿,冷玉那个还在母体内的婴儿。
血,汩汩流出。
“二少爷!”豆子扑上前,想扶温映宣起身。
可是温映宣一动不动,直接昏死了过去,吓得豆子一个劲儿的试图把他摇晃醒。
旁边,温凝之也吓着了,只是气得失去理智罢了,却没料到后果会如此严重。他怔怔望着血泊中的人,有那么一瞬间的惊慌。到底是他的亲生子,不可能完全不心疼不后悔。而且那么一片触目惊心的红,令他想起红莲死去的那天……
“侯爷!侯爷!您救救二少爷啊!”豆子急道。
是真急了。奇怪的是,在温凝之这种冷酷的混蛋身边侍候,竟是个热心和善良的少年。
“忤逆的东西,倒不如死了干净!”温凝之反应过来,恨声骂道。
随后 ,又抬脚踹豆子的后腰,“嚎丧什么,还不快去请大夫!没用的废物,这也用本侯来教你吗?”这时候气急败坏,哪还顾得仪表风度。若这样的他被东京都的女人看见,那些大姑娘小媳妇的还会迷恋他才怪。
豆子一溜烟儿的跑去请大夫,温凝之看着倒在地上半死不活的儿子,居然没有勇气上前扶起。而是迈步到门外,大声叫人。
而不到一柱香的工夫,整个宁安侯府都知道小二爷被侯爷问书,但答得驴嘴不对马嘴,结果被恨铁不成钢的侯爷失手打伤的事。
这年头,忠孝二字大过天。正所谓君要臣死,臣不得不死。父要子亡,子不得不亡。别说只是打伤了,就算真打死了,也不会有太严重的后果。
琉璃听到这个消息的时候。沉默了好半天。她为报仇而来。但冤有头、债有主。她从来不想伤及无辜。温映宣是温凝之的儿子,为人又极讨厌的。但姐姐去世的时候,他才多大?十一岁。无论如何,这笔账算不到他的头上。只是。她也没想害他,指定是大姨娘利用了他,再上演一出苦肉计。
所以,她心里内疚了会儿,就强迫自己放下这种不良情绪。只吩咐丫鬟们不要四处打探消息,闭门不出是最好的。在任何场合,她都在以行动表达一种态度:她只是义女,不掺和任何宁安侯府的事。
另一边,含巧听到这个消息就不同了。又惊又吓又怒的,几乎软瘫在地上。她只是想借温映宣的口,把三**往火坑再堆一步,却没想到偷鸡不成蚀把米,把小二爷给搭进去了。
“快!快!快跟我去赏菊院!”一想到温映宣生死未卜。含巧挣扎着爬起,踉踉跄跄往外走,嘴里还一叠声的叫着。人摔倒了,又连忙爬起来,显得仓皇狼狈。
好不容易在大丫鬟翠儿和另一个丫鬟的搀扶下,赶到赏菊院,正见到丫鬟端着一盆血糊糊的衣服和布巾出门,登时吓得差点背过气去。
这得流多少血,才能染红这么多东西?血流干了,人是会死的!就像当年的霍夫人!
“我的儿,你到底怎么啦?”含巧进了屋,见温映宣躺在床上,脸色白得像纸,灰绿色的草药被糊了半个头,看起来异常可怕。
此时,大夫才给温映宣止了血,被赏菊院的大丫头彩云带着,到院中小待客厅去写方子抓药。翠儿机灵的拉着另一个丫头去帮忙,没跟着含巧进屋。所以,房间里除了昏迷不醒的温映宣,就只有含巧和温凝之二人。
“我的小二爷啊,你醒醒啊。”含巧立即扑到床边哭叫,“你别扔下姨娘就走,你快睁眼看看姨娘。若你有个三长两短,叫姨娘到地下也没脸见你的亲娘!”
“闭嘴!映宣还没死呢。”温凝之在屋里快速的来回踱步,被含巧哭得心烦,喝斥道,“大夫说了,只要他三天内醒转,以后就能养回来?”
“若他三天内不醒呢?侯爷……侯爷真是好狠的心。”含巧哭道,“就算这孩子为人不怎么机灵,又胡闹了些,可他到底是您的亲生儿子啊,您怎么能下得了这样的狠手?”
“混账!你说什么胡话!” 他没想下这种死手好吗?是他被有关冷玉的谣言气得疯了,结果无意中失手……可看别人眼色……虽然没人敢明目张胆的谴责他,但他也受不了!
他是谁?谦谦君子,温润如玉,全大赵上下都交口称赞的人,怎么会是杀子恶父?若映宣真的熬不过去,也得找个由头,护住他的名声。比如……就说映宣做了什么伤天害理的事,那他的行为就可以解释为:卫君子之道,不惜大义灭亲!虽说杀子的名声仍然不好,但至少可以扣回,还有情可原。
在亲生儿子的生死头头,温凝之还想的是怎么维护自己的形象,这般的自私自利,论天下之大,这样的极品也是很少见的,绝对奇葩。
“棍棒底下出孝子,都是你平时太纵容他,才娇宠出他这样无法无天的性子!”很好的转移责任,顺便为未来做点铺垫,“他立身不正,哪能不教导!哪想到他这样不禁打。哼,文不成、武不就,身子还弱成这样,你真是管得好家,教育得好孩子!”
提到了管家,提到了责任,又看到温映宣只剩半条命吊着,含巧豁出去了。她一辈子谨小慎微有什么用?到头来苦心经营的一切,还不是被这个男人说夺走就夺走?从来没有过哪怕一线的怜悯。他在外头是那样君子。实际上却如此小人。不,简直禽兽不如!
愤怒,战胜了她一贯的恐惧。她扶着温映宣的床,努力站起来,走到温凝之面前,与他对视,慢慢露出冷笑,“侯爷要打死自个儿的儿子,怕不是为了他不成器吧?这孩子犯浑,或者功课跟不上。也不是一天两天了。指定是。他说了什么不该说的话。惹得侯爷发怒,动了杀心。”
“你!”一席话,居然把温凝之问住了。到底是心虚,嘴唇动了几下。竟没有反驳。
“最近,妾身倒也听到些消息。”看到温凝之的样子,含巧更气怒,就连自己利用温映宣后的愧疚也一并算在他头上,“都说,当年霍夫人不是好死的。”她压低了声音,倒让人听得心上发毛,“她是被人下了什么逍遥散,结果一尸两命。到底是谁那么恶毒。侯爷是枕边人,应该会有知觉吧?还有啊,三姨娘有了身孕,她到处和人说,要做这府里的女主人呢!两下里这么一联想。妾身背后的汗毛全竖起来。弑主邀宠,为妾却不守本分,这种人,才是天底下最大的混账!侯爷,这些事若传出去……或者被有心人利用,可不止是坏了名声那么简单。妾身曾听说,当年二十万霍家军,很多高级将领就在东京都呢。若是要个说法,侯爷给得起吗?”人若愤怒,就容易失去理智,含巧装这么多年的乖顺,此时毫不犹豫的露出尖刻的本相来。
这些话,字字刺在温凝之心上。暴怒之下,他挥手就给了含巧一个大嘴巴,只打得含巧在原地转了两圈,最后扑倒在地,脑袋撞在脚踏上,也磕破了皮,流了血。
“好啊。”含巧不怒反笑,“侯爷只管打死我们娘俩儿,看您会不会为此平安无事。那些流言也不是我们娘们儿传出来的,惹事的人也不是我们!”
“胡说八道!下人们不知打哪听来的歪词,你居然也信!你之前就是这样管家的?”温凝之吼,但心里却很没有底,于是脸色怪异的狰狞着,“这定是有心人要败坏我们侯府历来的好名声,才出的下作法子。你不帮忙肃清就罢了,还跟着闹腾。我看,你是好日子过太多了!要想死,不用这种做法!”说着,温凝之蹲下身,恶狠狠的望着含巧。
他的样子太可怕了,又提到了死,含巧提着的一口气,很没出息的泄个精光。打死正经的嫡子都能遮掩过去,何况她只是个妾?只是她吓木了,就坐在地上不动。
“我限你三日之内,把谣言给灭掉。不然……”温凝之笑了,模样温柔,其变脸之快,简直令人发指,“你就去陪宣夫人吧?你不是很忠心?”
含巧忽地身子一软,全身的力量似抽光了,整个人摔趴在地上。
叫她灭谣言,就意味着侯爷要整治三**了。这一招她行得险,还出了意外,好在结果在她的期待之中。这伪君子般的男人不可能杀她的,他的秘密太多,需要一个没有参与的人帮着擦屁股。而且,侯府不能死这么多姨娘,所以她才相对安全。
很多女人爱慕温凝之,但只有她,是最了解他的啊。
回头望望床上如死尸般的温映宣,含巧流下了眼睛。也不知,是喜是悲。
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…………66有话要说……………
身体突然发难的后遗症还在,心动过速中……大家要保重啊,生病太痛苦了。明天还得晚上十点以后才能更新,没办法,拖着病体,还得上全天的课,咬着牙再写出有质量的更新啊。
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第六十八章 抽他
含巧与温凝之大吵之时,院子里的丫鬟婆子早就知机的跑了。在翠院,冷玉也正好听到了温映宣的受伤和最近府里流传的话,不禁大吃一惊。
她僵在原地半晌,突然感觉到一股寒意,甚至都颤抖了起来。
“这是谁害我!”她咬牙切齿地道,心里明白,这事若被侯爷信以为真,她就离死不远了!
一日夫妻百日恩,何况她正得宠?但,只要威胁到那男人的利益,什么都可以牺牲。
犹豫片刻,她直接去了听涛阁,也没带丫鬟。
大冷的天,听涛阁正屋的门却开着,温凝之大马金刀地坐在迎面的大靠背椅上,虽然面无表情,甚至,连凶恶的眼神也没有,却有一股很是阴森狂暴的气势,就像暴风雨来临之前的宁静,不发则已,发则雷霆万钧。
“侯爷,玉儿有过,请责罚。”冷玉没有废话,直接下跪认错。但态度坦然,表明她问心无愧,也没有做过流言中所传的事。看侯爷的样子,这时候使些女人手段,小意逢迎已经没有用了,不如开门见山。
“哦,你错在哪儿?本侯怎么不知道?”温凝之缓缓的道,身子动也不动,俯视着脚下的冷玉,“起来说话吧,地上怪凉的。”
可冷玉哪里敢,只跪得规规矩矩,硬着头皮道,“妾身从大姨娘接手管家权之后,因为顺风顺水,加上侯爷爱重,所以恃宠而骄、得意洋洋,做事却疏漏了。结果……导致府里流出了谣言。但侯爷放心,妾身一定查清楚,到底是谁在败坏我们侯府的名声!”说到最后,还加了些义愤填膺的情绪。若非不了解内情的。还以为她多么纯洁无辜。
“但,到底是妾身做错了事,为了服众。还请侯爷依家法处置!”最后,又找补了一句。
温凝之没有说话。只是森然盯着冷玉。而冷玉又不敢吭声,场面一时沉寂。可以说,太沉寂了,似乎空气中有一根锋利的弦,很快就要崩断。这是一种精神上的压力,直到弱势一方受不了,率先打破僵局。
“侯爷。那些话……那些话不是奴婢传出去的啊!”她改了称呼,更显卑微,“奴婢失主疯了吗?侯爷对奴婢那么好,奴婢又有了孩子。现在和将来都有依靠,为什么要做这种蠢事?”
温凝之眼神一闪。
这个问题,他不是没有想过,因为整件事的陷害痕迹太明显,手段真的太普通了。甚至他大概知道是谁操作的。
可是,有细节!有应该天知、地知、你知、我知、供药者知之外,再没有人知道的细节!
这让他如何不信?就算不是冷玉有意,但也一定是她得意忘形或者不小心时泄露的。这还证明了她的野心过大,已经不在他可以控制的范围。
她的罪。不在于流言,而在于心大!那个至死不能说出来的秘密却被人知道了,那也只好她死!要么怎么有句话叫做死无对证呢?
“那你给本侯说说,逍遥散的事,外人怎么会知道?”温凝之终于开口说话,但声音又慢又冷,好像一条蛇爬过人心头的感觉。
“奴婢……奴婢也不知道啊!反正奴婢敢对天发誓,绝没有吐露半个字!”冷玉驳解。
“那么,是本侯说出去的?”温凝之冷笑。
“不不不!”冷玉试图解释,“当然不是侯爷,可也真的不是奴婢。或者……是他?”她说的是那个供药的人。只是那个人,也是她联络的。
“逍遥散虽然是秘药,不为常人所知,却到底来源于江湖,也有流传的。”
“你的意思,是陷害你的人从外头打听到有这么一种药,就胡乱安在那件事上吗?”温凝之欠下身子,挑着冷玉的下巴问。
冷玉嗫嚅半晌,却无言以对,因为她根本说不通。可她也不明白,为什么做局的人,或者直接说就大姨娘,怎么会知道逍遥散?不可能啊!也正是因为不可能,她摘不清楚自己,简直跳到黄河也洗不清了!
生平第一次,她尝到了被冤枉,之后有苦说不出的感觉。倒霉的是,现在是她管家,她把所有重要位置的仆人都换成自己的人了,若说流言不是她传的,怎么可能?说到底,是她太大意了。含巧那个**经营这么多年,人脉之深超乎了她的想象。之前仆人们的顺服,未必个个真心。而只要有几个人是假投诚,害她就容易了!
再看温凝之的眼睛,冰冷中透着死光。那种目光,她再熟悉不过!当初,侯爷决定除掉霍夫人时是这样的眼神。前几个月,在掐死冷香之前,也出现了这种眼神。突然,她发现自己挣扎了许久,却仍然虚弱不堪,蝼蚁一般,那个她一心依靠的男人,随便就可以踩死她!
曾经的大**,后来的霍夫人、独立自强,坚强自信,她仰望为天的男人也要匍匐于霍夫人脚下。只要跟着霍夫人,她本可以挺直腰杆做人,可是她选择了亲手推倒自己的靠山。自三年前的背叛到现在,她第一次觉得后悔。虽然只是瞬间的感觉,却那么深刻,直达内心。
“侯爷,妾身肚子里已经有了您的孩子。”她膝行两步,抱住温凝之的腿,脸倚在他的膝盖上,再次改变自称。因为她明白,这个冷酷的男人已经有了杀心。只要她死了,就只剩下那个人知道当年的秘密了。
侯爷最为谨慎,一点威胁都会抢先除掉。这也就是为什么,他能一直安然无恙的原因。她想过自己会成为威胁,却没料到这一天会这么快到来。错只在,她一心要怀上孩子,却没来得及做任何准备。假如她留了后路,今天至少可以互相胁迫,她至少还能保住性命。
而既然解释已经没有用,只能用感情来试图感化。她所倚仗的,不过是肚子里的那块肉。
温凝之伸出手。动作很轻,但抓住冷玉的头发时却猛然用力,疼得她大叫一声。头向后仰去,整个身子都带累得歪倒在地上。因为仰面朝天的姿势,肚子就像青蛙那样晾在外面。
她已经怀孕五个月,当然早就知道,但一直隐忍不说,直到出了怀,再也掩饰不住,孩子也稳当了才宣布。现在。孩子可以保她吗?可以吗?可以吗?
她算看透了,温凝之只是一个对女人、孩子和弱者下手的窝囊废。他从前不敢与霍夫人动手,哪怕霍夫人的身体因为服用她和冷香日日进献的、掺了逍遥散的“杏花茶”后,已经没有武功。可他对她和冷香。却经常拳脚相加。
下意识的,她抱住肚子,拼命想保护。
“本侯连继妻的嫡子都可以不让他出生,何况你只是个妾。”温凝之英俊文雅的脸上,露出残酷和轻蔑。说出的更不是人话。
可正当冷玉以为他会踹自己的肚子,也让自己一尸两命时,温凝之却突然松了手,“晚上你过来。”说着看了一眼书架边的暗格。
冷玉登时明白了:他要晚上挨一顿鞭子!
对啊,她死了。谁抽他?原来她还是有用的,那就是说她还有活路?瞬间,她冒出借机逃跑出府的念头,但无意间瞄到温凝之的眼神,就知道那不可能,他一定会派人盯着她。
再者,她掌府没多久,银子根本没有弄到多少。现在她又有身孕,没有银子怎么活?她逃不远的话,被追回来就是死罪。逃妾相当于逃奴,可以当场打死而无责!那样,温凝之灭她的口都不用找借口。所以,不能跑,只好再赌一把。
她活了快三十年,赌了好多次,所幸,都赢了。
“是。”所有的念头只是瞬间滚过脑海,很快,她就顺服了。
在回翠院的路上,冷玉心事重重,身上忽冷忽热。本来,是她心里对生死的疑虑造成,她却以为是自己摔了一跤,伤害了身体。于是本能的,她一直捂着肚子。恍恍惚惚的走到花园中时,迎面遇到琉璃带着丫鬟过来。
“三姨娘,你身子不舒服吗?脸色这么差!”琉璃抢上几步,“惊讶”地问。
冷玉僵硬的闪避,都有些失礼的感觉了,“我没事,多谢二**。”
可琉璃有意无意的拦在她面前,让她走不脱,还很认真的关心道,“早想去看三姨娘,但之前一直病着,今天好了,这才出来逛逛,透透气,哪想到就遇到了。先恭喜三姨娘,不过你要有什么难事就叫人帮忙,可千万不能过度操劳或者担惊受怕啊。”
“再谢二**。但我真的没事,只是有些累了,歇一会儿就会好。”冷玉匆匆地道,还是很想回自己的院子去。她心太乱了,必须要安静一下。
不过琉璃平时是个玲珑剔透的人,此时却似乎很愚钝,还挡在路上,很热心的样子,“我明天要去城外的白云观去上香,不如姨娘放下家里的事,一起去吧。到时候多捐点香资,也是功德,和行善是一样的,好多京都的夫人们都去呢。我听人家说,孕期行善,多福多寿。不像那些作恶的,听说会生出妖怪。”说完,抖了抖肩膀,似乎想想都怕。
冷玉却怔住,之后根本控制不住的轻叫一声,直接跑掉。因为冲得太猛,差点撞到琉璃。
琉璃轻巧的闪身,好半晌露出笑容,“心里有鬼,是不会得到幸福的。”
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