第273章 大航海时代的红利,绝对不能错过



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(阅读库www.yuedsk.com)(阅读库 www.yuedsk.com)    尽管早在永乐三年,大明王朝便已开启了气势磅礴、波澜壮阔的郑和下西洋之旅。

    其时间之早,甚至超越了后来的大航海时代。

    另外郑和所率领的下西洋船队规模之大,更是远超亨利王子、达·伽马、哥伦布以及麦哲伦,一众人物麾下的船队。

    然而令人惋惜的是,明最终还是与大航海时代失之交臂。

    未能投身其中,成为这一人类历史上具有划时代意义的文明进程参与者。

    那么究竟是什么原因,导致大明错失了这样一个难得的机遇呢?

    后世史学家认为,可以从以下几个方面来探讨。

    其一,明朝自身缺乏,积极参与航海大时代的内在驱动力。

    反观那些如葡萄牙、西班牙、英国和荷兰等欧洲国家,它们之所以对参与航海大时代表现出如此高涨的热情。

    归根结底在于这些国家,普遍存在着国土面积狭小、自然资源匮乏的问题。

    一旦陆地上的资源被开发殆尽,到达极限之后,它们别无选择。

    唯有将目光投向广袤无垠的海洋,以期从中寻觅到,能够维系自身生存与发展的新契机。

    恩格斯曾言:“葡萄牙人于非洲之滨、印度,乃至整个远东寻觅之物乃黄金也。

    ‘黄金’此词恰似一道魔咒,驱使着西班牙人穿越浩渺无垠之大西洋,远赴美洲彼岸。

    当白人初次踏足那片崭新发现之海岸之际,所追寻之首物便是黄金。”

    毋庸置疑,黄金、丝绸,以及香料等珍贵资源,恰如汹涌澎湃之洪流。

    成为欧洲诸国,投身航海大时代之强大驱动力。

    回溯至 15世纪之初,直至 16世纪之初这段古老岁月,正值大明王朝最为繁荣昌盛之时节。

    那时之明朝疆域辽阔无边,民众数量繁多,其农业已经发展至相当高深之境界。

    万历二年,那位来自西班牙的旅人马丁·德·拉达抵达福建。

    他在此地驻足逗留,长达两月有余。

    面对眼前所见之景,马丁·德·拉达不禁惊愕万分,对大明之富庶发出了由衷赞叹!

    后来当他回忆起这段经历时,不禁流露出满心的钦佩与惊叹之情。

    在自己的《回忆录》中,马丁·德·拉达如此写道:“此地之民食物充裕多样,衣着考究精致,家中摆设更是美轮美奂、富丽堂皇。

    尤其值得一提的是,他们勤劳肯干,皆为精明强干的商贾之士或贸易行家。

    所有这一切,再加上这片土地本身的肥沃丰饶,使其当之无愧成为举世公认的富庶之国。”

    既是这般“全球首屈一指的富裕国度”,又怎会有冒险家甘愿以身犯险。

    踏上波涛汹涌的大海,去探寻未知的新大陆呢?

    其二,大明对于海上的新航线并无需求。

    在 15世纪以前,东西方之间的商贸通道并不顺畅,运输成本极高。

    以至于那些从遥远东方运往西方的商品,其价格竟然飙升至原价的六至十倍!

    正因如此欧洲各国才急切地渴望能够开辟出一条崭新的航道,连接起欧洲与亚洲。

    然而古老的华夏大地,自古以来便是一个以农耕为主的国度。

    绝大部分地域,都沉浸于自给自足的小农经济模式之中,根本无需依赖从欧洲进口物资来维持生计。

    更何况那个时期的欧洲,实在找不出什么能让人眼前一亮的商品,能够远销至华夏大地。

    除此之外,还有一个至关重要的因素需要考虑。

    即在明朝刚刚建立的时候,由于要抵御倭寇对沿海一带频繁的骚扰与侵犯,朝廷曾经颁布过严厉的禁海法令。

    此禁令不仅明令禁止,大明朝的商人们前往海外从事商业活动,同时还对外国商人进入大明开展贸易加以严格限制。

    如此一来,原本已经开拓出来的海上航道,尽数被封堵得死死的。

    想要再去开辟全新的航线,简直就是天方夜谭。

    其三,明朝的远洋航海技术相比起欧洲各国而言,已经处于明显滞后的状态。

    早在 15世纪之初,借助着科学技术水平的显著提升、地理知识领域的不断拓展,以及造船工艺能力的持续强化。

    欧洲国家展开远洋航行,已经变得犹如水到渠成般自然。

    然而尽管大明坐拥着绵长的海岸线,但华夏本质上并非一个以海洋为主导的国度,而是典型的陆地型国家。

    在这片广袤的土地之上,无论是南部与北部之间,还是东部与西部之间的交通往来。

    除了依赖传统的陆路运输方式之外,就只能仰仗那条举世闻名的京杭大运河了。

    这就使明朝的航海技术,相比之下明显落后于欧洲国家。

    在悠悠华夏文明的漫长历史长河之中,唐朝向来被公认为,举世瞩目的盛世之朝。

    然而令人意想不到的是,即便是如此辉煌灿烂的大唐帝国。

    高僧鉴真东渡日本之举,却历经五次惨痛失败,直至第六回方才如愿以偿取得成功。

    透过这一现象不难发现,唐朝时期的航海技术水平,着实难言高超。

    相较而言,古代航海能力登峰造极者,非宋朝莫属。

    究其原因,关键在于宋朝并未颁布实施那严苛的禁海令。

    从而使得海外贸易,呈现出一片极度繁荣昌盛之景。

    正因如此宋朝的航海技术,得以实现突飞猛进般地大幅提升。

    可惜好景不长,自宋朝以后,航海技术竟再度陷入低谷。

    遥想永乐年间名噪一时的“郑和下西洋”盛事,实质上不过是沿着海岸线缓缓前行罢了。

    其艰难险阻程度,与达·伽马、哥伦布以及麦哲伦等一众西方航海家所经历的远洋探险相比,简直不可同日而语。

    故而可以断言,纵然大明王朝存在着有志于投身航海伟大时代的探险家们。

    可受限于此时相对滞后的航海技术条件,他们终究难以行稳致远。

    亦无法在世界航海史上,留下浓墨重彩的一笔。

    四、明朝时期的远洋航行,之所以难以持续发展。

    其中一个重要原因,便是其背后缺乏坚实的利益支撑。

    在古代社会,存在着一种独特的“朝贡体系”。

    这一体系规定:周边各国派遣使者前往华夏大地进献贡品,表示对中原王朝的尊崇与臣服。阅读库 www.yuedsk.comyuedsk www.yuedsk.com

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