317 乾隆四十二年的春天,关键词就一个字~



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    史密斯冲到船头,拉开千里镜瞅了两眼,就大体判断了来船成色——海盗!

    “大清朝有句古话,关公门前耍大刀。”

    “绅士们,准备战斗吧!”

    水手们一改散漫,搬运炮弹,推出火炮,将舱内的刀枪下发。

    在18世纪世界上的绝大部分海域,海商和海盗其实是一个意思。能贸易就贸易,能抢劫就抢劫。

    总之,灵活!

    ……

    没有人觉得这种灵活切换的模式不绅士!

    相反,这是上帝赋予的权力,是国王鼓励的行为。

    史密斯猛然明白了,因为脚下的这艘旧式的马尼拉大帆船。

    在金山卫时,他把坐船安妮宝贝号折价卖给了李郁。脚下这艘旧式马尼拉大帆船是临时从一个破产同行那买来的,想着先顶一段时间,等马尼拉的造船厂新船下水再换装。

    结果,被同行当成孱弱的肥羊了~

    水手长安伟基凑了过来,他虽是福建人,但属于这个小团体的核心人物之一。

    他低声问道:

    “船长,会不会是绅士酒馆那帮人~”

    史密斯摇摇头:

    “虽然不能排除这种可能性。不过,我觉得反应速度太快了。所以更像是~一种巧合?”

    ……

    小半个时辰后,

    来船终于不伪装了,升起了骷髅旗。侧舷铜炮喷出火焰,海面水柱腾起,示威意味浓厚。

    安伟基脸色阴沉:

    “船长,他们在打信号要我们投降。”

    史密斯一脸问号,侧脸问道:

    “阿基,我们看起来真的很弱吗?”

    “是的,马尼拉大帆船虽然很能装货,但默认火力孱弱,而且船体不够结实。船舱装的铜锭,吃水很深。假如换了我也会觉得遇上了一头肥羊。”

    史密斯低声咒骂了一句。

    突然计上心头:

    “阿基,你听说过扮猪吃老虎吧?”

    “当然。”

    “那就开始表演吧,麻痹他们,然后近距离轰死他们。”

    “用这种大肚子火炮?”

    “对,吴王陛下赠送给我的传奇火炮。”

    ……

    史密斯一行离开金山卫时,李郁遣人赠送了5门减配版的卡隆炮。

    不存在泄密,因为撒克逊人早就搞出了卡隆炮,只不过未曾被皇家海军重视。

    对方是一艘典型的盖伦船,船型先进。吃水很深,说明同样满载货物。

    同行之间的仇恨是不需要理由的。

    而安伟基站在马尼拉大帆船船头挥舞白旗。甲板上的水手们也同样脸色忧虑,尽可能的扮演猪的角色。

    1里外悬挂着骷髅旗的盖伦船,

    位置最高的尾舱内,留着大胡子戴着宽檐帽的撒克逊籍船长欣慰的笑了:

    “尽量夺取那艘马尼拉大帆船,货我要,船我也要。”

    “人呢?”

    “丢进海里。”

    杀人灭口主要是为了保密。还有避免将来被别人寻仇,这一点很重要。

    两艘船缓缓靠近,

    在史密斯的授意下,主帆高度下降了三分之一,此举果然麻痹了盖伦船的撒克逊船员。

    几十名撒克逊水手手持斧子、刀剑、火枪,站在侧舷,准备跳帮夺取这艘肥羊。

    ……

    史密斯突然眼神残忍,低声和大副嘀咕了一句:

    “他们是撒克逊人。”

    大副一激灵,尽量平缓的问道:

    “船首那2门卡隆炮,真的有把握吗?”

    “拭目以待吧。”

    盖伦船灵活的从正前方,斜45度接近。

    这個角度,不担心被马尼拉大帆船侧舷可怜的几门火炮轰击,同时甲板的武装水手们还能顺利的跳帮。

    假如有必要的话,盖伦船侧舷的火炮还能及时轰击支援。

    所有人都紧张、亢奋的盯着对方。

    距离越来越近~

    盖伦船的船长注视着马尼拉大帆船甲板的水手,发现他们都是赤手空拳站在盖着帆布的木箱前,心中窃喜。

    “上!”

    他一声令下,侧舷的武装水手们立即把几架带铁钩的跳板搭上了马尼拉大帆船。

    ……

    而几乎在同时,

    安伟基用力扯开了船头的帆布,露出了底下的2门模样短胖,颇为可笑的低配36磅卡隆炮。

    旁边的水手立即拉响了燧发机的绳子。

    在帆布飘落海面之前,炮声陡然响起。

    正在排队上跳板,准备跳帮夺船的撒克逊水手瞬间遭遇了霰弹弹幕,血腥程度难以形容。

    硝烟和血雾混杂在一起,被海风吹散。

    撒克逊船长浑身冰凉,丢掉千里镜,怒吼:

    “拉开距离,开炮。”

    盖伦船侧舷,3门火炮陆续打响。

    2发打在了马尼拉大帆船的船首位置,木屑横飞。其中一发甚至打了个对穿,主要是距离太近,威力过剩。

    而史密斯也抽出佩剑,大吼:

    “换实心弹,轰他们的尾舱。”

    卡隆炮的4轮炮车移动方便,省事。装填也比长炮更迅速。

    2声巨大的轰鸣,伴随着令人牙酸的木板散架的动静,撒克逊船长连同2层尾舱一起消失了。

    ……

    “耶~”

    “快,快继续轰他们。”

    马尼拉大帆船所有人都陷入了癫狂,水手们疯狂升主帆,其余人围着卡隆炮打转。

    除了甲板有2门,侧舷内还有3门。

    两船疯狂互轰。

    盖伦船失去了斗志,升起白旗。

    因为船长死后,接替他的大副是一名皇家海军的半成品见习军官,6年,没能混到正式军官编制,因而加入了商船。

    他对于各型火炮的威力熟悉无比,一句话就浇灭了所有人的顽抗心理:

    “对方的火炮不低于40磅。这不是商船,我们不是对手。投降吧。”

    于是,盖伦船放弃了抵抗。

    史密斯犹豫了一会,下令行驶到盖伦船的尾舵后,占据T战术的那一横。

    同时喊话要求对方降全帆。

    ……

    “船长,撒克逊人照办了。”

    “继续喊话,让他们所有人都站到甲板上排队,我们都是绅士,需要一场小小的受降仪式。”

    盖伦船的大副,身穿没有军衔的皇家海军军服笔挺的站在甲板上,

    摘下军帽,喊道:

    “你们是哪国的战舰?”

    眼看着盖伦船残破的主桅下面站了20几人,史密斯低声嘱咐炮手:

    “待会我一挥手,你们就开炮洗甲板。”

    说罢,

    他大踏步走到显眼处,高举右手吼道:

    “大清帝国南海水师总兵,问候狗娘养的乔治三世全家。开炮~”

    2炮,主桅吱嘎倒下。

    甲板上一片血泊,很多人的尸体被打落海中。

    卡隆炮近距离的威力令在场所有人目瞪口呆,印象深刻。

    “上帝啊。”

    “真是可怕。”

    一群水手嘀嘀咕咕,兴奋的跳帮。

    解决了3名命大的伤员,1名船医,还有1名主厨,以及3头山羊,2只猫。

    ……

    史密斯和几名高级船员商量了一下,决定将这艘盖伦船烧了不留痕迹。

    如果贪财把船弄走,很可能会引起撒克逊人的报复,他们在南洋的情报工作做的不错。

    马尼拉大帆船扬长而去,留下了熊熊燃烧的盖伦船慢慢沉入大海,还有周围随着海浪起伏的木板、尸体。

    本来还想去马六甲兜售藏宝图。

    但是船体有明显炮击损伤,担心会引起不必要的怀疑。

    众人合计后决定撒丫子溜回老巢。

    先到兰芳坤甸修缮一下,再回马尼拉尽快的换一艘新式盖伦船,省的总被人当成肥羊。

    水手们都分到了一笔不错的财富,从撒克逊人的盖伦船上搜刮来的。

    有金子,就有忠诚。一个能够带领水手们发家致富的船长,就好比上帝一般的存在。

    甲板上,

    史密斯大马金刀的坐在椅子上,挥舞短手铳对着一群人封官许愿:

    “等我成了总督,你,是税务官。你,是商务官。你,是牧师。你,是卫队长。剩下的人都是治安官,替我管理治下的土地。每人都会拥有一座大宅子,几百亩土地,几百个土著奴隶。”

    一群水手眉开眼笑,

    欢呼雀跃,抢着亲口勿史密斯的靴子表示忠诚。

    ……

    半天后,3艘满载暹罗大米的商船路过。

    船长犹豫了一下,还是下令绕开这片海域不要多管闲事,更不愿意搜救是否有活人。

    如此违背航海人的道德,

    是因为他有重任在身,要将大米尽快送到大沽口赚取银子。

    他们的背后是广东十三行的行商,作为消息灵通的商人,他们不会错过任何一样可能挣钱的买卖。

    而且,还能给背后的主子和珅挣面子。

    属于一箭三雕的好事。

    同样开始囤粮的还有总部位于山西平遥的天成元票号,东家收到了在南方的侄女婿刘金鑫的密信。

    能从战火中保全票号财产,已经是不得了的壮举。

    虽然说,刘金鑫一口咬定他和伪吴王没有瓜葛,只不过是虚与委蛇。

    但是老辣的票号股东们,哪个不是人老成精。私下没点见不得光的交易,吴王能放着到嘴的银子不要?

    凭什么,凭你刘金鑫卖沟子?几百万的存银,全平遥的人都贡献了沟子也不值!

    ……

    东家和一群股东在地下室合计后,密信叮嘱刘金鑫一定要注意风险,不能被朝廷揪住小辫子,绝对不能危及票号。

    一切要以票号的利益为重!

    如今消息不畅,他可自由决断。

    然后,

    和其余晋商背道而驰,开始囤积粮食。

    因为撒克逊使团访问的事,消息灵通的晋商都在投入资金囤积茶叶、丝绸。这两样才是夷商采购的大头。

    巧的是,李郁麾下的商会也在疯狂扫货。

    太湖流域下一季的生丝,都预订光了。生丝在去年就已经居高不下,今年更牛逼,又翻了1倍。

    茶叶,则是微涨了2倍。

    江南商人之间互相倒手,茶叶在仓库里没挪窝,空转!

    最为离谱的是,

    晋商们一开始还害怕被吴军扣押绑票,只敢派伙计出面分批小量采购。

    后来发现,即使他们自己坐着轿子,留着大辫子,浩浩荡荡的进入饶州府购买茶叶,吴军也视若无睹。

    ……

    晋商们集体焕然大悟,战争不破商业。

    他们找到了一种很熟悉的感觉,当初后金对大明也是如此!

    辽东前线打的尸山血海,数万数万的兵力投进去。晋商们在江南照样畅通无阻,是本地士绅和官府的座上宾,堂而皇之的为辽东采购军需物资、粮食。

    看在白花花的银子份上,大家都默契的忽视了各自敌对阵营的尴尬。

    毕竟,怎么能让所谓的大义破坏了挣钱的大好局面呢。

    合理,很合理!

    尤其是商业副大臣福成,以私人名义接见诸位晋商代表时,那熟悉的马褂,熟悉的派头,熟悉的说辞,让在场所有人倍感亲切。

    对!

    就这种感觉,咱大清又回来了。

    福成当场就抱怨:

    “弘历老东西他也太狠毒了,把咱内务府上三旗子弟当什么了?咱搂点银子容易吗?他倒好,过几年就搞一次抄家,我阿玛眼睛都哭红了。”

    “天下事,再大大不过一个理。皇上怎么了,皇上他也得讲理。”

    “诸位评评理,这么搞我,我踏马的能不反吗?”

    ……

    在场众人虽然不敢这样指名道姓的骂皇帝,可内心是认可福成的。

    清廷的这种无赖行为,晋商也很痛恨。

    日升昌票号的代表,尴尬笑着打圆场:

    “福公子,咱们还是聊聊正事吧?您放心,规矩不变,1成。”

    福成端起茶碗,刮了刮茶叶:

    “兄弟我,也是冒了大风险的。陛下曾经和我是结拜兄弟,我如今背着陛下兄弟卖茶叶,我这心里~”

    晋商众人只能陪笑脸。

    福成幽幽喝了一口,放下茶碗:

    “得加钱!”

    “1成半?”

    “我背叛的兄弟可是一位陛下,至少2成,否则对不住他。”

    众人心中恨不得把茶水泼在福成那张哔脸上。

    心中痛骂,伱们内务府是天底下最不要脸的玩意。在哪儿都是狗改不了吃s,道德水准比八大胡同最烂的表子还要烂。

    ……

    2成!

    福成没要银子,而是扣下了2成的茶叶现货。这让精明的晋商们更加笃定,茶叶一定暴涨!

    果然,没过多久。

    他们其中的一些人,一转手就赚了盆满钵满。都被广东那边的商人买走了。

    海外夷商的购买力实在是强劲。

    十三行都踏马快赶上印钞机了。

    而晋商是最擅长炒价的,立即联合起来,不再出货,而且继续买进。准备让市场缺货,一年挣出3辈子的钱。

    他们将眼光投向了福建武夷山一带。这是除了皖南之外,帝国的另外一个茶叶主产区。

    大批晋商携带银票蜂拥而至,和广东十三行底下的收购商们打擂台,高价抢茶叶。各路散商小商也跟着主力加入了狂欢!

    很快,

    整个大清朝的茶叶行业,都迎来了畸形的繁荣。

    乾隆四十二年的春天,关键词就一个字:涨!

    茶叶涨价!丝绸涨价!粮食涨价!

    就连最廉价的人命,也开始涨!

    清廷终于在广义的淮西地区征兵了!各府县现场募兵,诚意满满,大头兵月银2两,外加3斗白面,不拖欠,不漂没。

    (本章完)

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