(阅读库www.yuedsk.com)(阅读库 www.yuedsk.com) 李腾空乍知家中出事,考虑到朝中能与杨国忠抗衡者唯有陈希烈,毫不犹豫便来了,但她亦知李家的恶果早已种下,心中本就未抱太大希望,勉力而为罢了。
陈希烈比她预想的还要软弱,面对她阿爷那么强势的人隐忍也就罢了,竟连对上杨国忠都不敢硬气一回。
但此时得知安禄山与杨国忠合作了,却是个意料之外的消息。
她没有马上追问,而是先冷静下来思忖了一遍,方开口道:“李献忠的族人有不少在安禄山麾下,想必,安禄山要派人入朝作证吧?”
“小娘子聪明。”陈希烈抚着膝赞道,“若是太尉府中诸位郎君皆如小娘子心思敏捷,且再早个五年,事情还有转机,如今……晚了。”
“可没有物证呢。”李腾空道。
陈希烈不认同这句话,摇头道:“这些年,太尉为以武力阻止太子登基作准备,给了安禄山诸多便捷,如今正可成为他与李献忠勾结的证据。”
李腾空面上不动声色,心里已是几乎绝望。
这确是致命的一击。
她预想中,要救家里,唯一的指望便是趁杨国忠没证据,向圣人证明这是一场诬告。没想到,平素最是恭谨的安禄山第一时间落井下石。
“不妨告诉你们。”陈希烈道:“朝中众人皆知,李献忠之所以叛逃,乃因安禄山冤杀其族人左贤王哥解。安禄山为消弥此事,早便在暗中串联杨国忠,对太尉落井下石……可惜,老夫得知风声,已太晚了,无能为力喽。”
他算是顾念情义的,在此关头,还能告知来龙去脉。这算是他对李林甫及其家人最后的情面了。
“老糊涂!”李十一娘大急,嚷道:“连我都看得出,你如今附和他们,早晚没好下场。趁现在,我们能帮你,搏啊!”
“伱们?”陈希烈甚觉可笑,“你们有何能耐啊?”
“我……”
李十一娘话到嘴边,顿了顿,想不出李林甫还有哪些忠心能干的门生故旧,遂道:“我夫家弘农杨氏望族,可为你助力争权,今番你若不知好歹,一拍两散罢了!”
“杨齐宣,已投靠杨国忠了啊,尘埃落定。”
“什么?!”李十一娘不信。
“杨齐宣是何样人,小娘子看不清吗?”
“不,杨郎不会的。”李十一娘咬咬牙,终于是实话实说,“他没那个胆量知道吗?他一惯懦弱,绝不敢背叛我的。”
她浑然不记得她在门外时还反驳李腾空,看似维护杨齐宣,维护的其实是她的颜面。
但夫妻一体的道理她还是明白。
“正是软弱,才能最先背叛啊。”陈希烈对此深有感触。
李十一娘如坠冰窟,脸色灰败,一时之间也不知如何是好。
她做的最坏的打算就是一旦救不了娘家,那便保全自己,没想到最先捅她一刀的却是她的丈夫?思来想去,没了别的生路,她只能不信此事,连连摇头。
陈希烈其实早已安排了大理寺的差役等在门外,此时却一脸关切,道:“你们快逃吧,若能追上玉真公主,还能有条活路。”
李腾空道:“左相何不再考虑清楚?此事看似对付的是我阿爷,实则是威望之争。”
“请回吧。”
陈希烈不愿再多谈,起身,往内走去。
他还算客气,安排的是一群健妇来驱赶她们。
“不行,你一定得帮我们。”李十一娘道。
她不知还有何办法说服陈希烈,总之摆出她的夫婿来是没用了。
眼看就要被赶出去,忽然,她灵机一动,嚷道:“还有薛白。”
陈希烈停下脚步,回头看了一眼,有些疑惑。
“薛白会帮我们的,他与十七娘相好。”李十一娘道:“左相既然调他回京了,何不再等一等?薛白肯定是站在我们这边,到时也一定能想出办法的。”
她说罢,惊讶地发现陈希烈竟没有反驳,这说辞似乎是有用的。她是懂得借势的女人,最擅长搬出男人来给自己撑腰。
于是,她加了一把劲,又道:“你若不帮我们,等薛白回来,十七娘与他哭诉,到时与你为敌,你也不想再添一个敌人吧?”
这是颇为可笑的威胁。
可陈希烈竟还是没有反驳,而是把目光看向李腾空。
“老夫听闻,龙池宴上,太尉已当着圣人澄清了此等传闻。”
李腾空没说活,低下头,须臾,又抬起头来,坚定地迎着陈希烈的目光。她没否认,也没承认,给了一个似是而非的态度。
陈希烈沉吟了片刻,终究不可能因一个年轻人而与大势作对,继续迈步走开。
李十一娘大为失望,向李腾空嚷道:“你说话啊,你把相好的搬出来吓唬他啊。”
李腾空摇了摇头。
她很清楚,陈希烈人老成精,不是几句虚话就能吓唬住的。
更何况,薛白也不是她的相好。
~~
大理寺狱。
李腾空来过大理寺狱,她记得那是在天宝六载科举“野无遗贤”案之时,以薛白为首的春闱五子被打入大理寺狱,她过来看他。
彼时,她心底还带着两人能终成眷属的一点期望吧。至今想来,只觉十分可笑。
家破人亡,她已不是当年那个傻乎乎的少女了。
这次进入大牢,耳畔回荡的是各种大喊“冤枉”的呼声,各个牢房里多的是她的家人,像是把她家搬到了大理寺狱。
“十七娘?”
昏暗的火光中,有人看清了被押过通道的李腾空,连忙喊道:“你求玉真公主救救我啊!”
“七哥?”
李腾空回头看去,发现是她的兄长李屿。
李屿官任太常少卿,往常一向是气派非凡,今日却是遍体鳞伤,显然是受了酷刑,看起来极为狼狈。
他从未有过如此凄惨的遭遇,比寻常人更忍受不了,痛苦到几近疯狂的地步,从栅栏处伸长了手,大喊道:“救我!救我!”
李腾空不忍再看,继续往前走去,见到二十一郎李崤正叫嚷着要招供。每次见到李崤,她便要想起他当年在上元夜强抢民女一事,有时真觉得家里落到今日这地步是活该。
“我现在就招,别对我用刑啊。”李崤自顾自地哭喊道:“我招便是了,我阿爷真是要谋反,可我这些年伤了腿,一直闭门休养,与我无关啊……”
再往前,牢房里关着的是许多女眷,哭哭啼啼的。
她们多是李家的儿媳,李十四娘今日则正好回娘家治丧,也被关进来了,此时已病倒了。李腾空到了第一件事就是为她诊治。
李十一娘心情恶劣,难免又开始发泄情绪,道:“你给她把脉了有何用?牢房里又没药!”
大家本就凄惨,还来了这么一个平素就在家作威作福的主,纷纷大哭。
“哭?我惹你们哭了?!我早便说了,提防着唾壶那白眼狼!”
……
牢里的时间过得很慢,过了两天,像是捱了两年那么久,李腾空终于明白何谓度日如年。
那些主审官员与狱卒们显得十分匆忙,不时到牢中押人出去刑讯,每次都是一阵鸡飞狗跳。杨国忠刚任相便办这样的大案,还远远不够从容,从小事上便能看出,比如,根本就没有牢饭。
李十一娘饿了两天之后,也没了叫嚷的力气,时不时小声抱怨道:“我们好歹是重臣家眷,岂敢如此对待。”
没有人理会她,大家都饿得很虚弱了。
更让人难以忍受的是牢房角落里泛起的臭味,女眷们每次往那里去如厕,眼泪都啪啪往下落。
李腾空蜷缩在栅栏边,觉得自己该是病了。脑子里想着丰味楼的爆炒羊肚,有些可耻地发现自己原来也是那么馋的人,过往还偏偏自认是不食人间烟火的仙女,可她不像薛白那般幸运,落狱了还有人给交食本。
终于,锒铛声响。通道那边,两个狱卒拖着李岫过来了。
这两天旁的李家人被来来去去地提审,却一直没见到李岫。此时李腾空一看才明白过来,李岫一直在受刑,那触目惊心的伤痕不提,他的两颗眼珠都变的往外突。
那是经历了太多肉体上的痛苦,硬生生瞪成那样的。
“阿兄。”李腾空无力地喊了一声。
李岫没有力气抬头,无声地流着泪,嘴唇抖动了许久才发出声音,道:“我是废物……保不住……家业。”
随着这一句话,整个大理寺狱都陷入了痛哭。
完了。
过去的右相府有无尽风光,如今只有无尽的苦难。
而李十一娘目光看去,不由站起身来,喊道:“杨齐宣!”
她看到了,站在李岫身后,半张脸隐在黑暗中的红袍官员,赫然就是她丈夫杨齐宣。他手里还拿着一份卷宗,俨然成了主审官之一。
“杨齐宣,你这个叛徒!”
“招供的还少吗?”杨齐宣高声回应,抬手环指大牢,正气凛然地叱道:“李林甫犯下谋逆大罪,若非我全力保你们。你们便是满门抄斩,而不是流放!”
“你敢……”
李十一娘银牙咬碎,恨得攥紧了拳头。
但她是能屈能伸的性子,转念一想,她也不愿再待在牢里受苦了,遂掐了自己一把,努力转变了心态。
旁人还在大骂杨齐宣,她忽然大喊道:“够了!”
喝止住众人的谩骂,她抹了一把泪,道:“事已至此,杨郎也没办法。能改抄斩为流放,是他的一片苦心……杨郎,带我出去好不好?我待得要疯了。”
杨齐宣默然片刻,低着头走上前,到了这间牢房外,叹息一声。
“十一娘啊。”
“杨郎,带我出去。”李十一娘伸手,想去握杨齐宣的手,道:“嫁鸡随鸡,嫁狗随狗,我是杨家人啊。”
“你是杨家人?”
杨齐宣反问了一句,有些讥嘲之意,道:“这么多年来,你几时把自己当成过杨家人?不是仗着右相府的权势欺压我吗?!”
话到最后,他忽然提高了音量,声色俱厉。
狱中旁人都被吓了一跳,李十一娘更是脸色巨变,喃喃道:“我一直护着我们的小家,我给你谋官……杨齐宣!老娘没给你谋官吗?!”
这一喝骂,杨齐宣习惯性地缩了缩身子,有些心虚。但他很快就想到,自己就是不想再这样过窝囊日子了才做出的选择。
他遂把手里拿着的一封文书递了过去。
“这是什么?”李十一娘其实已意识到这是什么,不肯伸手去接,道:“你先救我出去,我出去了才肯与你和离。”
“这是休书。”杨齐宣道。
他把休书丢进栅栏中,拍了拍手,顿觉一阵轻松。转身便要往外走,余光中却见到了李腾空,不由想到也许可用李腾空来施恩于李季兰。
心头一热,再看李腾空蜷缩在那一副我见犹怜的模样,他又想到若是能将这双姝都纳了才好。往日慑于妻子以及相府的威势,没敢往这方面想,可如今一想,李家犯了大罪,要赎买李腾空其实不是太难之事。
只消把李腾空发落到少府监为官奴,再出手买到府中当姬妾,往后让李季兰到自己府中看她……妙计!
杨齐宣想到得意处,大步出了牢房,招过牢头,问道:“近来可有人要探望李腾空?”
“有,方才便有一个貌美女冠要来交食本。”
“在哪?”
“该还在衙署外吧,小人驱她了,她不肯走。”
杨齐宣连忙赶了出去,站在石阶上环顾一周,果见到了一道倩影。
~~
李季兰正在皇城徘徊,身后还跟着皎奴与眠儿,这两个侍婢当日还在马车上给李腾空拿行李,被抛在了玉真公主的队伍中。
“季兰子!”
“姐夫。”李季兰转头见是杨齐宣,随着李腾空的称呼唤了一句,关切地问道:“情形如何了?”
“这边说。”
杨齐宣抬手一引,刻意要去扶李季兰的胳膊,走到一旁,低声道:“我正在全力营救,奈何右相谋逆一事属实,证据确凿,翻案是不可能了。但我设法保住了李家满门性命,轻判为流放了。”
“那腾空子呢?她是出家人,还是玉真公主的弟子!”
“免不了要发落太府监了。”
“什么?!”李季兰花容失色,竟是转身便跑。
杨齐宣一愣,对她的反应出乎意料,连忙拦着,问道:“季兰子去何处?”
“我去找人救腾空子!”
杨齐宣顿时深感挫败,他这个红袍高官都当着李季兰的面了,她竟还要去找旁人?再一深想,她一定是不想牵扯到自己。
“是为谋逆大罪!”杨齐宣强调道,“没有人还能相救,但若要保腾空子,我有一个办法。”
“什么?”
“我可将腾空子赎买出来。”
杨齐宣又吓唬了李季兰几句,之后,他有心让她知晓他已休妻,思忖着,缓缓开口。
“唉,我要保妻子与腾空子她们的性命,就必须先自保,才能赎回她们。可要自保,就得与丈人划清界限。”
带着无可奈何的语气说到这里,杨齐宣目露深情,痛苦地哽咽了两声,拍着胸脯道:“不得已,我只好与十一娘和离了。”
终于是抛出了这个重要的消息,他转头向李季兰看去,有些失望地发现,她根本一点儿都不关心他和离不和离……也许是在掩藏心迹吧。
“真没有别的办法了吗?”李季兰自顾自哭道:“腾空子那么清高的人,她不能堕籍啊。”
“只能如此了。”杨齐宣道:“但你放心,我一定会救她出来。”
如此,安抚过李季兰,离坐拥佳人的目标又更近了一步,杨齐宣方才转回大理寺,心情甚好。
“右相还在吗?”
“右相正要去面圣,杨大夫若要拜见尽快吧。”
杨齐宣连忙赶到官廨,只见官吏们正整理着卷宗,杨国忠一副心满意足的表情,正把一段鸡舌香放进嘴里含着,这是要去见圣人的准备,以免口臭。
“右相,下官有一件事……”
“嗯?”
杨齐宣上前,附耳道:“下官认为,当把哥奴家中女眷全都发落太府监,如此,可为右相收服许多官员之心。”
“可。”杨国忠会心一笑,道:“但那个女冠,李十七娘放了。”
“为何?”
“陈希烈故意把她们送来,想让本相得罪玉真公主与薛白,我会上当吗?”
“可是……”
“去办吧。”杨国忠随意地一挥手,自往外走去。
杨齐宣转头看了一眼官廨中的官吏,方才他与杨国忠是低声交谈,他们显然都未听到。从这些细节上看,杨国忠做事就远不如李林甫仔细。
“右相方才吩咐了,把哥奴的女眷全都发落太府监!”
“好!大快人心!”
官廨里响起了叫好声,杨齐宣目光闪烁,绝口不提放李腾空之事,决定回头就推托到这些官吏头上,说他们办事疏忽,谅杨国忠也奈何不了自己。
因恐夜长梦多,他还催促官吏马上就办此事。
~~
“咣啷”一声响,牢房的门被打开。
李腾空抬起眼,只见几个凶神恶煞的狱卒进来,大喝道:“把她们都拖出去,送入太府监!”
“啊!”李十一娘已惊叫起来,嚷道:“不许摸我!”
“闭嘴!都带走!”
“典狱,那个快死了。”
李腾空本害怕地缩在一旁,以泥土抹了脸,闻言转头一看,只见李十四娘奄奄一息,连忙道:“她没死,能不能给些汤药,我开方子……”
“自到太府监去治,莫死在大理寺!”
说话间,李腾空手腕已被绑上,疼得她眼泪不自觉地涌出来,唯有强忍住。
她们被绑成一串,往外带去,出了牢门,李十四娘支撑不住,摔在地上,狱卒们当即便挥鞭子抽打,引起哭声一片。
“哭?哭也没用了!案子已经定了,你们还当自己是高高在上的贵人?!”
没想到在这些狱卒们心里,对李林甫也有怨气,下手毫不留情。
十余年来,李林甫为了国库“开源节流”,连公文的用纸都要省下,对长安杂吏的俸禄自也是精打细算,少有不恨他的。
如今是杨国忠为了彰显仁义,只给李家诸儿郎拟判了流放,但这些杂吏们敢保证,他们没有一个能活着离开关中。
李十一娘抬头看去,恰见不远处的阁楼上,有人正在瞧着这边,她目光一看来,那人便闪身躲起来,正是杨齐宣。
“啖狗肠。”她恨恨骂了一声,背上又挨了一鞭,当即发作,吼道:“别打了!你们算什么东西,也敢打我?!”
“哈,告诉你,如今你才是贱奴!”
“贱奴。”
眼看鞭子抽在李十四娘身上,她显然要捱不住,李腾空只好以身体挡住,耳畔听着那一声声“贱奴”,嘴里应道:“马上就走,就走了……”
忽然,鞭子停了下来,那些狱卒们也忽然住口。
有大理寺官员脚步急促地赶过来,低声骂道:“擅动私刑,被瞧见了怎么办?”
议论声中,李腾空隐隐听到有人说了一句“是虢国夫人来了”,她心念一动,恍然明白过来,是颜嫣说动了杨玉瑶出面。
但其实,接受这种恩惠,她心里极是难受。
她扶起李十四娘,余光当中见到有几个身影进了大理寺,有人与那典狱低声谈论着。
“那大理寺狱是被右相一家包场了啊。”
“可不是吗?”
“你的人动手也太狠了些,怎好打女人?”
“还不是对哥奴有恨嘛,再说了,这是大牢,又不是酒肆。除非是还未定案的官员,哪个不吃苦的。”
“这般说来,我可是运气好……”
李腾空听得那人声音耳熟,转头看去,见是个圆脸年轻人,竟是杜五郎。
她愣了愣,不由自主地,把目光看向了门外。
好一会,有人一边交谈着,一边往这边走来,走在前方两人,其中一人披着紫袍,另一个则是穿着一件灰蒙蒙地襕袍,脸上带着泥污,可这些风尘,也没能遮掩他的气概。
薛白。
自他去岁夏末离京,如今又是初夏。近一年未见,李腾空只觉恍如隔世。
但她的第一反应却是低下头去,不让他看到自己这无比狼狈的模样。
可他也没好到哪去,那般从容自若地走着路,脚下那双满是泥土的靴子其实已破了口,露出了裹着脏袜的脚趾……李腾空想把目光往上抬,却不敢,干脆背过身。
“朝局纷乱,圣意难猜,李林甫毕竟曾是国之重臣,李寺卿也该慎重以待,依我看,静观其变为好。”
“薛郎才到长安便赶来大理寺,为的便是提醒老夫?”
“李林甫即便有罪,也曾提携过我。”薛白道,“我这人处世,恩必报,债必偿。”
“好。”大理寺卿李道邃点点头,道:“便依薛郎所言,老夫暂不处置。”
薛白道:“眼下朝廷最重要的还是献俘一事,待圣人处置了阁罗凤,大唐的威仪便可重振,李献忠叛逃一事的影响也能降到最低。”
“是啊……”
说话间,李道邃也看到了正在与狱卒们聊天的杜五郎。
彼此都不是第一次打交道了,薛白、杜五郎曾有许多次被押到大理寺,最后却翻案脱身。这等经历,让李道邃不得不慎重面对他们。
薛白也没提太过份的要求,只说圣人还未裁断,请大理寺先善待李林甫的家小。这点简单的要求,还是可以答应的。
“薛郎!”见到薛白,李十一娘也兴奋起来,想往前赶,却拉动了与她绑在一起的人们,喊道:“快救救我们。”
“放心,朝廷自有公论,待案子审结便是。”
薛白显得很平淡,甚至没有刻意去看李腾空,一副公事公办的样子。
李十一娘毕竟是相门女,明白他刚回来不可能立即翻案,能给她们撑腰就可以了。凡是这等大案,朝中还有没有权臣在撑腰,衙署这些下吏们的态度可是天壤之别。
她遂道:“好,薛郎回来,就一定能翻案。这些贱奴敢欺负十七娘,薛郎替十七娘出头吧。”
薛白却摇了摇头,不中这种圈套。
他与李林甫并无太多瓜葛,没有为李家出头的理由,甚至他是最早与李林甫划清界限的,就是早预料到会有这一日。今日之所以来,只因为与李腾空一人的情谊。
说白了,此事于他,只是儿女情长而已。
故而,任李十一娘在耳畔叫嚣,他反而对那些狱卒颇为客气。
“案子还未圣裁,没有现在就判罚的道理,眼下就把她们送去太府监,于法理不合吧?”
“是,是。寺卿已吩咐了,小人这就将她们带回去。”
“我来交食本。”薛白道:“还未圣裁,重臣家眷也不宜过于苛待了。我看有人病了,可否请大夫诊治?”
“薛郎放心,小人这就安排,定不会比薛郎在这里住时差了。”
既是用到了“住”这个字,情况自然又有不同。
于是,李家诸女眷又被带了回去。
李腾空手上捆着的绳索已被解开,她重新走回牢房,有心想回头看薛白一眼。可莫名有些失落,她想像中,他若来,不该是这样态度平淡。
可又该是怎样呢?见不得她受苦,不顾一切冲上来拥住她吗?
这般想着,她自觉荒谬,遂没有回头。
她只是在回到牢房里之后,用袖子擦拭了脸上的泥土。
~~
自始至终,薛白都非常克制,也没表现出对李腾空有多在意。
一直到李腾空被带回牢里了,他才向典狱问道:“此案肯定是要由圣人定夺的,是谁作主现在就把她们送去太府监?”
“这……”
“我任中书舍人,此事一查便知,你何必相瞒?”
“是,是谏议大夫杨齐宣吩咐的。”
薛白听了,立即察觉到了杨齐宣的一些小心思,原本平静的眼神有一丝愠怒闪过。
下一刻,他转头往不远处的阁楼看去,恰见一道畏畏缩缩的身影闪过。
(本章完)
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陈希烈比她预想的还要软弱,面对她阿爷那么强势的人隐忍也就罢了,竟连对上杨国忠都不敢硬气一回。
但此时得知安禄山与杨国忠合作了,却是个意料之外的消息。
她没有马上追问,而是先冷静下来思忖了一遍,方开口道:“李献忠的族人有不少在安禄山麾下,想必,安禄山要派人入朝作证吧?”
“小娘子聪明。”陈希烈抚着膝赞道,“若是太尉府中诸位郎君皆如小娘子心思敏捷,且再早个五年,事情还有转机,如今……晚了。”
“可没有物证呢。”李腾空道。
陈希烈不认同这句话,摇头道:“这些年,太尉为以武力阻止太子登基作准备,给了安禄山诸多便捷,如今正可成为他与李献忠勾结的证据。”
李腾空面上不动声色,心里已是几乎绝望。
这确是致命的一击。
她预想中,要救家里,唯一的指望便是趁杨国忠没证据,向圣人证明这是一场诬告。没想到,平素最是恭谨的安禄山第一时间落井下石。
“不妨告诉你们。”陈希烈道:“朝中众人皆知,李献忠之所以叛逃,乃因安禄山冤杀其族人左贤王哥解。安禄山为消弥此事,早便在暗中串联杨国忠,对太尉落井下石……可惜,老夫得知风声,已太晚了,无能为力喽。”
他算是顾念情义的,在此关头,还能告知来龙去脉。这算是他对李林甫及其家人最后的情面了。
“老糊涂!”李十一娘大急,嚷道:“连我都看得出,你如今附和他们,早晚没好下场。趁现在,我们能帮你,搏啊!”
“伱们?”陈希烈甚觉可笑,“你们有何能耐啊?”
“我……”
李十一娘话到嘴边,顿了顿,想不出李林甫还有哪些忠心能干的门生故旧,遂道:“我夫家弘农杨氏望族,可为你助力争权,今番你若不知好歹,一拍两散罢了!”
“杨齐宣,已投靠杨国忠了啊,尘埃落定。”
“什么?!”李十一娘不信。
“杨齐宣是何样人,小娘子看不清吗?”
“不,杨郎不会的。”李十一娘咬咬牙,终于是实话实说,“他没那个胆量知道吗?他一惯懦弱,绝不敢背叛我的。”
她浑然不记得她在门外时还反驳李腾空,看似维护杨齐宣,维护的其实是她的颜面。
但夫妻一体的道理她还是明白。
“正是软弱,才能最先背叛啊。”陈希烈对此深有感触。
李十一娘如坠冰窟,脸色灰败,一时之间也不知如何是好。
她做的最坏的打算就是一旦救不了娘家,那便保全自己,没想到最先捅她一刀的却是她的丈夫?思来想去,没了别的生路,她只能不信此事,连连摇头。
陈希烈其实早已安排了大理寺的差役等在门外,此时却一脸关切,道:“你们快逃吧,若能追上玉真公主,还能有条活路。”
李腾空道:“左相何不再考虑清楚?此事看似对付的是我阿爷,实则是威望之争。”
“请回吧。”
陈希烈不愿再多谈,起身,往内走去。
他还算客气,安排的是一群健妇来驱赶她们。
“不行,你一定得帮我们。”李十一娘道。
她不知还有何办法说服陈希烈,总之摆出她的夫婿来是没用了。
眼看就要被赶出去,忽然,她灵机一动,嚷道:“还有薛白。”
陈希烈停下脚步,回头看了一眼,有些疑惑。
“薛白会帮我们的,他与十七娘相好。”李十一娘道:“左相既然调他回京了,何不再等一等?薛白肯定是站在我们这边,到时也一定能想出办法的。”
她说罢,惊讶地发现陈希烈竟没有反驳,这说辞似乎是有用的。她是懂得借势的女人,最擅长搬出男人来给自己撑腰。
于是,她加了一把劲,又道:“你若不帮我们,等薛白回来,十七娘与他哭诉,到时与你为敌,你也不想再添一个敌人吧?”
这是颇为可笑的威胁。
可陈希烈竟还是没有反驳,而是把目光看向李腾空。
“老夫听闻,龙池宴上,太尉已当着圣人澄清了此等传闻。”
李腾空没说活,低下头,须臾,又抬起头来,坚定地迎着陈希烈的目光。她没否认,也没承认,给了一个似是而非的态度。
陈希烈沉吟了片刻,终究不可能因一个年轻人而与大势作对,继续迈步走开。
李十一娘大为失望,向李腾空嚷道:“你说话啊,你把相好的搬出来吓唬他啊。”
李腾空摇了摇头。
她很清楚,陈希烈人老成精,不是几句虚话就能吓唬住的。
更何况,薛白也不是她的相好。
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大理寺狱。
李腾空来过大理寺狱,她记得那是在天宝六载科举“野无遗贤”案之时,以薛白为首的春闱五子被打入大理寺狱,她过来看他。
彼时,她心底还带着两人能终成眷属的一点期望吧。至今想来,只觉十分可笑。
家破人亡,她已不是当年那个傻乎乎的少女了。
这次进入大牢,耳畔回荡的是各种大喊“冤枉”的呼声,各个牢房里多的是她的家人,像是把她家搬到了大理寺狱。
“十七娘?”
昏暗的火光中,有人看清了被押过通道的李腾空,连忙喊道:“你求玉真公主救救我啊!”
“七哥?”
李腾空回头看去,发现是她的兄长李屿。
李屿官任太常少卿,往常一向是气派非凡,今日却是遍体鳞伤,显然是受了酷刑,看起来极为狼狈。
他从未有过如此凄惨的遭遇,比寻常人更忍受不了,痛苦到几近疯狂的地步,从栅栏处伸长了手,大喊道:“救我!救我!”
李腾空不忍再看,继续往前走去,见到二十一郎李崤正叫嚷着要招供。每次见到李崤,她便要想起他当年在上元夜强抢民女一事,有时真觉得家里落到今日这地步是活该。
“我现在就招,别对我用刑啊。”李崤自顾自地哭喊道:“我招便是了,我阿爷真是要谋反,可我这些年伤了腿,一直闭门休养,与我无关啊……”
再往前,牢房里关着的是许多女眷,哭哭啼啼的。
她们多是李家的儿媳,李十四娘今日则正好回娘家治丧,也被关进来了,此时已病倒了。李腾空到了第一件事就是为她诊治。
李十一娘心情恶劣,难免又开始发泄情绪,道:“你给她把脉了有何用?牢房里又没药!”
大家本就凄惨,还来了这么一个平素就在家作威作福的主,纷纷大哭。
“哭?我惹你们哭了?!我早便说了,提防着唾壶那白眼狼!”
……
牢里的时间过得很慢,过了两天,像是捱了两年那么久,李腾空终于明白何谓度日如年。
那些主审官员与狱卒们显得十分匆忙,不时到牢中押人出去刑讯,每次都是一阵鸡飞狗跳。杨国忠刚任相便办这样的大案,还远远不够从容,从小事上便能看出,比如,根本就没有牢饭。
李十一娘饿了两天之后,也没了叫嚷的力气,时不时小声抱怨道:“我们好歹是重臣家眷,岂敢如此对待。”
没有人理会她,大家都饿得很虚弱了。
更让人难以忍受的是牢房角落里泛起的臭味,女眷们每次往那里去如厕,眼泪都啪啪往下落。
李腾空蜷缩在栅栏边,觉得自己该是病了。脑子里想着丰味楼的爆炒羊肚,有些可耻地发现自己原来也是那么馋的人,过往还偏偏自认是不食人间烟火的仙女,可她不像薛白那般幸运,落狱了还有人给交食本。
终于,锒铛声响。通道那边,两个狱卒拖着李岫过来了。
这两天旁的李家人被来来去去地提审,却一直没见到李岫。此时李腾空一看才明白过来,李岫一直在受刑,那触目惊心的伤痕不提,他的两颗眼珠都变的往外突。
那是经历了太多肉体上的痛苦,硬生生瞪成那样的。
“阿兄。”李腾空无力地喊了一声。
李岫没有力气抬头,无声地流着泪,嘴唇抖动了许久才发出声音,道:“我是废物……保不住……家业。”
随着这一句话,整个大理寺狱都陷入了痛哭。
完了。
过去的右相府有无尽风光,如今只有无尽的苦难。
而李十一娘目光看去,不由站起身来,喊道:“杨齐宣!”
她看到了,站在李岫身后,半张脸隐在黑暗中的红袍官员,赫然就是她丈夫杨齐宣。他手里还拿着一份卷宗,俨然成了主审官之一。
“杨齐宣,你这个叛徒!”
“招供的还少吗?”杨齐宣高声回应,抬手环指大牢,正气凛然地叱道:“李林甫犯下谋逆大罪,若非我全力保你们。你们便是满门抄斩,而不是流放!”
“你敢……”
李十一娘银牙咬碎,恨得攥紧了拳头。
但她是能屈能伸的性子,转念一想,她也不愿再待在牢里受苦了,遂掐了自己一把,努力转变了心态。
旁人还在大骂杨齐宣,她忽然大喊道:“够了!”
喝止住众人的谩骂,她抹了一把泪,道:“事已至此,杨郎也没办法。能改抄斩为流放,是他的一片苦心……杨郎,带我出去好不好?我待得要疯了。”
杨齐宣默然片刻,低着头走上前,到了这间牢房外,叹息一声。
“十一娘啊。”
“杨郎,带我出去。”李十一娘伸手,想去握杨齐宣的手,道:“嫁鸡随鸡,嫁狗随狗,我是杨家人啊。”
“你是杨家人?”
杨齐宣反问了一句,有些讥嘲之意,道:“这么多年来,你几时把自己当成过杨家人?不是仗着右相府的权势欺压我吗?!”
话到最后,他忽然提高了音量,声色俱厉。
狱中旁人都被吓了一跳,李十一娘更是脸色巨变,喃喃道:“我一直护着我们的小家,我给你谋官……杨齐宣!老娘没给你谋官吗?!”
这一喝骂,杨齐宣习惯性地缩了缩身子,有些心虚。但他很快就想到,自己就是不想再这样过窝囊日子了才做出的选择。
他遂把手里拿着的一封文书递了过去。
“这是什么?”李十一娘其实已意识到这是什么,不肯伸手去接,道:“你先救我出去,我出去了才肯与你和离。”
“这是休书。”杨齐宣道。
他把休书丢进栅栏中,拍了拍手,顿觉一阵轻松。转身便要往外走,余光中却见到了李腾空,不由想到也许可用李腾空来施恩于李季兰。
心头一热,再看李腾空蜷缩在那一副我见犹怜的模样,他又想到若是能将这双姝都纳了才好。往日慑于妻子以及相府的威势,没敢往这方面想,可如今一想,李家犯了大罪,要赎买李腾空其实不是太难之事。
只消把李腾空发落到少府监为官奴,再出手买到府中当姬妾,往后让李季兰到自己府中看她……妙计!
杨齐宣想到得意处,大步出了牢房,招过牢头,问道:“近来可有人要探望李腾空?”
“有,方才便有一个貌美女冠要来交食本。”
“在哪?”
“该还在衙署外吧,小人驱她了,她不肯走。”
杨齐宣连忙赶了出去,站在石阶上环顾一周,果见到了一道倩影。
~~
李季兰正在皇城徘徊,身后还跟着皎奴与眠儿,这两个侍婢当日还在马车上给李腾空拿行李,被抛在了玉真公主的队伍中。
“季兰子!”
“姐夫。”李季兰转头见是杨齐宣,随着李腾空的称呼唤了一句,关切地问道:“情形如何了?”
“这边说。”
杨齐宣抬手一引,刻意要去扶李季兰的胳膊,走到一旁,低声道:“我正在全力营救,奈何右相谋逆一事属实,证据确凿,翻案是不可能了。但我设法保住了李家满门性命,轻判为流放了。”
“那腾空子呢?她是出家人,还是玉真公主的弟子!”
“免不了要发落太府监了。”
“什么?!”李季兰花容失色,竟是转身便跑。
杨齐宣一愣,对她的反应出乎意料,连忙拦着,问道:“季兰子去何处?”
“我去找人救腾空子!”
杨齐宣顿时深感挫败,他这个红袍高官都当着李季兰的面了,她竟还要去找旁人?再一深想,她一定是不想牵扯到自己。
“是为谋逆大罪!”杨齐宣强调道,“没有人还能相救,但若要保腾空子,我有一个办法。”
“什么?”
“我可将腾空子赎买出来。”
杨齐宣又吓唬了李季兰几句,之后,他有心让她知晓他已休妻,思忖着,缓缓开口。
“唉,我要保妻子与腾空子她们的性命,就必须先自保,才能赎回她们。可要自保,就得与丈人划清界限。”
带着无可奈何的语气说到这里,杨齐宣目露深情,痛苦地哽咽了两声,拍着胸脯道:“不得已,我只好与十一娘和离了。”
终于是抛出了这个重要的消息,他转头向李季兰看去,有些失望地发现,她根本一点儿都不关心他和离不和离……也许是在掩藏心迹吧。
“真没有别的办法了吗?”李季兰自顾自哭道:“腾空子那么清高的人,她不能堕籍啊。”
“只能如此了。”杨齐宣道:“但你放心,我一定会救她出来。”
如此,安抚过李季兰,离坐拥佳人的目标又更近了一步,杨齐宣方才转回大理寺,心情甚好。
“右相还在吗?”
“右相正要去面圣,杨大夫若要拜见尽快吧。”
杨齐宣连忙赶到官廨,只见官吏们正整理着卷宗,杨国忠一副心满意足的表情,正把一段鸡舌香放进嘴里含着,这是要去见圣人的准备,以免口臭。
“右相,下官有一件事……”
“嗯?”
杨齐宣上前,附耳道:“下官认为,当把哥奴家中女眷全都发落太府监,如此,可为右相收服许多官员之心。”
“可。”杨国忠会心一笑,道:“但那个女冠,李十七娘放了。”
“为何?”
“陈希烈故意把她们送来,想让本相得罪玉真公主与薛白,我会上当吗?”
“可是……”
“去办吧。”杨国忠随意地一挥手,自往外走去。
杨齐宣转头看了一眼官廨中的官吏,方才他与杨国忠是低声交谈,他们显然都未听到。从这些细节上看,杨国忠做事就远不如李林甫仔细。
“右相方才吩咐了,把哥奴的女眷全都发落太府监!”
“好!大快人心!”
官廨里响起了叫好声,杨齐宣目光闪烁,绝口不提放李腾空之事,决定回头就推托到这些官吏头上,说他们办事疏忽,谅杨国忠也奈何不了自己。
因恐夜长梦多,他还催促官吏马上就办此事。
~~
“咣啷”一声响,牢房的门被打开。
李腾空抬起眼,只见几个凶神恶煞的狱卒进来,大喝道:“把她们都拖出去,送入太府监!”
“啊!”李十一娘已惊叫起来,嚷道:“不许摸我!”
“闭嘴!都带走!”
“典狱,那个快死了。”
李腾空本害怕地缩在一旁,以泥土抹了脸,闻言转头一看,只见李十四娘奄奄一息,连忙道:“她没死,能不能给些汤药,我开方子……”
“自到太府监去治,莫死在大理寺!”
说话间,李腾空手腕已被绑上,疼得她眼泪不自觉地涌出来,唯有强忍住。
她们被绑成一串,往外带去,出了牢门,李十四娘支撑不住,摔在地上,狱卒们当即便挥鞭子抽打,引起哭声一片。
“哭?哭也没用了!案子已经定了,你们还当自己是高高在上的贵人?!”
没想到在这些狱卒们心里,对李林甫也有怨气,下手毫不留情。
十余年来,李林甫为了国库“开源节流”,连公文的用纸都要省下,对长安杂吏的俸禄自也是精打细算,少有不恨他的。
如今是杨国忠为了彰显仁义,只给李家诸儿郎拟判了流放,但这些杂吏们敢保证,他们没有一个能活着离开关中。
李十一娘抬头看去,恰见不远处的阁楼上,有人正在瞧着这边,她目光一看来,那人便闪身躲起来,正是杨齐宣。
“啖狗肠。”她恨恨骂了一声,背上又挨了一鞭,当即发作,吼道:“别打了!你们算什么东西,也敢打我?!”
“哈,告诉你,如今你才是贱奴!”
“贱奴。”
眼看鞭子抽在李十四娘身上,她显然要捱不住,李腾空只好以身体挡住,耳畔听着那一声声“贱奴”,嘴里应道:“马上就走,就走了……”
忽然,鞭子停了下来,那些狱卒们也忽然住口。
有大理寺官员脚步急促地赶过来,低声骂道:“擅动私刑,被瞧见了怎么办?”
议论声中,李腾空隐隐听到有人说了一句“是虢国夫人来了”,她心念一动,恍然明白过来,是颜嫣说动了杨玉瑶出面。
但其实,接受这种恩惠,她心里极是难受。
她扶起李十四娘,余光当中见到有几个身影进了大理寺,有人与那典狱低声谈论着。
“那大理寺狱是被右相一家包场了啊。”
“可不是吗?”
“你的人动手也太狠了些,怎好打女人?”
“还不是对哥奴有恨嘛,再说了,这是大牢,又不是酒肆。除非是还未定案的官员,哪个不吃苦的。”
“这般说来,我可是运气好……”
李腾空听得那人声音耳熟,转头看去,见是个圆脸年轻人,竟是杜五郎。
她愣了愣,不由自主地,把目光看向了门外。
好一会,有人一边交谈着,一边往这边走来,走在前方两人,其中一人披着紫袍,另一个则是穿着一件灰蒙蒙地襕袍,脸上带着泥污,可这些风尘,也没能遮掩他的气概。
薛白。
自他去岁夏末离京,如今又是初夏。近一年未见,李腾空只觉恍如隔世。
但她的第一反应却是低下头去,不让他看到自己这无比狼狈的模样。
可他也没好到哪去,那般从容自若地走着路,脚下那双满是泥土的靴子其实已破了口,露出了裹着脏袜的脚趾……李腾空想把目光往上抬,却不敢,干脆背过身。
“朝局纷乱,圣意难猜,李林甫毕竟曾是国之重臣,李寺卿也该慎重以待,依我看,静观其变为好。”
“薛郎才到长安便赶来大理寺,为的便是提醒老夫?”
“李林甫即便有罪,也曾提携过我。”薛白道,“我这人处世,恩必报,债必偿。”
“好。”大理寺卿李道邃点点头,道:“便依薛郎所言,老夫暂不处置。”
薛白道:“眼下朝廷最重要的还是献俘一事,待圣人处置了阁罗凤,大唐的威仪便可重振,李献忠叛逃一事的影响也能降到最低。”
“是啊……”
说话间,李道邃也看到了正在与狱卒们聊天的杜五郎。
彼此都不是第一次打交道了,薛白、杜五郎曾有许多次被押到大理寺,最后却翻案脱身。这等经历,让李道邃不得不慎重面对他们。
薛白也没提太过份的要求,只说圣人还未裁断,请大理寺先善待李林甫的家小。这点简单的要求,还是可以答应的。
“薛郎!”见到薛白,李十一娘也兴奋起来,想往前赶,却拉动了与她绑在一起的人们,喊道:“快救救我们。”
“放心,朝廷自有公论,待案子审结便是。”
薛白显得很平淡,甚至没有刻意去看李腾空,一副公事公办的样子。
李十一娘毕竟是相门女,明白他刚回来不可能立即翻案,能给她们撑腰就可以了。凡是这等大案,朝中还有没有权臣在撑腰,衙署这些下吏们的态度可是天壤之别。
她遂道:“好,薛郎回来,就一定能翻案。这些贱奴敢欺负十七娘,薛郎替十七娘出头吧。”
薛白却摇了摇头,不中这种圈套。
他与李林甫并无太多瓜葛,没有为李家出头的理由,甚至他是最早与李林甫划清界限的,就是早预料到会有这一日。今日之所以来,只因为与李腾空一人的情谊。
说白了,此事于他,只是儿女情长而已。
故而,任李十一娘在耳畔叫嚣,他反而对那些狱卒颇为客气。
“案子还未圣裁,没有现在就判罚的道理,眼下就把她们送去太府监,于法理不合吧?”
“是,是。寺卿已吩咐了,小人这就将她们带回去。”
“我来交食本。”薛白道:“还未圣裁,重臣家眷也不宜过于苛待了。我看有人病了,可否请大夫诊治?”
“薛郎放心,小人这就安排,定不会比薛郎在这里住时差了。”
既是用到了“住”这个字,情况自然又有不同。
于是,李家诸女眷又被带了回去。
李腾空手上捆着的绳索已被解开,她重新走回牢房,有心想回头看薛白一眼。可莫名有些失落,她想像中,他若来,不该是这样态度平淡。
可又该是怎样呢?见不得她受苦,不顾一切冲上来拥住她吗?
这般想着,她自觉荒谬,遂没有回头。
她只是在回到牢房里之后,用袖子擦拭了脸上的泥土。
~~
自始至终,薛白都非常克制,也没表现出对李腾空有多在意。
一直到李腾空被带回牢里了,他才向典狱问道:“此案肯定是要由圣人定夺的,是谁作主现在就把她们送去太府监?”
“这……”
“我任中书舍人,此事一查便知,你何必相瞒?”
“是,是谏议大夫杨齐宣吩咐的。”
薛白听了,立即察觉到了杨齐宣的一些小心思,原本平静的眼神有一丝愠怒闪过。
下一刻,他转头往不远处的阁楼看去,恰见一道畏畏缩缩的身影闪过。
(本章完)
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