八、应对



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(阅读库www.yuedsk.com)(阅读库 www.yuedsk.com)    “好吧,先生们,我们现在并不需要去担心波兰人的命运,他们的失败已经是在所难免。我们这次会议要讨论的是对我们而言一个更为急迫的问题,菲利普斯将军,请把德国远东舰队的情况向各位报告一下。”在这条椭圆形的会议长桌一端,一个在手里夹着雪茄,身穿礼服的胖子把目光转向了海军副总参谋长汤姆•菲利普斯海军中将。

    说话的便是在一战时期担任过海军大臣,又在战后先后担任过陆军大臣、空军大臣、财政大臣,长年沉浮于英国政界,在议会中颇有影响力的强硬派人物温斯顿•丘吉尔。在开战前的9月初,他在重新改组后的张伯伦政府中又被重新任命为海军大臣。

    现在他们急切需要解决的当然是把印度洋的航运搅得乱七八糟的那支德国人强大的袭击舰队。

    与第一次世界大战开始时的情形相似,那一回,德国在远东拥有一支斯佩舰队,但最终还是被皇家海军给剿灭了。但这一次,德国人派出的舰队则更维对付,而且皇家海军还失去了日本人的帮助。

    由于美国的原因,美国人主导的《华盛顿海军条约》谈判本身一个目的就是为了拆散英日同盟,现在再次拉拢日本人重新建立起一个英日同盟是根本不可能的事。

    那样的话,大英帝国随时都要冒着要与美国人全面开战的风险。

    在丘吉尔发言过后,坐在第三海务大臣弗雷泽海军上将身旁一位身材矮小,但目光坚毅的海军中将站起身来,开始发言:“很报歉,各位!根据最新得到的消息,他们昨天刚刚又袭击了我们位于迪戈加西亚岛上的海军基地,也就是说,那支德国舰队应该还在滞留在印度洋,我们在印度洋的航运受到了很大的影响,商船目前只敢沿着海岸线一带行动,这几乎增加了一半的航程。他们的存在给皇家海军的战略带来很大的困扰,特别是在亭可马里炮击事件之后,政府也面临着国内民众很大的压力。我们现在的主要问题是兵力不足,本土舰队需要保证对北海的封锁,而如果抽调地中海舰队的主力进入印度洋,则地中海方面有可能遭受到来自亚得里亚海一带奥地利舰队的攻击。而且意大利人的态度不明,不知什么时候就会加入到对我们宣战的行列之中。另外一个原因是我们的战列舰航速不够,无法对那支德国舰队进行追击,而巡洋舰队又打不过对方。”

    这是个难题,丘吉尔没有说话,只是在皱着眉头继续抽烟。

    “我早就说过奥地利舰队的存在是对我们一个巨大的威胁,真正的难题在地中海,以他们的造舰速度,我们很快就会在那一片海域丧失优势。”说话的第一海务大臣庞德更为担心的是地中海的局势,仅仅就兵力对比而言,目前的地中海舰队依然还保持着一定的兵力优势,但在奥地利人在1936年所开工建造的那四艘超级战列舰服役之后呢?而且自战争爆发后,奥地利人就扣下了他们为苏俄海军所建造,目前正在进行舾装的两艘战列舰,并就退款问题正在跟莫斯科方面进行交涉。

    一想到差不多到明年底左右就会出现在地中海一带的八艘第三帝国新锐战列舰,就让人凭空生出一种无力之感。以目前大英帝国的造船速度,加起来还不一定比奥地利方面在亚得里亚海沿岸的几大造船厂强,况且他们另外还拥有德国在波罗的海和北海沿岸与英国大体相当的庞大造船能力。

    现在唯一能限制第三帝国海军发展的唯有切断他们的工业资源供应,但是除了海上封锁,第三帝国仍然能够从俄国人和瑞典人、罗马尼亚人手上换取足够支撑战争消耗的石油和各种工业原料,而且意大利人还在向他们大量走私各种战争物资。

    “当年要是把地中海沿岸都交给意大利人就好了,愚蠢的法国人没有想到他们为了削弱德国却为自己树立起了一个更加强大的敌人。”第三海务大臣弗雷泽海军上将的发言明显就有点“马后炮”的意味,当年在战后谁能想到一个没落的、分崩离析的奥地利帝国居然能够以蛇吞象,重新完成了对整个德意志民族的整合。

    现在坐在首席位置的丘吉尔就是当年为法国提出割裂德国将南德并入奥地利方案摇旗呐喊的那一大批英国政客其中之一。

    “好吧,先生们,现是可不是吃后悔药的时候。庞德爵士,说说目前海军参谋部所制订的应对措施。”丘吉尔只得先转移过话题,看向第一海务大臣。

    “阁下,为了搜索这支德国舰队的踪迹,我们一共组成了九个搜索舰队,其中包括二十三艘大型军舰。为了保护对我们至关重要的北大西洋航线,为此我们不得不又派出了两艘战列舰和两艘巡洋舰,来执行护卫的任务。为此我们的本土舰队和地中海舰队都受到了非常严重的削弱,因为我们还必须从这些舰队中抽出十二艘最强大的军舰出来,用来对付那支袭击舰队,其中包括三艘航空母舰。根据我们的部署,其中的七个点是至关重要的:即以索科特拉岛为中心的阿拉伯海域、以锡兰为中心的北印度洋海域、澳大利亚海域、东非海域、西南非洲海域、西非海域和南美海域。敌人要袭击我们的贸易航运,这样他们就不免置身于至少一个搜索舰队力量所及的范围之内,这便于我们及时地发现和跟踪对方。

    其二,我们的主要打击力量要集中在北印度洋、开普敦和斯坦利港这三个地方,以便及时赶到发现他们的海域,从而达到围歼敌人的目的。”庞德在详细地向同僚们解释着海军参谋部制订的搜索计划。

    “那么,澳大利亚海岸该怎么办?还有北美?”主管海军装备的弗雷泽海军上将提出了自己的疑问。

    “澳大利亚的海岸只能交给空军去保卫了,我们只有那么多兵力,根本无法做到面面俱到。我们在北海需要留下最少四艘战列舰和两艘航空母舰,以封锁德国舰队的出路,在地中海也需要保留同样的数量。北大西洋护卫的战列舰可以暂时用于加强到本土舰队,护航任务则交给巡洋舰和驱逐舰去做,我估计德国的主力舰目前还无法突破到北大西洋中来。美国人向我们保证,如果那支德国袭击舰队进入美国港口,他们将予以扣留,所以这方面不用再担心。我们的意见是两艘纳尔逊级和两艘复仇级留在斯卡帕湾,用以监视德国人在北海的行动。而在地中海方面保留两艘复仇级和两艘女王级战列舰。我们的方案是派两艘复仇级和“光荣”号航空母舰所组成的舰队进入印度洋,驻防索科特拉岛,两艘女王级战列舰和“暴怒”号航母进驻开普敦,两艘女王级和“竞技神”号进驻斯坦利港,此外“胡德”号和“声望”号、“反击”号组成快速反应舰队,从苏伊士运河进入印度洋,其后沿东非海岸向南行动。”庞德在一脸无奈地叙述着详细的作战计划,皇家海军的力量被极大地分散了。这样,在北海和地中海,皇家海军的兵力都不占优势,如果德国人趁此时机全面出击,在这两处海域,皇家海军也只有招架之功了。

    问题是这支德国袭击舰队就如同卡在咽喉中的一根刺,不尽快除掉它们,皇家海军今后的行动都要受到很大的牵制。阅读库 www.yuedsk.comyuedsk www.yuedsk.com

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