二八、罗得西亚战役(四)



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(阅读库www.yuedsk.com)(阅读库 www.yuedsk.com)    1942年6月23日,德国第5装甲军奉命向南非北部重镇路易-特里哈特进军。

    赫尔曼•巴尔克装甲兵上将所指挥的东非军团南线兵力包括4个装甲师、2个机械化步兵师和3个精锐的步兵师,再加上海军陆战队第8师,总兵力高达17万人,另外还有亚历山大•勒尔航空兵中将所指挥的陆军航空兵第10航空军所属的两个陆军航空师为他们提供空中支援。

    从地图上看,南罗得西亚的英军向南的撤退路线只有两条路线可走:东边的南非-罗得西亚公路、铁路线和西面的博专纳-罗得西亚公路、铁路线。

    和德国人一样,英国第8集团军15万庞大的机械化部队的行动也极为依赖公路和铁路的运输。

    作为伯纳德•蒙哥马利中将手上战略预备队的英军第10军在拉姆斯登将军的指挥下,从西线撤到博专纳后,又转向了南非北部高原。而蒙哥马利则亲自指挥第30军和第13军边打边退,并意图与北上的美国第2军和英国第1集团军一起,对进入南非北部的德军形成合围之势。

    不过,普尔普斯将军指挥的东非军团北线兵团也在英军第8集团军身后紧追不舍。现在的战场形势极为混乱,英军第8集团军主力和德国东非军团第5集团军夹在双方的重兵集团中间,英国人在飞机的掩护下向占领墨西拿一带的德国海军陆战队第8师发起猛烈的进攻,力图尽快打开向南撤退的路线。

    巴尔克将军则指挥德国第5集团军主力一面防御着英国第10军对莫帕内的反攻,一面而在向南进攻,意图占领路易-特里哈特这个重要的山口要隘,把北上的美英联军阻挡在这片山地以南。

    蒙哥马利把战役的希望寄托在德军稍显兵力不足的弱点上,英军第8集团军和第1集团军总兵力将近27万人,再加上弗雷登道尔将军所指挥的美国第2军6万多人,他手上的兵力差不多是面前德国人的两倍。

    但英国人所面临的危险是在他们身后一直在猛烈追击的菲尔普斯军团的10万大军。

    ……

    6月的南非高原,已经进入到了短暂的冬季,在白天的气温依然还有15度左右,但是到晚上气温就会降到零到5度左右,有些山地有时还会下些小雪。旱季的非洲大草原上景色十分奇特,大地上杂草枯黄,但稀疏生长的树木和一些并不是很大的树林依旧是郁郁葱葱。

    陆8师182团跟在第11装甲师的后面夺取了已经变成一片废墟的马拉小镇。

    将近半个月的连续作战已经让陆8师减员将近三分之一,伊万•菲舍尔所在的排里也有4人阵亡和10人受伤,奥托和阿尔萨斯人施密特都死了,另外还有经验丰富劳伦斯军士长,这位倒霉的老兵在行军途中被一架美国人的飞机给扫中了,每次想到12.7毫米的航空机枪在劳伦斯军士长身上打出的三个拳头大小的血洞,伊万都会感到一阵心惊肉跳。

    作为步兵部队,第182团被命令清除在小镇上一些还在顽强抵抗的英军火力点。尽管防守这个车站的英军大部分已经撤离,但一些被包围的新西兰人的据点仍旧在顽抗着。在战场上,这些来自澳洲或是南非的部队的表现要比英国陆军顽强得多。

    陆8师的官兵们脸上和身上都满是灰尘和泥垢,自从6月15日战役开始打响后,这支部队就根本就没有休整过,所有的人员都有半个多月没有脱掉过身上的衣服睡个安稳觉。这支改编为陆战队的部队又深入陆地纵深,干回了山地步兵师的老本行。

    一支支步兵小队一面前进,一面搜索着象末世景象一般的小镇里残垣断壁间有可能的敌人暗堡。许多人又困又乏,更愿意先找个残破的墙脚先睡上一觉,而不是去清除新西兰人的残兵。

    不停地与敌人交火和几昼夜没有睡觉,已经让士兵们的神经绷到了极限,对于不时发生的战斗也已经麻木了。有时候,明明看到了敌人打出白旗,也不会停止开火。

    在彻底解除了威胁后,士兵们都瘫倒在残垣断壁之间,彼此互相目光呆滞地对望着,谁也不愿意说话。一百多名被俘的新西兰人被赶到一个少了两面围墙的大院子里,居然也没人去管他们。

    天空中响起一阵马达的轰鸣声,有几架涂着鹰徽的德国飞机飞了过来,居然还在上镇上空转了两圈。

    纳瓦林朝着天空啐了一口唾沫:“踏马的,那些狗*日的航空队之前都死到什么地方去了?现在才过来!”

    英国人和美国人的飞机很多,陆8师这些天来没少挨炸,在大部分时候都不能得到航空队及时的支援。在南非北部和南罗得西亚,几乎每天都会爆发几场空战,直到现在,敌对的双方谁也无法掌握这一带的空中优势。

    在空战当中,美国人的“战斧”式战斗机性能比“喷火”和“梅塞斯密特”要落后不少,但是数量很多。第10航空军只有1200多架作战飞机,而美英盟军在南非一带的作战飞机数量是2000多架,差不多时德国的一倍。

    所以,帝国陆军航空队一直无法夺取这一地区的空中优势。

    陆8师只在这座叫马拉的小镇休整和喘息了一个半小时,就又被军官们赶上汽车和数量不多的装甲运输车,被送到了新的阵地。

    182团三营在一处高地上开始构筑自己的防御阵地。

    他们首先要做的就是清除原来英军残破的阵地里遗留下来的几十具尸体,这些尸体被从塌陷的战壕里抬了出来,摆放在空地上。阳光照在那些死去的英军士兵的脸上,越发显得惨白,大多数人眼睛还在大大地睁着,有些人则是血肉模糊。

    看着这些尸体,再想到那些已经死去的战友们,不免让人生出些许兔死狐悲的凄凉感受出来。

    “别这样看着我,伙计,我们是负责埋葬你们的,你们的遭遇都是第11装甲师的那些家伙们干的,想要复仇就去找他们!”舍尔纳正努力把一具尸体的双眼合上,并在嘴里神经兮兮地念叨着。但那具尸体的眼睛过上一会儿又会自己睁开,苏台德人折腾了一会儿,最后还是无奈地放弃了让他死后瞑目的打算。

    纳瓦林在朝着公路的山坡上找到了一个英国人放弃的掩蔽所,掩蔽所是用圆木支撑起来的,上面覆盖了两米多厚的泥土,简直是一个理想的防炮场所。伊万他们这个班的人都高兴坏了,立刻在它的前面挖掘战壕,并把泥土扔向它的顶部,继续加固这座能让他们容身的地方。苏台德人为找到了一处理想的躲避场所兴奋不已,贝克尔和克劳斯两人则在它的侧面用石头垒着机枪阵地。

    大家看到一阵斯图卡轰炸机从头顶飞了过去,这是战斗又要开始的兆头,这些天来的战斗差不多都是以飞机轰炸开头的。7连所在的这处高地位置不错,差不多可以一览前面开阔的草原上的战斗情况。

    有几辆被击毁的英国巡洋坦克和美式的M3“李将军”坦克在冒着黑烟,这应该是在之前的战斗中留下的痕迹,远处依稀还能听到传来的炮声。

    看样子英国人的进攻又要开始了。阅读库 www.yuedsk.comyuedsk www.yuedsk.com

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